Рыжая неожиданность

Чего Бриньольф не ожидал, проезжая мимо Рорикстеда, так это того, что буквально под копытами его верного коня пробежит совсем мелкая рыжая девчушка, даже не остановившись. Вор едва успел затормозить, и молча провожал взглядом малышку. — Брина! — а следом за ней бежала молодая тёмноволосая нордка, лет шестнадцати. — Брина, стой! Но девочка не слушала, упорно поднимаясь вверх по небольшому склону. Бриньольф с интересом наблюдал за происходящим, пытаясь понять, что же предпримет девушка. — Сабрина, мама не разрешает тебе далеко убегать, — крикнула она, однако, следом бросаться не спешила. — Тебе же от неё и получать нагоняй, вреднейший ребёнок. Развернулась и направилась к дому, бурча под нос какие-то ругательства. А вор, глядя на всё это, вздохнул и подъехал к таверне «Мороженный фрукт», привязывая лошадь к ограде. И направился к холму, на который взобралась девочка, не опасаясь ни хищников, которые могут напасть, ни драконов, которые могут неожиданно нагрянуть в гости. Брина сидела на бревне, прижимая к себе маленького щенка. Гладила и шёпотом напевала песенку, от мелодии которой Бриньольфа словно током прошибло. Рыжая малышка воскресила в его памяти всё то, что он старательно закапывал, прятал, старался забыть. И стоило услышать ту самую, особенную мелодию, всё полезло наружу. Его же ошибка начала душить сильнее. Я живу для тебя — я тону в тебе, Только ты отводишь взгляд, а я теряюсь в тебе. Недостижимо близко — ты играешь со мной. Ты этого не чувствуешь? Спаси меня… Он никогда не знал, как переводится та песня, которую ему часто напевала яркая, кудрявая Довакин. Лишь таинственно улыбалась и отшучивалась, что всему своё время. Время не спешило приходить когда они были вместе, но вот, семь лет спустя Бриньольф по одной лишь мелодии смог понять, что это именно та песня. — Вы же не заберёте у меня Викса? — мужчина вздрогнул, когда понял, что Брина перестала петь, и уже обращалась к нему. Она поставила босые стопы на бревно, принимая удобную позу. — А должен? Девочка нахмурилась. — Я думала, вас Бритта отправила, чтобы самой не идти. Пока мамы нет, она утопила всех волчат, которых из лесу притащила Сесиль, но я успела спасти Викса, — безумно грустно поделилась она, и Бриньольф присел рядом с ней на бревно. Мама. Неужели эта чудная рыжая малышка дочь Кэри? Может, всё это лишь глупые совпадения. Ведь он мог поехать совершенно другой дорогой, но что-то потянуло сюда. Что-то заставило эту девочку пробежать именно перед его конём. — Бриньольф… Неужели так и погибнем, в преследовании справедливости? — слабо вздохнула Кэри, самая прекрасная женщина из всех, кого он когда-либо встречал. Они держались за голову каменного эльфа в Ирктанде в попытке не утонуть. Вода всё прибывала. — Ты уже рвёшься охранять гробницу Ноктюрнал, детка? — иронично хмыкнул он, получая лёгкий тычок в рёбра. — Только если с тобой. Ты не против? — Кэри улыбнулась так нахально, вызывающе, что мужчина просто притянул её одной рукой к себе, целуя те губы, которые так долго не покидали его мысли. Раздался грохот. — Скорее, там выход, нужно уходить! — крик Карлии заставил их оторваться друг от друга. Вор рассматривал девочку, понимая, что находит всё, что в ней ищет. Кудри, не блондинистые, а рыжие, как у него, зелёные глаза, россыпь веснушек на курносом носу. А когда Брина заправила волосы за ухо, он понял, что таких совпадений не бывает. Ушки, на концах заострённые совсем немного, выдавая в родственниках эльфов, полностью уверили Бриньольфа в его догадках. Светловолосая, голубоглазая, вся такая нордка, и лишь заострённые уши, которые Сигрун упорно прикрывала волосами, выдавали её. Бесстыжий вор часто дразнил Кэри, пока во время одной попойки им не снесло головы полностью. Уже лёжа в его кровати, выводя тонким пальчиком узор на его обнажённой груди, Довакин призналась, что внешностью пошла в мать, а уши ей достались от отца-босмера, которого она никогда не видела. Сбежал, стоило воспользоваться доверием молоденькой нордки. — И к лучшему. Я бы тоже сама воспитывала ребёнка, если бы отец не был бы готов к серьёзным отношениям. — Хмм… — Бриньольф слушал, накручивая на палец белесый локон воровки, и находил резон в её словах. Его родители и вовсе бросили в Рифтенском приюте, откуда он сбежал, стоило только исполниться тринадцать лет. — А где твоя мама? — Не знаю, — пожала плечами Брина. — Она может быть где угодно, но для меня важно лишь то, что она всегда возвращается ко мне, — девочка погладила поскуливающего волчонка. — А ещё она учила меня не разговаривать с незнакомцами. Бриньольф весело хохотнул и протянул руку девочке. — Я Бриньольф, будем знакомы. — Сабрина, — кивнула она, важно пожимая два пальца маленькой ладошкой. — А … папа где? — продолжил разговор мужчина. — Я никогда его не видела. Но мама говорила, что я очень на него похожа, — она свесила босые ноги, и, придерживая щенка одной рукой, расправила простое зелёное платьице. — Она всегда грустит, когда вспоминает его. Кэри поджала губы, с едва сдерживаемым гневом глядела прямо на Бриньольфа, который заигрывал с немного хмельной Векс, ведь сопротивления она не оказывала, а наоборот, лишь сильнее льнула к мужчине. — Сигрун вернулась! — вдруг озвучил её появление в «Буйной фляге» Тринн, приобнимая за талию. Кэри напряглась, опуская руки на живот, но в следующий миг засветилась какой-то странной решительностью и расслабилась, откидывая голову на плечо согильдийца. Под громкие крики и улюлюканья Бриньольф не заметил ничего из этого, кроме как чужие руки на талии своей детки. Отодвинулся от Векс, ухватил Довакин за руку и повёл в Цистерну. — И что это было? — скрестил он руки на груди. — Причина задать вопрос, — пожала плечами Кэри, вмиг леденея. — Надеюсь, я вам не сильно помешала? А то чувствую себя ужасно неловко, вдруг, это обязательный ритуал попойки — переспать с кем ни попадя, а я прерываю… — Что ты несёшь?! — рявкнул мужчина, резко приближаясь к Довакин. Кэри крепко сжала кулаки, с вызовом глядя прямо в бесстыжие зелёные глаза своего личного кошмара. — Ты готов быть со мной серьёзно? — У воров не бывает серьёзно, — словно на автомате отвечает он и замолкает, понимая, что сказал. Все её чувства на лице, а он молчит, не зная, что сказать, как исправить. — Я услышала тебя, — ровно ответила Кэри Сигрун, и вышла из Цистерны. — А хотела бы увидеть? Сабрина задумалась на несколько секунд. — Если он смог бы сделать мою маму счастливой, то да. Она часто плачет ночью, — расстроено поделилась она. — Сесиль и злючка Бритта спят в другой комнате и не слышат, как она тихо-тихо плачет, а я слышу. Я всё-всё замечаю, но не хочу, чтобы мама расстраивалась из-за этого. Она у меня очень храбрая и помогает всем, кто попросит… Бриньольф тяжело сглотнул, и замолчал, жадно разглядывая каждую чёрточку кудрявой девчушки. Кэри ушла из гильдии семь лет назад, обрывая связь, как оказалось, только с ним. Сапфир обмолвилась не так давно, что у Драконорождённой словно нюх на него — она появляется в гильдии лишь тогда, когда его нет в городе, и никогда не задерживается надолго. Никто не знает, где она и чем занимается. Лишь продаёт редкие побрякушки и убегает. Вдалеке раздался рёв, и Брина вздрогнула, напряжённо вглядываясь в небо. Казалось, она ждёт чего-то особенного. — Надо спрятаться, — подсказал вор. — Прячьтесь, — ошеломила его своим ответом она, спрыгивая с бревна, всё также крепко удерживая щенка на руках. Глубоко вздохнув, мужчина поднялся следом, и уже хотел подхватить девочку на руки, как увидел алого дракона, вынырнувшего из-за горы. И Брина радостно подпрыгнула на месте, изо всех сил закричав по складам: — О! Да! Винг! И получила в ответ не менее ошеломляющее: — Са! Бри! На!

***

И когда с шеи приземлившегося дракона спрыгнула Кэри Сигрун, Бриньольф мог с уверенностью сказать: его больше ничего не удивит, в отличии от Довакин, разъезжающей по Скайриму на драконе. Он уже на расстоянии видел, как расширились её глаза и сбилось дыхание. Неужели она действительно не рассчитывала на такую насмешку судьбы? Видимо, он не один такой. — Мама! Смотри, кого я нашла! Мы можем его оставить? — Кэри сглотнула ком в горле, чувствуя, как резко накатила слабость, и ухватилась за шипастую голову Одавинга. Дракон рыкнул, но поддержку оказал. — Кого именно, милая? — хрипло уточнила она. — Хотела бы оставить меня? — хмыкнул Бриньольф, улавливая взгляд Брины. — Оставляй Викса, малышка, я договорюсь с твоей мамой. Женщина глянула на него с укором. — Где Бритта, Сабрина? — спросила Кэри, присаживаясь перед девочкой. — Она обижала тебя? Сабрина всхлипнула. — Она утопила всех волчат, которых из лесу принесла Сесиль, я смогла спасти только одного, — слёзы покатились по щекам, и Кэри нежно прижала к себе девочку. — Можно, мы оставим его? — Тише, милая. Подожди меня в доме, и мы поговорим обо всём, хорошо? — Брина кивнула. Кэри обернулась и кивнула Одавингу, который без лишних прощаний взлетел, направляясь к Глотке Мира. Взяла дочь на руки и направилась к дому, понимая, что рыжий вор следует за ней. И знала, что он совершенно не глупый, пускай и обидел её когда-то сильно. На обиженных воду возят, о как. — Мама, это он? — шепнула Брина, умостив голову на плече мамы. Сигрун хмыкнула, отмечая, что в её окружении стало слишком много умных рыжиков. — Он, — прошелестела в ответ женщина и поставила девочку на порог дома. — Мы уже говорили о твоей привычке бегать босиком, родная, это достаточно опасно. Брина кивнула и вбежала в дом, крепко прижимая волчонка к себе. Бывшая воровка обернулась к Бриньольфу. Тот смотрел на неё не отрываясь. Внимательно, придирчиво, глубоко пробираясь под кожу. Почти не изменилась. Казалось, стала лишь красивее, взрослее. — Самая красивая девочка, — урчал мужчина, потёршись носом о её щеку. — Самая сладкая девочка. Кэри смеялась тихо, искренне, не забывая поддеть его любовь к сладкому. — Не слипнется? — С чего бы? — удивлялся он. — Я же не собираюсь есть всё за раз. Впереди вся жизнь… Сигрун смахнула воспоминания. Это всегда было ярче всех, больше всех грело и сильнее всего болело. Словно сказал, а после забыл. — Ты всё такая же невероятная, детка, — тихо начал он. — Почему не сказала? Кэри закусила губу. — У воров не бывает серьёзно, — покорно повторила она, отвернув голову. — Я испугался, детка. Я испугался всего того, что чувствовал к тебе. И чувствую до сих пор, Кэри, — выдохнул Бриньольф. — Но я понимаю, как обидел тебя тогда, и не прошу ничего, кроме одного — позволь видеться с Бриной, но только если она захочет этого? Сигрун повернулась к вору, и он увидел на её лице стальную решимость, которая через секунду превратилась в такую бурю чувств, что его самого качнуло на месте. Кэри бросилась к нему, обнимая за шею, прижимаясь крепко, и тихо всхлипнула. Бриньольф прижал её к себе, зарываясь ладонью в густые белесые пряди. — Я хочу быть с вами на полном серьёзе, — произнёс мужчина, оставляя на лбу мягкий поцелуй. — Будь с нами, — ответила Сигрун, потянувшись к губам вора. — Только тебе придётся сделать мою маму счастливой, пап, — выглянула из-за двери Сабрина, и сразу же спряталась назад, под громкий смех родителей. Бриньольф был рад случайной не случайности, и в этот вечер уснул в обнимку с дочерью под мелодичный голос своей будущей жены. Я живу для тебя — я тону в тебе, Только ты отводишь взгляд, а я теряюсь в тебе. Недостижимо близко — ты играешь со мной. Ты этого не чувствуешь? Спаси меня… Я бы умерла ради тебя, Умерла ради тебя. Почему ты этого не видишь? Я бы умерла ради тебя, Умерла ради тебя. — Я готова жить ради вас, — улыбнулась Кэри, задувая свечу.