***
Царь, королевич, картежник, портной собрались у стола. Метель каждого из них сюда привела: дорогу замела. Каждый из них коварен, хитер и умом остер: Каждый добьется, чтобы он не попал на костер. У каждого свои мотивы, чтобы была игра: Царь хочет сравниться с египетским Ра, Королевич Бовой себя гордо мнит: Дружевны хочет видеть блеск ланит. Картежник надеется вновь непрочь Таверну в дураках оставить на ночь. А храбрый портняжка семерых бьет, Чтоб в силе удивлялись, разинув рот. Входит юноша, новый игрок. Тройка, семерка, туз? Кто ты, безумец, чей разум пуст? Ставки сделаны, господа? Да начнётся игра...