Секрет сна без Эмбиена

— Знаете что?! Знаете? К ЧЕРТУ ВСЕ! Илон со злостью захлопнул ноутбук, экран которого отображал неутешительный график стоимости акций компании. Запустив пальцы в волосы, он с силой сжал голову, чувствуя, как стучит в висках кровь. Илоном внезапно овладела не просто злость, но ярость, и, главное, предприниматель даже не знал, на что. На сотрудников, которые предоставили отчёт с погрешностью? На инвесторов? На себя? Илону пришлось приложить усилия, чтобы не опрокинуть стол — заново сортировать важные бумаги придется самому. И вообще, когда у него в последний раз был отпуск? В последний раз больше недели подряд он отдыхал, кажется, в 2002 (или 2001?) году, когда из-за малярии ему прописали строгий постельный режим. Плотный (по совместительству круглосуточный) рабочий график стал обыденностью. Работая по 120 часов в неделю, не выходя из офиса на протяжении нескольких суток подряд, Илон забыл, что бывает как-то иначе. Только сейчас, осознавая, что все 24 часа своего дня рождения в прошлом году он провел в офисе, получив лишь пару поздравлений от сотрудников, которые не забыли, и несколько звонков от родственников, он твёрдо решил: с него хватит. Илон решительным движением взял в руки телефон и среди многочисленных контактов нашел номер своей первой жены. Когда она взяла трубку, Илон поморщился и напрягся всем телом, стараясь сохранить непринуждённый тон. Он давно отвык слышать голос Жюстин вне ее дома, когда он забирает детей на положенные 48 часов уикенда. — Да, привет. Знаешь, я буду краток. Если я приеду прямо сейчас, смогу ли забрать детей на несколько дней? — мужчина неосознанно рисовал зигзаги на краю листка. — Просто внеплановые выходные. Услышав утвердительный ответ, Илон положил трубку и лишь тогда смог выдохнуть. Мужчина встал и размял затёкшие мышцы, повернувшись несколько раз. По окну стучали капли неприятной мороси, а небо было затянуто тучами, что делало день ещё более мрачным. Илон нащупал в кармане ключи и вышел, наконец, из душного помещения. Когда предприниматель сел в машину собственного изготовления, он вздрогнул: холодные капли воды, упавшие на него, пока он шел по стоянке, скатывались по шее вниз. После вспышки гнева, на Илона вдруг обрушилось чувство обречённости. Разве не обречён он до конца жизни работать, преследуя, кажется, значимые цели? И что было важно для него сейчас? Одним движением он переключил машину на автопилот и опустил голову на руль. На первом месте для него всегда была работа — глупо искать оправдания. Это не значит, что он не любил своих спутниц, вовсе нет, но Илон знал, что он создан не для семейной жизни. Не создан для тех душевных разговоров и уделения всего свободного времени, как требовали от него женщины, в которых ему не посчастливилось влюбляться. Единственным, что когда-либо имело для него большее значение, были дети. Внезапно Илон осознал, что уже две недели не видел ребят — в прошлые выходные ему пришлось уехать в другой штат, а в эти он не выходил из офиса. Полчаса езды для мужчины, пребывавшего в раздумьях, пролетели незаметно. Машина, неожиданно для него, вдруг подъехала к указанному пункту назначения — дому Жюстин, где она жила со своим новым избранником. Заходить в помещение ему абсолютно не хотелось, да и если быть честным, он все ещё не мог простить ей скандальный развод. Второй раз за вечер Илон набрал номер бывшей жены. — Знаешь, я был бы очень благодарен, если бы ты позволила мне не заходить. Я встречу ребят здесь, у самого выхода. Он вышел из автомобиля и вздрогнул, укутываясь в пальто поплотнее. На улице уже стемнело, и дождь, казалось, стал ещё холоднее. Из собственных мыслей его вдруг выдернули детские голоса за изгородью. Илон улыбнулся и пошел навстречу. Ворота распахнулись, и пятеро детей, его ребят, вышли ему навстречу с радостными возгласами. Он присел, согнув ноги в коленях, и заключил ребят в объятия. Илон был счастлив, потому что знал, что ни завтра, ни послезавтра на работе он не появится. Заводы не рухнут без него за неделю, а в жизни (он внезапно понял это сейчас) есть вещи поважнее. Нет, несмотря ни на что, Илон знал, что он хороший отец. Он всегда старался дать все своим детям и проводить с ними как можно больше времени. Он уделял им любой свободный день. Он, будучи неудовлетворенным действующей системой образования, построил для них собственную школу. Почему нет? В конце концов, он старался видеть каждый важный момент их жизни: и первый шаг, и первое слово. Когда все сели в машину, Илон задал автомобилю конечный пункт, и развернулся к детям. Однако на него смотрели несколько пар не радостных, как он ожидал, а скорее недоумевающих глаз. — Почему ты забрал нас так поздно? — спросил Ксавьер. Илон почувствовал себя виноватым. Почему поздно? Потому что только сейчас он решил, что пора бы освободить время для чего-то более важного, чем работа? — Я был занят… В прошлые выходные я летал в Детройт, — он виновато улыбнулся и нервно почесал затылок. — Но сейчас мы все вместе едем домой, разве это не круто? — Не переживай, все отлично, — произнес Кай с улыбкой. — Какие планы на завтра? — О-о, планы грандиозные… — Илон с облегчением выдохнул, услышав в интонации сына благосклонность. За непринужденной беседой — они не виделись две недели, и им было, что рассказать друг другу — никто не заметил, как пролетело время и как машина остановилась. Илон взял управление машиной на себя и припарковался вблизи огромного дома. Ребята с рюкзаками высыпали на улицу и наперегонки побежали в дом. Глядя им вслед, Илон улыбался, зная, что кроме изменения мира к лучшему, у него есть и другая цель в жизни. Закрыв машину, он отправился за ними. — Если вы голодны, то… я не знаю, может… я могу попробовать приготовить что-нибудь? Или закажем еду? — прокричал Илон, зайдя в дом. — Мы уже ужинали, — ответ раздался уже со второго этажа. «Отлично, готовить не придется» — подумал Илон с облегчением. В чём-чём, а в кулинарии он силён не был. — Парни! — громко крикнул мужчина. Из дверных проёмов выглянуло несколько голов. — Вы уже взрослые и самостоятельные. Сегодня мы ляжем спать, а уже завтра займёмся делами. Мысленно Илон добавил: «спать впервые, за последние 46 часов». Рухнув в незаправленную, кажется, с прошлой недели, постель, он закрыл тяжёлые веки. В висках пульсировала кровь. За прошедший бесноватый год Илон забыл, что это такое — засыпать без Эмбиена*, засыпать без напряжения и тумана в голове, засыпать поверхностно и без сновидений, но сегодня дремота мгновенно окутала его. Илон вспомнил, что значит быть счастливым.