Elgara

      Ллараинэль стояла на небольшом возвышении между палатками с припасами и не могла поверить своим глазам. Она многое слышала об этом месте от своих соплеменников, некоторые жители были родом из этой глуши, и было странно видеть здесь огромное количество шемленов и руины. Может это лишь часть города, может остальное всё также скрыто от чужих глаз? Нэль очень на это надеялась, ей не хотелось верить, что первый по величине оплот древности пал под натиском современного мира. Было больно от осознания, что и их постигнет подобная участь. Времени на скорбь по давно павшим товарищам не было, поэтому прошептав коротенькую молитву на эльфийском, Инквизитор собрала свой отряд и отправилась в сопровождении ведьмы в сторону главного храма.       Впервые за долгое время Солас подошёл к ней перед самым выходом и настоятельно просил включить его в главный отряд. Эльфу было интересно посмотреть на древние руины вблизи, Нэль посчитала это достаточно хорошей идеей, быть не единственной, кто понимает надписи и может войти в чужую обитель. Ллараинэль была хорошо знакома с привычкой своих сородичей устраивать ловушки и сложные механизмы не уступающие гномьим, и была не очень уверена, что её знаний будет достаточно для беспрепятственного прохождения всех этих мест       — Инквизитор, вы уверены, что там будет нечто подобное? — Кассандра смотрела на девушку с лёгким беспокойством.       — Да, практически все эльфийские храмы имеют сложную многоуровневую охрану, как магическую так и физическую, — Ллараинэль впервые казалось, что именно она пытается объяснить что-то неразумным детям, а не наоборт.       — И именно поэтому с тобой идёт он? — бровь Дориана поднялась так выского, что казалось она дойдёт до самых волос.       Нэль улыбнулась магу и утвердительно качнула головой. Другой причиной было непривычное чужеродное желание отгородить Дориана от такой опасной миссии. Была огромная вероятность, что там они встретятся если не с самим Корифеем то точно с его самым главным последователем — Самсоном. Девушка проверила карман, убеждаясь в наличии той странной руны от Дагны, которая должна была помочь против необычного по своей защите доспеха храмовника. Тевинтерский маг вздохнул и преодолев небольшое расстояние, положил руку на плечо Нэль. Ему показалось или она вновь стала чуточку выше?       — Надеюсь, Инквизитор, вы покажите нам очередное чудо и вернётесь живой и невредимой, — даже формальное обращение не смогло скрыть тон, которым произнёс эту фразу маг.       На душе девушки сразу стало спокойнее, ей хотелось наплевать на косые взгляды и обнять тевинтерца, но вместо этого пришлось лишь мягко улыбнуться и пожелать удачи в ответ.       — Тебе она нужнее, — эта улыбка, кажется раньше Нэль не видела, чтобы Дориан улыбался подобным образом, так мягко и тепло.       Она обязана защитить всех людей и нелюдей собравшихся здесь, но главное она обязана защитить его, чтобы трагедия не повторилась. Трагедия? Ллараинэль почувствовала непривычную тяжесть в левой руке, метка не болела, но словно бы на мгновение потянула девушку в сторону. Снова эти чужие мысли, снова странное поведение разрастающегося безумия. Нэль поправила перчатки и скомандовала выступать, непривычно зычным и громким голосом.

***

      Дорога до храма заняла слишком много времени, даже несмотря на поддержку дополнительных сил от императрицы и магов. Храмовники сражались ожесточенно, выкрикивая угрозы и пытаясь всеми силами прорваться к Нэль. Девушка не видела, но чувствовала, как совсем рядом с её основным отрядом сыплются на врагов очень знакомые заклинания некромантии, и ей оставалось лишь сжав губы пробиваться дальше. Нельзя было оборачиваться, нельзя было давать слабину, они обязаны устранить главную угрозу. Её союзники и друзья достаточно сильны, чтобы позаботиться о себе.       Ллараинэль услышала рёв дракона задолго до своих спутников, в её глазах цвета золота мелькнула паника и обернувшись она увидела, как прямо летит гигантская туша. Благодаря своевременному предупреждению, все успели забежать в храм и закрыть двери, за ними послышался грохот и рёв, в котором Нэль удалось разобрать одно — сожаление. Неужели это всё же один из разумных древних драконов? Эльфийка тряхнула головой отгоняя от себя посторонние мысли.       — Корифей уже здесь, нам нужно поспешить, — Кассандра крепко сжимала щит, готовая в любой момент броситься на врагов.       Нэль осмотрелась, отряд врагов пробежал куда-то вперёд и резко исчез. Неожиданно из засады вылетела стрела, Инквизитор в последний момент скользнула в сторону и кончик оружия задел плечо по касательной, оставляя тонкую кровавую линию. Кассандра с боевым кличем кинулась на врагов, пресекая их дальнейшие атаки против Вестницы, Солас накрыл себя и Нэль барьером, а Сэра с довольным улюлюканьем растворилась в воздухе.       Вновь тени. Ллараниэль уже на поле боя заметила странные силуэты, слишком знакомые и одновременно непривычные в мире людей. Так передвигались самые лучшие из отрядов охотников или же воины «глаз гнева», и едва уловимое сияние, которое можно было заметить во время их появления и исчезновения, представляло собой особую технику очень похожую на ту, которой пользуется Сэра и Варрик, но отличающуюся по своей структуре. Легкая вспышка позволяла разбойникам скрыть себя тенью, то есть стать практически нематериальными, в отличие от людской техники, которая строилась на использовании специального состава, покрывающего тело разбойника и давая ему возможность на время слиться с окружением. Нэль умела использовать этот приём, но не была достаточно в этом подкована и поэтому не могла скрываться за пологом теней долго, лишь на мгновение её тело развоплощалась. После исчезновения валласлина, девушка ни разу не использовала эту технику. Может сейчас самое время?       Новая вспышка, мимо пролетел красный кристалл. Ллараинэль сморщилась от отвращения, даже не трогая эти кроваво красные кристаллы она ощущала исходящую от них ауру и едва уловимые скрипучие ноты фальши. Уйти в скрытность оказалось в разы проще, чем она себе предполагала. Тело охотно позволило окружающему миру закрыть себя и тут случилось самое неожиданное — Нэль увидела других эльфов, что сновали среди храмовников и пытались убить их.       - Как она это сделала? — раздался удивленный возглас справа.       Ллараинэль встретилась взглядом с одним из воинов, его глаза были подёрнуты дымкой — воин hen-aha. Значит местное поселение не было полностью уничтожено! Видимо это местные охотники, решившие отогнать непрошенных гостей от своей обители. Но неужели защитный барьер у них работает настолько слабо, что им пришлось выделить такой большой отряд и даже выдать себя? В их городе всегда следили за границами, но защитный купол был достаточно силён, чтобы любой желающий пройти сквозь лес, попросту обходил его на достаточно расстоянии. Если же кому-то удавалось войти, как тем ужасным тевинтерцам, то охотники успевали уничтожать их прежде, чем они успевали что-то сделать.       Как же тогда магистры прошли сквозь барьер?       Нэль вынырнула из невидимости, как раз в самый нужный момент. Сразу же заметив тварь мчащуюся на Соласа, Вестница одним четким выстрелом остановила её. Лларанинэль перемахнула через кучу камней и едва не упала в огромную яму, теперь стало понятно куда исчез предыдущий отряд храмовников. И судя по всему, оставшиеся в засаде должны были не подпускать отряд Вестница к этой расщелине. Ллараинэль замерла на краю ямы и стала запускать стрелы по движущимся мишеням, стараясь не попадать по мелькающим среди этой серой массы эльфам. Они не были врагами, хотя на поле боя они нападали и на армию Инквизиции, но Нэль прекрасно понимала их мотивацию — это она знала, что Корифей пришёл забрать у них что-то, а Инквизиция наоборот защитить. Может снова уйти в тень и дать сказать им об этом? Вот только Вестница очень сильно сомневалась, что они послушают её, но попробовать стоило. Ей совершенно не нравилось, что Кассандра чуть не схватилась с одним из этих охотников.       Ллараинэль с кувырком ушла в тень и тут же привлекла внимание эльфов.       — Послушайте, не нападайте на мой отряд, мы пришли избавить вас от этих храмовников, заходить в ваши земли не будем. Нам нужно лишь остановить главу этих зараженных, — Ллараинэль старалась говорить одновременно твердо и дружелюбно, чтобы убедить сородичей в правдивости своих слов.       — Она говорит на северном наречии, — раздался мужской голос слева. — Кто ты такая? Почему с шемленами?       — Я из поселения Арлатанских лесов. В мир людей пришёл один из древних, что покланялся вымышленному богу Думату, его существование покачнуло равновесие, — Ллараинэль не знала, как лучше и быстрее донести до этих охотников произошедшее во внешнем мире, так чтобы они прислушались к ней. — Позвольте нам помочь защитить это место!       — Арлатан? — в голосе говорящего сквозило недоверие. — Твои слова похожи на правду, и никто из обычных эльфов уже не может разговаривать на подобных наречиях. Если вы сделаете правильный выбор, нам не придётся сражаться. Большего обещать не могу.       Охотники исчезли. Не только из тени, но и на поле боя их не оказалось. Ллараинэль выдохнула и тут же получила удар в бок, одна из этих быстро двигающихся тварей оказалась слишком близко к месту, где появилась Вестница и ей не удалось уйти от удара. Зашипев, девушка выдернула из-за пояса кинжал и стала отбиваться от яростных атак красной тени. Этот некогда человек двигался с непостижимой скоростью и наносил удары один за одним, между чередой выпадов не было ни мгновения отдыха. В отличие от него, Нэль нуждалась в перерыве, но стоило ей хотя бы немного ослабить защиту, как удар выбивал воздух из легких. Позади противника появилась Сэра и загнала ему ровно под пластины доспеха свои зачарованные кинжалы, красная тень вскрикнула и попытавшись в последний раз ударить Вестницу, повалилась на бок.       — Спасибо, — едва шевеля губами произнесла Нэль.       — Всегда пожалуйста, ваше инквизитерство, — девушка подмигнула ей и развернулась к остальным, но бой уже был окончен.       Солас с Кассандрой подошли к эльфийкам, застывшим около разлома.       — Инквизитор, эльфы сражающиеся на поле вместе с нами, они резко куда-то исчезли. Вы заметили что произошло? — Солас смотрел прямо на Нэль.       Девушка даже не подумала отвести взгляда, она кивнула на вопрос эльфа.       — Нам дали возможность выбора, поступим правильно и они больше никого не тронут, это всего лишь охотники, защищают свою территорию от чужаков.       — Правильно? — Морриган вопросительно подняла бровь, Нэль на это лишь пожала плечами.       Правда ответ нашёлся куда быстрее, чем они могли предполагать. Двери ведущие во внутренние залы храма были закрыты и обычной грубой силой подобный механизм защищенный магией было не открыть.       — Мы должны спешить, а не разгадывать загадки. Это немного не к месту, вам так не кажется, Инквизитор? — Кассандра смотрела в сторону расщелины.       — Полностью согласна, ненавижу глупые ловушки, особенно если есть возможность их обойти, — Сэра присела на корточки около обрыва, всматриваясь в него.       Ллараинэль на это лишь печально выдохнула. Правильный выбор. Очевидно, что для этих эльфов, храм являлся священным место и если они прорвутся в него грубой силой, как это сделали храмовники, то явно не завоюют доверия и без того подозрительного народа. Кому как не ей это знать. Если бы кто-то хотя бы попытался прорваться в закрытый храм их поселения, их бы уничтожили даже не задумываясь, слишком часто в подобных местах расположены реликвии содержащие в себе огромную силу. Нэль отчего-то казалось, что простой элювиан, пусть и рабочий, эльфы бы не стали так защищать. Сфера?       — Инквизитор, недалеко от входа расположены монументы с надписями, думаю стоит взглянуть. Я могу спокойно перевести содержимое, — Морриган кивнула головой в сторону огромной стелы.       Ллараинэль усмехнулась по себя. Эта женщина собирается переводить эльфийские письмена ей? Забавная. Видимо она слишком сильно привыкла к невежественным долийцам не знающим собственного языка. Солас шедший в ногу с Нэль тоже едва заметно усмехнулся. Ллараинэль встала около таблички вместе с Морриган, Солас же остался чуть позади, но эльфийка заметила, что и он пробегается глазами по строчкам.       — Не могу разобрать всего, древние письмена достаточно сложные для понимания, — Морриган нахмурилась. — Одну могу сказать точно, цель храмовников не в элювиане.       Ллараинэль быстро пробежалась глазами по строчкам, немного кривя губы на некоторых особенно хвалебных изречениях. Они тоже почитали Митал, но скорее как одну из самых лучших правительниц своего времени, сильнейшую и мудрейшую из магов, единственную кто был против массовых дрязг. Нэль печально вздохнула. Как получилось, что в её поселении осталось куда больше достоверных знаний и книг? Неужели остальные эльфы и правда свято верили словам эванурис, не задумываясь и не вникая в их бесконечные дрязги, которые они сами же и создавали? Ллараинэль прочла большую часть книг посвященную этим «богам», и действительно изначально, как и у многих великих правителей, эванурис имели благую цель — желали поддержать Баланс. Вот только получив силу и власть, позабыли о тех, кто им эту силу даровал.       — Не только людские правители поступали глупо, — Нэль покачала головой.       Морриган удивлённо посмотрела на девушку рядом с собой, ведьма уже собиралась перевести письмена, но то каким взглядом Инквизитор скользила по строчкам ясно давало понять, что эльфийка отлично знакома со своим языком.       — Вы знаете древние языки, Инквизитор? — Морриган кивнула на табличку.       Нэль кивнула, и продолжила чтение обойдя каменное изваяние. Переводить всего девушка не стала, лишь озвучила общую мысль, которую собиралась рассказать и ведьма.       — Значит вы ошиблись в своих предположениях? — во взгляде Кассандры читалось лёгкое недовольство.       Морриган ничего не оставалось кроме как признать свою оплошность, вот только ведьма заметила, что Нэль совершенно не удивилась такому повороту событий. Девушка выглядела спокойной, она словно знала истинную цель храмовников заранее.       — Нет, — Вестница покачала головой, — я не знала, что тут может находится Vir'abelasan. Просто поняла, что эльфы не станут так яростно защищать элювиан, а вот реликвию подобного масштаба — да, меня удивляет только одно…       Нэль развернулась к огромным дверям, запечатанным магией, но не скрытых от чужих глаз, как и весь остальной храм. Почему это место не спрятано? Ллараинэль сжала губы. Неужели эта горстка эльфов, что появилась на поле боя и есть всё оставшиеся в живых население и поэтому они так яростно сражаются с незнакомцами в попытке защитить последнее, что осталось у них. От этой мысли на душе стало неспокойно. Хранительница говорила, что отсюда перестали приходить вести достаточно давно, но всё же в глубине души они надеялись что это из-за войны людей и Мора, а не из-за исчезновения защиты над городом.       Всё же их поселение было самым древним и даже Великий Храм был посвящен Балансу, а не эванурис, как это было здесь. Видимо магия более молодых поселений была менее стабильной и попросту разрушилась. Так, если это храм Митал, значит тут расположена и её сфера. Но раз всё вокруг полностью открыто для людских глаз, можно сделать только один вывод — сфера отсюда была изъята или же уничтожена. Первое было куда хуже второго. Первое означало вмешательство самой Митал или её потомков, никто другой не смог бы даже приблизиться к алтарю со сферой. Нэль всё больше задавалась вопросом, как же Корифею удалось войти в обитель Фен’Харела. Судя по появлению волка в Тени, можно сделать вывод, что он довольно долго бодрствует, раз успел восстановить своё звериное обличие, но недостаточно долго, чтобы явить людям своё земное воплощение. Что ему мешает? Если ключ уже на земле, то… Он ждёт, когда Корифей войдёт с ним в Тень.       Почему эти логичные умозаключения пришли к ней только сейчас? Словно её резко облили холодной водой, после нескольких лет пребывания в грязи, и теперь Ллараинэль видела все взаимосвязи достаточно чётко. У этого мира огромные проблемы.       Две сферы в этом мире.       Сферы, о которых они знают. Остальные семь могут также быть похищены или раскрыты, особенно в такое смутное время, когда завеса истончилась достаточно сильно, чтобы эванурис могли через Тень призывать своих последователей. Ллараинэль тяжело выдохнула. Осознание тяжелым грузом опустилась на её плечи. Люди так просто не поверят в эльфийские «сказки», а сколько осталось ей? Она не успеет разобраться со всем и сразу, а значит у неё прибавилось ещё больше работы, если они конечно смогут победить хотя бы Корифея.       — Ллараинэль? — в голосе Соласа слышались нотки беспокойства и сожаления.       Нэль перевела на него взгляд и почувствовала, такую сильную усталость. Она через силу улыбнулась эльфу. Девушка видела в его глазах что-то такое, отчего становилось ещё тяжелее на душе и одновременно хотелось спросить — «что нам делать дальше со всем этим?».       — Пойдём этим путём, — Ллараинэль отвела взгляд от эльфа и кивнула своим спутникам в сторону ритуальных комнат.       Нэль шла первой, не оглядываясь и не задумываясь. Она хорошо знала, как работают эти плиты и с лёгкостью свойственной только истинным эльфам перепрыгивала с одной нажимной пластины на другую. Иногда они с Алларасом ходили к одному из мелких храмов, который некогда был построен для Фалон’Дина, но практически полностью ушел под землю. Его вход располагался недалеко от обители hen-aha, чтобы врата открылись нужно было решить подобную же загадку. Они ходили туда ради развлечения, прыгали по нажимным плитам, открывали разные комнаты. Частенько их шугали воины глаз гнева, дабы они не заходили слишком глубоко под землю, из-за опасности обвалов нижних залов.       Только в одном месте Нэль столкнулась с проблемой, пришлось пять раз перепроходить одно и тоже место, чтобы загорелись все плиты. К тому времени весь отряд уже порядком устал, и Инквизитор оставила их на ступенях недалеко от места, с которым у неё возникли проблемы, а сама продолжила ломать голову над загадкой. Рядом с ней остался Солас. Он внимательно, даже слишком внимательно наблюдал за прыгающей эльфийкой, которую это стало несколько смущать. Под его взглядом она чувствовала себя неуютно, но сожаление читающиеся в глубине глаз эльфа, не позволяло девушке отправить мага к остальным.       — Неужели всё? — Сэра жевала кусок хлеба, когда Нэль вернулась обратно.       Вестница кивнула и они, наконец, смогли пройти во внутренние залы храма. Ллараинэль практически сразу почувствовала на себе чужой взгляд и совершенно не удивилась, когда на возвышении перед ними появился высокий эльф. По нему сразу было видно, что он один из древних, долийские эльфы сильно уступали в росте своим прародителям.       — Кто вы и зачем вторглись в священные земли? — по голосу говорящего было понятно, что ему не удобно говорить на всеобщем языке.       — Красные храмовники наши враги и мы пришли, чтобы их остановить, — Кассандра взяла слово первой, так как находилась ближе всех к говорящему.       — Вы бесцеремонно вторглись на нашу землю, отчего я должен вам верить? — эльф скрестил руки на груди.       — Мы исполнили ритуал, проявили уважение, как могли, — Морриган заговорила на эльфйикском, и Нэль едва заметно скривилась из-за её ужасного произношения.       Интересно, на всеобщем языке её голос звучит также? Тогда она искренне сочувствует всем, кому приходится с ней разговаривать. Бедный Дориан, девушка усмехнулась своим мыслям, даже сейчас этот тевинтерский маг не покидал их.       — Действительно, — эльф выдохнул. — Мое имя Абелас, я Хранитель Часовых, нас разбудили, и с каждым подобным пробуждением нас становится всё меньше, — в его голосе, как и в его имени сквозила скорбь.       — Часовые? Вы отряд глаз гнева? Где же остальное поселение? — Ллараинэль вышла вперёд.       Глаза Абеласа распахнулись от удивления, он смотрел на эльфийку, как на новое чудо света.       — Это про тебя говорили мои люди, на тебе печать знакомая мне и твоё наречие не похоже на долийское. Ты говоришь чисто и мягко… Кто ты? — голос эльфа едва заметно дрогнул.       Ллараинэль чувствовала направленные на себя взгляды даже сквозь тень, остальные часовые появились, луки в их руках дрогнули и стали опускаться.       — Что происходит? — Сэра наклонилась в сторону столпившихся вместе Соласа, Кассандры и Морриган.       — Они узнали в ней свою, — Соласа удивила реакция часовых, они словно не хотели даже направлять свои луки на златовласую эльфийку, а вот в их сторону всё ещё было направлено множество стрел.       — Как давно вы спите? — Ллараинэль казалось, что воздух в её лёгких испарился.       Этого ведь не может быть. Этот Хранитель говорит так, словно они спят уже очень давно, но мама говорила, что связь прервалась максимум десятилетие назад.       — Мне не известно сколько прошло времени в мире людей, нас с ним уже ничего не связывает, нас оставили здесь, чтобы мы охраняли Vir'abelasan. Никто из смертных не имеет права прикасаться к нему, — Нэль заметила, что эльф стал говорить мягче, и с толикой странного…почтения?       — Нельзя, чтобы столько знаний пропали в пустую! — в глазах Морриган читалось негодование. — Вы можете поделиться этим с другими эльфами, долийцы давно мечтают восстановить свою историю, а ты говоришь об её полном уничтожении!       — Морриган, успокойтесь, Источник это не то, чем вы себе его представляете, если легенды правдивы, — Ллараинэль приподняла руку, показывая ведьме, чтобы она пока не вмешивалась в разговор. — Я… Мне так жаль, я бы хотела поговорить с вами, это невозможно. Моя мать рассказывала, что здесь целое поселение, а не один полуразвалившийся храм под охраной часовых. К нам приходили ваши люди, они всё ещё живут с нами. — Нэль специально заговорила быстрее и сложнее, используя более редкие слова для описания.       — Я рад, что нам удалось защитить хотя бы часть своего народа, прежде чем их убили. Это долгая история, друг мой. — Абелас чуть опустил голову. - Скажи, как подобная тебе оказалась среди них?       — Происходящее в мире задело и нас, — Ллараинэль печально улыбнулась собрату. — Прошу помоги, нам нужно остановить этих людей, иначе они погубят весь мир.       — Мы сделаем всё, что в наших силах, ради самой жизни, ради Баланса, да поможешь ты ему восстановиться, сестра, — Абелась неожиданно опустился на колено, вместе с ним это сделали и остальные часовые.       Ллараинэль уже не чувствовала себя насколько же неудобно, как это было первый раз, когда перед ней на колени опустились люди на горном перевале. Но всё же она чувствовала себя слегка неловко. Абелас был куда выше неё по статусу и садиться на колено, тем более называть её той, кто восстановит Баланс…это слишком высокая честь.       — О чем они говорят, что вообще происходит? — Сэра вертела головой не веря в то, что эти эльфы опустились на колено перед ними.       — Я не поняла и половины разговора, они говорят на эльфийском, но каком-то другом, — Морриган считала себя не плохим знатоком этого языка, и ей было неприятно осознавать, что она практически ничего не поняла из их речи.       — Древнее наречие, и главное что они согласились помочь, остальное не важно, — Солас вздохнул и пошёл вслед за Нэль, рядом с которой появилась женщина с огромной книгой в руках, явно и сопровождающая.       — Я не позволю этому эльфу разрушить остатки знания о древней истории! — с криком обернувшись птицей, Морриган полетела за Абеласом.       Ллараинэль даже не успела ничего сказать, оставалось лишь надеяться, что они не поубивают друг друга до их прихода. Придётся сильно поторопиться.