Этого не может быть!
2 мая 2020 г. в 17:22
Где-то через час я вернулась к пиршеству. На сей раз на мне было винтажное платье цвета фуксии с красиво вышитыми белыми цветами.
Когда до поляны, укрытой полотном и заставленной выпивкой и яствами, оставались считанные метры, я поняла, что все взгляды вновь устремлены на меня. Сделав глубокий вдох и преодолевая робость, я продолжила идти.
Эзарэль поднялся со своего места, пошел мне навстречу. Я с облегчением и благодарностью укрылась в его объятьях. Эльф в ответ прижал меня к себе.
— Почему все на меня так смотрят?
— Ты героиня этого дня. — прошептал алхимик мне в макушку.
— С чего бы?
— Ну-у. Ты одна из организаторов празднества, так ещё и, как выяснилась, невеста главы одной из Гвардий, и за тебя сегодня было устроенно сражение. Действительно, чего это они так глазеют? Такое у нас каждый день случается.
— Как ты? — не прерывая объятий, я едва коснулась его груди, где ещё час назад были кровоточащие раны.
— Как новенький. Эвелейн меня знатно подлатала. Пойдём.
Эльф повел меня ко всем остальным. Провожаемая взглядами орков и гвардейцев, я села между "женихом" и отцом, который, к слову, уже был не совсем трезв.
— Гера, солнце мое, а вот и ты! — хмельной вампир наполнил мою тарелку мясным салатом.
— Ты сегодня весь день не ела. — заметил Эзарэль, кладя на мою тарелку ещё и шашлык, который источал аромат, заставляя рот наполняться слюной.
Также излеченный Гилберд недовольно прорычал, следя за действиями эльфа. Но, встретившись с суровым взглядом алхимика, засунул свое мнение подальше.
— Что-то не так?
— У орков не принято кормить девушек мясом. — шепнул отец, прикладываясь к полному кубку.
А вот теперь мне совсем-совсем обидно за женскую половину стало. Бедные женщины! Их не за что лишают таких вкусностей.
— У орков может и не принято, а моей невесте надо питаться правильно. — показательно громко заявил Эзарэль. — Какие-то проблемы, любезный?
— Кхмм, никаких. — Гилберд уткнулся в свою тарелку.
Мануэль поднёс к моему кубку бутылку вина, но мы с моим "женихом" одновременно накрыли кубок руками, лишая его такой возможности. Вампир вопросительно изогнул бровь.
— Не уверен, что Гере надо пить.
— Ты меру-то знай. Пусть она сама решает. — и уже более мягко мне. — Родная, ты против?
— Я... не люблю алкоголь...
— Вот как. Маркус, подай сок!
— Чего? Неужели уже сдулся? Стареешь, Мануэль! — мужчина с черно-красными рогами и лёгкой щетиной передал бутылку с красной жидкостью.
— Иди к чёрту!
— Я сама справлюсь. — я взяла из рук мужчины бутылку. — Спасибо.
Налив себе полный кубок, я отпила немного. Сок был вишнёвый. Но вкус был такой яркий и насыщенный, гораздо вкуснее, чем на Земле. Потрясающе. Никогда не пробовала ничего подобного.
— Нравится?
— Очень. — я улыбнулась. — Хочешь попробовать?
— Как-нибудь в другой раз. — эльф наполнил свой кубок вином.
Видя, как вино доливается до краев, я мрачнею. Улыбка сползает с лица, и я поворачиваюсь к своей тарелке. Изменения в моём поведении не ускользает от Эзарэля.
— Ты чего?
— А? Нет, все нормально.
Он с минуту смотрит на меня выжидающим взглядом, а затем поворачивается к Валькиону, что сидел рядом с ним.
— Дружище, дай мне свой кубок.
— Что? Зачем? — но он уже протягивал то, что у него попросили.
— Держи мой. — поменявшись кубками, Эз взял вишнёвый сок, налил себе.
— Зачем ты?
— Да так. Захотелось. — отпил почти половину.
— Эзарэль, я не хочу тебя ограничивать.
— А кто сказал, что ты меня ограничиваешь?
— Эз, да ты..! Арр, забей, с тобой бесполезно спорить!
— Вот и правильно. — он принялся к поеданию шашлыка.
Трапеза проходила гладко. Не спокойно, ведь мужская попойка никогда спокойной не бывает — со всех сторон то и дело звучали разные истории, похабные анекдоты, и крики гвардейцев, которые пытались взять друг друга на слабо, — но в целом неплохо.
В какой-то момент на горизонте я увидела знакомый силуэт. Девушка помахала мне рукой. Я отставила кубок, приблизилась к уху Эзарэля, который спорил с Неврой о том, что в этом месяце победит гвардия Абсента, а не, как обычно, Тени.
— Эз, я отойду не надолго.
— Сходить с тобой? — всё его внимание тут же приковалось ко мне.
— Нет, спасибо, не нужно. Я скоро вернусь.
— Как скажешь.
Я демонстративно чмокнула алхимика в щёку, поднялась, извинилась и покинула накрытую поляну. Быстро поднялась на холм.
— Ты чего тут делаешь? — я оглядела девушку, которая была одета в винного цвета платье до пят. — Ого. Шикарно выглядишь.
— Меня не хотели отпускать в обычной одежде. — вампирши сложила руки на груди.
— Тебе очень идет это платье.
— Благодарю, но оно малость не удобное. Не мое это.
— Прекрасно тебя понимаю. Так в чем дело?
— Сидя со всеми, ты не заметила ничего странного? — она мне заговорчески улыбнулась.
— Э-эм...
Я начала прокручивать в голове последние полтора часа пиршества, и мне ничего не показалось странным, поэтому я пожала плечами, отрицательно покачав головой. Подруга закатила глаза.
— Где вожак?
— Хах, как "где"? Там, со всеми сид...
И я поняла. Обернулась к поляне, поискала взглядом вожака. И не нашла! Вновь повернулась к ехидно улыбающейся подруге.
— Рика! — в унисон воскликнули мы. Я продолжила: — Но где?
— Орки очень любят женщин, а этой селедке очень хочется, чтобы ее вывезли из Штаба. Как думаешь, где она может быть?
— Не знаю. — я непонимающе захлопала глазами.
— Арр, Гера, какая же ты целомудренная! Твой мозг совсем не отравлен развратом?
И тут до меня дошло. Мои брови в удивлении поползли вверх, а лицо приобрело малиновый оттенок.
— Хах, вижу, дошло.
— Но как же Рей?
— А что Рей?
— Ну. Рика сейчас где-то... оплачивает свой переезд... а как же Рей? Разве у них все не серьезно?
— Рей убеждён, что у них всё серьёзно, а вот Рика... будем откровенны, она им пользовалась.
— Пользовалась?
— Тебе все разжевывать надо? — Карен раздраженно фыркнула. — Уверена, в твоем мире тоже встречаются такие девушки.
— Просто... Рея жалко. Очень. Он хороший, не заслужил такого отношения. — я опустила взгляд, сжав в кулаках подол платья.
— С этим не поспоришь. Ладно! Идем!
Подруга схватила меня за руку и направилась в сторону юрт. По мере приближения к обители вожака мы все замедлялись и замедлялись. Слыша доносящиеся из юрты звуки, я сильнее сжала руку вампирши.
— Почему они занимаются этим здесь? Гвардейцы не так далеко. Вампиры должны же услышать.
— Брось. У них сейчас есть дела поважнее. Они пьют, шутят и веселятся. Неужели ты думаешь, что кто-то из мужиков будет сейчас думать о чём-то другом?
— Карен, а что... что мы-то делать будем? Ну придем мы туда, а дальше?
Мы остановились. Девушка обернулась ко мне с задумчивы видом. И я поняла, что как такового плана у нее и не было.
— А что, если позвать кого-то?
— Пфф, кого? Хочешь из этого сделать представление? — Карен едва сдержала смешок.
— А почему нет? В конце концов почему мы не можем раскрыть всем глаза на то, что Рика на самом деле не такая уж и правильная?
Карен задумалась. Прикидывая что-то в уме пару минут, а затем, соглашаясь, кивнула.
— Что буде делать?
— С праздничной поляны отлично видно юрту вожака. Давай зайдем с обратной стороны и свалим ее? И если вожак с Рикой не вылезут сразу, то гвардейцы так и так побегут узнавать, что случилось и возводить юрту по-новой.
— Думаешь, у нас получится незаметно свалить такую здоровенную юрту?
— Я тебя умоляю! Я помогала их устанавливать. Мы справимся.
Мы чуть ли не гуськом подползли к юрте. Почему гуськом? Мы слишком выделялись на фоне белых юрт. Дурацкие платья! Мало того, что яркие, так еще и мешались как никогда. У Карен как раз кстати оказался при себе нож. Совпадение? Хах, не думаю. Проведя несколько махинаций, юрта начала покачиваться.
— Идём. — шепнула подруга.
И мы поспешили удалиться. Я так перепугалась, что чуть ли не бегом добралась до крайней юрты с обратной стороны поляны. Выглядывая, мы с вампиршей видели, как через несколько минут хождений ходуном, юрта вожака сложилась, аки карточный домик. Сношающаяся пара была застигнута врасплох. Рика вскрикнула, а орк лишь недовольно зарычал.
Гвардейцы заметили это "происшествие" и, оставив все угощения и выпивку, помчались разбираться. Все вмиг стали серьезными, и как будто даже протрезвели. Мы с Карен решили выйти из своего укрытия, мол тоже в шоке и не понимаем, что произошло. Поляну накрыл гул из голосов ничего непонимающих гвардейцев.
— Что случилось?
— Юрта вожака свалилась!
— Как же так? Мы же все перепроверяли по несколько раз!
— Хорошо, что внутри никого не было.
— Гера! — к нам с Карен подбежал Алан, а затем нас заметили и остальные главы Гвардий.
— Карен, ты что здесь делаешь? — Невра сурово посмотрел на сестру.
— А, эм, я... я-я-я...
— Это все я! — я втиснулась между ними. — Я сказала Карен, что в этот раз приготовления отличаются от прошлых. Я поступила некрасиво, дразня ее. Вот Карен и поддалась на провокацию. Но ничего же страшного не произошло из-за того, что она пришла одним глазком взглянуть на все?
— Ох, ладно. — Невра обреченно вздохнул. — У нас тут кое-что посерьезнее. Юрта вожака рухнула. А ведь мы ее проверяли тщательнее всех остальных.
— Нам долго придется извиняться перед орк...
Не успел Эзарэль договорить, как из обрушившейся юрты, прикрываясь какой-то тряпкой, вылезла полностью нагая Рика, а за ней и вожак лесных орков. И если сирена была смущена, орк выглядел вполне себе.
— Рика? — осмелился кто-то из шокированной толпы задать вопрос.
— Самка решила поехать с нами. — спокойно сообщил орк.
Толпа шокированных гвардейцев начала задаваться вопросами. А затем у меня задрожали колени, ведь из толпы вышел Рей. Вампир подошёл к дрожащей девушке.
— Рика, — шёпотом обратился он. — Я не понимаю...
Едва сдерживая слезы, я ухватилась за подругу, чтобы не свалиться на траву. Почему мы так поступили? Не хочу быть свидетелем всего этого!
— Как давно?
— Как давно что?
— Как давно ты водила меня за нос? Неужели с самого начала?
После этого вопроса Рику словно подменили. Она уже не выглядела ни смущённой, ни напуганной. Девушка встала в более уверенную позу.
— Верно, любимый. У нас с Ирен была договоренность. Она возвращает вашей семье былое влияние, я с этого тоже получаю выгоду. Но затем появилась она! — выбросив руку в сторону, Рика, дрожащим от напряжения пальцем, указала на меня. — И все, что я так старательно строила дало трещину, а затем и вовсе рухнуло, как эта чертова юрта! Я изначально хотела перестраховаться, поэтому и рассчитывала на орков, теперь же пришло время действовать, ведь у меня больше ничего не остается.
У всех в очередной раз отвисла челюсть. Сказать, что все удивлены - не сказать ничего. Рей же молодец, держался хорошо, его выдавали лишь едва заметно дрожащие руки, которые он сжал в кулаки.
— Я пыталась хоть как-то спасти свой изначальный план, но ты связался с ней! Предпочитал ее мне. А когда и вовсе принялся покрывать тот факт, что она убила фамильяра, я умыла руки!
В этот момент у Рея, впрочем, как и у меня, вся кровь отлила от лица. Парень сильнее сжал кулаки до побеления костяшек, а я плотнее прижалась к Карен, будто она сможет уберечь меня от всего на свете.
— Как бы я не пыталась навести следствие на нее, тебе постоянно удавалось отвести все подозрения в сторону. Стоит поаплодировать тебе и Карен! Вы молодцы! Отлично сработались!
Мразь. Могла хотя бы этого не говорить! Карен в свою очередь вцепилась в мою руку. И теперь уже мы обе стояли вцепившись друг в друга.
Мико вышла вперёд, аккуратно подвинула Рея в сторону, положила руку сирене на плечо и холодно произнесла так, чтобы все слышали:
— Возвращайся в Штаб. Собирай вещи. Завтра ты, вместе с орками, покинешь земли Эль.
Сказав это, Мико развернулась и пошла прочь. Все гвардейцы последовали за ней, бросая на Рея сочувствующие взгляды. Некоторые осмеливались посмотреть на нас с вампиршей. И в этих взглядах не было ничего, кроме осуждения.
Валькион тоже молча покинул поляну, направившись за всеми к Главным Воротам. Невра схватил сестру за локоть и, резким движением оторвав ее от меня, прошипел:
— Домой. Завтра поговорим.
И оба удалились. Карен напоследок обернулась, посмотрев на меня глазами полными слёз. Я судорожно вдохнула, оставшись одна. Посмотрела на оборотня. Алан уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, передумав, лишь махнул рукой, развернулся и зашагал за остальными.
Я видела, как Мануэль подошёл к сыну. Молча положил руку на его опущенное плечо. Ничего не говоря, они простояли так несколько минут, а затем мужчина отступил, и, также, как и все, неспешно поплелся домой.
Орки разошлись по своим юртам. Вожак был вынужден уйти со своим советником в одну юрту. Я осталась на поляне один на один с застывшим Реем. Подошла к нему, взяла за руку.
— Рей, Рей, послушай. Я понимаю, тебе сейчас очень плохо, но... но...
Не знаю, что сказать. Не могу подобрать слов. Вампир внезапно опустился на траву, я рухнула вместе с ним. Накрыв его щеки руками, я заставила его посмотреть на себя.
— Рей, пойдем домой. Давай вернемся домой? Я тебе чай заварю. Хочешь, даже сбегаю к Каруто и выпрошу твои любимые печенья? Рей?
— Да. — он резко дернул головой, сбрасывая мои руки. — Я пока побуду тут, а ты иди домой... Собери свои шмотки и вали из нашего дома вместе с Рикой, от тебя одни проблемы!
Я дернулась, словно от пощёчины. Да это и была практически пощёчина. Вампир бросил на меня последний взгляд, а затем отвернулся и опустил голову.
***
Я не знаю как, но я оказалась у какого-то озера. Осмотрелась и обнаружила, что я в лесу. Кто бы мог подумать, что я припрусь в лес, а тут окажется озеро?
Приблизилась к кромке воды, опустила руку. Вода была кристально чистой, что дно хорошо просматривалось. Всплеск и я вздрагиваю. Огляделась. Никого нет.
— Глупая, ты тут одна, чего же тогда боишься? — проговорила сама себе, вновь поворачиваясь к воде.
— Почему ты пришла сюда?
И вот теперь я точно испугалась. Обернулась и увидела Эзарэля. Хах, а ведь я о нем вообще забыла.
— То же самое могу спросить и у тебя. Почему ты здесь?
— За тобой пошёл. — он приблизился и встал в паре шагах от меня. — Не обижайся на Рея, он сказал все это на эмоциях.
— Я и не обижаюсь. Я понимаю его. И в конце концов на правду не принято обижаться.
— Что ты такое говоришь? — вместо ответа я поднялась и сняла туфли, затем чулки. — Ты что делаешь?
— Это ведь ты, да? Ты заказал у Мурркизы эти платья?
— Она тебе рассказала?
— Нет, но она и не сильно это скрывала. Я просто сложила два и два.
Приподняв юбки платья, я вошла в воду по щиколотки. Поводила ногой по песку в прохладной воде.
— Выйди из воды, заболеешь.
— Спасибо за платья. Они и в правду очень красивые.
Я подняла юбки выше, зашла в воду по колено.
— Гера, выйди, пожалуйста. — я промолчала. — Не вынуждай меня вытаскивать тебя из воды силой.
— А ты можешь? — я развернулась к нему лицом. Ещё один всплеск справа от меня. — Тут водится рыба?
— Нет, с чего бы? Гера, давай на берег.
Ещё всплеск, но уже слева от меня. Ещё раз, уже за спиной. Ещё, ещё и ещё.
— Да что происходит?
— Хватит тянуть время, выходи, кому говорю!
— Ты что, ничего не слышишь?
— Я понимаю, что тебе сейчас плохо, но проблемы со здоровьем - это не шутки. Поэтому хватит придуриваться и выходи.
— Но, Эзарэль, я не...
Вода помутнела и потихоньку начали подниматься волны. Не понимая совершенно ничего, я начала оглядываться, следя за каждой волной, которая разбивалась об меня, как о скалу, окатывая водой до пояса. Опомнившись, я хотела скорей выбраться на берег, и вот, я уже поспешила к протянувшему ко мне руки эльфу, как вода, словно запротестовала. Волны стали крупнее и они не позволяли мне выбраться, отталкивая на глубину.
— Гера!
Эз кинулся ко мне, в воду. Волны стали ещё больше и уже нещадно били по лицу, а последняя волна вообще накрыла меня с головой! И последнее, что я почувствовала - это крепкие руки алхимика, прижимающие меня к себе.
***
Раскрыв глаза, я обнаруживаю себя на каменном борту. Отплёвываясь водой, я приподнялась на локтях. Эзарэль тоже только что пришёл в себя. Заметив меня, он позволил себе немного расслабиться. И если эльф, как я уже сказала, расслабился, опустившись на борт и восстанавливая дыхание, то я приняла сидячее положение, а затем и вовсе вскочила, подняв всплески.
— Черт! Черт! Черт! Черт!
— Ты чег-чего?
— Этого не может быть!