Долгожданный день

До свадьбы остается меньше часа, но Джулии не сидится на месте. Цокая каблучками по паркету, она переходит от одной комнаты к другой, пока наконец не находит своего будущего супруга. — Мне стало скучно, — говорит она, прежде чем Адальберт успевает вставить слово. — Прислуга сказала, я сегодня просто очаровательна. Разве ты не рад увидеть такую милашку, как я, самым первым среди присутствующих на свадьбе? Она и вправду очаровательна. Кремовое свадебное платье с голубыми лентами очень идет ей, при этом не сливаясь с цветом волос. И в кои-то веки Адальберт видит на ее лице макияж. — Жениху нельзя видеть невесту до свадьбы, — бормочет он, краснея против воли. Джулия не может увидеть его пылающие щеки, но определить смущение по голосу — вполне. — Ой, скажешь тоже, Адди, — она смеется своим прекрасным заразительным смехом. Ничуть не изящным, но от этого не менее прекрасным. — С каких пор ты стал верить в эти глупые приметы? Джулия пробегает ладонями по его одежде, касается пальцами галстука, и Адальберт снова слышит ее веселый смех. — Смокинг и галстук-бабочка? Серьезно? Боже, миссис Гранц наверняка сейчас вопрошает, кто этот двойник и куда дели ее настоящего сына! — Джулия... В ответ она отмахивается, широко ухмыляясь. Такая же светлая и беззаботная, как и в школьные годы, когда они впервые встретились лицом к лицу. Они познакомились на школьной кухне, ночью, когда оба прокрались туда с разных концов общежития. Конечно, он слышал о «драгоценном хрупком цветке» семейства Винкоттов. Как тут не услышишь, когда его собственная семья не один год составляла им конкуренцию по бизнесу. Но до этого момента интереса к ней он не проявлял. Однако, той ночью все стало иначе. Слепая девчонка, что смогла прошмыгнуть мимо охранников, при этом не попавшись, а потом ела с ним из одной тарелки прямо руками. Она сразу привлекла внимание Адальберта. Джулия и правда оказалась цветком. Не нежной мимозой, не готовой в любой момент увянуть розочкой. Джулия была скорее подснежником. Таким же белоснежным и готовым смело встретить любые трудности, которые встанут у него на пути. Несмотря на слепоту и странные белые волосы, у нее было много поклонников. Кто же знал, что всем им она предпочтет своего напарника по ночным вылазкам на кухню и внутренний двор. Разумеется, далеко не все было так радужно. Семья Винкоттов не горела желанием объединять свою семью с семьей Гранцев, даже если это было выгодно для их дела. Отец Джулии был очень принципиальным человеком. Настолько, что был готов сосватать Джулию за молодого парня из обычной семьи, но только не за Адальберта. Но вот, после всех трудностей, этот день наконец настал. Приподнимаясь на носочки, Джулия звонко чмокает Адальберта в губы, тут же отстраняясь. — Джули... Помада. Девичье личико на секунду принимает удивленное выражение. Но лишь на секунду, потому что в следующее мгновение озорная улыбка возвращается на свое место. — Ну все, теперь ждем слухов, что молодая мисс Винкотт целовалась с кем-то прямо перед венчанием с Адальбертом Гранцем. — Джулия! Смеясь, она уворачивается от его рук слишком проворно для слепой девушки на каблуках и направляется к двери, находя ее на ощупь. — Увидимся через полчаса. — Да. Адальберт ловит себя на том, что и сам широко улыбается, глядя на женщину, которая сегодня станет его женой.