Действительный контракт

– Ух-ты… – поражённо выдохнул Гарри, вместе со своим сундуком буквально застыв на пороге холла магической части отеля, круглыми глазами осматривая шикарный «YeOldBell». – Красотища… А мы точно можем?.. Да. Уговорить Поттера хотя бы на месяц вырваться из-под опеки Друслей оказалось не сложно, а вот затем, когда мы разговорились и он вначале неохотно, а затем всё больше и больше распаляясь, поведал мне историю своей жизни, мне оставалось только качать головой. Нет – не было в ней ничего такого, ведь есть куча детей, которым и в родных то семьях живётся куда как хуже. Жутковатые на первый взгляд дядя с тётей, не увлекались садизмом, а если и доставалось мальчику, так только от кузена и его компании. Правда, в этом случае, виноват всё равно, оказывался нелюбимый племянник, банально потому, что этой семейной паре он был просто-напросто не нужен. Куда как хуже был психологический прессинг, который оказывали на паренька родственники, по сути, используя его для снятия собственного стресса. Да даже на контрасте с их собственным сыном, в Гарри чуть ли целенаправленно воспитывалось чувство собственной неполноценности в купе с целым комплектом комплексов, избавиться от которых ему в будущем будет очень и очень не просто. Если же смотреть шире, то получив столь неоднозначное воспитание, сейчас, обретя что-то вроде свободы, мальчик отчаянно жаждал получить чужое признание. И казалось бы – вот оно! Здесь, он звезда чуть ли не первой величины… однако скотина Хагрид, так «умело», провернул его знакомство с магическим миром, что сумел не только удивить ребёнка, но и откровенно напугать. По глупости ли или с неким умыслом, он буквально натравил на Поттера толпу далеко не самых приятных личностей, бывших завсегдатаями «Дырявого котла», обрушив на него целый поток неадекватных благодарностей за победу над Тёмным Лордом. О которой сам Гарри узнал всё от того же Хагриллы всего за несколько часов до этого и естественно, ещё не осознал, что же он собственно такого сделал, но с этого момента стал жутко смущаться своего «знаменитого» шрама, про который ранее, как-то особо и не вспоминал. – Мистер Меншиков? – возник передо мной управляющий, с сомнением покосившись на оглядывавшегося с открытым ртом мальчишку-оборванца. – Здравствуйте ещё раз, мистер Джойсли, – улыбнулся я, – Я вернулся из Косого, и привёл вам нового постояльца… Пришлось дёрнуть Гарри за руку, привлекая тем самым внимание и заставив того оторвать-таки взгляд от хрустальной люстры и золотых канделябров. – Это, Гарольд Гончаров, – представил я мальчика. – Гарольд, это мистер Джойсли, наш управляющий. – Здравствуйте сэр, – вежливо поздоровался паренёк. – Гарри По… – Гончаров. Он желает снять комнату рядом с моей сроком на месяц, – перебил я бесхитростного Поттера, впрочем, взгляд мужчины уже накрепко прикипел к шраму на лбу нового постояльца. – Понимаете, нам хотелось бы избежать огласки… От того пришлось использовать небольшой маскарад. – Понимаю, – важно кивнул Джойсли. – Мы уважаем инкогнито наших клиентов. – Так же Гарольду понадобится усиленное питание, – последующий кивок был уже скорее задумчивым, потому как не обратить внимания, на плачевное состояние паренька нормальный человек просто-напросто не мог. – А так же, думаю, что не лишними будут услуги парикмахера и спа-салона из не магической части вашего заведения. И ещё, не найдётся ли у вас человека, способного построить моему другу приличный повседневный и выходной костюм? – «Построить»? – вопросительно прошептал мне на ухо мальчик, под улыбающимся взглядом мистера Джойсли. – Привыкай! – тихо ответил я. – Костюмы – строят, а не шьют. Корабли – ходят, а не плавают. И вообще: Курица – не птица, Польша – не заграница! – Конечно мистер Меншиков. Для наших клиентов – любой каприз, – уверенно ответил мне управляющий. – Пройдёмте. Вы, наверное с вашим другом устали, так что давайте покажем ему его комнату, а свой багаж можете оставить здесь. Эльфы доставят его в номера. – Эльфы… – ахнул Гарри, впрочем, в этот раз я промолчал, потому как сам не очень понял о ком говорит мистер Джойсли. Во всяком случае, очень и очень вряд ли, что речь идёт о знакомых мне членах клана Ефимовых, как и вообще о всех представителях этой гордой расы второго мира. После цверго-гоблинов у меня вообще нет доверия к местным названиям, да и не видел я пока что здесь ни одной эльфийки… Так что, я скорее поверю в то, что здесь подрабатывают носильщиками какие-нибудь «эльфы» Санта Клауса, нежели сыны и дочери Эллуры. * * * Последний месяц лета, пролетел совершенно незаметно. Мы ещё несколько раз побывали в Косом переулке, забрав обещанные нам специальные мешочки связанные с хранилищами, а так же приобрели всё-таки у мистера Олливандера по запасной палочке. Гарри на удивление легко достался дуб и сердечная жила дракона двенадцать дюймов жёсткая и хлёсткая, а мне, после почти часа мучений и тотального разрушения торгового зала лавки, совершенно внезапно пришлась по руке деревяшка сделанная из калины с пером феникса внутри. Одиннадцать с половиной дюймов, гибкая и сильная, по утверждения продавца, замечательно подходившая для боевых чар. Но это, как и поход в книжный магазин «Флориш и Блоттс», в поисках интересной литературы, перемежалось практически ежедневным выполнением «культурной программы», отказать себе в которой я как иностранец, оказавшийся в столице такого таинственного государства как Британия – просто не мог. А Гарри хоть и был англичанином, мало чего в своей жизни видел за исключением родного чулана под лестницей. Каждый наш поход в Косой, неизменно сопровождался обязательным посещением кафе-мороженого «Кафе-мороженное Флориана Фортескью» и «Кондитерской Шугарплама». В отличие от меня, из сладкого, как и в прошлой жизни, предпочитавшего только чёрный чай с тремя ложками сахара, Поттер, как и любой нормальный ребёнок был настоящим сладкоежкой. Так что даже приходилось его очень аккуратно ограничивать, то напоминаниями о скором обеде или ужине, то стращая зубными врачами. Или вовсе подкалывая, что если он продолжит в том же духе и будет так же с пренебрежением относиться хотя бы к утренней зарядке, то очень скоро по габаритам он сможет поспорить со своим любимым кузеном. В остальном же, мы пропадали в не-магическом Лондоне, потому как сказать по правде, с развлечениями у волшебников было как-то туго. Заседали в салонах с аркадными автоматами, посмотрели пару летних блокбастеров, на которые только чудом смогли пробраться за отсутствием взрослых сопровождающих. Съездили в парк аттракционов, где Гарри чуть было не до слёз расстроился из за того, что на самые крутые из них его не пустили из-за низкого роста. И, конечно, же, сгоняли-таки позырить на Тауэр! Куда же без этого. А вот перетереть с Королевой у меня, к сожалению, так и не вышло, но и без общения с бабушкой, отдых удался на славу. Остальное, свободное от прогулок и развлечений время, готовились к поступлению в Хогвардс. Гарри читал магические книги и занимался с репетитором, найденным для него управляющим. Нет, она не учила его размахивать волшебной палочкой, хотя самодеятельность никто, конечно, не отменял, и мы таки попробовали свои деревяшки на простых заклинаниях в специально отведённом для этого зале. Просто, то, что у национального героя не все в порядке даже с банальными правилами приличного поведения за столом, заметил мистер Джойсли. Поговорил со мной, и уже вдвоём мы, уговорили Поттера в необходимости получения некоторых навыков этикета. Нет, он не изображал из себя троглодита и вообще был на удивление аккуратным мальчиком. Просто, например, далеко не все подаваемые блюда, полагалось есть, используя обычную вилку и нож. Ту же птицу в приличном обществе едят руками, а рыбу специальными удобными для этого приборами. Ну и в остальном, по мелочи из того, что я знал и умел ещё из прошлой жизни, а Гарри его родственнички просто-напросто не учили, судя по его рассказам, сами являя пример не шибко-то воспитанных членов общества. Эллианора Лаксгрид, недавняя выпускница Бобатона ну или Шармбатона, как называлась французская школа магии в русской традиции, приехавшая в Англию к мужу и дававшая частную практику, не только сумела сделать довольно скучные уроки этикета интересными, для моего очкастого друга, но и буквально обладала преподавательским даром от Бога! Гарри же, похоже, вообще влюбился в молодую репетиторшу и сравнивал её исключительно с «Мэри Попинс», в тайне признавшись, что много лет мечтал о том, чтобы волшебница из сказки прилетела к нему на своём зонтике и взялась бы за их с кузеном воспитание. А о чём ещё мог мечтать маленький затюканный волшебник, читавший сказки исключительно в школьной библиотеке, коротая долгие часы запертым в чулане под лестницей. Я же большую часть времени занимался «неправильным»… Точнее вредным для молодого мага занятием, заучивания готовой магемы «Молнии» и «Усиления», пусть даже мой ПМК уже был под завязку забит полезными и нужными пакетами с заклинаниями, всего два из которых имели максимальную для моего нынешнего тела сложность по количеству потоков. Однако, всё же, одно дело колдовать пусть даже с девайсом или волшебной палочкой, а совсем другое дело, в нужный момент ударить спелом на чистом желании без дополнительных костылей и подготовки! Да – это считается вредным и действительно, при частом заучивании магемных построений у молодого мага могут начаться проблемы с виденьем и прямым оперированием магической вязью, то есть – трудности с самостоятельным построением заклинаний. Но всё же даже так, в моём возрасте считалось правильным иметь в рукаве такой вот небольшой козырь для самозащиты. И вот, как-то незаметно наступило первое сентября. Вещи ещё за день до этого были аккуратно уложены по чемоданам, ключи сданы на ресепшен, а счёт Поттера за проживание и услуги отеля, оказавшийся действительно на удивление небольшим, оплачен, а чемоданы уложены в багажник вызванного мистером Джойсли такси. К сожалению, для аппарации, мало того что парной, так ещё и с тяжёлым багажом, мы были слишком мелкими, а каминная сеть, перемещаться при помощи которой очень любили здешние маги меня вообще не очень впечатлила. Как то мало радости в первый же день, предстать перед будущими однокурсниками, чумазыми в перепачканной сажей одежде, потому как способов борьбы с подобной печной напастью мы с Поттером просто пока что не знали. На вокзале, мы появились примерно без пятнадцати десять и сразу же направились в непримечательной колонне между девятой и десятой платформой возле винтажной билетной кассы, очень удачно расположенной так, чтобы прикрывать собой от лишних взглядов проходящих сквозь стену волшебников. Вообще, уже в такси, у Поттера чуть было не случился приступ натуральной паники, когда мальчик решил рассмотреть свой билет и обнаружил номер платформы, значившийся как «9.3/4». Ему то проклятая Хагрилла ни словом о подобной подлянке не обмолвилась, а у меня как-то вылетело это из головы и я просто-напросто забыл его предупредить о подобной фишке, рассказанной мне профессором Снейпом. Сказать, что Гарри разозлился на бородатого великана – ничего не сказать. Чуть ли не всю оставшуюся дорогу он дулся, видимо представляя себе, что бы случилось, окажись он на вокзале один. А когда уже подъезжали, и вовсе попросил помочь ему отомстить вероломному верзиле за то, что тот хотел выставить его дураком, как перед волшебниками, так и маггловскими пассажирами. Последнего кстати мальчик, значительно изменившийся за последний месяц из-за влияния на него миссис Лаксгрид, люто не переваривал. Фактически, это была одна из двух его болевых точек, оставшаяся из-за хренового воспитания у родственничков, наравне с тем, когда кто-то плохо отзывался о его покойных родителях. Реакцию на последнее я имел счастье наблюдать двадцать седьмого числа, когда в зале игровых автоматов нас попыталась развести на деньги банда малолетних идиотов, с ходу нелестно отозвавшихся о мамаше Поттера. Драться парень конечно практически не умел, но у него, во-первых был я, а во-вторых, после развлечений своего кузена и его дружков, быть битым Гарри просто-напросто не боялся. Так что, я еле отодрал этого боевого хомячка от его несчастной жертвы. – По моему, мы пришли очень рано… – произнёс Гарри первым проскочивший сквозь барьер и дожидавшийся меня возле своей тележки, любуясь красивым красным паровозом с надписью «Хогвардс-эеспресс», а рядом на панели табло уточнялось, что отправление состоится ровно в одиннадцать часов. – Зато спокойно выберем себе удобное купе, – пожал я плечами, подталкивая вперёд каталку со своим чемоданом. – Всё равно в билетах посадочное место не указано. Пошли что ль… Не знаю уж зачем нужны были те самые билеты, ведь никаких контролёров или кондукторов на полупустой платформе не было и в помине. А ситуация, когда по уже отошедшему поезду будет ходить проводница и кричать: «Готовим билетики!», а затем ссаживать тех, у кого таковые отсутствуют на ближайшем полустанке «Хогвардс-транзитная», я в английских реалиях представлял себе как-то с трудом. Скорее уж, то был своеобразный психологический момент для учеников и их родителей, мол, дитятко куда-то едет с вокзала, а значит, у него обязательно должен был быть билет! Ну а заодно, своеобразная памятка для тех и других, особенно только что узнавших о волшебном мире, с указанием того куда доставить своё чадо и во сколько отходит поезд. Гарри хотел уже, было, сунуться в первый же вагон, но я его от этого дела отговорил. Мало того, что в голове поезда всегда множество народу туда-сюда болтается, так ещё к тому же, это был именно что паровоз, а не локомотив на магнитной подушке, а значит, шуметь он будет изрядно, да и окна придётся держать закрытыми, потому как чадил трубой это динозавр знатно. К тому же, сквозь стёкла уже было видно, что многие купе уже заняты. Ну и вообще, мне лично всегда нравилось путешествовать либо в середине, либо в хвосте, потому как если какие-нибудь уроды решат вдруг пустить нас под откос, у этих вагонов имеется хоть какой-то шанс остаться на путях. Хотя последнее – моя личная паранойя со времён марсианских войн к Магический Британии вряд ли как относящаяся. По пути, помогли загрузиться забавной девчонке примерно нашего возраста с копной непослушных каштановых волос на голове и немного крупными передними зубами, что её вовсе не портило. Не знаю уж, что за кирпичи она везла с собой в Хогвардс, но она чуть не плача, корячилась на проступке вагона, то так, то этак пытаясь затащить свой неподъёмный чемодан, внутрь и поначалу даже попыталась отказаться от помощи метнувшегося к ней Поттера. А когда они уже вдвоём так и не смогли оторвать тяжеленный сундук от платформы, подключился и я. Я всё-таки маг, а не воин или колдун, а потому накачку собственных костей и мышц сансарой без использования заклинаний проводить не умею. А заодно, как бы я не был хорошо подготовлен физически, одно дело развивать своё тело для боя, а совсем другое тягать туда-сюда тяжести. Так что пришлось поднимать в памяти нужную магему и запитав её, кастовать на самого себя усиление. Внешне то для активации заклинания никаких таки действий совершать не нужно, но вот сама магия, при активации, даёт видимый эффект в виде сияния по всему телу. Так что, когда я засветившись, легко поднял сундук, чуть ли не вместе с едва успевшими отпустить его Гарри и девчонкой, лицо последней надо было видеть. Кажется до этого момента, даже собравшись учиться в Хогвардсе, то ли до сих пор не поверила до конца в существование магии, то ли была шокирована даруемой ей силой… Она так и осталась стоять с приоткрытым ртом и хлопая круглыми глазами, когда мы схватив свои тележки покатили их дальше. В общем, сами погрузились мы ещё через два вагона. Поттер опять хотел сразу же нырнуть в первое попавшееся пустое купе, однако я опять остановил его. Не дело это при множестве вариантов устраиваться прямо рядом с сортиром, но главное же моей аргументацией стало то, что пока есть возможность, стоит пройтись, присмотреться, а там может быть удастся найти себе ещё и приятную компанию. Всё же мы будущие ученики Хогвардса и заранее познакомиться со своими будущими одноклассниками – не помещает. Гарри подумал с секунду и согласно кивнул. На самом же деле, я, надеясь, что мне сразу же повезёт, хотел попытаться найти в поезде Дафну, что ехать дальше уже вместе с ней, как с куда как лучше меня разбиравшейся в местных реалиях. С мисс Грингасс, я так и так собирался встретиться в Хогвардс-экспрессе, и покуда имелось время до массового набега остальной школоты, не видел ничего предрассудительного в том чтобы пройтись по пустынным покуда вагонам, выискивая интересующую меня красавицу. И мне таки повезло! Рояль в кустах оказался установлен прямо в соседнем вагоне. Точнее, конечно, это было красивое словно у куколки девчачье личико маленькой а от того чрезвычайно миленькой мисс Гринграсс, весело щебечущей о чём-то с русоволосой девчушкой. Видимо, это была некая Трейси Дэвис, о которой блондинка рассказывала мне в междумирье. Остановив топавшего за мной Поттера, я подмигнул с непониманием посмотревшему на меня мальчику, вежливо постучав в слегка приоткрытую дверь и дождавшись разрешения, вошёл внутрь. – Милые леди! Доброе утро, – я галантно поклонился замолчавшим и удивлённо уставившимся на нас с Гари девочкам. – Не позволите ли двум кавалерам, скрасить ваше одиночество в долгом путешествии до школ Хогвардс. Позвольте представиться. Грегор Меньшиков и мой друг Гарри. – Гарри Потер, – кивнул им мальчик, явно оценивший то, что я не стал козырять его фамилией, но помнивший уроки миссис Лаксгрид. – Извините, если мы помещали… – Г-грегор! – и без того огромные голубые глазёнки узнавшей наконец меня Дафны, стали совсем уж как у японской мультяшки. – Но я думала, что ты… – Так, так, так! – лукаво покосившись на свою подругу, задумчиво произнесла её соседка. – Кажется, я чего-то не знаю о нашей маленькой Дафне…