Новая жизнь

Я почувствовала дискомфорт. Возникло ощущение, будто на меня кто-то смотрит. С неохотой разлепив веки, я отскочила на другой край кровати. Сидевший перед моим лицом парень с интересом наблюдал за мной. Я так испугалась, увидев его в темноте. Сердце с силой бьётся в груди, причиняя боль. — Т-т-ты чего здесь делаешь? — Хмм... — К-кай? — мне не нравится, как он на меня смотрит. — Ты странная. — Чего!? Это я странная? Ты проник в мою комнату и смотрел, как я сплю! Странный здесь только ты! Ты..! — я не смогла закончить, так как вампир схватил меня за лицо, с силой сдавив пальцы. — Хватит вопить. — зло прошипел он. — Как ты смеешь? Кто тебе позволил так со мной разговаривать? Кем ты себя возомнила? То, что моя семья относится к тебе по-доброму, не значит, что я отношусь к тебе так же. Неужели забыла? Я не понимаю. Что с этим парнем? Он смотрит на меня, как дикий зверь, во взгляде читается неудержимая жажда крови. Он с такой силой давит мне на скули и челюсть, кажется, будто он вот-вот сломает мне кости. Выдержав примерно с минуту его пугающий взгляд, я почувствовала, как его пальцы расслабляются. — П-прошу прощения. — Мне интересно вот что... — Что? — почти что прошептала, потирая болящую челюсть. — Ты просто так отдала служанке целый мешок с золотыми монетами. Для чего? — Тебе-то что? — Челюсть недостаточно болит? Я же могу и наказать за неповиновение, не забывай. — меня ошарашили его слова. Накажет за неповиновение? — Ну так что? В чём причина такого твоего поведения? Эта очередная твоя инвестиция? Если так, то я не понимаю, что ты можешь с этого поиметь? — Инвестиция? — Ты как-то туго соображаешь сегодня. Ты больна или отупела? — Я дала служанки деньги просто потому что захотела. У неё болен отец, почему не помочь, если я могу? — Ты головой ударилась? Никогда от тебя подобных слов не слышал. — он в искреннем непонимании и удивлении вскинул брови. — Что ж. Я узнал всё, что мне было нужно. Всего хорошего. Гордо вскинув голову, Кай прошёл к двери и вышел из комнаты. Что всё это значит? Внезапно громыхнул гром, заставляя вздрогнуть и отвлечься от раздумий о поведении Кая. На улице льёт, как из ведра. Я подошла к окну. Бесчисленные капли дождя быстро скатывались по окну. На улице было темно, и не было ничего интересного. Но, когда я уже собиралась вернуться в постель, кое-что привлекло моё внимание. Вдалеке были огни. Их было мало, всего пять или шесть, и из-за капель дождя, что без остановки скатывались по стеклу, я не могла понять что это. Я наблюдала какое-то время, но усталость начала брать надо мной верх. Ещё глубокая ночь, надо бы поспать. Я вернулась в кровать. Но, не смотря на дикую усталость, я не смогла уснуть. Небольшие остатки боли от корсета, ночной визит Кая, тайные огни вдали - мысли, связанные с этим, крутились в моей голове, не давая уснуть. Когда солнце только показало свои лучи, в дверь постучали. — Госпожа Ирен, вы проснулись? — Да, Соня, входи! — я села на кровати. — Доброе утро. Ох, неужели я вчера забыла занавесить шторы? — Нет, это я их раздвинула. Ночью плохо спалось, я немного понаблюдала за дождём. — Вот как... — взгляд служанки задержался на моём лице. — Что-то не так? — я коснулась болящих щёк, неужели остались следы от рук Кая? — Н-нет, всё в порядке. — она тут же отвернулась. — Скоро прибудут девушки, ответственные за ваши наряды. В голове сразу родилась мысль, что мне снова придётся надевать корсет. От этой мысли сразу закружилась голова. Это не ускользнуло от служанки. — Госпожа, вам нездоровится? Вы побледнели... — Н-нет, всё хорошо. — Не волнуйтесь, госпожа Ирен, вам не придется надевать корсет. — она, что, мысли читает? — Сейчас вам предоставят довольно милый и простоватый наряд. Только вечером, на ужин, вы должны надевать роскошное платье с корсетом. — Д-должно быть я запамятовала... — Не волнуйтесь, госпожа! Если вы что-то забыли или чего-то не знаете, то обращайтесь ко мне, не стесняйтесь! — Спасибо. В дверь постучали. Прибыли две девушки. Они вели себя иначе, не так, как другая прислуга. Девушки вошли в мою комнату как к себе домой. — Доброе утро, госпожа Ирен! Готовы к новому дню? — пепельноволосая девушка подошла к моей кровати и, схватив меня за руки, выдернула меня из постели. — О, Оракул, утро уже началось, а вы ещё в постели. Как не похоже на вас. — П-прошу прощения. — Живее, у вас не так много свободного времени, чтобы болтать. — девушка стянула с меня сорочку, оставив полностью обнажённой. Инстинктивно я попыталась прикрыться. — Да что с вами сегодня? Расслабьтесь, вы мне мешаете. — Вот. — вторая девушка с каштановыми волосами протянула мне чёрное бельё. — Живее, госпожа, нам ещё причёску и макияж делать. Я поспешно натянула на тело нижнее бельё. Застёгивая лифчик, я почувствовала себя чуточку лучше, ведь теперь я не была полностью голой. Девушки протянули мне чёрные брюки и красную со шнуровкой на груди кофту. Я была удивлена, что это было не платье, но поспешила одеться, эти девушки были не очень дружелюбными, не хочу нарваться на грубость. — Отлично, обуйте туфли и присядьте. — девушка с каштановыми волосами протянула мне сочно-красные лакированные туфли на платформе. Я послушно обулась, села на стул. Девушки закружились вокруг меня, как пчёлки. Их придирчивые взгляды и хмыканье начинали действовать мне на нервы. — Зачем же вы срезали волосы? Всё было так прекрасно, а теперь работать с этими огрызками. — девушка брезгливо провела рукой по кончикам моих волос. — Следите за языком. — сквозь зубы процедила я. — Простите? — Прекратите делать замечания. Вы можете молча выполнять свою работу? — Прошу прощения. Девушка молча накрутила пряди, выбрала красивую заколку с рубинами и аккуратно заколола мои волосы. Вторая девушка уже подготовила необходимую косметику. Сидя перед зеркалом, я заметила, что на моём лице были синяки, которые оставил Кай. Девушка даже не обратила на них внимания. Она нанесла едва заметные тени, подкрасила мне ресницы, накрасила мне губы блеском, а синяки никак не скрыла. — Готово. Собрав вещи, обе девушки, не попрощавшись, покинули мою комнату. Я медленно перевела взгляд на Соню. Она в свою очередь посмотрела на меня. — Они всегда были такими суками? — Г-госпожа Ирен, что вы такое говорите!? Нельзя же так выражаться! — А пусть они ведут себя иначе, тогда и я так выражаться перестану. — Лин и Нил всегда были немного высокомерны. Но так же они являются любимицами госпожи Мишель. — Вот как. — В любом случае вы прекрасно выглядите. — Ага, если бы не эти следы, всё был бы намного лучше. — я внимательнее рассмотрела следы в зеркале. — Г-госпожа Ирен. — Что? — Что с вами случилось? — Ох, ничего серьёзного. Не бери в голову. — Нет, я не об этом. — я перевела на служанку вопросительный взгляд. — Вы не помните многих важных вещей, ведёте себя и говорите совсем не так как раньше, относитесь к прислуге, как к равным себе, вы словно совсем другой человек. — П-просто... Кое-что произошло. Кое-что, что заставило меня пересмотреть своё отношение к окружающим. И после этого случая я стала немного рассеянной. — О. Вот как. Надеюсь, с вами всё будет хорошо! — Конечно будет! Не волнуйся так за меня. — Пойдёмте, пора завтракать. — Хорошо, пошли. Мы вышли из комнаты. Сказав, что у неё есть ещё поручения, Соня оставила меня, убежав в другую сторону. Попрощавшись с девушкой, я поспешила на завтрак. Стоило мне завернуть за угол, как я тут же в кого-то влетела. Этот некто успел перехватить меня за талию, не позволяя мне упасть. — П-прошу прощения! Я так неуклюжа! Совсем не смотрела, куда иду. — Эй-эй, успокойся, это всего лишь я. — Невра мне мило улыбнулся, но почти сразу улыбка сползла с его лица. Он аккуратно взял меня за подбородок, внимательно рассматривая синяки. — Это что? Откуда это? — Всё в порядке. Не бери в голову. — я отстранилась. — Как это "не бери в голову"!? Как это понимать? — Так и понимать. Ничего серьёзного. Я сама разберусь. — Чего вы расшумелись? — к нам подошёл всё ещё сонный Алан. Но, увидев меня, вся его сонливость разом улетучилась. — Что произошло? Кто это тебя так? — Говорю вам, всё со мной в порядке. Не стоит волноваться. — Но..! — Как скажешь. — внезапно перебил Невру Алан. — Что!? Что ты говоришь!? — Успокойся. Ирен, можешь идти, мы скоро догоним. — Хорошо. Я направилась прямо по коридору, ощущая пристальный взгляд парней. Перейдя в следующий коридор, я остановилась, прислушиваясь. — Прекрати устраивать сцены. — серьёзно проговорил Алан. — Но! — Кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит. — Что? Но как? — Ты обратил внимание на то, что все слуги в поместье фейлины? Все, кроме военных отрядов и Филиппа. — Да, в первом и втором отрядах служат вампиры, стоящие ниже по статусу, а Филипп "породистый". — Верно, я навёл о нём справки, покопался в архивах Штаба ещё перед отъездом. Там говорилось, что он был подозреваемым в деле об убийстве собственных родителей и старшего брата, который должен был стать главой семьи. Был огромный скандал. Филипп потерял всё: имя, дом, друзей. Артур де Влеестер взял Филиппа под крыло, когда тот был на грани отчаяния. — И что? — Так вот. Я поговорил со слугами, и они рассказывали, что здесь происходит много жестоких вещей, но об этом не здесь. — Постой, но почему они рассказали об этом тебе? Я тоже пытался что-нибудь разузнать, но вся прислуга так тряслась от одного моего вида, что было не по себе. — Ты вампир, тебе они не доверяют из-за страха, что поселился в их сердцах. — Никогда не думал, что моё вампирское происхождение будет мешать мне в расследовании. — Мы сильно задержались, пойдём. Встретимся после завтрака на заднем дворе, обсудим всё. Я услышала, как они быстро начали приближаться. Рванув с места, я поспешила в другой конец этого коридора, когда я была уже близка к лестнице, двери за мной раскрылись. — Ирен! — меня окликнул Алан. Остановившись, я обернулась. Парни шли в моём направлении. На их лице не было ни одной эмоции, говорящей о том, что они только что обсуждали. Я подождала немного, пока они подойдут. — Мы же говорили, что догоним. — Хах, тогда идёмте скорей. — я взяла их под руки, зашагала вперед. Мы вошли в огромный зал, за которым уже собралась почти вся семья Влеестеров. Поприветствовав всех, мы прошли к своим местам. Артур, Аглая, Мишель и Кай обратили внимание на мои синяки, но никак не отреагировали. Всем было всё равно, всем, кроме Кая. Увидев мои синяки, он ухмыльнулся. — Доброе утречко! — в зал, словно ураган, ворвалась Мадллен. — Доброе утро отец, матушка! Утречко сестрица Мишель, братец Кай! Доброе утро сестрёнка Ирен! Доброе утро Невра, Алан. Все поприветствовали Мадллен, и та прошла к своему месту. Чуть позже в зале показался Альберт. Он спокойно всех поприветствовала и так же спокойно прошёл к своему стулу. Он был полной противоположностью своей сестры. Такой серьёзный, я ещё не видела, чтобы он улыбался. Совсем скоро подошёл и Яцек. Он сонно поздоровался со всеми, устало рухнул на свой стул. Начали подавать завтрак. Все молчали, тишину нарушали лишь звуки посуды. Внезапно Яцек позвал меня. — Ирен. — Да? — Что с твоим лицом? — Ч-что? — я округлила глаза. — Эти синяки. — Кстати да. Я тоже заметил. Что с тобой случилось. — неожиданно подал голос Альберт. — Сестрёнка, с тобой что-то случилось? — Мадллен взволнованно смотрела на меня. — Ничего страшного, правда. — Откуда эти синяки? — Яцек пронзил меня серьёзным взглядом. — Э. Эм... Я... — Это моя вина. — произнёс Невра. — Что? — в унисон произнесли все присутствующие, включая меня. — Этой ночью я слишком увлёкся. И теперь мне очень стыдно. Я раскаиваюсь. — Невра, тебе не нужно... — Ирен, перед всеми я признаю свою вину и прошу у тебя прощения. Клянусь, такого больше не повторится. Невра, чёрт возьми, что ты несёшь!? Боковым зрением я заметила, что Артур, Аглая, Кай и Мишель ухмылялись. Их забавляла эта ситуация? В это время Яцек, Альберт и Мадллен глядели на меня с нескрываемым беспокойством. Неужели они не в курсе, что творят их родители и брат с сестрой? — Невра, прошу тебя, сядь. Я прощаю тебя. — Правда? — Да, конечно. Как я могу на тебя злиться? — может мне в актрисы податься? — Что ж, раз мы со всем разобрались, продолжим завтракать. — с усмешкой, Артур отпил немного кофе. *** По окончанию завтрака Невра и Алан направились на задний двор, естественно об этом никто не знал, для конспирации они даже пошли в разное время и разными путями. Все члены семьи разошлись по своим делам. А перед уходом Артур сказал мне, что желает поговорить. Попросил меня подойти в тронный зал, в которым мы впервые встретились. И вот теперь я стою перед дверьми тронного зала в не решении войти. У меня дурное предчувствие. Я в очередной раз протянула дрожащую руку к огромным кольцам, что служили дверными ручками. И в очередной раз из-за тревоги опустила руку. — Боишься что-ли? — прошептал мне кто-то в самое ухо. — Кай. — на выдохе произнесла я. — Ого. Даже не шарахнулась. Это было не неожиданно? — Это было предсказуемо. — Хочешь сказать, что я предсказуем? — Да. Именно это я и хочу сказать. Удержав мой уверенный взгляд с полминуты, Кай резко хватает меня за волосы, притягивая ближе к себе. Он был так близко. Я ощущала его горячее дыхание на своём лице и шее. — А это тоже предсказуемо? — Да, чертовски предска-А! — он сильнее потянул мои волосы, откидывая мою голову. — А если я сейчас решу испить тебя? — Ты этого не сделаешь. — Неужели? — Не сделаешь. Парень медленно, очень медленно стал склоняться к моей шее. Я даже не дрогнула. Внезапно двери распахнулись. На пороге стояла раздражённая Мишель. — Чем это вы тут занимаетесь? — Воспитательными процедурами. — Кай тут же отпихнул меня от себя. — Впредь не задерживай её. Отец с матушкой уже заждались. Жестом показав мне, чтобы я прошла внутрь, Мишель развернулась и вернулась к своему месту, подле матери. Я прошла в зал, остановилась примерно в пяти метрах от того места, где восседали Влеестеры. — Ты понимаешь, для чего мы тебя позвали? — задал вопрос Артур. — Нет, не понимаю. — Вот как. — он взглянул на жену. — Ты посещаешь нас минимум пять раз в год. — Так и есть. — я кивнула. — Каждый раз ты рассказываешь нам свежие новости, проводишь время с моими детьми, и помогаешь поддерживать порядок, если того требуют обстоятельства. — я снова кивнула, но в этот раз не так уверена, не особо понимая, к чему она клонит. — И сейчас нам снова требуется твоя помощь в поддержании порядка. — Да, конечно. Что надо делать? Аглая махнула Филиппу, который всё это время держался в стороне. Кивнув, он вышел из зала, а через несколько минут двое громил привели связанных Соню и Криса. Брат с сестрой кричали и извивались в руках мужчин, отбиваться и сопротивляться им не позволяли связанные руки и ноги. Приблизившись, Филипп протянул мне меч. Я перевела непонимающий взгляд на Аглаю. — Нам сообщили, что они повадились воровать. Им не достаточно того, что мы им платим. Их необходимо наказать. Как известно, нельзя кусать руку, которая кормит. Издавна ворам отрубали руки. Соверши правосудие. — Что!? — Г-госпожа Ирен, п-п-прошу вас, не надо! Пожалуйста, н-не делайте этого! — Соня начала молить о пощаде. — Это ложь! Госпожа Ирен, клянусь, мы в жизни ничего не крали! — Насколько мне известно, у вас отец болеет. — с издёвкой произнёс Кай. — Это веская причина для воровства. Но это так же не освобождает вас от вины. Не важно, какими были намерения, кража есть кража. А тех, кто ворует следует наказывать. Ирен, будь добра. — Нет, госпожа, поверьте, мы ничего не крали! Это наглая ложь! Должно быть нас кто-то подставил! У меня разрывается сердце. Крис убеждает меня, что они невиновны, хотя я и сама это знаю, Соня не может и слова вымолвить от душивших её слёз, а Влеестеры давят на меня, требуя, чтобы я отрубила обоим руки. Что же мне делать? Как поступить? — Чего же вы так разнервничались? Вам всего лишь отрубят руки, а не головы. Жизнь на этом не закончится. — прикрывая ладонью улыбку, произнесла Мишель. Она ошибается. Даже если они не умрут от шока или кровопотери, то всё равно не смогут больше нигде работать, им не на что будет жить. Их отец умрет первым от отсутствия лекарств или голода, а затем от голода загнутся и они. Влеестеры обрекают их на смерть. — Я буду милосерден. — снисходительным тоном произнёс Артур. — Сегодня пострадает только один. Страдания второго будут уроком для другого. Ирен, я даю тебе право выбора. Моешь решить, кого покарать. Мальчишку или девчонку? Поварёнка или служанку? Это психологическое насилие. Они безжалостно насилуют мою психику. Но, безусловно, сейчас хуже всех приходится этим двум. Я не в силах что-то предпринять, стояла над несчастными, держа в руках меч. — Госпожа. Госпожа Ирен! — Крис вырвал меня из раздумий. — Это я! Это был я! Я вор! Покарайте меня! — Что!? — в унисон воскликнули мы с Соней. Девушка поняла ход мысли брата, она повернула ко мне голову. — Нет, госпожа! Это была я! Отрубите мне руки! — Какой неожиданный поворот событий. — с весельем в голосе прошептала Мишель Каю на ухо. Мне плохо. К глазам подступили слёзы, а сердце было готово вот-вот лопнуть в груди. Прерывисто вздохнув, я приблизилась к сидящим на полу слугам. Поудобнее взялась за рукоять, занесла меч для удара. — Только не её/его! — врезалось вне в голову.