Время уйти на покой

      Он уже не слышит ничего вокруг, как будто все звуки разом исчезли. Как будто мир вмиг перестал существовать. Перед глазами застывает плачущий Питер, успокаивающий его Роуди и улыбка Пеппер. Такая теплая и родная. Как будто это не конец вовсе, а просто очередная остановка.       Он просто немного отдохнет. Совсем чуть-чуть. А затем жизнь снова завертится в новом вихре. Они с Мстителями отпразднуют очередную победу, а затем разбегутся по миру, начнут новую спокойную жизнь. Он обнимет Морган и расскажет ей новую сказку на ночь. Он создаст для Питера новый костюм с кучей высокотехнологичных примочек и будет оберегать ещё тщательнее, чем раньше. Он наконец возьмет отгул и проведет время со своей семьей, не мучаясь от ночных кошмаров и не задумываясь об очередной угрозе. Он сможет все это сделать. Но не сейчас. Он только на минуту закроет глаза. Сейчас ему просто нужно немного отдохнуть. — Тони! Тони, пора! — он слышит такой знакомый голос издалека, как будто эхо. А затем видит протянутую ему руку и сожалеющую улыбку на губах рыжеволосой. — Пора идти!       Наташа стоит прямо перед ним, во плоти среди обломков и развалин. Он берет её руку, и женщина помогает ему подняться на ноги. Но оглянувшись назад, он видит, что его тело продолжает лежать у обломков бывшего здания Мстителей, перед оплакивающими его друзьями и семьей.       Он пытается коснуться Пеппер, обнять любимую, но его рука лишь проходит сквозь неё. Неужели он попал в загробный мир? Что ж, он наверняка заслужил прямую путевку в Ад. — Что происходит? — вырывается сухой вопрос. Тони оборачивается на Наташу, которая к этому моменту отходит в сторону и встает рядом с потрепанным этой битвой Клинтом. И в этот момент она кажется такой живой. Как будто она и не отдавала свою жизнь в обмен на камень души. Здесь всегда будет её место. Рядом с её семьей, рядом с её другом. — Ты умираешь, Старк. Это конец твоего пути, — слышится из-за спины другой голос. Тягучий, вязкий, с примесью сарказма. Тони оборачивается и видит перед собой бога лжи и обмана. В полном боевом ополчении и с такой же, как у Нат, грустной улыбкой на лице. — Не думал, что в конце своего пути я увижу тебя, — Старк пытается иронизировать, ещё не осознавая произошедшего. Зачем этот засранец здесь? Чтобы проводить его в последний путь? То ещё удовольствие.       Локи лишь усмехается в ответ, а затем с такой теплой улыбкой смотрит на брата, что у Старка всё внутри переворачивается. Он никогда не видел трикстера таким, а ведь у того тоже были свои чувства. Он наверняка всего лишь хотел признания, хотел иметь семью и быть достойным своего брата. И доказал, что действительно был достоин называться сыном Одина, когда попытался спасти жизнь Тора от Таноса, ценой собственной. Тони не был на том корабле, но видел, каким раздавленным и убитым выглядел Тор. И сейчас, наблюдая это умиротворение на лице Лафейсона, он наконец осознал, что братская любовь между этими двумя была намного больше, чем простое «он мой сводный брат». — Всё когда-то кончается. Мир недолговечен, как и мы, — механический голос Вижна разрывает воцарившуюся тишину. Андроид тихо обходит Старка, кивнув ему в знак приветствия и одновременно уважения. Одно из лучших его созданий. Машина, наделенная собственным сознанием и возможностью прожить человеческую жизнь. И лишившаяся этой возможности по воле титана, посчитавшего себя богом.       Вижн подходит к Ванде и слегка приобнимает её сзади, а та как будто чувствует это объятие и смыкает свои руки на руках андроида. Ну конечно. Он всегда недооценивал эту ведьмочку и возникшую между ними связь, а та оказалась даже сильнее смерти. Но эти двое вынуждены были оказаться по разные стороны баррикад из-за их с Кэпом глупой войны и даже не успели пожить для себя. Тони стоило понять это намного раньше.       Внезапно мимо него проносится вихрь, чуть ли не сбивая с ног. А затем останавливается в паре метров от Вижна и Ванды, победно ухмыляясь. Ну конечно, этот скороход предпочитал эффектные появления и уж точно не мог отказать себе в возможности позлить Старка ещё разок. Но при виде сестры Пьетро тут же меняется в лице. Не остается саркастичности и издевки, а лишь только любовь и преданность той, с кем он когда-то делил жизнь.       Тони смотрит на эту идиллию и понимает, какой бы те стали счастливой семьей. Скороход постоянно задевал бы андроида в шутку по любому поводу, а тот смиренно бы терпел все саркастические подколы из любви к ведьмочке и её нерадивому братцу. А ведь у Ванды и Вижна даже могли бы быть дети: маленькие чертята, такие же шустрые, как их дядя, но в то же время очень похожие на мать, и такие же умные, как их отец.       Эта невольная мысль вызывает у Старка улыбку, и он вспоминает о своём главном сокровище. Его Морган. Маленькая копия отца: сообразительная и изобретательная, но способная стать занозой в заднице. Он больше никогда не уложит её спать, не услышит, что его любят в три тысячи раз больше, не сможет радоваться вместе с ней её победам и огорчаться поражениям, не будет рядом, когда это понадобится. Не сможет больше её рассмешить, не увидит её улыбок. И просто не сможет быть рядом. Потому что судьба решила иначе. Потому что их единственный из семнадцати миллионов победный вариант оказался для него фатальным. Потому что у него нет больше времени. — Она будет гордиться своим отцом, — действительно голос из прошлого. Инсен Хо. Призрак, которого Тони точно не ожидал увидеть и услышать. Тот, кто направил его на правильный путь, помог стать тем человеком, которым он является сейчас, кто первым отдал свою жизнь за то, чтобы Старк мог жить дальше. — Я верил… Ты действительно не потратил свою жизнь зря, Тони. Как и обещал.       Старк чувствует острую боль внутри, раскаяние за не самые лучшие свои поступки. Он понимает, что этот человек верил в него, даже несмотря на то, каким прожигателем жизни был Тони, когда они впервые встретились. Он верил, что Старк достигнет большего. И может быть, если бы не Инсен, то Тони никогда не стал бы Железным человеком. Тем, кто готов был спасать остальных любой ценой. — Уже пора, Тони, — доносится с одной стороны, затем с другой, и вскоре одна лишь фраза отдается в хоре голосов всех, когда-либо погибших. Как мантра того, что должно было произойти. А затем этот гул голосов начинает стихать, а вместе с ним исчезают, уходят в неизвестность и те, кому они принадлежат. Инсен. Пьетро. Вижн. Локи. Наташа. Умершие среди живых, смотревшиеся так гармонично, ибо их место рядом с теми, кто остался. Но их время уже вышло, а потому пора уходить. Как и время Тони подходит к концу, остается лишь завершающий аккорд.       Последний голос затихает, и Старк остается в полной тишине. Один, среди живых друзей и родных. Он в последний раз окидывает прощальным взглядом своих друзей, вымотанных после долгой битвы, по-наставнически кладет руку на плечо осунувшегося и разбитого Питера, проводит по волосам уставшей Пеппер и тихо шепчет: «Передай малышке, что я целую её три тысячи раз». И женщина мирно улыбается, как будто слышит его последнюю просьбу. — Сынок, пора домой, — последний голос из детства и последнее воспоминание.       Тони делает пару шагов назад, а затем вновь оборачивается и видит перед собой своих родителей. Они улыбаются ему, а от их фигур струится яркий, но такой приятный и теплый свет. И Тони улыбается в ответ, когда мама протягивает ему руку, как бы зовя за собой. Он осознал, насколько велика была их любовь лишь после их смерти. А теперь у него есть шанс наверстать упущенное. Он смело берет маму за руку и шагает за ней в неизвестность. Без разочарования, без боли, без страха.       Он наконец свободен и счастлив. Пусть не среди тех, кто пережил эту битву. Но Тони уверен, что они справятся. Смогут жить дальше в том мире, которые сами же построят заново. Хотя это уже не его история.

Пришло время Железному человеку уйти на покой.