Часть 1
14 мая 2013 г. в 18:25
На Москву обрушилась череда зверских убийств. Неизвестный, называющий себя "Ужас Пандоры" и обладающий недюжей силой, начал охоту за влиятельными людьми. Министерство попало под прицел разъяренных бизнесменов, но тут же перевело стрелки на Федеральную Экспертную Службу. Сотрудники не знали сна и отдыха, все силы бросив на поимку преступника, однако это оказалось не так-то просто. Глава службы стала похожа на привидение с бледным лицом и потерянным взглядом. Спасало одно: "Ужас" действовал исключительно в дневное время, поэтому было решено распределить дежурства. Первыми на вахту заступили Круглов и Тихонов, отправив коллег по домам. Ночную тишину ФЭСовских коридоров разрезал телефонный звонок.
- Только не говорите, что наш маньяк нарушил режим, - сонным голосом пробубнил майор, отрывая голову от столешницы. Третьи бессонные сутки давали о себе знать. - Круглов, слушаю.
- Николай Петрович, у нас труп, похоже, ваш случай, - отрапортовал дежурный.
- Сейчас же 02:00, Вы уверены в подозрениях? - протирая глаза, начинал соображать зам. Тут в голове проскользнула мысль о том, что ранний труп - небольшая надежда найти больше следов. - Выезжаю, - он положил трубку и растолкал сопящего Ивана. - Вань, новая жертва, вызвони мне Майского и сообщи остальным.
- Новая? Жертва? Ночью? А это точно? - разлепляя глаза, поинтересовался Тихонов, но ответа не последовало. Тогда он молниеносно кинулся к телефону, судорожно набирая номер второго майора. Продолжительные гудки не прекращались, что начинало тревожить парня. Быстро подняв на ноги Белую и Антонову, Ваня позвонил Галине Николаевне. Доклад о положении дел совсем не обрадовал полковника, и она мигом примчалась в офис.
- Ты дозвонился до Майского? - первым делом спросила Рогозина, появившись в лаборатории. - Круглов не связывался с тобой?
- Майский как сквозь землю провалился, - развел руками эксперт. - Николай Петрович на связь не выходил. Таня с Валей уже в пути.
- Понятно, дай мне адрес, по которому Коля уехал, а сам девчонок дожидайся, - скомандовала начальница и вылетела из здания с заветным листочком.
Добравшись до нужного места, Галина увидела несколько полицейских машин и запозднившихся зевак, снующих около огражденной территории. Она слушала доклады всех присутствующих офицеров, взглядом пытаясь найти своего зама. Очертаний Круглова нигде не было видно.
- Вы Николая Петровича ищете? Дак он это, в подвале. Труп мы уже в ФЭС отправили, а майор остался осмотреть место получше. Пройдите вон туда и направо, - указал лейтенант Баранкин на распахнутую железную дверь.
- Спасибо, - кивком поблагодарила полковник и двинулась в нужном направлении, отбросив переживания в сторону.
Темный подвал встретил гостью сыростью и прохладой, забирая возможность видеть. Поморгав глазами, чтобы привыкнуть к мраку, Рогозина увидела вдалеке свет фонариков. Уверенным шагом она проследовала к доносившимся оттуда голосам.
- Кто здесь? - послышался знакомый голос, и на ее лице появилась улыбка.
- Майора Майского вызывали? - поприветствовала оперативников полковник. - А он не доступен. Что у вас?
- Да мы еще мало подарков для ребят собрали. Свет вырубился, ждем, пока починят, - ответил Круглов. - Ладно, капитан, отправь все это к нам, а мы с Галиной Николаевной продолжим осмотр.
Как только за капитаном закрылась дверь, Николай Петрович рассказал об одной своей догадке. Выяснилось, что свет отключился именно в тот момент, когда хотели складывать тело на носилки, а майор заметил какую-то вещицу на полу. Странное совпадение - мужчинам так и не удалось ее найти. Круглов сделал вывод, что свет пропал не случайно и, скорее всего, преступник все еще в подвале. От одной мысли, что жестокий маньяк может находиться в нескольких метрах, Рогозину бросило в дрожь.
Буквально через несколько мгновений экспертов ослепил взявшийся из ниоткуда свет. Прикрывая глаза, они начали оглядываться по сторонам.
- Однако, - раздался гулкий голос. - Вы были почти у цели, Николай Петрович. Стоило лучше подготовиться к ночному приключению. Я долго к нему готовился. Сейчас все будет быстро, без лишнего фанатизма.
Свет снова погас, погружая подвал в кромешную темноту.
- Оп, - вернулся голос. - Немного раздражает, не правда ли?
Яркая вспышка света.
Приглядевшись, Рогозина заметила достаточно замысловатый лабиринт из стен, который усложнял им задачу. Преступник заманил их в ловушку. "Но ничего, не на тех напал," - подумала про себя полковник.
- Право, немного неловко получается, - маньяк продолжал свою игру. - Я вас вижу, а вы меня нет.
Непроглядная тьма.
Свет.
Высокий темноволосый мужчина возник прямо перед застывшими экспертами, поклонился, повернулся спиной, и мрак.
- А теперь развлечемся, - спокойным голосом продолжил преступник. - Вы любите прятки? Я очень. Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать!
Включилось электричество, наполнив помещение тусклым светом. Переглянувшись, Круглов с Рогозиной достали оружие, встали спиной к спине, осмотрелись.
Поворот, еще поворот, где-то позади послышался шорох. Полковник обернулась и увидела размытый силуэт, а может, ей просто показалось.
- Коля! - тут же позвала его. Майор повернулся, проследил за ее взглядом.
Выстрел в спину.
- НЕТ! - отчаянный крик женщины.
Ответный выстрел. Задела, но только плечо.
Галина внимательно смотрела Николаю в глаза. Они искрились такой теплой улыбкой. А ее бил озноб, несмотря на жар дыхания и близость тел.
Откуда-то доносились приглушенные голоса и удары. Но все они далеко. Она слышала лишь мягкий шепот его губ.
- Галя, - еле слышно произнес майор, фокусируя взгляд на ее глазах, - прости. Лю...люблю.
- Люблю, - повторила Рогозина и наклонилась ближе, запечатлевая первый и последний поцелуй на его губах.
Никто и никогда не узнает эту их тайну, ее тайну. Жуткая пустота внутри распространялась по всему телу. Потихоньку начало приходить осознание собственной вины в сложившемся исходе. Если бы она не позвала его, то сейчас они могли бы вместе... "Бы" - коварная частица. Скольким людям она испортила жизнь, сколько разрушила чужих надежд и желаний. Возможно, сама она не виновата, но появляется всегда там, где хочется, чтобы ее не было.
Чей-то голос вернул ее в реальность, в подвал, в нынешний час, в боль. На плечи легли крепкие руки, но не те. Сергей осторожно опустился рядом с друзьями, больше не проронив ни слова. Зачем, когда и так все понятно. Галя готова была обвинить во всем Майского, но это не его вина. Ее. Она прекрасно это понимала. Случайности не случайны. Она покачала головой и сжала его руку. Говорить она не могла, потому что знала, что не сдержит слез, если проронит хоть слово. Тепло и уверенные руки Сергея не принесли ей утешения.
Полковник сидела на холодном бетоне, не двигая ни одним мускулом, и какое-то новое чувство зарождалось в душе. Чувство, поражающее своей глубиной и силой. Чувство, от которого никуда не убежать. Словно сбылся ужас Пандоры, и открылся ее ларец с бедами и несчастьями. Но на дне его навсегда осталась надежда.
... Утренний звонок, кофе и туман, смятая постель и опять одна. Кто-то счастье ей предлагает вновь, но всегда сильней давняя любовь...