Это было очень давно...

      Моя маленькая дочь пристала ко мне: «Мама, а мама, расскажи о моих двоюродных братьях и о тёте, и о дяде, и том, как это всё началось, ну мама, ну расскажи, я ведь никогда их не видела, ну мама же!» Ну что тут станешь делать? Не знаю, как вы поступаете в таких случаях, но я расскажу ей. Я села в кресло и посадила её на колени. «Ну слушай, — сказала я, — это было очень давно... »

***

      Две девушки, совершенно обычные египтянки, жили в хорошем крепком доме. Они не были богаты, но не были и бедны, всего у них было вдоволь. Только остались они без родителей. Старшую сестру звали Захра, а младшую Уосерит. Каждый день они работали и помогали бедным.       Вот однажды старый фараон умер и править Египтусом и Египтом стал его сын — Ра. Молодой фараон правил также мудро и справедливо, как его отец.       Прошёл год, и объявился враг, жаждущий захватить царство. Ра отправился воевать с ним, защищать свой народ. Захру взяли врачевать к фараону, а Уосерит во дворец.       Много времени прошло, и возвратился фараон с победой, но был он печален: на второй караван напали разбойники и захватили в плен многих его слуг, а не смог он помешать им: слишком ослаб на войне.       Вот прошло несколько дней, поправился Ра, и пришла к нему Уосерит. Упала она на колени и сказала:       — О мой фараон, о повелитель царства, смилуйся! Сестра моя, Захра, лечила тебя на поле брани, а теперь нет её, одна я осталась, но не о себе я горюю, а о ней. В плену у врага сладко ли? Если жива она ещё. Пошли войско, освободи и сестру мою, и весь остальной народ свой! О господин, помоги своему народу! — и не выдержала Уосерит, зарыдала от горя.       — Встань, Уосерит, успокой своё сердце, — мягко сказал фараон, — я и сам уж собираюсь отбить у разбойников наших людей, уж собираются мои воины. И сам я поеду.       — О господин! — воскликнула девушка, задыхаясь от радости, и низко поклонилась ему.       Кто-то вошёл. Их было двое: девушка и юноша, знатного происхождения оба. Юноша был в зелёных одеждах, словно листья, а девушка в небесно-голубой калазирис.       — Ра, мы готовы, только тебя ждём, — сказал юноша и вдруг заметил Уосерит: — Кто это?       — Уосерит, лекарь во дворце, — ответила девушка в голубом.       — Она пришла просить меня спасти её сестру и остальных пленников, — Ра поднял с пола Уосерит за плечи, — смелый поступок. Нут, — обратился он к девушке, — помоги ей прийти в чувства и научи тому поведению, которые принято у нас во дворце. А ты, Геб, идём, воины нас уже заждались.       Ра и Геб вышли из дворца, но на улице их догнала Уосерит.       — Мой фараон, возьми мою прядь, она сбережёт тебя от многих напастей, — девушка протянула золотистую прядь волос, заплетённых в косу.       Ра взял прядь, поблагодарил девушку и обвязал косой запястье, а потом ушёл. К Уосерит подошла Нут и увела во дворец, сама переживая за своих друзей.