Elgara

      Ллараинэль прошла к указанному месту на самом краю импровизированного лагеря. В снегу стоял одинокий железный факел. Солас подошёл к нему и, взмахнув рукой, разжёг бирюзовый огонь, девушка удивлённо смотрела на факел, было так странно видеть нечто до боли родное в отдалении от клана. Такие огни разжигали, когда проводили какие-либо обряды в том числе и бракосочетания. По всей деревне проходились маги и, устанавливая сильверитовые небольшие факелы, разжигали огонь, который вёл обитателей эльфийского поселения прямо к месту проведения ритуала.       В последний раз этот огонь разжигали за пределами деревни, единственное исключение, в качестве благодарности за спасение многочисленных сородичей. Нэль тогда даже представить себе не могла, что её мать согласиться на проведение церемонии, тем более когда один из участников человек. Но Таурэтари вышла из леса своим привычным неспешным шагом, создавалось впечатление, что она выплыла из зелёной чащи. Ллараинэль не позволили выйти за пределы барьера, по ту сторону стояли в основном только благодарные за спасение бывшие рабы. Девушка впервые так близко видела море, обычно к самому краю барьера не пускали детей, это была территория охотников, в обязанности которых входило патрулирование территории.       Вспоминая об этом сейчас, Нэль чувствовала себя очень глупо, ведь действительно рядом с Фенрисом тогда стояла Бетани, она совершенно не узнала её. Тогда девушка была одета в красивое лёгкое белое платье, тёмные волосы были заплетены в сложную прическу и украшены цветами. Она так ярко улыбалась, Фенрис тоже улыбался смотря на неё. Бет чуть вскрикнула, когда босые ноги утопающие в тёплом песке настигли прохладные воды моря. Они выглядели очень счастливыми. Интересно, сестра выглядела так же выходя замуж за человека?       Ритуал нельзя было проводить в пределах деревни, ибо людям было запрещено заходить на территорию клана, они бы просто не смогли пройти барьер. Поэтому всё проводилось на берегу моря, и Нэль помнила, как они улыбались, как говорили что-то друг другу. Никто из клана кроме неё не пожелал смотреть, потому она стояла в одиночестве на самом краю леса, и только охотники иногда проходили мимо и фыркали в сторону парочки.       Ллараинэль печально улыбнулась огню, Солас чуть удивленно посмотрел на неё, но спрашивать ничего не стал.       — Никогда люди не возводили никого из нас настолько высоко, друг мой, но боюсь мне нужно рассказать тебе, что Сфера о которой ты говорила, принадлежит нашему народу.       Солас встретился взглядом с Нэль, она смотрела на него так, словно он пытался рассказать ей, что ложкой нужно есть суп.       — Ты думаешь, я настолько невежественна, что не знаю о Сферах? Более того, я знаю кому раньше принадлежала она, я рассмотрела письмена. Корифей украл сферу у Фен’Харела, а это может значить только одно, дверь в его обитель была открыта. Не хотелось бы мне знать, кто открыл её, точно не этот человек, что возомнил себя богом.       Солас смотрел на девушку, не веря в услышанное, больше нельзя было тянуть, он должен был расспросить её о клане.       — Друг мой, откуда ты? Долийцы не обладают такими познаниями. Я хотел бы узнать о твоём клане побольше, — маг приблизился к девушке, вставая рядом с ней.       Ллараинэль посмотрела на эльфа, улыбнулась ему и покачала головой.       — Я не могу рассказать о клане, это запрещено. Каждый ушедший из клана не имеет права распространять про него информацию, иначе бы уже самого клана не было. Прости, я не могу ничего сказать.       Солас смотрел на неё, но поняв, что ничего не сможет добиться, печально выдохнул и поднял взгляд, всматриваясь в даль.       — Позже мы ещё поговорим, ты удивительный представитель своего народа, — Нэль слегка заворожённо смотрела на соплеменника, сейчас он казался таким высоким и можно сказать красивым, в свете звёзд и бирюзового огня. — Тогда расскажу я. Мне удалось прогуляться по Тени в эту ночь, и духи привели меня в одно место, которое некогда было крепостью. Разведай путь на север и веди туда людей.       Солас опустил взгляд, эльфийка смотрела на него своими большими невероятного золотого цвета глазами, на какое-то мгновение ему показалось, что она заглянет ему прямо в душу. Холодок пробежал по спине. Но вместо этого в её глазах тут же заплескался страх.       — Я должна вести людей? Мне ведь совсем недавно толком и не доверяли! Я не могу, какой из меня лидер, там есть большой Каллен и страшная Кассандра!       Солас усмехнулся, услышав какие эпитеты подобрала для предводителей Инквизиции Вестница. Было что-то такое ненавязчивое и милое в этой девушке, она привлекала внимание, сама того не понимая. Пусть она этого ещё не осознаёт, но само её присутствие сильно влияет на окружающих её людей и не только, вспомнить только инцидент с обучение всеобщему языку. Его внимание она привлекла тоже, что было самым странным, раньше ничего кроме Тени не могло вызвать в нём столь сильный интерес. Только ли было дело в её странных познаниях и неизвестном клане? Мужчина не мог с уверенностью ответить на этот вопрос.       Ллараинэль вернулась в свою палатку, которую делила с Фенрисом и Бетани. Они уже лежали на своём спальном месте и тихо перешёптывались, иногда слышался смех девушки. Парочка затихла, как только эльфийка прошла в палатку, но их тихий разговор возобновился, когда они поняли, кто зашёл.       — Нэль, если что-то понадобиться или почувствуешь себя нехорошо, сразу говори мне, даже если придётся разбудить, не стесняйся, — Бетани привстала на локте и посмотрела на укладывающуюся на свой спальник эльфийку, она кивнула и поблагодарив, пожелала паре спокойной ночи на эльфийском.       — Могу я, — Ллараинэль подошла к предводителям Инквизиции, которые сидели вокруг стола с картой и на удивление не спорили, а просто мирно разговаривали.       Каллен отреагировал первым и через чур быстро отодвинулся, освобождая место эльфийке рядом с собой, хотя около Кассандры было полно свободного места. Леллиана на это лишь загадочно усмехнулась, Жозефина ответила на её усмешку тем же, и обе внимательно посмотрели на Каллена, который не понял, что именно вызвало такую реакцию женщин. Нэль тоже не поняла и, просто поблагодарив мужчину, села рядом.       — Есть путь, нужно идти на север. Там когда-то была, — эльфийка поморщилась подбирая слово. — Крепость, дворец? — не очень уверенно произнесла она два слова.       — Продолжай, мы поймём, — к удивлению остальных, успокоила Нэль именно Кассандра.       — Так вот, на севере есть безопасное место, — эльфийка приподнялась, и внимательно посмотрела на карту. — Вот в этом направлении нам стоит двигаться, — ткнула пальцем девушка.       Она старалась говорить уверенно, вспомнив о последнем наставлении Хранительницы. Ллараинэль ничего не знала об этом месте, но Солас подробно рассказал как к нему двигаться, теперь стоило полагаться лишь на то, что за столетия крепость не пришла в полный упадок.       Эльфы вышли первыми из лагеря, к ним тут же присоединились Бетани с Фенрисом и Варрик. Остальные помогали лагерю со сборами, особенно этому способствовали Быки.       Постепенно весь лагерь вышел в путь, и процессия растянулась вдоль горной гряды, теряясь среди заснеженных скал. Ллараинэль полностью пришедшая в себя после ранений часто убегала вперёд медлительных спутников и забираясь на валуны, высматривала дальнейший путь.       — Осторожнее, златичка, не сверни себе шею, голова, которая покоится на ней, нам ещё пригодиться, — усмехнулся Варрик.       Гном не ожидал никакого ответа, но девушка развернулась к нему и скорчила рожицу, высунув язык и тут же побежала дальше, ловко перепрыгивая с камня на камень.       — Похоже она совсем перестала нас бояться, — улыбнулась Сестра Соловей. — Видишь, Кассандра, всего-то нужно было, пару раз улыбнуться нашей Вестнице, а не строить страдальческие гримасы.       — Я не строила никакие гримасы! — попыталась защититься Искательница, но отряд уже вовсю смеялся, и женщина лишь что-то проворчала в ответ.       Ллараинэль забежала на самый высокий пригорок, меньше всего засыпанный снегом и устремила свой взгляд в даль. Повсюду были горы и снег, изредка пейзаж разбавляла едва заметная дорога, явно промёрзшая, но не засыпанная снегом. Кто-то словно указывал им путь. Но если верить рассказам Соласа, то этой крепостью не пользовались очень давно, хотя может эти пути пролегали куда-то во владения гномов. Нэль покивала своему собственному выводу и решила спускаться вниз, там люди уже раскладывали спальники — пришло время привала. Переходить горы в полной тьме было небезопасно не зная точного пути, тем более людям, которые не видели в темноте так же хорошо как гномы и эльфы.       Девушка бросила мимолётный взгляд наверх, вершины гор казались такими неимоверно далёкими. На какой-то миг Нэль захотелось оказаться на самом пике и закричать что есть мочи, но наваждение быстро развеялось. В животе заурчало, и эльфийка решила присоединиться к уже ужинающим соратникам. И как это бывает в самых глупых рассказах, она подскользнулась на самом замёрзшем камне и полетела кубарем вниз. От перелома всех конечностей и свёрнутой шеи её спас Бык.       Коссит сидел ближе всех к импровизированному обзорному пункту Вестницы и тут же среагировал на её еле слышное «ох», с необычайной для такой массивной комплекции скоростью, Бык оказался на одном их выступов и ловко подхватил эльфийку.       — Ну привет, — ухмыльнулся он ей, девушка только хлопала ресницами, растерянно смотря прямо в его глаза.       — А я предупреждал, — послышался голос Варрик откуда-то со стороны, и девушка заметила, что гном успел приблизиться к застывшей на камнях парочке.       Ллараинэль висела на руках Быка и чувствовала себя размером с чашку по сравнению с ним. Она смотрела на него, он смотрел на неё. Они так и застыли: Бык с вытянутыми вперёд руками, на которых болталась эльфийка; эльфийка вцепившаяся в его руки так сильно, что едва не пронзила ногтями кожу. Первой рассмеялась Ллараинэль, воин подхватил её поудобнее, будто принцессу и засмеялся следом, аккуратно спускаясь вниз со своей драгоценной ношей. Спутники ошарашено смотревшие до этого на развернувшуюся сцену, тоже подхватили смех, а Варрик ещё умудрился вытащить из сумки кусок пергамента и что-то туда быстро начал писать.       — Простите, — сквозь проступившие от смеха слёзы произнесла Вестница. — Эм, можно меня уже отпустить?       Бык задорно усмехнулся и уверенным шагом направился к стоящим с развёрнутой картой главам Инквизиции. Троица не подхватила смеха, только Леллиана усмехнулась, Жозефина же начала причитать, а Каллен так и замер в замешательстве в какой-то странной позе, не успев довести руку до лица, и чуть приоткрыл рот, явно собираясь что-то сказать. Воин быстро обошёл костёр и подошёл прямиком к Каллену.       — Вручаю, теперь это ваша забота, — наигранно деловым тоном произнёс он, и опустил руки.       Вестинца испуганно вскрикнула, явно ожидая встречи пятой точкой с промёрзшей землёй, но вместо этого её подхватили сильные руки командора.       — Создатель, — только и произнёс он, поудобнее перехватывая эльфийку.       Раздался новый залп смеха со стороны отряда, и даже от солдат Каллена и Леллианы, которые как раз шли в их сторону.       Ллараинэль залилась краской, как и командор, они бы наверное так и остались стоять, если бы не холодный голос Соласа откуда-то сбоку.       — Друг мой, нам нужно поговорить, — он всегда обращался к Нэль на эльфийском, — не могли бы вы опустить её на землю, командор, это важно.       Каллен сказал что-то неразборчивое и аккуратно опустил эльфийку. Нэль не знала как на это реагировать и просто ретировалась в сторону ушедшего собрата.       — Что-то не так с дорогой? — Ллараинэль обеспокоено взглянула на Соласа.       Тот покачал головой и едва заметно улыбнулся, приглашая девушку сесть рядом с ним на его импровизированное спальное место. Маг пару раз вздохнул и выдохнул, но не успел произнести ничего, как его перебила Нэль.       — Слушай, давно хотела спросить, меня сразу переобули и переодели, а ты ходишь босиком. Меня от одного взгляда начинает знобить, а ты так каждый день передвигаешься по снегу и горам. Тебе не холодно?       Солас улыбнулся, он не знал истинную причину, но почему-то этот вопрос вызвал в нём веселье, а усердно сосредоточенное выражение лица эльфийки, и её внимательный взгляд направленный на его ноги, вызвал лёгкий короткий смех.       — Я что-то не то сказала? — взгляд больших глаз поднялся на эльфа.       — Вовсе нет, — Солас замер, смотря прямо в необычного цвета глаза, они что-то отдалённо напоминали ему, только что именно, эльф никак не мог вспомнить. Солнце зашло за горизонт, и из-за облаков выглянула луна, и в её свете яркие глаза словно бы сияли изнутри потусторонним светом. Маг одёрнул себя, и опустил взгляд на руку, из-под кожаной перчатки пробивалось едва заметное зелёное свечение. — Не болит?       — Что? — Ллараинэль не сразу поняла, что эльф перевёл тему на её руку, и проследив его взгляд, отрицательно покачала головой. — После закрытия бреши боль значительно уменьшилась, сейчас и вовсе почти сошла на нет. Хотя, может, это из-за лечения Бетани, она настоящая целительница, — девушка ярко улыбнулась.       Всё чаще и чаще её эмоции стали проявляться, и почему-то Соласу не сильно это нравилось, кроме таких моментов как сейчас, когда поблизости не было других членов отряда. Его злил тот факт, что в последнее время Вестницу сопровождал этот тевинтерец, это же просто человек, который наверняка знал и умел меньше, чем Солас. Хотя эльф и любил проводить время в Тени, но этот досадный факт, что в сопровождение выбивался именно человек, его слегка раздражал.       Эльфы замолчали, каждый думал о чём-то своём, смотря в даль. Солас пытался разобраться в своих собственных мыслях относительно соплеменницы, Ллараинэль же думала о сапогах и тёплом плаще, с которым теперь не расставалась.       Позади послышалось тактичное покашливание, задумавшиеся эльфы даже не услышали, когда к ним успел кто-то приблизиться. Нэль развернулась первая и встретилась взглядом с зелёного цвета глазами. Фенрис кивнул куда-то в сторону, явно прося пойти куда-то вместе с ним, девушка улыбнулась и кивнула на прощание Соласу, пошла вслед за воином.       «Сегодня вечер разговоров наедине?» — Нэль не хотелось всю ночь провести в разговорах, её уже клонило в сон, но вот с Фенрисом пообщаться она была не против, и очень надеялась, что он будет последним желающим в этот вечер.       Фенрис привёл эльфийку к одному из импровизированных пунктов дозоров, видимо первым должен был дежурить сам воин, потому что место на небольшой коробке было пусто, а факел стоящий рядом Фенрис зажёг, когда они подошли. Он жестом предложил Нэль сесть, и она с удовольствием первая заняла место на коробке, эльф устроился рядом.       — Как Хранительница могла отпустить тебя одну настолько далеко от деревни?       Почему-то Ллараинэль совершенно не удивилась его вопросу, она ожидала, что эльф решит узнать о её неожиданном возникновении так далеко от клана.       — Я, — девушка запнулась подбирая нужные слова, — не должна быть здесь. Ты знаешь, мы смотрим за людьми, чтобы знать о внешнем мире, иначе клан бы не мог приспособиться. Ма… То есть Хранительница сказала, что произошло нечто серьёзное в мире людей, и было решено отправить одного из лучших шпионов и охотников.       Фенрис подавил смешок, окинув взглядом «лучшего шпиона» клана. Нэль заметила смешинку промелькнувшую в глазах эльфа и недовольно надула губы, так как делала это ещё в детстве при первом их знакомстве. После этого воин уже не смог сдержаться и прыснул в кулак, пытаясь скрыть в руке улыбку. Воин резко охнул, когда тонкий палец ударил его ровно между пластинами лёгкого доспеха куда-то в бок.       — Ладно, ладно, простите, лучший шпион клана, что было дальше.       Ллараинэль пожевала губу, явно обдумывая всерьёз — прощать обидчика или нет, и всё же сжалилась и продолжила говорить.       — Ал должен был пойти, я знала об этом, так как ему было разрешено забрать Are a Isilme, а он находится в Храме. Это ведь реликвия клана! Я всю жизнь хотела получить разрешение взять этот лук, kaffas.       — Не ругайся, — машинально одёрнул эльфийку воин. — Хм, Свет Солнца и Луны, почему лук назван так?       Ллараинэль вертела между пальцами одну из многочисленных застёжек её кожаного доспеха. Этот Лук являлся оружием лучшим в своём роде, по крайней мере девушка так думала до того, как увидела арбалет Варрика. Если же арбалет был венцом инженерной мысли, то лук был сотворён при помощи такой магии, которую свет не видел уже тысячу лет. Правда этот факт скорее грел душу эльфийки, чем был слишком полезен — никто не умел управляться с истинными силами заключёнными в оружии, даже для лучших лучников клана были доступны только самые базовые его возможности — вроде взрывчатого порошка, который сам окропляет наконечник стрелы. Откуда брался этот самый порошок - было той ещё загадкой.       — Лук полностью магический, им разрешено пользоваться в крайних случаях, чтобы гарантировать победу охотника, — Нэль вновь выдохнула, было сложно говорить на всеобщем языке, она могла рассказать полную историю, но подбирать слова было слишком сложно.       — Говори, иначе не научишься, — любимая фраза Фенриса, и она понимала, что к сожалению, он прав, — хотя Варрик наверное тоже хотел бы услышать историю столь занимательного оружия, так что давай это отложим, что было дальше с охотником?       — Двери в Храм открыли, и дали Алларосу ключ от витрины, — щёки Нэль неожиданно заалели. — Он должен был забрать оружие перед уходом, ему устроили небольшие проводы…       — И ты стащила ключ, — девушка кивнула, упираясь взглядом в колени. — Только чтобы подержать оружие в руках? — Фенрис смотрел прямо на эльфийку, которая уже вся пошла красными пятнами, до самых кончиков длинных ушей.       Нэль отчаянно замотала головой, о Великая Митал, как же ей не хотелось признавать истинную причину своих действий и тем более рассказывать о ней. Выбора очевидно у неё не было, даже если она сбежит сейчас, это будет выглядеть глупо, учитывая, что они всё равно в одной лодке, а прыгать в море одной было слишком страшно. В уголках глаз собрались слёзы. Фенрис почувствовал себя виновато, когда заметил отблеск слёз в глазах эльфийки, и хотел было пойти на попятную, но девушка опередила его.       — Ты же знаешь, кто моя сестра. Мама вечно твердит, что мне до неё как до небес пешком, она и раньше могла говорить грубо, но после пожара наоборот, почти перестала говорить. Только фразами. Мне захотелось доказать ей, себе, всем, что я тоже могу что-то сделать. Могу проникнуть к людям и узнать информацию.       На последнем слове голос Ллараинэль дрогнул, и она расплакалась. Её плечи беззвучно стали подниматься и опускаться, ей не хотелось плакать при Фенрисе, но пережитое за последние дни заставило её позабыть о днях в клане, а сейчас будто новой волной хлынули все старые страхи и мысли. Рука воина легка на дрожащие плечи эльфийки, и он притянул её к себе не говоря ни слова. Почему-то именно в этот момент перед глазами предстал образ старшей Хоук: её извечная ухмылочка и неуместные шуточки, и глаза, что светились изнутри синевой.       Фенрис видел, как женщина устало опустилась на ступени, которые некогда вели к уже несуществующей Церкви. Её пустой взгляд блуждал по горящей площади, она машинально сложила руки у живота, будто пытаясь прикрыть его и Фенрис всё понял, ему не нужны были слова.       Эльф глянул на остальных. Да, только ему удалось прочитать этот неловкий и неуместный сейчас жест и понять его. Бетани колотила руками Андерса по плечу, крича что-то «умереть вздумал, дурак, конечно мы пойдём все вместе, а ты что ожидал, что Мари тебя бросит, не дури, конспиратор из тебя так себе». Варрик собирал болты на пару с Себастьяном, который, похоже, сам не верил, что остался в этой странной компании даже после произошедшего. Изабелла обнимала Мерриль и что-то ей тихо шептала, Авелин переминалась с ноги на ногу и ворчала.       Эльф подошёл к сидящей на ступенях женщине, и опустился перед ней, положив руку в латной перчатке на её колени.       — Я защищу вас, — Фенрис сделал ударение на последнем слове, Мари неожиданно вздрогнула и подняла на него удивлённый взгляд, — держись за мной, хотя бы раз в жизни, позволь, чтобы тебе помогли.       Он ожидал привычных распрей от вспыльчивой Хоук, которая вечно вела себя скорее как неотёсанный мужик, нежели девушка из Верхнего Города, но она ничего не сказала. Кивнула, одними губами прошелестев «спасибо», встала чуть качнувшись. Только за это он был готов снести голову этому грёбаному целителю, за вид растерянной Мариан, которая едва стояла на ногах. Свою злость он выместил на Храмовниках, стараясь не думать, кто накладывает на него в этот момент целительные заклинания — Андерс или Бетани, оба хороши.       Их глаза, вот что было у них общего. Яркие синие глаза с голубым отливом и золотые, будто солнечные лучи. Пару дней Фенрис ломал себе голову, что глаза эльфийки смутно ему кого-то напоминают, точно так же как при первой встрече с Мариан, эльф пытался вспомнить, где видел такой же свет в глазах. Картинка неожиданно сложилась, что вообще могло быть общего между настоящей эльфийкой и человеком из Ферелдена? Фенрис не мог ответить на этот вопрос, и не желал сейчас забивать голову ненужными мыслями.       Ллараинэль быстро успокоилась, и кивнув ему, устремилась в сторону лагеря с явным намерением скрыться в палатке и сразу лечь спать.