Останется только пепел...

      Хлоя припарковала свой седан на подземной парковке: уж больно не хотелось тащиться в свой кабинет через парадный вход. Ещё в лифте внутри всё заклокотало от мысли, что напарник мог быть ещё на работе. Оставалось надеяться, что Эндрю давно ушёл, ведь рабочий день уже закончился. Стоило детективу сделать несколько шагов по коридору, как она поняла, её надежды не оправдались. Кларк вместе с Эллой пили чай и весело болтали, но совсем не это взбесило её.  — Слушай ты, кто тебе позволил брать хоть что-то с моего стола! — буквально вырвав кружку из рук парня, спросила Хлоя. Быть может она и не вспылила бы, но это была не просто кружка. Из неё всегда пил Люцифер, а когда он отправился в Ад, то это делала она. Каждое утро детектива начиналось с бодрящего напитка, почти ритуал. Так Хлое легче было переносить разлуку с любимым мужчиной.  — Люцифера всё равно нет, — буркнул Кларк себе под нос, будто это нечаянно слетело с губ.  — Что ты сказал? — окончательно закипев от гнева, удивлённо спросила Деккер. Но Эндрю молчал, потупив взгляд.  — Хлоя, притормози, — встряла в перепалку Элла, перегородив ей путь к напарнику. Наверное, Хлоя выглядела по-настоящему взбешённой, раз Лопес бросилась защищать Кларка. — Идём. — Вдруг выпалила эксперт и потащила Деккер в лабораторию. Сопротивляться Хлоя даже не пыталась, но боковым зрением уловила ехидную улыбку на довольном лице. На миг показалось, что Эндрю явился сюда, чтобы разрушить всё, чего она касается.  — Что происходит, подруга? — сверля Деккер испытывающим взглядом, спросила Элла. Деккер открыла рот и тут же закрыла, будто хотела сказать что-то, но так и не нашла подходящих слов, чтобы всё объяснить. Да она и сама ни черта не понимала, только тихий внутренний голос шептал не доверять первому встречному. — Хлоя, никто не пытается заменить Люцифера. И даже тот факт, что он уехал, ничего не меняет, я скучаю по его шуточкам, — произнесла подруга с грустной улыбкой. Кажется, Дьявол успел покорить сердца всех без исключения, а её половинку забрал с собой.  — Скажи, а ты Кларку ничего про монету, что на месте преступления нашла, не говорила?       На вопрос детектива Лопес не совсем понимающе покачала головой. Они больше болтали о всякой ерунде и о Хлое, почему-то ей с трудом удалось вспомнить их непринуждённую беседу. — А можно она пока побудет у меня?       Коллега не отказала ей в просьбе; уже дома, сидя за ноутбуком, Хлоя пыталась найти информацию о странном предмете. Только без особого успеха, на её запросы всплывала бесполезная информация о сатанистах, печатях Сатаны и прочей атрибутике различных сектантов. Хотя отметать она ничего не стала, ведь давно привыкла к неожиданным версиям. Где-то в глубине сознания детектив даже допустила мысль, что это может быть связано с миром Люцифера. Вдруг это послание из самого Ада, но от кого? Громкий звонок в дверь заставил Деккер подпрыгнуть на стуле от неожиданности. Она никого не ждала в столь поздний час, но поплелась открывать. На пороге стояла Мэйзикин; не спрашивая разрешения, она бесцеремонно протиснулась внутрь.  — Привет, — всё, что сказала демон, занимая место на мягком диване.  — Ну рассказывай уже, Мэйз, — не выдержала Хлоя. Никогда бы она не подумала, что с нетерпением будет ждать новостей из Ада. Ей хотелось знать как там Люцифер, может Преисподняя превратила его в прежнего эгоиста. Конечно, верить в это детектив не хотела, потому что всё ещё отчаянно любила.  — Да всё как обычно, демоны пытают грешников, те орут, не затыкаясь. Одним словом Ад, как Ад, — будто издеваясь, произнесла подруга, а в следующее мгновение схватилась за грудь, там, где должно быть сердце. — Чуть не забыла, Люцифер просил передать тебе. — Достав листок, свёрнутый треугольником, прошептала демон. А Хлоя тут же выхватила долгожданную весточку от любимого из её руки. Искренне поблагодарив подругу, Деккер уже собиралась проводить ее. Но та встала как вкопанная, уставившись на монету.  — Откуда у тебя это? — спросила демон не своим голосом. На мгновение показалось, она побледнела и выглядела так, будто увидела приведение. Такая реакция Мэйз напугала Хлою. Практически тут же до неё дошло, что вещдок на её столе был создан в адском огне. Бог знает, что нёс в себе этот с виду безобидный предмет.  — Мы нашли её на месте преступления. Может пояснишь, что это за монета такая.  — Это сигил, — выдала Мэйз, будто это хоть что-то могло объяснить. Но тут же исправилась, потому что непонимающий взгляд Хлои говорил ярче любых слов. — Печать, что открывает врата между Адом и Землёй. Такая была у Люцифера, с её помощью он собирался вернуться в Ад, когда я отрезала его крылья.       Пока Демон поясняла, что к чему, лицо Деккер вытянулось от удивления. Рой ужасающих мыслей закружил в её сознании, пугая предстоящими событиями.  — Супер! Значит, банк обчистил демон, сбежавший из Преисподней. Только этого мне сейчас и не хватало! — наконец пробормотала Хлоя, содрогнувшись от собственного утверждения. Похоже, говоря Люциферу, что дела стали скучными, она сглазила себя. Мэйзикин стала чернее тучи и вдруг рассмеялась ледяным смехом, от которого по коже побежали мурашки.  — Нет, детектив. Всё ещё хуже, чем ты думаешь, потому что наш демон сбежал из Ада до возвращения туда Люцифера. А значит, у него есть цель, и боюсь, что ограбление банка не она.       Хлоя сочла, что подруга права. Демон, которому нужны деньги, но для чего? Этот и добрая сотня других вопросов не давали Деккер заснуть до самого утра. Всё же с первыми лучами рассвета она провалилась в царство Морфея. Ей снились реки крови и злорадный демонический смех, а потом она увидела горящие ненавистью глаза, что смотрели прямо в душу из впалых глазниц. По мере приближения демона проступили его черты. Кожа, испещрённая тысячью мелких шрамов и проступавшими через неё венами. Зашитый и сросшийся за годы рот, редкие чёрные волосы. Детектив проснулась, когда демон бросился на неё; от такого необычного кошмара сердце стучало в груди неистово быстро. Часто дыша, Хлоя села на кровати. У неё тряслись руки от испуга, даже лик Дьявола не напугал её так сильно. Взглянув       на будильник, Деккер вскочила на ноги и принялась натягивать джинсы.  — Только не это, — прошептала она, понимая, что опаздывает на работу. Но тут зазвонил телефон, это была Элла и, конечно, с новостями. Оказалось, она провела экспертизу монеты, перед тем как передать её Хлои, и выяснила, что на ней есть чёткий отпечаток. Остальное эксперт пообещала рассказать при встрече.       Уже по дороге в участок, детектив собиралась позвонить Дэну и попросить забрать Трикси после уроков снова к себе. Предчувствие подсказывало, что скоро она будет ночевать прямо на работе. Вытащив телефон из кармана куртки, Хлоя вдруг заметила выпавший листок. Она так замоталась, что до сих пор не прочитала послание из Ада.       «Привет. Поздравляю, Хлоя, ты первая, кому пишет сам Дьявол. Думаю, ты меня обманываешь, наверняка погрязла в жутко интересном деле. Эх, сейчас бы оказаться рядом, я бы уж нашёл что сказать, глядя на хладный труп, и поднять тебе настроение. Что там нового на Земле? Сколько убийц, грабителей и лжецов не дождётся Ад благодаря моему храброму детективу? Шучу, конечно.       Только не вздумай рисковать понапрасну своей жизнью, Хлоя. Сама мысль, что ты рискуешь погибнуть от пули или тупо сломать ногу споткнувшись, разрывает моё сердце. Хотя я думаю, оно уже давно разорвано на две равные половины, одна из которых всё ещё на Земле, рядом с тобой.       С любовью, Люцифер.       P.S. Как приятно знать, что закрывая глаза, ты думаешь обо мне».       Деккер рассмеялась, знал бы её напарник, о чём она думала этой ночью. Вряд ли Люцифер был бы в восторге от её времяпрепровождения. В прочем, радовало одно: он думал о ней, и этот факт согрел раненное тоской сердце.