Новая история Арды

      Летиция старалась не отставать от новой подруги, но обувь Арэдели всё же была девушке велика, а периодически пинавший маму левой пяткой ещё не рожденный сын Морьо заставлял её довольно часто останавливаться, чтобы перевести дух. Улочки города, вольготно раскинувшегося на склонах Туны, не были предназначены для неспешной прогулки беременных дам. Или это Арэдель неслась вперёд со скоростью курьерского поезда?       Ириссэ в очередной раз подождала, пока её догонит невеста Карантира, и решительно завела девушку в один из ближайших двориков. Вышедший из дома на звон колокольчика калитки хозяин вежливо поздоровался, тут же узнав принцессу.       — Айя! Прошу, проходите.       — Добрый день! Я знаю, ты делаешь прекрасную обувь, — Арэдэль прошла к увитой алыми розами беседке и уселась на скамейку. Летиция со вздохом облегчения последовала её примеру.       — Здравствуйте!       — Какую обувь желает принцесса? — мастер подошёл ближе.       — Удобную и красивую. Для Летициэ, — кивнула на подругу Ириссэ. — А мне хочется сока. Пожалуйста.       — Хорошо, — эльф скрылся в доме, но быстро вернулся оттуда с лентой и листком бумаги, чтобы измерить размер ноги девы, а вслед за ним из дома вышла хозяйка, держа в руках поднос, где стояли два кубка с яблочным соком и чашки с фруктовым мороженым.       — О благодарю! — Ириссэ с радостью приняла угощение, пригубив напиток, а нолдиэ с восхищением заметила, что обе гостьи в положении. — У вас будут дети?       — Да, а что? — Летиция вежливо поблагодарила хозяйку. — Спасибо большое!       — Это так прекрасно, — улыбнулась хозяйка, вновь исчезая в доме.       — Ириссэ, почему все обращают внимание на то, что мы с тобой беременны? — шепнула подруге Лети, утолив жажду соком и принимаясь за десерт.       — Почему ты так думаешь? — Ар-Фейниэль отпила сок.       — Когда мы шли по улице, все прохожие так смотрели на нас… как будто мы с тобой свалились с луны.       — С луны?       — С ладьи Тилиона, по крайней мере. Или я слишком отличаюсь от эльфиек?       — Я не заметила этого, — пожала плечами принцесса, привыкшая к вниманию со стороны верных. — Да обычно ты выглядишь.       — Мы сейчас пойдём дальше, и проверим. Хозяйка тоже удивилась, — Летиция кивнула подруге на свой живот.       — О да! Этому могут! Сейчас рождение детей очень большая редкость, — Арэдэль отправила в рот очередную порцию мороженого. — Мир стар, перворожденные, оставшиеся в Амане, стары как мир, а возрождённые эльфы не особо хотят слияния феар ради обзаведения потомством.       — Но почему?       — Ох, Летициэ, не всех прельщает радость год вынашивать дитя, а затем ещё полсотни лет заботиться о нём, — фыркнула Ириссэ. — Вот увидишь, как тебя всё достанет в конце этого срока!       — Сколько, сколько? — гостья из Эндорэ чуть не подавилась десертом. — Год? Полсотни?       — Да, ты не знала? Насчёт полувековой опеки я пошутила, — Ириссэ прыснула от смеха и перешла на осанвэ. — Но я тебе скажу по секрету, слияние душ того стоит…       Их болтовню прервало появление мастера, который принёс Летиции примерить уже готовые сандалии, и подруги отставили угощение. Новая обувь приятно облегала ногу и была лёгкой как пушинка. Девушка прошлась по двору, даже попыталась пробежаться, чему немедленно возмутился её нерождённый сын.       — О, спасибо огромное! Как я могу отблагодарить вас?       — Er titta nat. Только маленькая мелочь, — мастер прижал ладонь к груди. — Твоя улыбка будет мне лучшей наградой.       — Прошу, сделай ей ещё пару, — попросила принцесса, радуясь обновке не меньше Летиции.       — Хорошо, — нолдо буквально сиял от счастья, что его вещь так понравилась деве, а подруги, ещё раз сердечно поблагодарив за угощение хозяйку, вышли за калитку.       Сейчас гостье не надо было следить за тем, как бы не потерять обувь, или это Ириссэ пошла медленнее, больше никуда не торопясь, но теперь Летиция всё внимание уделяла разглядыванию городского пейзажа. Гостью из Эндорэ интересовала каждая мелочь, столь привычная Арэдели: почему у эльфов нет денег, как они расплачиваются за работу мастеров, живут ли у эльфов домашние питомцы, как готовят такое вкусное мороженое…       Летиция поняла, почему идти стало легче: Ириссэ привела её на пирс, к подножию Туны. Девы уселись на прогретые солнцем камни, жмурясь от бликов, пляшущих на безупречно голубой морской глади. У причала были пришвартовано несколько кораблей, и Летиция обрушила на принцессу новый шквал вопросов. Поначалу гостья думала, что эльфийка будет отмалчиваться, как Карантир, но Белая дева с явным удовольствием рассказывала о жизни в Амане.       Ладья Ариэн уплывала всё дальше на запад, а они всё продолжали неспешную прогулку по городу. Принцесса решила не утомлять подругу походом в район мастерских Аулэ, посещение садов Йаванны они тоже отложили на потом. Девы неторопливо прогуливались по тенистым улочкам, между одно- и двухэтажных домов, утопавших в зелени садов, и гостья не прекращала восхищаться изящности форм эльфийской архитектуры. На каждом перекрёстке располагалась чаша с фонтаном, окружённая клумбами с диковинными цветами, или скверик с прячущимися в тени высоких кустов и деревьев скульптурами. Арэдель безошибочно называла мастера, создавшего ту или иную статую, и очень часто Летиция слышала имя матери Карантира.       На удивление, небо больше не хмурилось, на нём за весь день не появилось ни единой тучки, а закатные лучи Ариэн окрасили город в тёплые оранжево-красные, словно сверкающая медь тона. Центральная площадь, где к вечеру стали собираться поэты и музыканты, поразила Летицию своими размерами, но ещё больше гостья восхитилась монументальным фонтаном, возвышавшимся над центром площади. Четырнадцать величественных золотых фигур Стихий возносили руки к Негасимому Пламени. За бьющими высоко в небо струями воды виднелось громадное раскидистое дерево. Фонтан не только мерцал всеми оттенками огня, его журчание заставляло всех присутствующих на площади двигаться в каком-то плавном танце. Невольно подчинившись этому ритму, Летиция прислушалась: пел именно фонтан, а музыканты, сидевшие в ажурных беседках, украшавших площадь по краям, лишь вторили его звучанию. Ириссэ не торопила подругу, давая вволю насладиться открывшимся видом и неосознанно вспоминая своё возрождение. Её матери было сообщено заранее о сроках выхода дочери из Мандоса, поэтому у врат Лориэна, куда Анайрэ привела дочь после встречи у порога владений Намо, их ожидала открытая пролётка, запряжённая парой лошадей. За время, проведённое в дороге, мать с дочерью успели вдоволь и наплакаться, и наговориться обо всём, что произошло с Ар-Фейниэль в Эндорэ. Анайрэ опасалась, что валар заставят дочь уехать жить на Тол-Эрессеа, где та могла бы случайно встретиться со своим бывшим мужем, но глашатаи молчали, и эльфийки направились в Тирион. Ириссэ ахнула, увидев, насколько выросло Белое Древо на площади, и на её глазах появились слёзы радости, когда принцесса ступила на брусчатку перед дворцом Нолдорана. При свете Ариэн город выглядел иначе, став воздушнее и светлее, но встречавшие Ар-Фейниэль верные остались такими же радушными, как и были. Белая дева бросилась к дереву и застыла, прижавшись к нему ладонями и щекой. Ей тогда показалось, что оно ласково прикоснулось к её голове ветвями, вместо отца приняв в свои объятия возрождённую принцессу. Нолофинвэ вышел из Мандоса намного позже дочери…       Когда Летиция всласть налюбовалась видом центральной площади с фонтаном и Белым Древом, Арэдель решительно взяла подругу за руку и повела в обход необъятного ствола к парадному крыльцу дворца.       — О! Слона-то я и не заметила, — громко ахнула гостья, невольно остановившись перед широкой лестницей и с каким-то детским восторгом разглядывая великолепное творение нолдорских архитекторов и строителей. Если фонтан поразил её музыкой, а дерево — величиной и сиянием листвы, то дворец Нолдорана восхитил плавностью и законченностью линий, искусными узорами на вазонах, а ещё незримым присутствием эльфийской магии. Она царила везде и во всём, начиная от первой ступени лестницы и заканчивая карнизом крыши. Несмотря на долгую прогулку, Летиция не чувствовала усталости и с большим желанием прошлась по залам дворца, с любопытством разглядывая пёструю мозаику полов, расшитые шпалеры на стенах, изящные статуи в нишах и разноцветные витражи на окнах.       Арэдель по дороге встретила родителей, порывисто обняла отца и поцеловала в щёку мать, но поставила аванир, чтобы не отвлекаться на расспросы по поводу гостьи из Эндорэ. Нолофинвэ проводил дев пристальным взглядом, однако Анайрэ удержала его от беседы с дочерью. Захочет — сама расскажет, кто это с ней.       Поужинав в покоях принцессы, подруги заметили, что за окнами уже стемнело, но яркий свет зажёгшегося фонаря маяка мгновенно разогнал сумрак ночи, а дворцовая площадь засияла от многочисленных разноцветных светильников.       — Мы пойдём домой? — Летиция отошла от окна, внезапно почувствовав, как после длительной прогулки и сытного ужина, её неудержимо клонит в сон.       — Давай сегодня здесь переночуем? Я почему-то уверена, что феанариони ещё не вернулись из Лебяжьих гаваней, — Ириссэ вытащила из шкафа две ночные сорочки. — Пойдём искупаемся?       — Хорошо, — охотно согласившись с принцессой, гостья прошла вслед за ней в комнату, где находилась мраморная купель, больше похожая размерами на бассейн, а не на ванну. Раздевшись и очень осторожно спустившись по ступеням в тёплую, как парное молоко, воду, Летиция обрадовалась, что в купели было неглубоко. Несмотря на то, что в воздухе витал аромат лаванды, желание спать у дев пропало, и они покинули купальню далеко за полночь.       Надев сорочки, вдвоём улеглись на широкую кровать принцессы, наблюдая, как ночной бриз играет с шёлковыми занавесями на открытых настежь окнах. Летиция печально вздохнула, вдруг осознав, как далеко она от оставшихся на другом конце света родных, и Ириссэ, почувствовав состояние гостьи, обняла её за плечи.       — Летициэ, ты привыкнешь к нашему миру. Вот увидишь, тебе понравится в Амане.       — Ох, Ириссэ, мне всё нравится и сейчас, но… — девушка не сдержалась и дала волю слезам, а Арэдель обнимала её до тех пор, пока обеих не сморил сон.