Сказание о великом походе царицы Дарины I

Грей проснулся в холодной пещере после странного сна. Огляделся — хоть глаз коли. Воздух пах сыростью и плесенью. И как парня вообще угораздило тут очутиться… И где же остальные? Нельзя терять времени, ведь царица осталась без своего слуги! Брюнет вздохнул, вспомнив, что теперь все её мысли только об этом мелком мече. Но валяться на сыром полу и сетовать на жизнь тоже не выход. Грей попытался встать, но ощутил невыносимую боль во всём теле. Снова грохнулся на пол. И что ещё за странный сон только что снился? Юноша был ледяным магом, мог созидать лёд и боролся со злом. Ну или ещё с кем. И состоял в гильдии волшебников, славноизвестной на весь белый свет… Да, приснится же такое. А здесь, в этом мире (хотя всё уже перемешалось, стоило СШО прийти из будущего), Грей всего лишь слуга царицы. И единственная его забота — обеспечивать уют и безопасность для Дарины. Для этого парень и жил, для этого мог даже умереть. Но какой толк, если он умрёт прям здесь, в этой вонючей пещере? Злость охватила Грея, и он вскочил, игнорируя молящие о пощаде мышцы. Нужно выбираться, да побыстрее. Добром такое обычно не заканчивается.

***

— Я не смогу этого сделать, — устало сказала Окси, пытаясь сыграть что-то на лире. — Как это вообще поможет нам? — Дурачьё! Вы все должны тренироваться, чтобы справиться, — Экскалибур потыкал тростью в бедро девушки. — Берите пример с Анастасии и Ксении. И правда, девушки старательно отрабатывали навыки. Сама Справедливость ездила верхом (коней, кстати, расколдовали), стреляя по движущимся мишеням, которые тризубцем кидала в воздух царевна, не отставая от лошади. Ребята нашли хорошее местечко, широкое поле, там было где разгуляться. Пришли они сюда сразу на следующее утро после возвращения из очеча. И с тех пор великий меч не давал никому спуску. Кроме самого себя. — С меня довольно! — лира в руках Оксаны превратилась в эльфику. Очень странное чувство, к такому сложно привыкнуть. — Ну вот, снова здорова… — буркнула Окси, уходя подальше ото всех. — Я не собираюсь быть компаньоном для такой бестолковой смертной! — Бэйнс театрально скрестила руки на груди и отвернулась. — Вот и прекрасно! — ответила девушка, уходя ещё дальше. Пока не наткнулась на развалившегося на солнце СШО с носком. — Нашёл, где загорать! — по инерции нахамила Оксана. — Я не загораю, а подзаряжаюсь, — спокойно ответил юноша. Он переоделся обратно в свой серебряный костюм, что на солнце ослеплял всех окружающих. А очки его сами по себе стали солнцезащитными. — Нашёл, где подзаряжаться… — пробубнила себе под нос девочка, собираясь найти более укромное место. Но на поляне сложно было уединиться, чтобы спокойно расстроиться из-за всего, что произошло за последние дни. Где-то валялась и поплакивала Олеся, где-то колдунья собирала травы для снадобья. И мало кто думал, что совсем скоро им предстоит сразиться с Величайшим Злом. Или только никто не подавал виду? И когда же будет этот день икс, сколько ещё ребята смогут беззаботно тренироваться под тёплым солнышком, не боясь быть убитыми? Ответов не знал никто, даже сам Экскалибур. Он время от времени всматривался в небо, будто ожидая какого-то знака.

***

В ту ночь никто так и не смог уснуть. И виной тому на этот раз были даже не жалобные завывания Олеся, что выл на луну, без луны, да и просто без повода всегда, когда мог. О нет, в самом воздухе будто повисла опасность, которую нельзя было увидеть, но можно ощутить. Аполлинария, как всегда, наколдовала всем уютный ночлег, но сама не смогла там находиться и ушла в лес. У входа она встретила Олеся, и куда деваться, пришлось поговорить. К тому же, вдруг удастся собрать ещё его бесценных слёз, такое лишним точно не будет. Но даже злая колдунья не смогла довести до слёз этого паренька. Не из жалости, а потому что его и доводить не надо было: он всегда мог довести себя сам. Самостоятельный. Остальные же думали, что все спят. А не спал никто. СШО подключил к мозгу какую-то программу и погрузился в виртуальный сон, но даже там не смог избежать дурного предчувствия. Царица хотела любоваться Экскалибуром, вот только хоть глаз коли, пришлось довольствоваться его запахом. А девчонки просто лежали и не могли сомкнуть глаз. Казалось, что совсем скоро грянет беда. Нарушить тишину никто не осмелился. — Так чего ты тут воешь? — безразлично спросила Полина, присаживаясь на землю к Олесю. — А почему бы и не поныть? Скоро мы всё равно все умрём, — почти безразлично отвечал парень. Да, сейчас он был парнем. Вроде. — И ты готов просто взять и умереть? — хмыкнула колдунья. — Как ты вообще до такой жизни докатился? — Не знаю. Я почти ничего не помню. Хотелось бы и самому знать, как… — парень поник, но через секунду вскочил, будто что-то вспомнил. — Кстати, ты ведь что-то о проклятии говорила! Расскажи… — А-а-а, — перебила его ведьма, махнув рукой. — Говорила. Так ты и не помнишь того, что было до проклятья, выходит? — невесело ухмыльнулась она. Олесь пожал плечами. — Как я могу знать то, чего не помню? — буркнул он. — Я могу сказать только, что моя жизнь лишена смысла. Буквально. — Так почему бы тебе не самоубиться? — съязвила Поля. — Мне приходится тратить на тебя слишком много еды! — Я думал, — голос был серьёзен. — Но даже для этого я слаб. — Так я могу помочь. Облегчить тебе страдания? Колдунья уже было начала говорить заклинание, как парень занервничал и попытался остановить её, закрыв руками рот. — Нет, нет, стой! — выкрикнул он. — Я передумал! Ладонью Олесь почувствовал, что ведьма ухмыльнулась, и лунный свет озарил её зелёные глаза, когда было сказано последнее слово заклинания. У лохматого юноши сердце на миг упало. Он думал, что это конец. — Держи, — Аполлинария почти без злорадства протянула носовой платок, который появился у неё в руках. — Ты же не думал остановить могущественную колдунью, просто закрыв ей рот? Парень залился краской и быстро спрятал руки за спиной. — Это… и было твоё заклинание? — неуверенно спросил Олесь, выдыхая накопившийся воздух. — Я не буду пачкать руки. Особенно о того, кто чем-то напоминает мне себя. Они помолчали. — Алек, — внезапно сказал юноша. — Это моё имя. — Алек? — хмыкнула. — Ну, а моё ты знаешь. Наверно, нам нужно пойти спать. А завтра постарайся потренироваться, у меня есть пара идей, как можно использовать тебя в бою. Алеку не понравилось, как хищно сверкнул оскал у ведьмы, но парень ничего сказать не осмелился. Но даже вернувшись в дом, спать никто так и не стал. Все будто знали, что стоит им уснуть, и случится непоправимое. И лишь звёзды на небе сияли в эту ночь так ярко, будто ничего кроме них не существовало во всей Вселенной.