My Devil Lovers. Люциус

      — Приплыли, — заметно скис стоящий рядом со мной Белл, оглядываясь и мрачно посматривая на подозрительно шевелящиеся кусты. Причина столь странного поведения окружающей нас флоры отыскалась довольно быстро, явив нам явно недружелюбно настроенную толпу минимум из тридцати мужчин. Пока они нас окружали, взяв в плотное кольцо, Белл прикрыл меня со спины, тихо поинтересовавшись. — Какой план, Люци?       — Я прорываю строй, ты хватаешь Рэн, и вы бежите к ней домой, — так же тихо ответил Люциус, чьи ладони ощутимо раскалились, а по пальцам начали пробегать синеватые языки пламени. — Я с ними разберусь и присоединюсь к вам.       — Ты что, свихнулся?! — зашипела я, повиснув у него на рукаве и все ещё надеясь уладить дело миром. — Это же обычные люди!       — Увы, нет, — демон качнул головой, неодобрительно посматривая на все ближе подходящих к нам мужиков. — Это уже не люди, а лишившиеся души ангельские марионетки. Просто куски плоти, полностью подчиняющиеся наконец рискнувшему показаться говнюку. Так что прекрати на мне виснуть и дай выполнять свою часть контракта, — я послушно отпустила его рукав и невольно зажмурилась, когда с рук Люциуса сорвалось испепеляющее не успевших увернуться противников адское пламя. Схвативший меня за руку Белл рванулся к появившейся бреши, подчиняясь рявкнувшему защитнику. — Бегите!       За спиной раздалось гудение извергаемого демоном пламени, и спину опалило нестерпимым жаром, явно дающим понять, что останавливаться не стоит. Я старалась не отставать от волочившего меня за руку Белла, сильно подозревая, что, если споткнусь и упаду, он даже не заметит, так и дотащив меня до дома по земле. К счастью, до спасительной квартирки мы добрались без происшествий, причем в рекордно короткие сроки, сделавшие бы честь любому спринтеру. Только заперевшись на все замки и для надежности подперев дверь стулом, я почувствовала себя в относительной безопасности.       — Как думаешь, с ним все будет в порядке? — тихо поинтересовалась я у хмуро вглядывающегося в темноту за окном Белла. Мысль о том, что мы бросили Люциуса одного разбираться с толпой психов, противно царапала душу. — Может, нам следовало остаться и помочь ему?       — Нет, — зеленоглазый демон слегка подумал и отрицательно качнул головой, — мы бы ему только мешались. Меня правда кое-что напрягает… Но это я лучше потом с ним обсужу, — Белка тряхнул головой и попытался ободряюще мне улыбнуться. — Ты сама-то как? Испугалась? Прости, по воздуху было бы быстрее, но я совершенно не приспособлен для защиты людей в небесах.       — Все нормально, спасибо, — я вымученно улыбнулась ему в ответ, пытаясь придумать, чем разбавить томительное ожидание. — Чаю?       — Да, спасибо, — Белл вновь уставился в окно, заговорив, лишь когда я притащила ему огромную кружку ароматного чая. Зеленые глаза, вопреки обыкновению, были полны безысходной тоски. — Знаешь, он ведь, выходит, и меня спас. Черт, смешно признаться, я едва ли не единственный демон, который без контракта почти нихрена не может. Какой смысл в моей неуязвимости и огромной силе, если без долбанного договора я практически человек, который даже не может помочь другу?!       — Слушай, не трави душу, — я поморщилась, пристраиваясь на диване с ногами и с тоской смотря на дверь. В голову сами собой лезли нехорошие мысли. А вдруг он не вернется? Вдруг я больше никогда не увижу его шкодливую клыкастую улыбку и лукавый прищур багровых глаз? Не услышу заразительный смех и мягкий баритон, рассказывающей жалкой смертной истинное положение вещей в мире? Не почувствую когтистую руку, снисходительно ерошащую мои волосы? Черт, да пусть хоть сейчас мою душу забирает, лишь бы с ним всё было в порядке. Я вздохнула и, не особо веря в собственные слова, произнесла: — Он обязательно вернется.       — Прости, — Белл покосился на меня с какой-то жалостью и тряхнул шевелюрой, видимо, тоже отгоняя нехорошие мысли. — Конечно, вернется.       Мы замолчали, думая каждый о своем и напряженно вслушиваясь в тишину снаружи, синхронно вздрогнув, когда примерно спустя полчаса наконец услышали требовательный стук в дверь. Я рванулась было открывать, но Белл проворно перехватил меня за локоть, отрицательно мотнув головой.       — Сиди здесь. Мы не знаем, кто там, так что будет лучше, если открою я, — он направился к двери, оставив меня нервно покусывать губу, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Раздался противный звук отодвигаемого стула, щёлкнули замки и открывший наконец дверь Белка тихо охнул. — Люциус!       — Вы что тут, забаррикадироваться успели? — проворчал безумно родной усталый голос, и я, услышав него, моментально сорвалась с места, пулей вылетев в коридор. Спасший наши задницы демон был слегка подкопчен, перемазан гарью и кровью, но вполне себе жив. Поддавшись порыву эмоций, я рванулась к нему, крепко обняв за пояс и утыкаясь лицом в пахнущую паленым рубашку. Раздался тихий смешок, и, видимо, не ожидавший этого Люциус осторожно обнял меня за плечи, легко поцеловав в макушку. — Хм, если ты будешь меня так встречать каждый раз после драки, то я, пожалуй, найму каскадеров и буду спасать тебя почаще.       — Придурок, — я тихо рассмеялась, легонько боднув его в грудь лбом и лишь крепче обнимая.       — Кхм, — кашлянул за его спиной закрывший уже дверь Белл, судя по голосу, явно чем-то недовольный. — Люци, ты ни о чем не забыл?       — Ах, да, — демон осторожно высвободился из моих объятий и, повернувшись спиной, совершенно по-будничному уточнил: — Не поможешь вытащить?       — Твою ж мать! — я отшатнулась, с ужасом смотря на торчащую чуть ниже его правой лопатки рукоять кинжала и понятия не имея, как её следует вытаскивать без немедленного хирургического вмешательства. — Да тебе в больницу надо срочно!       — Не надо, — поморщившийся Белл обошел раненого и резким рывком вытащил слабо засветившийся на мгновение кинжал, едва не доведя меня до инфаркта. Вопреки ожиданиям, Люциус даже не вскрикнул, лишь поведя плечами и явно вздохнув куда свободнее. — Шутки у тебя дурацкие. А если бы она в обморок грохнулась?       — Ну, вообще-то я на это и рассчитывал, — ничуть не смутился едва не доведший меня до седых волос демон и, потирая плечо обернулся, шкодливо улыбнулся. — Ладно, вы тут изучите этот интригующий презент, а я пока на правах победителя воспользуюсь ванной.       Мягко отодвинув меня в сторону, Люциус, насвистывая, скрылся в недрах моей квартиры, а я потерла лоб, понимая, что этот демон меня когда-нибудь в могилу сведет. Спустя еще минут пятнадцать мы тем же составом заседали у меня на кухне. Я забилась в уголок, переводя взгляд с непривычно угрюмого Белла на периодически сплевывающего в раковину кровь Люциуса. Как меня уже успели просветить, обычные раны заживали на демонах в считанные секунды, но нанесенные ангельским клинком очень плохо затягивались, причем, чем ближе был небожитель, тем дольше происходил процесс регенерации.       — Что скажешь? — Люциус поморщился, в который раз утирая губы рукой и подпирая плечом косяк кивнул на лежащий на столе кинжал. — Кому мне посылать цветы с благодарностями?       — Боюсь, мой ответ тебе не понравится, хотя и вряд ли удивит, — Белка как-то странно покосился на меня и слегка замялся, почему-то не решаясь продолжить.       — Гэбриэл. Вот ведь сын хромой собаки, — с ненавистью выдохнул демон, царапнув когтями стену. Меня слегка передернуло от его слов. Даже не будучи человеком религиозным, такое явное богохульство покоробило даже меня. Тем более что знакомое имя подозрительно резануло уши. Видимо, заметив, как мое лицо перекосило, Люциус криво усмехнулся. — Рэн, не криви морду, к вашей земной религии эти существа не имеют никого отношения, да и производитель у них совершенно другой.       — Да всё нормально, — я почесала нос, повторяя в голове знакомое имя и всё силясь вспомнить, где же я его слышала. Наконец меня осенило, и я торопливо подорвалась, спеша подтвердить свои догадки. — Сейчас вернусь, — мне потребовалось несколько минут, чтобы найти среди отснятого материала нужные фотографии и продемонстрировать их демонам. — Это и есть ангел?       — Ты издеваешься? — тихо зарычал Люциус сверля меня недобрым взглядом. — Где ты его видела?!       — У церкви, где мы фоткались, — я виновато опустила взгляд, вздохнув и подозревая, что сейчас он снова начнет орать. — Прости, я ж не знала. Он сказал, что работает волонтером в приюте, мне и в голову не пришло, что он действительно ангел. Но почему он тогда меня не тронул?       — У меня есть предположение, — Белл задумчиво посмотрел на коллегу, потирая подбородок и осторожно уточнив. — Люци, тебе не показалось что с этим нападением в парке что-то не так? Почему за обычной девчонкой он отправил такую толпу, еще и вооруженную зачарованными ангелом кинжалами, хотя твоей подопечной хватило бы и обычного, пока ты развлекаешь основную массу? Почему, когда они увидели, что мы убегаем, то не рванулись за нами, хотя, даже несмотря на мое присутствие, имели неплохие шансы её всё-таки прикончить?       — К чему ты клонишь? — резко оборвал его вопросы Люциус, пока до меня постепенно начинало доходить. Будто подтверждая мои мысли, Белка покачал головой.       — К тому, что они пришли не за ней, а за тобой, — тихо вздохнул он, нахмуриваясь и задумчиво покусывая большой палец.       — Чушь, — мой контрактор фыркнул, отбрасывая упавшие на лоб пряди волос и зло сплевывая очередной темный сгусток, — даже будь их втрое больше, они не смогли бы меня убить. Ты сам знаешь, что это невозможно.       — Убить — нет, изгнать — очень даже. Гэбриэлу достаточно быть поблизости в тот момент, когда тебя истыкают как ежа, чтобы твое земное тело истекло кровью, а сущность вернулась к Источнику. И пока ты выбираешься из Преисподней, он с легкостью заберет и душу Рэн и часть ключа, — голос Белла был печальным, но необычно твердым. — У тебя нет выбора. Я не знаю, как он ухитрился набрать такую армию, наверное, копил с момента вашей последней встречи, но это уже выходит за рамки обычных стычек. На кону слишком многое: жизнь Рэн, сохранность города, часть ключа и твое пребывание в этом мире. Тебе придется разорвать контракт, иного выхода я не вижу.       — Ни за что! — рявкнул Люциус, грохнув кулаком по столу, тяжело дыша и с каким-то тоскливым отчаянием смотря перед собой. — Плевать мне на всё это! Я не собираюсь разрывать контракт, тем более из-за него!       — Люци, очнись! — я втянула голову в плечи, осознав, что нахожусь в очень тесном помещении с двумя ссорящимися демонами. Черты разозлившегося Белла поплыли, превращая обычно улыбающееся мальчишеское лицо в зловещую маску с черными узорами, клыки сильно удлиннились, а из-под черной шевелюры показались лихо закрученные широкие рога. — Ты забыл, что они уже владеют одной частью ключа? Забыл, что они сделали с Вель?! Хочешь, чтобы мы из-за твоей грёбаной гордыни повторили её участь?! Чтобы Рэн стала еще одной Джесс?!       — Не смей упоминать её имя! — взревел взбешенный демон, раскалившимися руками отшвыривая разлетевшийся в щепки стол вместе с Беллом к стене. Моментально поднявшийся Бельфегор ощерился в ответ, слегка приседая и перехватывая обеими руками материализовавшуюся черную косу, по лезвию которой струились зеленоватые язычки пламени.       — Ну вы как закончите разносить мою кухню, позовите, — как будто со стороны услышала я свой спокойный, слегка дрогнувший голос, понимая, что это была последняя капля.       Пережитое за сегодня как-то резко навалилось, с проворством вакуумного пылесоса высосав все эмоции и оставив меня в полнейшей апатии. Не осталось сил ни злиться, ни бояться, ни вообще хоть как-то переживать. Голова гудела от переизбытка обрывочной информации, и всё, чего я хотела — это забиться в кровать и ни о чем не думать. Даже не посмотрев в сторону подозрительно притихших демонов, я аккуратно перешагнула обломки стола и скрылась в своей комнате. Не знаю, как они ухитрились уладить свои конфликты в столь рекордные сроки без воплей и разрушений, но буквально через минут десять раздался тихий стук, и в приоткрывшуюся дверь просунулась голова Люциуса.       — Кхм, Рэн, извини, — тактично кашлянул он и, дождавшись равнодушного кивка, зашел внутрь, впуская следом уже очеловечившегося Белла. — Мы немного увлеклись, но уже все поправили. Больше не будем.       — Ага, — я рассеянно пожала плечами, листая на ноутбуке отснятые позавчера снимки Леви и прекрасно понимая, что до завтра обработать их уже не успею.       — Нам надо поговорить, — подошедший демон мягко забрал у меня ноутбук и, отложив, его непривычно грустно улыбнулся. — Поздравляю, ты одна из немногих, кому всё-таки удастся вернуть себе душу.       — Ты хочешь разорвать контракт? Мне придется заключать новый? — тихо поинтересовалась я, почувствовав, как от этой мысли почему-то неприятно кольнуло сердце.       — Не совсем, — вздохнул Люциус, взяв меня за руки и вынуждая подняться. Лавового цвета глаза смотрели на меня серьезно и с каким-то непередаваемым чувством безнадеги. — Белл прав, ситуация становится слишком опасной, так что мы проведем ритуал, после которого ты перестанешь быть владельцем ключа, освободишься от контракта и забудешь обо всем, что было связано с демонами, ангелами и всеми сверхъестественными событиями, произошедшими в последнее время. Возможно, первое время будут провалы в памяти, но человеческое сознание довольно гибкое, так что твоя психика сама заполнит недостающие части новыми воспоминаниями. Я бы не стал тебе всего этого объяснять, но, к сожалению, для ритуала требуется осознанное согласие обоих участников.       — То есть… я забуду тебя и все время, что мы с тобой провели? — я дождалась его медленного кивка и задала единственный вопрос, который меня беспокоил в этот момент: — Если я соглашусь, ты будешь в безопасности? Гэбриэл отстанет от тебя?       — Тебя правда волнует только это? — демон тихо рассмеялся, сжимая мои руки в своих прохладных ладонях. — Не переживай, скорее всего, он отправится на поиски нового владельца и уж из твоей жизни точно исчезнет. А из моей… кто знает, через сколько веков нам с ним снова придется пересечься.       — Люциус, — я негромко позвала его, чувствуя предательски подкативший к горлу ком, — я не хочу вас забывать. Я не хочу забывать тебя. Может, есть другой способ?       — Если бы был, я бы им обязательно воспользовался, — тихо выдохнул он, и я ощутила, как его рука ласково взъерошила мои волосы. — Слушай, у меня есть безумная идея. Давай заключим пари?       — Какое еще пари? — с подозрением уточнила я у внезапно повеселевшего демона. Вот только улыбка у него была всё равно какая-то вымученная.       — Если ты меня вспомнишь, то ты выиграла, и я до конца твоей жизни отдам тебе свою сущность, тело, банковский счет и вообще всё, что у меня есть, — демон прищурился, коснувшись моего носа пальцем и фыркнув. — Согласись, неплохой шанс для жалкой смертной получить в свое распоряжение демона на побегушках, ничем при этом не рискуя. Ну, а если не вспомнишь, то в качестве проигрыша будешь обречена влачить свое унылое существование обычного человека. По рукам?       — По рукам, — я усмехнулась, прекрасно понимая, что, несмотря на его слова, мои шансы выиграть стремятся к минус бесконечности, — только нужны мне твои деньги как шлюхе чаевые, сущности вполне хватит для ставки.       — Вы закончили? — Белл, наконец отыскавший нужную страницу в книге, подошел к нам, терпеливо наблюдая, как мы с расхохотавшимся Люциусом пожимаем друг другу руки. — Как дети малые, честное слово. Кстати, Рэн… Мне правда было приятно познакомиться с тобой.       — Мне тоже, Белл. Спасибо за всё, — я благодарно пожала протянутую руку зеленоглазого весельчака и грустно вздохнула. Я правда рада была познакомиться с ними и хотя бы ненадолго погрузиться в этот безумный мир демонов. Мне стоило огромных трудов убедить себя, что я поступаю правильно, что так будет лучше для всех.       Белл встал с краю от нас, торжественным голосом зачитывая непонятный текст на латыни и вытянув перед собой книгу на нужной странице. Люциус провел когтем по своей ладони и, осторожно повторив ту же процедуру с моей, сжал мою руку, как будто пожимая. Я почувствовала, как на секунду запястье обожгла оставленная им печать и с тихим пшиком исчезла, подтверждая, что контракт разорван. Голос Бельфегора становился все громче, на пожелтевшие страницы капнула смешавшаяся с демонической кровь человека и тут же растворилась, как будто впитавшись.       — Аbolitio! Libertas! — громко и четко произнес Белл, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание, были полные отчаяния и грусти багровые глаза.