To protect

      Двое сидели на кухне в абсолютной тишине. С виду обычная семейная пара: трапезничали яичницей с беконом, попивая при этом кофе. Девушка — с довольно необычным цветом волос — пронзительными изумрудными глазами уставилась в чашку с чаем. Тишина.       — Я приду сегодня позже обычного.       Костлявые плечи зеленоглазой дрогнули: переместив взгляд на мужа, она лишь коротко кивнула. И всё-таки он был красив: накаченные плечи, широкая спина, из-под ворота рубашки аккуратно торчали ключицы, а темные, словно смоль, взлохмаченные волосы, как всегда, ёжиком торчали в разные стороны. Мутные черные глаза покосились на Сакуру буквально на секунду: длинные, тонкие пальцы в последний раз обхватили кружку с кофе, и, осушив содержимое одним глотком, мужчина встал из-за стола.       Вскоре Мадары на кухне уже не наблюдалось.       Сложив посуду в раковину, дабы после её помыть, девушка вышла в прихожую: Учиха уже обулся и выходил за дверь. В их семье не целовали на прощанье, не желали спокойной ночи, да и вообще у них было всё не как у людей. Любили ли они друг друга? Нет. О том, что выходит замуж, в девичестве Харуно узнала лишь тогда, когда в её дом впервые вошли представители клана Учиха. Сначала она его боялась, спустя время — привыкла, а ещё немного погодя расслабилась, ведь супруга почти никогда не бывало дома. Если они позавтракали вместе, то это уже было хорошо, обедать темноволосый не приходил, к вечерней трапезе — тем более. Девушка всегда оставляла на столе ужин, но слишком уж часто наутро обнаруживала полную тарелку содержимого. «Опять пришёл ночью, опять уставший и снова ничего не съел» — раздражалась она в такие моменты, потому что как бывший медик беспокоилась за его здоровье.       Спустя время Сакура решила, что в доме пора бы появиться кому-нибудь третьему, чтобы заботиться хотя бы о нём, ведь колючка-Мадара не позволял проявлять чрезмерное беспокойство, не желая показывать слабости. Год попыток, полтора. Ничего. Безрезультатно. Бесконечные походы по врачам, а как итог — диагноз «бесплодие», словно гром среди ясного неба. В тот злополучный вечер Сакура билась в истерике, колотила своими маленькими кулачками по его груди, слёзы лились с неистовой силой: мир рухнул. Когда мужчина сгрёб её в охапку, когда укачивал, как маленькую, гладя по волосам, пока измученная не уснула, девушка, сама того не понимая, наконец влюбилась в мужа и начала относиться к нему нежнее. Мадара тоже на какое-то время стал ласковее, но, как потом поняла Сакура, то было лишь для собственного успокоения, дабы жена ничего с собой не сотворила. Ситуация утряслась, оставшись в прошлом, словно клуб дыма, а Учиха снова стал прежним.       Двое почти не разговаривали. Единственным человеком, который мог выслушать и поддержать Сакуру, была её лучшая подруга — Ино Яманака. Блондинка всегда умудрялась отвлечь от мыслей о муже, о его холодности. Так, вырвавшись из плена мыслей, Сакура взяла в руки мобильный и набрала до боли знакомый номер.       — О, Сакура, привет. Что-то случилось? — послышалось на том конце.       — Привет. Нет, Ино, всё хорошо. Есть свободное время? Может, сходим прогуляемся? — задала вопрос, принявшись мыть посуду после завтрака.       — Ясно... Опять Учиховская задница что-то учудила? Для тебя у меня всегда есть время, поэтому давай через два часа в нашем торговом центре, будем изгонять из тебя эту хандру!       — Договорились.       Сбросив вызов и расквитавшись с тарелками, Сакура начала собираться.

***

      Выйдя из дома, Мадара сел в машину. На минуту он призадумался, вспоминая, как именно Харуно стала его женой. Когда впервые увидел застенчивую девушку, у которой фактически не было выбора, мужчине стало её немного жаль: в лёгком розовом платье, такая хрупкая и нежная, да ещё с этим удивительно редким естественным цветом волос. Сначала он думал, что поживёт с ней годик-другой и разведётся, но после поставленного Харуно диагноза просто не смог бросить девушку одну.       Отложив мысли о жене, Учиха завёл мотор и выдвинулся на работу. В последнее время её стало уж слишком много, особенно после добавления нового дела. Мадара, хоть и был начальником полиции центрального района, всё равно не смог зарыть свой талант сыщика за кипой бумаг, что обычно занимали его стол. С новым же делом работы становилось больше и больше...       — Слушаю, — моментально ответил, стоило телефону только-только зазвонить. — Давай адрес, сейчас буду.       Опять этот ненормальный убил ещё одну девушку.       Пару месяцев назад в городе появился псих, нацелившийся на молодых, красивых девушек. Поначалу полицейские не могли установить связь между первыми жертвами, но после обыска в квартирах всё встало на свои места. Маньяк перед убийством отдавал несчастным только что сделанную им фотокарточку — с подписью, будь то комплимент или цитата известного философа.       Кретин душил их всегда абсолютно идентичной лентой алого цвета, не оставляя после никаких следов. Мадару уже порядком начинал раздражать этот говнюк. Все силы полиции были брошены на поимку больного ублюдка, все дела были оставлены в стороне, впрочем, как и жена самого Учиха: точно так же оставлена на потом.       Мужчина любил жену, по-своему, но любил. Он готов был ради неё на многое, просто не показывал этого. Все мысли и переживания обычно не покидали пределов его головы: такова уж была Учиховская натура.       Так и сейчас: с ледяным спокойствием в глазах, но безумно клокочущий внутри, Учиха двигался на место преступления. Молодая девушка, с красной лентой на шее, со следами удушья. Ей бы выйти замуж, работать, детей рожать, жить в своё удовольствие, но нет, этот урод решил, что может распоряжаться жизнями людей! Сумка, в ней документы, адрес. Мадара отправил Шисуи с группой на квартиру жертвы, дабы оповестить родителей и обыскать жилище в поисках той самой фотографии.

***

      — Приветик, дорогая. Хорошо выглядишь, — оглядев Харуно с ног до головы, произнесла блондинка.       Яманака Ино отличалась невероятно ясными голубыми глазами, что всегда излучали позитив, которого порой так не хватало её лучшей подруге. При всём высоком росте, Ино умудрялась ещё и обувать туфли на каблуках, потому рядом с ней Сакура ощущала себя карликом. Впрочем, девушка всё равно испытывала по отношению к Яманаке только тёплые чувства.       — Привет, спасибо. Ты тоже, как всегда, превосходно выглядишь, — и это не было пустой лестью. Улыбнувшись, Сакура спросила. — Куда пойдём?       — Ну, вообще, мне нужно выбрать платье, в среду приём у нас дома, в честь новой должности отца. Он теперь у меня главный прокурор города Токио, — хихикнула девушка. — Кстати, приглашение тебе и тому Учиха уже готово.       Когда подруги зашли в один из роскошных павильонов торгового центра, к ним сразу же подбежал консультант, любезно предложив помощь и чай. Сакура присела на маленький диванчик и стала ждать, пока Яманака обойдёт весь магазин и найдёт, как говорила сама девушка, «что-то стоящее». Попивая сладковатый чайный напиток, Учиха начала осматриваться. Вещей в домашнем гардеробе было полно, поэтому она даже не собиралась что-либо выбирать, да и повода не было: скорее просто случайный интерес к ассортименту. Подобрав для Ино платье нежно-голубого цвета, в пол, оголяющее спину, подходящее по фигуре и так идеально сочетающееся с цветом глаз, девушки расплатились за покупку и направились дальше.       — Теперь идём в отдел нижнего белья, к каждому платью должен быть свой комплект!       Позитив и активность этой милой дамы завораживали, при виде новых вещей, белья, туфель — в глазах Яманака начинали плясать настоящие чертята. Порой казалось: дай девушке безлимитную карту, и она выпотрошит из неё всё, как Джек Потрошитель из своих жертв. Хихикнув своим мыслям, Сакура проследовала за подругой.       Количество моделей белья в бутике завораживало своим разнообразием. Пока Яманака окидывала скептическим взглядом товар, Сакура случайно зацепилась взглядом за манекен: на нём был сногсшибательный комплект — полупрозрачный кружевной лиф, заканчивающийся на уровне рёбер, и такие же невесомые трусики с поясом для чулок. Стоило немного засмотреться, как подруга тут же очутилась рядом.       — Думаю, Учиха не устоит, — усмехнувшись, прокомментировала она. — Красное: всё, как любят дьяволы, вроде твоего. Покупай и пойдём, а то есть хочется.       Сакура улыбнулась и попросила завернуть ей нужный размер, а через несколько минут подруги наконец-то направились в кафе, чтобы немного поболтать.       — Ну что? Что опять натворил Учиха? Не пришёл ночевать? — отрезая кусок стейка, спросила голубоглазая. — Или он?.. — но тут же решила замолкнуть: не стоит забивать голову собеседницы лишними сомнениями.       Яманака на самом деле было жаль подругу: вроде есть муж, но в то же время его и нет. Постоянно работает, а, может, и не работает, а уже и на сторону ходит... Семья должна выбираться куда-нибудь вместе: прогуливаться по ночному Токио, посещать разные мероприятия, а тут что? Жена сидит дома и ждёт блудного мужа с работы, а, может, и ещё откуда.       — Ино, мы чужие друг другу люди, — грустно улыбнувшись, ответила Учиха, — он всё время на работе, а я — дома. Мы женаты три года, а секс закончился с поставленным мне диагнозом. Как будто ему только потомство нужно было! Я понимаю, нас женили практически вслепую, я не заставляю любить себя, но спать-то со мной ему никто не запрещает. Или я настолько противна ему? Быть может, он мне изменяет? Взять, к примеру, Шисуи: жена, двое детей, но при этом они постоянно куда-то ездят, недавно вот отдали детей родителям и поехали на море. Почему мы не можем так же? Я скоро свихнусь...       — Хм-м. А вон тот парень на тебя заглядывается, — хитро ухмыльнувшись, сообщила подруга, заглядывая за спину Сакуры.

***

      В дверь постучали: в кабинет зашёл Итачи. Мадара сидел за своим огромным, как и всегда переполненным отчетами столом и терпеливо ждал, пока племянник начнёт докладывать.       — Фото нашли, подпись в таком же духе, правда на сей раз, там остался мужской отпечаток. Девушка живёт с матерью, отца нет, поэтому, смею предположить, что палец тут оставил наш маньяк, — приподняв уголки губ, сообщил брюнет. — Мизуки Хаюми жила с матерью, училась в медицинском, увлечений особо не было, молодого человека — тоже. Мать говорит — отличница, поэтому не гуляла, всё свободное время была дома, учила конспекты.       Когда родственник скрылся за дверью, Мадара погрузился в безрадостные рассуждения. В Токио тринадцать миллионов людей, шесть из них — мужчины, даже если миллион будет проходить по картотеке, то пять миллионов отпечатков они собрать явно не смогут... Но и эти убийства порядком осточертели как Учиха, так и всем остальным полицейским. С этим делом он уже и забыл, когда в последний раз уделял время жене: Сакура чахла, он это видел, но ничего поделать не мог.

***

      Яманака очень заинтересовал парень, что так откровенно пялился на бывшую Харуно. Нужно было вырвать подругу из лап «ледышки» Учиха: если бы Сакура влюбилась, то могла бы оставить мужа и жить своей жизнью. Было жаль, что блестящую карьеру врача она загубила, пожертвовав собой ради того полицейского.       Минуту спустя, незнакомец встал и стал двигаться к столику девушек. Подойдя вплотную к Харуно, он улыбнулся, протянул ей что-то в руки и столь же стремительно скрылся. Изумлённая девушка вздрогнула, когда что-то коснулось её рук. Увидев, что именно это было, Сакура обомлела: фотокарточка с её изображением, на которой она искренне улыбается, сделанная вот только что, с подписью: «Вы мой ангел».