Непокоренная высота

- Кейт, проснись! Девушка с неохотой открыла глаза, заснув только под утро, Кейт чувствовала себя разбитой и злой от того, что Пабло вторгся в ее личное пространство. Пабло выглядел таким испуганным, что спешащие сорваться с губ ругательства, пришлось придержать. Ничего не поделаешь, пришлось проснуться. - Я уже не сплю, перестань! – недовольно бухтя, Кейт попыталась убрать руку. - У нас проблема! Майкла нигде нет… как и в случае с Лукасом… в общем, вот… Потерев сонные глаза пальцами, Кейт посмотрела на лежащую в его ладони рацию, затем она осмотрелась вокруг, - действительно, в полумраке пещеры кроме них двоих никого не было. Мейсон испуганно подскочила на ноги, и все еще слабо понимая, что происходит, побрела к выходу. - Он исчез! Он растворился в воздухе? - повторял Гарсиа, шедший следом. - Ты это сам видел? – серьезным голосом спросила Кейт. Пабло отрицательно покачал головой, а Кейт закатила глаза, кажется, злость на парня начинала накапливаться. - Боже, Пабло! Я не узнаю тебя! Может, он спрятался, пошел по нужде или сел подр… ладно, прости! – заметив, с каким недоверием смотрит на нее Гарсиа, Кейт прикусила язык. - Извини, что разбудил, - язвительно сказал Пабло, выходя из пещеры. Сжимая кулаки, девушка мысленно приказала себе успокоиться. Догнав парня, она перегородила ему путь, встав перед ним. - А может он… телепортировал? – предприняла последнюю попытку объяснить отсутствие друга Кейт. В отличие от девушки, Пабло паниковал, он довольно давно проснулся и осмотрел уже несколько раз место их пребывания. Друга не было, найденные камни и веревки были на месте - от этого его исчезновение выглядело более странным. - Ха-ха-ха… - Да нет Пабло, что если с ним произошло то же, что и с тобой? Гарсиа, не меньше Кейт злила возникнувшая ситуация, но тратить время на перепалку, он не хотел. Время неумолимо текло вперед и возможно Майкл истекает кровью, пока они оба бездействуют. - Ладно, предположим, что эта теория имеет место быть… тогда надо спуститься вниз и искать на склоне… ну там, где был я. Не уверен, что помню подробности, но все же, только бы ты оказалась права. - Для начала, нужно сказать нашим. - Да уж, как думаешь, шанс не выглядеть идиотами у нас есть? Двое странно посмотрели друг на друга, рассказать очередную мистическую историю и при этом не выглядеть сошедшим с ума задачка не из легких. - Но, возможно, Майкл сейчас пьет чай в компании Мэтта и остальных? – как можно оптимистичнее предположила девушка, спуская веревку со скалы. - Да ладно, они бы сообщили нам по рации, как минимум из чувства долга! Посмотрев на рацию, Гарсиа хотел было связаться с группой, но передумав, отправил небольшой аппарат обратно в нагрудный карман. Не теряя времени пара, спустила веревки со скалы. Спускаясь в низ, он мысленно готовился объявить Мэтту, что Майкла нигде нет. Подбирая слова, ему хотелось выть, словно волк, от паники и страха. Что, если друг не найдется? Сколько времени им придется пробыть в горах? Почему он не заметил его исчезновения? Чем больше он думал обо всем этом, тем сильнее начинал паниковать. Заметив внизу Грина, который шел к скале, Пабло впервые за долгое время понял, как, должно быть, чувствует себя Мэтт, теряя каждого члена группы. - Что-то случилось? – с ходу спросил Мэтт, подождав пока друг ступит на землю. - С чего ты это взял? – испуганный до дрожи в коленях ответил Пабло. Мэтт насторожился, а когда к нему подошла Кейт с явным испугом на лице - сомнений не оставалось. - Что с Майклом? - Мы не знаем! – в один голос ответили Кейт и Пабло, пугаясь синхронности их голосов. Грин со злостью ударил кулаком в воздух, словно перед ним была непреодолимая стена, которую можно разрушить сильным ударом. - Черт! Как это произошло? Пока Мэтт слушал объяснения Кейт и Пабло к ним подошли Анна, Питер и Томас. Перепуганные и уставшие, они с трудом верили словам товарищей. - Какой кошмар, - то и дело повторял Берк, мысленно надеясь, что парень жив, иначе снова придется тратить время на поиски, слезы, истерики… Профессор не спал всю ночь, думал о тех камнях, что нашел Пабло, ему не терпелось взять их в руки, сделать записи в блокноте и погрузиться в великий мир истории. - Мы будем его искать! Какой бы безумной не была история Пабло, Майкл не мог исчезнуть бесследно. - Мэтт, а могу я подняться на скалу? – спросил Берк и тут же добавил, - мы убьем двух зайцев, я продолжу исследования и окажусь полезным, в случае если Майкл…появится. Мэтт положительно кивнул. - Хорошо Питер, возьмите с собой Анну. Только очень прошу, будьте осторожны, при малейшей опасности сообщите по рации мне. - Мэтт, нельзя оставлять его с Анной! – возмутился Пабло, оттащив друга в сторону. Мэтт устало закрыл глаза. - Я тоже не доверяю ему, ты знаешь это, только девчонка устала. Ее трясет от страха, ты бы видел, как она рыдала ночью! Нервы сдают у всех, но Анна уже на грани серьезного срыва. И уж если быть до конца откровенным, каждому из нас опасно находиться наедине с Берком. Кейт передала профессору завернутые в пакет камни и, присев на траве, двое ученых решили перекинуться парой слов, пока Мэтт и Пабло оббегали склон в поисках Майкла Росса. - Как думаете, удастся ли без помощи кристалла запустить механизм? - На самом деле это можно сделать, ведь по сути это обычный горный хрусталь. - Да, только его у нас нет… - Кейт, - мягким голосом позвал Питер, - я обещаю, что разгадаю эту загадку… - Кейт! – голос Мэтта, как нельзя, кстати, окликнул девушку. Между Мейсон и Берком назревала неловкая ситуация: нежность с которой он обращался к Кейт, настораживала, пугала и не предвещала ничего хорошего. - Питер нам пора выдвигаться, - с наигранным сожалением сказала девушка, поднимаясь с земли. - Пожелай мне удачи? – попросил он. «Очень мило, я думала, ты не способен на телячьи нежности!» - подумала Кейт удивленная метаморфозами в поведении профессора. - Удачи и… будьте осторожны! Кейт подошла к Мэтту, они с Пабло только что вернулись с поисков Майка и, судя по их расстроенным лицам, не нашли даже его следов - Все в порядке? – встревожено спросил Мэтт, обнимая девушку, следя глазами за Берком. - Да, все нормально, мы говорили о камнях. Питер считает, что и без кристалла можно заставить их работать. Найденные артефакты были последним, о чем сейчас думал Грин. Он не мог поверить, что Майкл мог просто испариться. Возможно, надо вернуться назад к месту стоянки… - Тебе не интересно, прости… - поняв, насколько далеко сейчас мысли Грина, Кейт не стала вдаваться в подробности их беседы. - Прости милая, мы нигде не можем его найти, придется Вам с Томасом подключаться к поискам. Я не понимаю, какого черта здесь твориться… я бывал в Андах, и ничего подобного не происходило. - Мэтт, ты не мог этого знать, все туристические тропы проходят за тысячу километров отсюда, никто не ищет здесь тайников инков, а те, кто искал… мертвы. Это моя вина Мэтт! – слова Кейт становились тише, голос срывался на плач. - Не говори так… - Послушай, я виновата! Я привела тебя сюда… Мэтт не понимал, почему девушка считает себя виноватой, ведь это он уговорил ее приехать сюда. Кейт плакала у него на плече, меньше всего он желал этого для нее. - Черт! – вдруг что-то вспомнив, сказал Мэтт, самому себе. Пабло и Кейт испуганно посмотрели на него. - Мы сегодня должны были вернуться на базу, что бы отметиться. Который сейчас час? Пабло посмотрел на часы. - Девять тридцать утра. - Надо идти за вещами и спускаться вниз на базу. Мне трудно об этом говорить, но мы не можем искать Майкла самостоятельно. У нас нет на это времени. Я сообщу спасательной службе координаты этого склона. Хватит самодеятельности. Мы должны были уйти, после смерти Лукаса. Если мы не появимся до завтрашнего обеда, нас начнут искать, и, в таком случае, мы не отделаемся пресловутым «простите». В этот момент, в голове Мэтта все встало на свои места, он к большому стыду для себя осознал всю степень серьезности. Словно с глаз спала пелена. Нельзя заниматься быть такими беспечными. У него двое… трое погибших, а он стоит и слушает рассказ о груде камней, которые ВОЗМОЖНО, принадлежали к империи инков. Как он может называть себя главным? - Питер, Анна, Томас! Подойди те ко мне! – строгим голосом позвал Мэтт. – Завтра не позднее двух часов дня, мы должны быть в базовом лагере. Поэтому, мы заканчиваем нашу экспедицию здесь и сейчас. Профессор Берк не мог поверить своим ушам. Что значит заканчиваем?! Он уже у цели, он знает, как работают камни, а ему говорят заканчиваем. От волнения у него резко заболела голова, и появившийся писк в ушах с каждой секундой усиливался, неся с собой головокружение, по лбу проступила испарина. «Питер, ты должен завершить начатое великое дело! Думай, что ты можешь сделать?» - Питер! – голос Мэтта прервал его размышления. - Да Мэтт? – тяжело дыша, отозвался Берк. - С Вами все в порядке? Вам что, жарко? В этот момент перед глазами потемнело и, теряя координацию, он упал на землю, так как стоял в стороне от всех. Прохлада утренней травы приятно освежала лицо. Питер отлично слышал разговоры испуганных товарищей, только не мог ответить. - Он это нарочно? – ругался Пабло, поднимая тяжелое тело Берка. Кейт плеснула на лицо профессора немного воды и тот, скривившись, открыл глаза. - Можно было аккуратно промокнуть платком! – недовольно бубнил Питер. - Питер Берк недоволен! – пошутил Пабло. – Значит, все в порядке. - Нет, не в порядке! Мэтт, мы не можем уйти сейчас! – решительно заявил профессор. - Трое погибших членов группы, это не достаточный аргумент? – начиная злиться, объяснил Грин. - Я скорблю о каждом из них! Но давайте сделаем так, чтобы их смерть не была напрасной. Знаете, что мне сказала Мадлен, перед тем, как мы должны были проплыть под водой? – словно вспоминая слова, Питер закрыл глаза. – «Профессор Берк, мне бы хотелось увидеть хотя бы наскальный рисунок, и тогда я буду считать, что не зря согласилась ехать в эту долбанную экспедицию»! Придумывая на ходу фразу, Питер старался как можно точнее припомнить слова, которыми пользовалась Мадлен. - Не смей даже говорить о ней! – процедил Мэтт, не веря словам Питера. - Я понимаю, мне до конца жизни придется просить прощения у каждого из Вас, за то, что я не уберег девушку, но прошу… - Мы возвращаемся в лагерь! – голосом, не терпящим возражений, заявил Мэтт и принялся тушить костер, давая понять, что они уходят. - Я никуда не пойду! – протестовал Питер. Не обратив внимания на слова ученого, Грин сматывал веревки. Он больше не намерен идти на поводу у кого-либо. - Ты не имеешь права, заставлять меня!!! - Питер, я не могу применять силу по отношению к Вам, в этом вы правы, но, в свою очередь, оставить Вас здесь, я тоже не могу. Мы возвращаемся в базовый лагерь завтра, и если вы так жаждите продолжить исследования, выставляйте неустойку, подавайте в суд… вариантов вернуться в Перу много. Злясь, Питер отошел от Грина. Последней надеждой оставалась Кейт. Уличив момент, когда девушка находилась одна, Питер подошел к ней. - Кейт, ты должна мне помочь! – шепотом попросил Берк. - Питер… мне жаль. Профессор приставил палец к ее губам и продолжил. - Мне нужно немного времени, у тебя был шанс исследовать камни, там, на верху, а у меня нет. Пойми, мы с тобой проделали большой путь, вспомни, с каким рвением ты ухватилась, за мою несбыточную, как нам тогда казалось, мечту. Грин послушает только тебя! - Питер, я не могу, Мэтт не станет слушать меня, ты же видишь, он все решил. - Видит Бог, я не хотел это вспоминать и, уж тем более, говорить об этом Мэтту, но ты не оставляешь другого выбора. Кейт начинала понимать, о чем именно хочет рассказать Питер. Ладони предательски начинали потеть, а лицо наливалось краской. «Сукин ты сын! Ненавижу!» - Вы можете рассказать, все, что захотите профессор. Как вы верно подметили, Мэтт послушает только меня, - внутренне дрожа от страха, Кейт старалась не выдать себя голосом. - В любом случае, ложку дегтя в ваши медовые отношения я внесу. Питер убрал руку и пошагал в сторону Грина. Кейт чуть не плача, смотрела ему в след. Побежать за ним и умолять молчать, она не могла. Девушка только-только, избавилась от влияния профессора Берка, погружаться снова в старый мир под названием «моль», не хотелось. - Мэтт, нам надо поговорить! – решительно сказал Питер. Грин, не поднимая головы, прибирал снаряжение в рюкзак. - Говорите. - Новый директор компании «Inmet Mining Corporation» - мой хороший приятель. Мэтт не совсем понимал, смысл его слов, поэтому продолжал сборы. - Это мы с Кейт приложили немало усилий, чтобы расторгнуть ваш контракт. Мы давно задумывали поезду в Перу, только не было ни финансирования, ни команды профессионалов. Грин застегнул молнию на рюкзаке и посмотрел на Берка, теперь уже с интересом. - Какое это имеет отношение к данной ситуации? - Ну как же… - Питер растеряно смотрел на парня. - Питер, мы выдвигаемся. Возьмите рюкзак. Обратный путь должен был занять около четырех часов. Самым сложным было обогнуть склон, потому как местность была скалистой, и требовалось соблюдать осторожность, внимательно смотреть под ноги. Дойдя до места, где погибла Мадлен, группа альпинистов остановилась. - Может, посмотрим еще раз? – спросил Пабло с надеждой. - Давай для начала кинем пару светящихся палочек, мы не знаем, какой уровень воды там сейчас. - У нас есть на это время? – с вызовом в голосе спросил Берк. - Возможно, нет. Будет честно, если каждый выскажется, стоит ли тратить время на это место? - Я против! – тут же объявил свое мнение Питер. Кейт не знала, что рассказал ее мужчине Питер Берк, и как он отреагировал, поэтому она шла рядом с Анной, держа ее под руку. Она боялась встречаться взглядом с парнем, придет время и, она обязательно все ему объяснит. Сейчас он смотрел ей в глаза и ждал ответа, как и от оставшихся членов группы. - Я думаю, нам надо осмотреть… мы все равно здесь. Не получив теплого взгляда за ее ответ, девушка расстроено уткнулась в плечо Анны. Никто кроме профессора Берка не был против незапланированной стоянки. Убедившись, что подземелье не затоплено водой Мэтт и Пабло спустились вниз. Включив фонари, парни осмотрелись в надежде увидеть тело Мадлен. Но каким, же было их удивление, когда в полумраке пещеры они заметили два тела, которые лежали рядом, как - будто их специально уложили вместе. - Пабло, ты видишь, то же что и я? – не веря своим глазам, спросил Мэтт. - Что за чертовщина здесь происходит!? Мэтт это же не возможно…- парень не в силах унять ужас, пошатываясь, отошел к стене. Закрыв глаза, он попросил помощи у Бога, в которого верил с детских лет. Немного отдышавшись, Пабло снова подошел к Мэтту. Двое парней присели на корточки и, освещая тела фонарем, медленно убеждались в том, что место где они сейчас находятся, действительно мистическое. Разве кто-то мог знать, что эти двое должны были быть вместе? - Надо это сфотографировать, - сказал Мэтт, вытирая со щеки слезу, иначе ни одна спасательная группа и ни один коп не поверит во все это. Пабло дотронулся до холодной руки Майкла и спросил: - Что же с тобой случилось брат? - Пабло, надо уходить, не стоит поднимать тела наверх. - Ты прав, мы довольно часто вторгались, куда не следует, и будем полными придурками, если потревожим то, к чему не имеем отношения. - Идем, нам надо вернуться в лагерь до вечера. Поднявшись, они рассказали товарищам об увиденном. Мэтт хотел показать фото, но на кадре не было покойных Мадлен и Майкла. Кадр был хорошим, освещения от двух фонарей хватало, что бы передать картинку пещеры, но тел лежащих рядом друг с другом не было. Впечатленные новой загадкой Анд, они продолжили путь. Перебарывая внутренние страхи, Кейт подошла к Мэтту, который шел впереди в одиночестве. - Мы можем поговорить? – несмело спросила девушка, мысленно готовясь к отказу. Мэтт кивнул. - Ко мне подходил профессор Берк, просил, что бы я уговорила тебя остаться там - я отказала, и он сказал… - Кейт, я уже говорил, что горы меняют людей. Питер Берк уже ни раз показал себя. - Но, он… - Кейт, я по прежнему люблю тебя, я не верю ни единому его слову. Грин притянул к своим губам немного шершавую от мелких порезов и царапин ладонь девушки и поцеловал. Кейт хотелось заплакать, она не заслуживает его любви. «Я не такая хорошая, как ты…» Весь вечер профессор Берк не унимался, стараясь найти способ остаться в Андах. За ужином, доедая наспех сваренный бульон из консервированного мяса, каждый мечтал оказаться в теплом спальнике, но вместо этого приходилось слушать Питера. Поделив поровну остатки вина, Мэтт в душе понадеялся, что пары глотков хватит профессору, что бы уснуть. - Питер, вы смотрели «Властелин Колец»? – спросил Пабло, довольно давно мечтавший свернуть Берку шею. - Я знаком с творчеством Толкиена, но почему вы об этом спрашиваете? - Тогда Вам, должно быть известно, что стало с голумом, который так любил кольцо. Проведите параллель и подумайте… Пабло говорил с таким спокойствием и неприсущей ему деликатностью, что профессор не только задумался, но и выпустил из рук пакет с артефактами. - И на этой дружеской ноте, предлагаю отправиться спать. Чтобы не тратить время на сборы утром, было решено разобрать одну палатку. В оставшихся двух разместились по трое, Питер Берк поменялся местами с Томасом и теперь укладывался в спальный мешок, деля пространство с Кейт и Мэттом. - Я оставил пакет с камнями в палатке Пабло… - негодуя от собственной растерянности, сокрушался Берк, находясь под легким воздействием алкоголя. - Питер, я Вас прошу, спите! – устало сказал Мэтт, мысленно ненавидя Томаса за бесхарактерность. - Мне будет спокойнее, если они будут рядом. - Я Вас прошу, спите! – прикрикнул Мэтт. Терпкое вино и накопившаяся усталость, сделали свое дело, Питер уснул. Услышав профессорский храп, Мэтт выдохнул. Он и не мечтал заснуть этой ночью. Пару часов спустя, каждый из группы крепко спал, Пабло наливал себе кофе, потому, как только что сменил Томаса, и ему жутко хотелось спать. Переборов сон он устроился у костра. Через пару минут в палатке Анны и Томаса загорелся свет, словно там висела полноценная лампа, а не походный тусклый светильник. Пабло поставил кружку на землю и подошел к палатке. Взявшись за край застежки, он с криком одернул руку. Потом парень дотронулся до липкой ленты закрывавшей прозрачные вставки, и так же вскрикнул от боли. - Анна, Томас, что у Вас происходит? – закричал он. Но вместо ответа - дикий крик. Пабло подбежал к палатке Мэтта и та же история, не давала возможности попасть вовнутрь. - Мэтт! – заорал Гарсия. - Что случилось, - ответил Грин, не совсем понимая, почему Пабло так кричит. - Ты можешь выйти? Я не могу попасть ни в одну палатку. Мэтт насторожился, сквозь ткань палатки он видел яркий похожий на электрический свет, дотронувшись до края молнии он, как и Пабло, вскрикнул от боли. - Что за черт? Пабло это шутка? - Да какие уж там нахрен шутки! А-а! Следующие тридцать минут, Мэтт, Кейт и Питер Берк слышали истошные крики Пабло, Томаса и Анны. Самым громким был голос Гарсиа, потому, как он находился рядом с их палаткой. Трое стали заложниками в небольшом замкнутом пространстве, стоило им прикоснуться к материи - руку тут же било током. Кейт, дрожа от страха, вцепилась в рукав Мэтта, боясь пошевелиться. Вспомнив молитву, Кейт тихо начала повторять слова, которые ей никогда не удавалось запомнить. К ней присоединился Мэтт и даже атеист Берк мысленно уповал на Бога. Все закончилось так же внезапно, как началось. Гробовая тишина пугала еще больше чем крики друзей. Мэтт несмело дотронулся до ткани и, не почувствовав напряжения, открыл молнию. Первое, что он увидел – это спину Пабло сидящего у костра. Палатка, где должны были быть Анна и Томас, была, как и прежде, погружена во мрак. - Кейт, захвати фонарик, - попросил он, подходя к Пабло. - Эй, Бро, что тут произошло? – осторожно спросил Мэтт. Пабло по-прежнему сидел к нему спиной. Мэтт положил руку на плечо друга и, почувствовав тепло его тела и пульс, облегченно вздохнул. Друг жив. - Ты в порядке? – снова спросил Мэтт. Грин дернул друга за плечо, заставляя развернуться. Гарсиа повернулся, его глаза словно смотрели сквозь Мэтта, от этого по спине пробежал дикий холод. - Пабло, мать твою, скажи хоть слово! – тормоша друга, просил Мэтт. Мэтт был готов накинуться на друга с кулаками, но крик Кейт и вопль Берка заставили оставить Гарсиа в покое. Мейсон, закрывая рот ладонью, явно хотела сдержать подступивший приступ тошноты. Стало понятно, - то, что она увидела в палатке, ввергло девушку в настоящий ужас. В обожженном шатре было два трупа: Анна и Томас. Искореженные от ужаса лица и зогнутые в неестественной позе тела заставляли дрожать от страха. Почувствовав приступ тошноты, Мэтт вылез из палатки. Перед глазами плыло, пошатываясь, он добрел до кустов и опустошил свой желудок. Изнеможенный, парень упал на траву. - Мэтт, ты в порядке? – спросила подбежавшая Кейт. Мэтт не открывая глаз, ответил: - К сожалению, да! Грин говорил с такой тоской, что девушка снова начала плакать, она только что отошла от увиденного ужаса, но то, что она наблюдала сейчас, было не менее страшным. - Мэтт, прошу тебя… не время раскисать! – как можно бодрее говорила она. - Кейти, когда, как не сейчас можно позволить себе опустить руки? Я не плакал, когда отец ушел из семьи, не позволял себе соплей, видя, как умирает дед, от смертельной болезни. Лукас, Мадлен, Майк… видит Бог, я был сильным! Но Анна и Томас это - это выше моего понимания. Девушка положила голову Мэтта на свои ноги, она приглаживала рукой по спутанным волосам, как могла, сдерживала себя от подкатывающихся слез. - Прости меня Мэтт, я же знала, что здесь опасно… - Ты не виновата, я сам поддался уговорам. Я бежал за мечтой, сломя голову, а что теперь? Я хочу умереть… - Мэтт, ты не можешь себе этого позволить, без тебя мне не выбраться… я не смогу жить, если тебя не будет рядом. Грин поднялся с земли и посмотрел девушке в глаза. - Я тебе никогда не говорил, но я горжусь тобой? - тихо сказал он. - Тебе сейчас страшно, ты не меньше моего устала, но в отличие от меня, ты не распускаешь сопли, ты полна здравого смысла. - Мэтт, я так сильно хочу домой, что готова на все лишь бы приблизить этот момент. Поверь, когда я вернусь домой, я, вряд ли, смогу нормально думать. Мне уже страшно, за тех людей, которым буду не раз пересказывать эту историю. Мэтт, там, сейчас сидит Пабло, он в отличие от нас с тобой, видел весь ужас, произошедший с Анной и Томасом, давай сделаем последнее усилие и поможем ему, а утром мы спустимся на базу, к вечеру когда, доберемся, прилетит вертолет и уже завтра, мы будем в Канаде. Мы будем дома. Парень притянул к себе Кейт и, уткнувшись носом в ее плечо, глубоко вздохнул. - Ты права, идем. Пабло по-прежнему сидел у костра, не реагируя на слова Мэтта и Кейт. Никто не знал, что он видел, а он не мог вымолвить и слова. Перед глазами стояли лица студентов, которые под воздействием неведомых сил умирали в страшных конвульсиях. В ушах до сих пор стоял крик о помощи, а он не мог попасть в эту чертову палатку. Словно зайдя в театр теней, он смотрел спектакль под названием «смерть в Андах». Только главных героев было не двое, он видел силуэты еще троих людей. Теперь, когда все закончилось, он не мог смотреть никуда, кроме, как на пламя костра. На рассвете, когда вещи были собраны, а костер потушен, Мэтт подошел к Пабло. - Бро, нам пора. Услышав голос друга, Гарсиа заметил, что костер погас. Он так долго смотрел на оранжево-красные языки пламени, что даже после того, как Мэтт его потушил, не переставал видеть огонь перед глазами. - Да, конечно. Пабло поднялся с места, взял в руки свой рюкзак со снаряжением и вещами, пошел вперед. - Мэтт, там… - с ужасом в голосе сказала Кейт, показывая в сторону одиноко стоявшей палатки. Мэтт перевел взгляд и увидел, как зад профессора Берка торчит из палатки Анны и Томаса. - Какого черта он делает? Питер, перебарывая, отвращение и страх заполз в палатку в поисках камней. Он уже смирился с тем, что придется покинуть Анды, но уехать без такой важной находки, он не мог. К его удивлению, камни лежали в том порядке, какими он видел их в старых книгах, рядом лежал фонарик – электрошокер Анны, а над головой помятая лампа «бабочка». Берк старался не смотреть на трупы, его задачей было собрать камни в пакет. Прихватив с собой фонарик погибшей девушки, он покинул палатку. - Я должен был забрать камни! – категорично сказал Питер, проходя мимо Кейт и Мэтта. Переглянувшись, они покинули место стоянки, оставляя испорченную палатку, одиноко стоять среди леса. Трое молча шли следом за Пабло, который, задав хороший темп возглавлял их поредевшую группу. В какой - то момент Гарсия резко остановился, сказав, что устал, сел на землю. Странное поведение Пабло пугало, но никто не хотел ему перечить, поэтому они остановились на привал. Кейт достала пакет с хлебцами и протянула Пабло. - Спасибо, Кейт, я не голоден, оставь себе. Мэтт, мне нужно отойти. - Мне пойти с тобой? – встревожено спросил он. - Нет, я сам! – грубо ответил парень и, не снимая рюкзака, скрылся в глубине леса. Пабло долго не возвращался и Мэтт пошел на его поиски, нужно было продолжить путь. Наверняка Гарсиа сидит и смотрит в одну точку, потеряв счет времени. Мэтт мысленно подбирал слова для Пабло, ему очень хотелось помочь другу. - А-а! Пабло, твою мать! Твою мать! - закричал Мэтт, увидев Пабло, который висел на собственной веревке. На крик прибежали Кейт и Питер Берк. Увидев повесившегося Пабло, никто не мог сдержать слез. Им оставалось только догадываться, насколько сильным было потрясение. Пабло всегда был Мэтту лучшим другом, он никогда не отчаивался, всегда был зажигалкой и душой любой компании. А теперь его нет, Мэтт ненавидел себя за то, что не уберег друга. Он отлично понимал, что состояние, в котором находился Пабло критическое. Друг не выкарабкался бы самостоятельно, ему нужна была помощь психологов. А он так халатно отнесся к его уходу. Отрезав веревку, Мэтт уложил друга на траву. Закрыв его глаза, Мэтт мысленно пожелал ему покоя на небесах. Не сдерживая слез, парень стоял перед другом на коленях, виня себя, за то, что не смог выбраться из чертовой палатки, за то, что оставил его без присмотра. - Почему это произошло? – спросила Кейт, вытирая льющиеся ручьем слезы. - Наверняка дело в камнях, - предположил Питер. Он, как и остальные был потрясен поступком Пабло. - Тогда почему, ничего не произошло со мной и Пабло, там на скале? Почему, я до сих пор жива? – плача спрашивала Мейсон. - Я не знаю, Кейт, чтобы заставить камни работать, необходимо было замкнуть круг… у нас не было кристалла. Кристалл - минерал, хороший проводник. Размышляя, Берк пытался занять свой мозг, но не заметно для самого себя, подкрался к истине. Перед глазами всплыл образ Анны, которая сгорая от любопытства, достает из пакета камни и раскладывает их в палатке, пока Пабло спит. Не включая лампу, она достает свой фонарик, рассматривает находку пытаясь понять, что в них особенного, потом, не найдя ничего интересного в кучке грязных камешков засыпает, не потрудившись вернуть все на свои места. А потом картинка меняется, и вот уже Томас заходит в палатку, нащупавает рукой фонарь, нажимает его со стороны электрошокера и тут разряд запускает цепь. Камни, электрошокер, лампа… - Я понял! – подпрыгнув от гордости за самого себя, крикнул профессор. – Я знаю, что произошло! Мэтт и Кейт посмотрели на Питера, которому не терпелось рассказать свою версию произошедшего ночью. - Питер, прошу Вас, не сейчас! – устало попросил Мэтт. - Кейт, ты должна пойти со мной, - попросил Берк, - нам необходимо проверить мою теорию! Это станет величайшим открытием! Питер суетливо засеменил вперед, необходимо было вернуться к вещам и, взяв камни, проделать опыт. Кейт неподвижно сидела возле Мэтта и не собиралась бежать за Берком. Профессор вернулся и, не понимая, отчего девушка не идет за ним, потребовал объяснений. - Питер, я не хочу никуда идти, неужели Вы не понимаете, что только что покончил с собой наш друг? И он не просто впал в депрессию… - Я понимаю, Кейт, я тоже скорблю о нем, но у нас есть дела… - Дела? – не выдержав, Мэтт поднялся на ноги. - Ты совсем из ума выжил? Тело Пабло еще даже не остыло, а ты хочешь, чтобы Кейт пошла с тобой рассматривать эти гребанные камни и проводить с ними опыты? - Не смейте на меня кричать! Мы все знали, зачем отправляемся в Перу, и Кейт, как и вы, между прочим, подписывала контракт, в котором черным по белому были прописаны цели и задачи, данного мероприятия! - А возможная смерть, членов экспедиции там, тоже была прописана? - Нет, это не входило… - А вошло! Поэтому, засуньте Ваши опыты и эксперименты в жопу! Не ожидавший агрессии со стороны Мэтта, Питер пару секунд стоял с открытым ртом. Собирая слова и мысли в кучу. - Питер, сейчас не стоит трогать камни. Давайте вернемся в Университет и там, в лаборатории все подробно изучим. – Кейт попыталась примирить мужчин. - Кейт, надо обращаться со мной как с ребенком, я и сам понимаю, что разгадаю тайну инков с помощью современного оборудования, но я уже разгадал ее ЗДЕСЬ! Понимаешь, здесь в Андах, я знаю, как работают камни и я знаю, что надо вернуться к скале и запустить механизм! - Мы никуда не станем возвращаться! - пригрозил Мэтт. - Послушай сюда, мистер Грин, я проделал огромный путь и не собираюсь уходить ни с чем. Тебе придется отвести нас к скале! - Этого не будет, мы идем в низ. - Питер, прошу Вас, мы должны уходить, – попросила Кейт, понимая, что еще одно слово и быть беде. - Как быстро ты меняешь мнение, Кейт! Раньше ты была готова не спать и не есть, лишь бы попасть в подобную экспедицию, загадки древности заменяли тебе шоколад и мужчин. Ты с легкостью откликнулась на мою просьбу подружиться с мистером Грином и выведать у него подробности поездки в Перу… «Нет! Нет! Нет! Питер, какого черта?!» - Кейт мысленно затыкала рот профессору, еще слово и Мэтт поверит, что все речи Берка - правда. - А теперь, когда наша с тобой мечта осуществилась, ты так легко от нее отказываешься? Мэтт не верил своим ушам. Неужели все, правда и о «Inmet Mining Corporation» и о Кейт… - Питер все изменилось, я не знала, что Вы способны на жестокие поступки. Вы говорили, что Анды не несут никакой опасности, что все истории не больше, чем детские страшилки! Конечно, я изменила свое мнение, я больше не хочу терять друзей… Берк рассмеялся. - Кейт, если ты не заметила, друзей не осталось! Остался любимый мужчина и Мэтт Грин, который забудет о тебе, как только вернется в Канаду! - Какого черта ты несешь?! У тебя, что помутнение разума? Какой из тебя любимый мужчина? – Мэтт, не мог терпеть бред профессора, поэтому не выбирал слова. - А ты разве не знаешь эту романтическую историю? – изобразив удивление на лице, спросил Питер. Не дожидаясь ответа, он продолжил: - Однажды на своей лекции я заметил горящие от желания все знать, глаза юной первокурсницы. Девчонка влюбилась в меня без памяти, смотрела преданными глазами, шла следом до моего дома, не смотря на холод или зной, она призналась мне в своих чувствах спустя год и потом с тоской в глазах ждала взаимности… - Питер перестань! – взмолилась Кейт, не желая слушать, искаженную сквозь призму бесчувственности, историю профессора. - Довольно! – прорычал Мэтт. - Я не хочу слышать никаких откровений. - На самом деле, есть еще одна история… я расскажу о Мадлен… - Не смей даже упоминать ее имя! – пригрозил Мэтт. - Как интересно, а что ты можешь? На что ты способен ради желаемого? Вот я убил Мадлен, вот этими самыми руками, я задушил девчонку! И видит Бог, я сожалею, только я готов повторить, понимаешь, о чем я, Мэтт? Питер медленно подошел к Кейт и мертвой хваткой вцепился в ее руку. От неожиданности девушка вскрикнула, а Мэтт бросился на профессора с кулаками. - Вы меня простите Кейт, но я хочу, чтобы вы рассказали еще раз. Поймите меня правильно, многое из того, что Вы мне поведали, останется между нами, я сам просматриваю отснятые материалы и занимаюсь монтажом. Но наша история не будет полной без окончания. Сейчас Вас считают психически больной, из-за того, что слишком много нестыковок во всей этой истории. Вы отказались от адвоката… Журналист уже больше недели ходивший в тюрьму, как на работу, успел проникнуться симпатией к Кейт. Мужчина больше не хотел выставлять девушку «безжалостной убийцей с ранимой душой», он хотел снять историю о той, которая, по уши влюбившись, наломала дров. - Что происходило потом, вы уже знаете, - не желая продолжать Кейт, поднялась с места и отошла к маленькому окну, которое, в целях безопасности, было закрыто решеткой. - Мистер Кларк, я в здравом уме и более того, я всегда болела душой за справедливость. Я виновата! Я должна понести наказание, - строго ответила Мейсон. - Хорошо, - журналист поднял обе ладони вверх, - я, конечно не верю, что хрупкая девушка способна оттащить тяжелое тело, мертвого профессора к реке…просто расскажите об этом, в камеру. - Да, конечно – устало согласилась Кейт и, поправив выбившуюся прядь волос, посмотрела в объектив видеокамеры. Оператор, наведя фокус, нажал на запись. Кейт начала рассказ, который уже давно был заучен и доведен до автоматизма. О том, как Питер, не успев увернуться от удара Мэтта, упал на землю. О том, как в его руке блеснуло лезвие вовремя подобранного с земли ножа. Рассказала Кейт о том, как Мэтт, согнувшись, упал, а Питер безжалостно бил его ногами по голове, а она кидалась на него умоляя перестать. Времени на уговоры не было, не задумываясь, Кейт схватила с земли булыжник и запустила его прямо в голову Питера Берка, удар оказался смертельным. Находясь в состоянии аффекта, она оттащила тело к ручью, посчитав, что Питер Берк заслужил остаться в Андах навеки. Она надеялась, что потревоженные инки заберут душу Питера Берка в свой мистический мир, и он получит там по заслугам. Пару часов спустя услышав над головой шум лопастей вертолета, Кейт выпустила дымовую ракету. На ее счастье, спасатели сразу заметили ее, только из-за большого количества деревьев, вертолет не смог приземлиться, Кейт и лежащего на носилках Мэтта поднимали на тросах. За телами погибших прилетел другой вертолет. - А как же Мадлен и Майкл? В заключении спасательной службы указано, что тело мисс Брукс было поднято со дна затопленного ущелья, а Майкл Росс был найден в километре от того места, – спросил Кевин, помня о том, как загадочно эти двое оказались вместе. Кейт пожимая плечами, ответила: - Мне кажется, Мэтт и Пабло видели их души… у меня нет сомнений в том, что они действительно видели их вместе. Только я не понимаю, почему мы не нашли Майкла в то утро сами. В этот момент зазвонил телефон, остановив запись, Кевин попросил полицейских дать ему возможность выйти, потому как прочные стены комнаты для допроса, плохо пропускали сигнал сотовой связи. Журналист вышел, а Кейт устало откинулась на спинку стула и, закрыв глаза мысленно перенеслась в тот день. *** - Питер нет! Умоляю тебя, перестань! – рыдая, умоляла Кейт, видя как профессор, вонзив нож в тело Мэтта, завел руку для очередного удара. Но разъяренный профессор, чувствуя превосходство над соперником, не собирался сдаваться. Он был готов расчленить Грина на мелкие кусочки за то, что парень испортил ЕГО экспедицию. Кейт, то и дело набрасывалась сзади с жалкими попытками отобрать нож. Наконец Грин упал, и Питеру осталось лишь добить его. Профессор Берк всегда избегавший драк и панически боявшийся боли, с удивлением для себя понял, что ему нравится чувствовать себя сильнее. С каждым ударом Питер обретал новую неведомую раньше силу и… удовольствие. И снова Кейт накинулась со спины, от ее удара палкой он потерял равновесие и, падая потянул девушку за собой. - Я тебя ненавижу! – кричала она. - Если ты его убьешь, я… забью тебя до смерти, я буду отрезать каждый твой палец мучительно медленно. Жестокость, которая уже давно окутала его разум, не позволяла прийти в себя и, отбросив нож покаяться за содеянное. Питер Берк смерил Кейт яростным взглядом, каким-то чужим голосом он прошипел: - Заткнись! Я делаю это ради тебя! Заглядывая темные от злости глаза, Кейт с ужасом в голосе выдохнула: - Питер, ты болен! Ты сошел с ума! Уставший от борьбы с девчонкой профессор зажал ее горло одной рукой, с силой прижимая к земле. - Если ты сейчас же не закроешь свой рот, я убью тебя! – улыбаясь, сказал он. - Ты псих и неудачник! – хриплым голосом прошипела Кейт. Питер прислонил к ее горлу нож и когда в его глазах блеснул зловещий огонек, подумала: «дело плохо». - Интересно, насколько ты хороша? – смакуя каждое слово, спросил Питер, смотря перепуганной Мейсон, в глаза. - Не смей прикасаться к ней… - еле слышно сказал Мэтт, заставляя себя не потерять сознание от боли. - А почему бы и нет? Она же с легкостью легла под тебя, когда я попросил. Должен признать, Кейт - моя лучшая студентка! - Питер замолчи! – шипела Кейт. - Ну почему же, давай расскажем ему… Не закончив начатое предложение, профессор Берк рухнул на Кейт. Испугавшись, Кейт закричала, не сразу узнав лицо, стоявшего над ней Моззи. Обессилив от борьбы, девушка пыталась высвободиться из-под тяжелого тела Питера, но это ей никак не удавалось. - Я говорил Питеру, что инка не любит чужаков! – Сказал Моззи, возможно самому себе, стаскивая с перепуганной девушки тело профессора. - Вы убили его? – растирая ладонями шею, спросила Кейт. - Нет… скорее, я дал ему время подумать! Поднявшись с земли, Кейт бросилась к истекающему кровью парню. - Мэтт! – позвала девушка, плача. - Умоляю, не уходи, мне так много надо тебе сказать… Моззи, не обращая внимания на причитания Кейт, достал из сумки странного цвета порошок и посыпал на раны Грина, затем перебинтовал живот. - Скажешь, что обработала раны антисептиком, - тыча пальцем в лицо, сказал мужчина. Не отрывая глаз от израненного парня, Мейсон спросила: - Он умрет? - Все будет зависеть от того, как скоро за Вами прилетят. - А как спасатели узнают, что мы здесь? – начиная паниковать, спросила Кейт. - О, женщина! Я знал, что Инка не отпустит Вас, конечно же, я вызвал спасателей перед тем как идти сюда, только в городе ливень, вылет задерживается. Почувствовав облегчение, Кейт с благодарностью посмотрела на Моззи. Причудливый очкарик, тем временем, затащил Питера Берка на свою тележку. Краем глаза Кейт заметила, что в повозке уже лежал рюкзак профессора. - Куда ты его повезешь? – осторожно спросила Кейт. - Он должен остаться здесь, иначе тебя и его, - Моззи указал пальцем на Мэтта, - ждут неприятности, там! Ничего не понимая, Кейт все же не стала препятствовать, ненависть к Питеру была настолько сильна, что даже если мужчина собирается его скормить кондору, Кейт будет не против. Главное, чтобы Мэтт был жив. - Спасибо тебе! – подойдя, Кейт обняла небольшого роста мужчину, понимая, что это их последняя встреча. Моззи похлопал ее по плечу и, смущаясь от нахлынувших чувств, поспешил отойти в сторону. - Держи наготове сигнальную ракету и смотри за парнем, передай ему, что я заеду на Рождество… если конечно у него есть камин. Там где он живет, есть камин? - Есть, – ответила Кейт, хотя и не совсем понимала ход мыслей странного во всех смыслах человека, медленно осознавая, что остается одна, продолжила - разве ты не останешься здесь? - О, да! Мне надо идти. Моззи взял за уздечку осла и пошел прочь, растворяясь в зелени деревьев. А Кейт плача смотрела ему в след, боясь, что за ними никто не прилетит и Мэтт умрет, так и не услышав ее объяснений. *** - Простите, что заставил ждать, – сказал журналист, садясь на стул. - Все в порядке? – спросила Кейт, заметив переменившийся взгляд мужчины. - Более чем, Кейт! Мне звонила подруга моей жены, медсестра приставленная ухаживать за мистером Грином… На секунду сердце Кейт замерло, она уже давно не слышала никакой информации о состоянии Мэтта. - Сегодня утром он пришел в себя! На глаза тут же навернулись слезы, ей хотелось расцеловать принесшего хорошую новость репортера, но безмолвно стоящему в углу полицейскому это вряд ли понравится. - Спасибо, - прошептала она, вытирая ладонью слезы. - Послушайте моего совета, Кейт, не портите свою жизнь, соглашайтесь на адвоката. - Но, что если Мэтт обвинит меня? Он - единственный свидетель… - Поверьте мне, он не станет этого делать. Даже если он никогда не простит вас, сделает все, что бы вытащить Вас. Так и не совладав со своими эмоциями, Кейт снова заплакала, закрыв лицо обеими руками. С ее души только что упал тяжелый камень. Теперь у нее появилась надежда, что Мэтт узнает о ее истинных мотивах, возможно даже поймет, что чувства, которые она к нему испытывала, были настоящими. И даже если он не станет ее слушать, она обязательно напишет ему письмо, оставит сообщение на голосовой почте и, даже если это не поможет, она обязательно придумает, как достучаться до него! А потом он сам решит, есть ли ей Кейт Мейсон, место в его жизни. Мэтт будет жить, а значит, у нее есть шанс искупить свою вину перед ним.