Запах её волос

- Сиара, послушай!... - Нет! Я все сказала! Уйди!       Тайный проход закрылся.       Он боялся этого. Боялся больше всего на свете. Арк понимал, что его подруга никогда не станет сидеть в стороне, когда все остальные сражаются. Но цена её храбрости и упрямства слишком высока - у Райкера сильная армия. И если что-то случится, он не переживет. Он умрет вместе с ней       Пруди и Уорвик уже лежали в лазарете. Их парень едва не потерял. И терять Сиару он не хотел.       Однако она отказалась переждать войну в укрытии. Она рыцарь. И она не собиралась прятаться. Девушка не думала, что его настойчивая просьба укрыться где-нибудь - не прихоть, не желание сражаться самому и геройствовать. А всего лишь попытка защитить её. Это - его хрупкая и милая принцесса, его воинственная и бесстрашная Сиара... Арк может и должен оберегать ее.       Как в самом страшном кошмаре, из дальней комнаты донёсся крик. И этот голос он никогда не забудет.       Если с ней что-то случилось...       Пожалуйста. Пожалуйста!       Арк уже не помнил, сколько он боролся с рыцарем Райкера. Не помнил, как, куда и насколько тяжёлые получил раны - возможно, они останутся навсегда в виде шрамов. Но это не имело значения. В тот миг была важна лишь она. Она и воткнутый в её предплечье кинжал. Ещё несколько секунд она стояла на полу, держась одной рукой за вторую раненую. Затем пошатнулась и упала к нему на руки без сознания. Выпавший кинжал со звоном ударился об пол. В тот момент юноша сам был готов вот так упасть. От страха. Страха за её жизнь.       Будь Сиара в состоянии говорить, она бы не одобрила выбранное Арком укрытие, но заброшенная хижина в сердце леса Астории была ближайшим местом, где можно было спрятаться и где их не достали бы враги. Он несся сюда, неся её на руках, с такой быстротой, какая была только возможно в тот момент. Тёмная рубленая рана, из которой лилась кровь, могла наполниться инфекцией, поэтому нельзя было терять времени.       Бережно уложив побледневшую девушку на старую покосившуюся кровать, Арк с беспокойством начал рыться в поспешно собранной сумке в поисках медикаментов. Монеты, книга (кстати, может пригодится, чтобы развести огонь - да простит всех нас Хоганкросс), хлеб, фляга с водой... Да где же хоть что-то обеззараживающее?!!       Наконец рука нащупала баночку с мазью из эвкалипта. Парень открутил крышку, зачерпнул немного светло-зеленой мази и аккуратно обмазал рану, из которой ещё сочилась тонкая струйка крови. Затем поискал бинт и... Нашёл лишь маленький обрывок размером с детскую ладонь. - Чёрт!       За неимением бинта он оторвал рукав своей кофты и обвязал вокруг руки Сиары. Быстренько разведя огонь в камине, он сел рядом с девушкой и взглянул ей в лицо. Оно казалось маской: веки не двигались, щёки лишились того румянца, который обычно разгорался на тренировках. Рот был приоткрыт, и лишь слабое и едва слышное дыхание подсказывало: она ещё жива.       Ещё жива...       Это "ещё" одновременно радовало и пугало... Хотелось выть от отчаяния, хотелось убить Райкера лично, сделать хоть что-то, что могло бы спасти её. Но оставалось ждать и надеяться, что инфекция не попадёт в рану...       А она лежала, не двигаясь, и только грудь неровно поднималась и опускалась от тяжёлого дыхания.       Даже в минуту опасности Сиара была красива. Её тёмные непокорные кудри разметались по подушке. Арк гладил их и вдыхал их запах. Запах магнолии, мирабилиса и ещё чего-то. Чего-то дорогого. Как сама Сиара.       Сердце защемило от безмерной любви к ней. Он вспоминал, как долго они сохраняли секреты друг друга, как она постоянно подкалывала его на тренировках, как она радовалась, когда её отец позволил ей стать рыцарем Астории... В памяти всплыл их последний спор, когда она отказалась от защиты. Его рука сжалась в кулак, но это не помогло. Впервые за свою недолгую жизнь Арк заплакал. Арк, всегда сильный, неунывающий, весёлый, верный себе и друзьям, сейчас плакал от бессилия и страха. Он успел горячо полюбить эту иногда вредную, но добрую и благородную девчонку. И эти слёзы были несложным и искренним признанием его любви к ней.       Прошло полчаса, которые показались Арку вечностью. Юноша уже не чувствовал слёз, не чувствовал боли в руках и ногах, успел позабыть об остальных членах команды, о друзьях, врагах... Он уже успел задремать у кровати, словно верный страж принцессы.       Наконец, когда всё казалось потерянным, раздался тихий вздох. Он резко открыл глаза и посмотрел на Сиару. Она ещё раз вздохнула и тихо прошептала: - Пить...       Арк мигом достал из сумки флягу и бережно влил ей в рот воды. Девушка с трудом сглотнула. Затем закашлялась, и он приподнял ей голову, чтобы было легче дышать. Когда приступ прекратился, он вновь положил её голову на подушку, и Сиара приоткрыла глаза. - Арк... Ты?... - Я здесь... Всё хорошо, я рядом. Только не волнуйся...       И парень крепко взял её за руку.       В этот миг он почувствовал, как исчез камень, непонятной до сих пор тяжестью давящий на сердце. Одновременно с этим маленькая и тонкая ладонь сжала в ответ его руку.       Хотелось и плакать, и смеяться, и кричать от счастья.       Она была жива.       В душевном порыве он приблизился к её лицу вплотную и накрыл её губы своими. Сиара ответила на поцелуй, слегка приподнялась на локтях, но он тут же уложил её обратно. - Лежи, набирайся сил. - Прости меня, Арк... Я так хотела сражаться, я хотела... - Доказать мне, что ты не неженка? Глупая! - улыбнулся юноша. - Я так боялся за тебя... - Обещаю, что больше никуда и никогда от тебя не сбегу. - А я тебя никуда и никогда больше не отпущу.