***
Такамаки тогда только приехала в Японию. Кажется, все в тот момент были против неё. Удавалось общаться ей лишь с одной девочкой по имени Сузуи. Даже мальчики не хотели иметь с ней дело, не только одни девочки. Но как-то один её одноклассник попросил встретиться с ним на крыше. Учитывая враждебность всех остальных она понятия не имела, что ему от неё нужно. Но поднимаясь по лестнице она вспомнила, что именно этот человек никогда не проявлял к ней негативного отношения. Она поднялась и заметила его. Сразу приготовившись к уже привычному для неё оскорблению она сжала кулаки, смело посмотрев на брюнета. — Что тебе нужно, Сакамото? Он устремил взгляд карих глаз в её сторону. — Такамаки, слушай... Анн выжидающе глянула на него. — Те ребята, что плохо к тебе относятся... Они дураки. Не слушай их, это бред. Слова удивили её, но она изо всех сил попыталась не показывать этого. — Ты не странная, Такамаки. Ни капли. Ты просто... особенная. Пауза. Голубоглазая отвела взгляд и торопливо пошла обратно с крыши. — Ты ничего не понимаешь, Сакамото...***
Во время обеда Анн сесть некуда. С кем бы она не попыталась, все либо гонят её, либо отсаживаются, стоит ей подойти к их столу. Она тихо вздыхает и садится за стол в углу, где никого нет. В столовую заходит Рюджи. Большинство друзей зовут его к ним, но тот уверенно идёт к Такамаки и демонстративно садится рядом с ней, игнорируя остальных. Все удивлённо переглядываются, но больше никаких недовольных взглядов на девушку не кидают.***
— А чего ты одна? — обернувшись, девушка заметила уже знакомого ей брюнета. Она посмотрела на него, промолчав. — Тебя опять они отгоняют? Анн отвела взгляд и покачала головой. Даже на вечеринке в честь выпускного она была одна. — Нет, Сакамото, нормально со мной всё. — Так чего ты далеко от остальных? Пошли обратно, а я буду с тобой. Они тебе не посмеют ничего сказать или прогнать. — Ты так говоришь, будто тебя до смерти боятся... — фыркнула она, посмотрев вниз. — Ой, хватит тебе одиноким деревом стоять, пойдём! Он взял её за предплечье и торопливо потянул за собой в толпу. От удивления она даже не сопротивлялась и молча пошла за парнем.***
Перейдя в старшую школу она надеялась не встретить никого из тех злых одноклассников со средней школы, которые обожали на досуге поиздеваться над ней словесно. Насколько она знала, с прежнего места учёбы здесь у неё только Шихо. Идя по коридору она случайно столкнулась с кем-то. Девушка тут же подняла взгляд и сделала шаг назад, пошатнувшись. Но она увидела уже знакомое лицо... — Рюджи?! — Такамаки?! — парень был удивлён не меньше. — Вот это да! Реально, ты тоже здесь теперь учишься? — Да... И ты, так понимаю. — Ага, — кивнул он. — Как тут тебе? — Ну, хорошо пока что... Он кивнул и через небольшую паузу продолжил разговор. — Думаешь вступить в какой клуб или что-то вроде этого? — Я... Нет, а ты? — А я к бегунам присоединился. Там очень здорово... Так, ладно, я пошёл. Увидимся! Он помахал ей и торопливо пошёл к своему классу. Анн посмотрела ему вслед и тоже направилась к своим.***
— Что случилось? — блондинка осторожно протолкнулась через толпу, попутно извиняясь перед остальными. — Одного из бегунов увезли в больницу, — ответил один из стоящих рядом учителей. — Бегунов? — Анн удивлённо глянула на женщину. — А кого? — Сакамото Рюджи. Он атаковал Камошиду-сана, а тот защищаясь случайно травмировал его. Это всё, что мне известно. — Проблемный же ребёнок... — фыркнул кто-то недалеко от них. Такамаки в шоке поморгала, смотря то на учителей, то на стоящего вдалеке от толпе Сугуру. Ни для кого не было секретом, что характером Рюджи тот ещё бунтарь, но чтобы всё зашло настолько далеко... Она не понимала, что чувствует сейчас, но мысли о нём её никак не покидали.***
Через какое-то время он вернулся опять в школу. Подробностей об этом ей узнать не удалось, но к самому Рюджи относиться стали враждебно, а клуб бегунов расспался. Она не знала, где он, тот, кажется, постоянно держался подальше от всех остальных. Но как-то ей удалось его встретить. Уже не тот... Взгляд не такой жизнерадостный и весёлый, а волосы... Больше не чёрные. Теперь он был... блондином? Заметив Анн, он перевёл взгляд на неё. — Такамаки? — ...Сакамото? — она в непонимании приподняла брови. — Что с тобой? Ты покрасился..? — Угу, — едва кивнул он. Через небольшую паузу он негромко вздохнул. — Что ж... Похоже, теперь мы с тобой оба... особенные. С этими словами он торопливо пошёл вперёд, пройдя мимо неё. Она задумчиво посмотрела ему вслед, а затем ускорила шаг.***
Давно они с тех пор не пересекались. Она и позабыла уже те прежние времена. Девушка не могла до конца сама это осознать, но без Рюджи ей действительно было уже немного скучно. Такамаки не понимала, почему, но факт оставался фактом. Единственный, кто сейчас остался у неё — Шихо. С Сакамото пересекаться не советовали на данный момент даже учителя. После этого случая ни один сенсей не зарекомендовал бы его хорошим человеком. Но что-то было явно в этом не так...***
Акира и слухи о нём кажутся ей подозрительными, поэтому она собирается напрямую узнать, что он собирается делать с Камошидой. Но стоит ей лишь подойти к нему и бросить на брюнета угрожающий взгляд, как Рюджи буквально из ниоткуда резко вскакивает между ними, закрывая собой Курусу. — ...Такамаки, — увидев её, Сакамото выпрямляется и слегка хмуро смотрит на неё сверху вниз. — Чего тебе от него надо? Ей как-то немного сложно узнать его. Он совсем уже не такой дружелюбный и жизнерадостный, каким был раньше... Может, он лишь не показывает себя, а может, он больше не такой. Она уже и не знает, что думать, когда смотрит в его карие глаза.***
— Реально?! Такамаки, ты каким образом сюда попала?! Поначалу она даже не узнаёт его с этим костюмом, с этой маской... Но этот голос она точно не спутает. — С-Сакамото?! — Мы не можем её пустить с нами, — Рюджи смотрит на уже знакомого парня в белой маске. — Её же запросто зашибут! Мало ли что случится. Лучше вернём её, пока не пострадала. — Да какое тебе дело, что со мной?! Я должна отомстить за Шихо..! — Ага, мы поняли, — сказал он, взяв её за предплечья. — А теперь ты идёшь обратно, ибо тут ты убьёшься тут ненароком. Он волновался за неё, она чувствовала это даже сейчас, когда злилась на него. Девушка всё равно возвращается. И делает это зря. Понимает она это в тот момент, как непонятные существа схватывают её и тащат неизвестно куда.***
— Такамаки! — он пытается подскочить к ней, но так названные стражники не пускают. Камошида с угрозой направляет меч в её сторону. — Ещё один шаг, Сакамото, и я убью её на месте! Эти слова заставляют его затормозить. Он с ненавистью и злобой смотрит на Сугуру, сжимая кулаки. Анн страшно. Уже даже не потому, что ей это место полностью неизвестно. Она видит, что как бы Рюджи сейчас не показывал себя смелым, он смотрит на окружённую неё со страхом. Он боится за неё, и она словно чувствует его тревогу. Камошида давит на неё морально, говоря о её вине в попытке Шихо убить себя. Такамаки чувствует эту вину. Ей хочется просто исчезнуть, но она не может сдаться. Голубоглазая поднимает взгляд на Рюджи, с надеждой посмотрев на него. Она надеется, что хоть он знает, что делать. — Не смей поддаваться его попыткам задавить тебя... — парень не говорит слишком громко, но этого достаточно, чтобы она услышала. И именно в этот момент она осознаёт, что больше не собирается отступать. В этот момент наружу вырывается Кармен...***
От наглости этой женщины у Анн даже нет слов, чтобы защитить себя. Та толкнула её и ещё сверху обвинила в том, что она как-то испортила ей платье. Толпа уже вовсю обсуждает "ужасный поступок" девушки, пока сама Такамаки просто хочет провалиться сквозь землю. — Что, зоопарк здесь свой собрали?! — Рюджи вернулся в помещение и недовольным взглядом окинул остальных. — Реально делать нечего?! — Она толкнула меня! — чуть ли не задыхаясь от возмущения выкрикнула та женщина. — Научись сама ходить не шатаясь в разные стороны, — чуть ли не шипя сказал он, посмотрев на неё. — Прекращай обвинять тех, кого сама зацепила! Он торопливо схватил Анн за руку и увёл за собой, что-то тихо пробормотав.***
Её удивляет внезапное негативное отношение Рюджи к Юсуке. Казалось бы, ему он ничего не сделал, но стоило Китагаве вновь заговорить с Анн, как Сакамото тут же бросал в его сторону несколько едких фраз, иногда даже вскакивая, чтобы нанести удар, до чего так и не доходило. — Рюджи! Прекрати! После её слов он слегка успокаивается, но не перестаёт хмуриться, смотря на художника. Он явно раздражает его. У Такамаки была мысль, почему он так с ним враждует, но она не хотела думать об этом. Блондинка вздохнула, слегка опустив голову.***
После этой атаки тени Мадарамэ Анн чувствует, как силы постепенно покидают её. Она хочет сопротивляться, но понимает, что не может. — Пантера! — Рюджи подскакивает к ней и торопливо закидывает её руку себе на плечо, второй держа её с другой стороны. Он отскакивает с ней, помогая уклониться от очередного удара. Любому было понятно, что он за неё волнуется. Такамаки через силу улыбнулась, стараясь встать на ноги.***
— Ну же, милая, пойдём с нами, — этот неизвестный мужчина со своими друзьями не давали ей покоя. Такамаки постаралась отдернуть руку. — Так, я не понял, — послышался сзади голос Рюджи. Тот неспеша подошёл к ним, с угрозой сжав кулаки. — Вы чего к ней прицепились?! Не мешайте нам! Он оттолкнул одной рукой мужчину, что пытался утянуть Анн с остальными его дружками, а затем взял её за запястье, потащив за собой подальше в толпу, так ничего ей самой не сказав. Те так и не стали продолжать своеобразный "разговор", молча окинув взглядом уходящего с ней парня — может, испугались Рюджи, решив, что он им не по силам, а может, просто решили отступить...***
Дрожащими руками она поглаживает по голове Моргану. Кот лежит без особых сил, непонятно, находится ли он в сознании. Анн еле сдерживает слёзы. — Я аптечку принёс, — Сакамото заходит к ней и садится возле неё. — Или не надо? — Ему, думаю, легчает, — покачала головой она. — Но я волнуюсь за него. — Не бойся ты так, — он слегка обнимает её за плечи, от чего она вздрагивает. — Ты же знаешь Моргану. Его и с пушки не уложишь! Такамаки несколько секунд смотрит ему в глаза, а затем кивает, уже немного успокоившись. Анн кладёт голову ему на плечо, закрывая глаза. — Спасибо... — тихо шепчет она. — Надеюсь, всё будет хорошо.***
Блондинка лёжа на коленях у Сакамото делает вид, что давно заснула. Рядом с ними сидит Курусу. Рюджи несколько секунд смотрит на Анн, а затем переводит взгляд на друга. — Слушай, дружище, — обращается он к нему с некой задумчивостью. — Я хотел попросить кое-что... — Хорошо, — брюнет кивает. — Что? — Если со мной вдруг что-нибудь случится... Присмотри с Моной за Анн, хорошо? — Разумеется, но Рюджи... — он кидает мимолётный взгляд на девушку, а затем с удивлением смотрит на Сакамото. — С чего ты взял, что с тобой что-то случится? Что-то не так? — Да не, — отмахивается он, вглядываясь вперёд. — Просто... Тревога какая-то непонятная. Ай, забей, я в порядке!***
— Лодка слишком далеко, — Лис оборачивается к ним. — Мы не успеем добраться до неё... Анн касается своей рукой руки Рюджи. Она боится, что они все могут погибнуть здесь, но она продолжает верить, что их что-нибудь точно спасёт. Сакамото отпускает её и отходит к краю. — Я всё понял, — шепчет он, попутно оборачиваясь к товарищам через плечо. — Я достану лодку. Держитесь! Он спрыгивает вниз, осторожно приземляясь. — Рюджи! — Пантера вздрагивает, сжимая кулаки. Она видит, как тот что-то бормочет, а затем буквально со скоростью света летит вперёд. Когда-то сломанная Камошидой нога... Смотря, как он рассекая ветер бежит к цели, Такамаки уже переставала верить, что он больше не способен так бегать, как бегал раньше. — Рюджи, давай..! — кричит она ему вслед, затаив дыхание. Девушка закусывает нижнюю губу, внимательно следуя взглядом за ним. Он добегает и запрыгивает наверх, схватившись за рычаг. Лодка падает к ним и Лис с Джокером подтягивают её к ним, пока Сакамото смотрит на них. Пантера смотрит на него и Череп улыбается ей, заверяя этим, что всё в порядке. Но что-то с этой улыбкой не так... Лодка поплыла. Анн слегка улыбается, смотря в глаза парню. Ослепительный взрыв заставляет вскрикнуть большинство ребят. Такамаки испуганно закрывает лицо руками, отворачиваясь. Страх сковывает тело. Она вновь смотрит вверх, но Рюджи уже там нет. Голубоглазая торопливо подскакивает к краю лодки, вглядываясь вперёд. — Н-нет... нет. Не может быть... Никто не говорит ни слова. Все просто молчат, но эта тишина оглушает. — Ну же, Рюджи, какого чёрта... Осознание случившегося и ужас переполняют её. Зрачки расширяются от шока. Горло словно сдавливает железным обручем. — РЮДЖИ! Пронзительный крик Пантеры разносится на всю Метавселенную, после чего все одновременно проваливаются во тьму.***
Такамаки не верит в то, что это случилось. Она отрицает всё это до самого конца. Слёзы сами катятся по щекам, но она старается держаться. Повторяет, что Сакамото на самом деле жив. Анн хочет вновь увидеть его, увидеть живым. Даже когда проходят похороны, она не перестаёт ждать. Она видит слёзы матери Рюджи и чувствует себя виноватой. Сидя с остальными девушка надеется, что сейчас к ним вновь зайдёт Сакамото, их дорогой друг, с которым они были ещё с самого начала... Но ничего не случается. Не случается даже спустя время...***
— ...Простите, отвлеклась, — Анн выходит из мыслей. Она опускает голову и осторожно стирает выступившие слёзы на глазах. — Мы с Рюджи были... Она поднимает взгляд, слегка задумавшись. — Мы просто друзья детства.