Монархи не знают любви...

      Уже родной Асгард сейчас казался ей… рухнувшим. Небо затянули темные тучи, будто Тор был не в духе. Людей у замка не было вовсе, да и в замке на своем пути они никого не встретили, кроме стражи, которая при виде них кланялась и поздравляла Царицу с возвращением.       — Локи, они знают, что меня здесь не было? — спросила Эва, когда они подходили к покоям.       — Да, — честно признал он, и его голос тут же окрасился сталью. — Эльфы проникли в нашу комнату.       Эва ахнула, сжимая его ладонь сильнее. Они хотели убить меня и мою дочь? Был ли Локи в комнате? Пострадал ли он?       — Нет, любовь моя, я не пострадал, — тепло улыбнулся Локи, и Эва облегченно выдохнула. — В тот момент меня не было в замке.       — А как… Как наши дела? Как Франциск? Как Вёл? — у нее в голове вертелась сотня вопросов, на которые ей непременно нужно было получить ответы. Прошло три месяца с начала ужасной войны, и Эва не знала, что успело произойти за это время. Порой по ночам она переживала, жив ли Локи вообще. Но вот он рядом, держит за руку, а она со всей силы цепляется за него, как будто это все сон и сейчас Локи исчезнет.       — Они в порядке. Кровь богов сделала свое дело, — подтвердил Локи, когда они дошли до своих покоев. Внутри ничего не изменилось, но все казалось каким-то пустым и нетронутым.       — Присаживайся, — Локи мягко направил Эву к креслу, щелчком разжигая камин, и сел напротив, не выпуская ее ладонь. — Есть много чего, о чем я должен тебе рассказать, но, пожалуйста, скажи сначала, как ты? — Его глаза были наполнены надеждой, радостью, нежностью и любовью. Как же давно они не виделись, как же соскучились друг по другу… Но сейчас они сидели в своих покоях, словно никогда и не разлучались.       — Со мной все хорошо, Локи, — улыбнулась Эва. — Мстители хорошо со мной обращались. Наташа опекала меня как родную дочь, хоть я и старше нее на тысячу лет, — они посмеялись. — Пьетро и Ванда стали мне почти семьей за это время. Я редко оставалась без них.       — Это хорошо, — улыбнулся Локи, а затем опустил взгляд на живот. — А кто… — в нем проснулась робость.       — Девочка, — радостно кивнула Эва, и Локи тут же просиял. — Тони провел анализ. Ну и методы врачевания у них, конечно, — поморщилась она, а Локи рассмеялся, как вдруг Эва дернулась. — Ой!       Локи сразу нахмурился, вставая на колени перед женой. На его лице ясно читалась паника. Он уже был готов бежать за лекарем, но Эва просто улыбнулась.       — Все нормально, просто малышка услышала твой смех. — Эва взяла его ладонь и положила на свой живот, отчего Локи безмолвно замер. Для него это было просто невероятно. Он не мог поверить, что несмотря на то, сколько ошибок он совершил и через сколько всего на самом деле прошел, он заслужил быть счастливым вместе со своей женой, Царицей, матерью его дочери.       Надо же, у него будет дочь.       — Я не хотела принимать это решение без тебя, но… Я думаю, ей подойдет имя Нарви. — Улыбка озарила лицо Локи, но затем в его глазах появилось осознание и притворное недовольство.       — Нарви, — обратился он к животу. — Твоя прекрасная мама начиталась легенд и назвала тебя в честь несуществующего великана. Надеюсь, Всеотец не узнает об этом.       — Ну прости, — засмеялась Эва, прикрывая рот рукой. Локи поднялся и сел рядом с женой, нежно обнимая ее за талию.       — Но, думаю, у Нарви будет много других забот, — вздохнул он. Эва прекратила смеяться и печально посмотрела на него. Последние три месяца в ее голове вертелось множество мыслей, она обдумывала множество исходов, но надеялась, что большинство из них никогда не произойдет.       — Я заключил сделку с Ётунхеймом, — спустя несколько минут молчания признался Локи. — Огненные демоны довольно… Агрессивны.       — Много погибло? — почти неслышно откликнулась Эва. Локи не ответил, и Эва скорбно прикрыла рот ладошкой.       — Девять месяцев почти истекли. Близится финальный бой, но другого выхода у меня нет, — он поморщился из ненависти к самому себе. — Не лучший из меня Всеотец.       — Но ты делаешь все возможное, чтобы быть лучше! — убежденно сказала Эва и прижалась ближе к мужу. Локи лишь отвел взгляд. — Локи…       — Я пытался заключить с ними союз, но они хотят именно ребенка…       — Это будет опасно для Нарви?       — Нет, ётуны будут полностью на стороне Асгарда. Ей даже не придется жить там, чтобы править, — Локи нервно прикусил губу. — Я разработал соглашение. У него… нее, Нарви, все будет хорошо.       — Тогда нам не о чем переживать! — с надеждой воскликнула Эва. — Мы остановим войну, и все будет замечательно.       — Лишь бы все пошло по плану, — задумчиво пробормотал Локи.       Но конечно, все пошло не по плану. Перед замком раздался взрыв, и Локи с Эвой подскочили со своего места, услышав ужасный грохот и крики людей.       — Эльфы пошли за нами! Хель их дери! — Локи тут же вылетел на балкон, оценивая обстановку, а затем подбежал к Эве, хватая ее за руку. Раздался второй взрыв, и девушка ахнула, кладя ладонь на живот.       — Я отведу тебя к Фригг и Фрейе, — решительно произнес Локи, выбегая с женой из их комнаты. — Мне нужно быть там.       Эва не спорила, но менее нервной от этого не стала.

***

      — Ох, дорогая!       — Мне пора, любовь моя.       — Только не переживай, Эва.       — Все будет хорошо.       — Эва?       — Эва!       Эва не слышала ничего из того, что ей говорили… Потому что по ногам вдруг что-то потекло, а живот сковало болью.       — О нет…       Эва в ужасе смотрела на лужу воды на полу, тут же понимая, что у нее отошли воды. Она рожала. Боль от схваток, страх войны, разворачивающейся под окнами, обеспокоенные крики матерей — все смешалось в какой-то непонятный водоворот. Эва закричала, сжимая чью-то руку почти в бреду, а когда боль немного отпускала, то чувствовала, как ее обтирают полотенцем, слышала, как переговариваются врачевательницы и как гремит война уже в замке.       — Рожать в разгар сражения… Бедная девочка, — прошептала одна из повитух. В этот же момент в комнату кто-то ворвался, громко стукнула дверь.       — Они близко! — закричала Эллин в передней комнате.       — Тогда не дадим им сюда войти, — Фулла решительно стиснула свое копье.       Эва не чувствовала ничего, кроме боли, она была в самой настоящей агонии, страх и переживания, которые она в течение долгого времени, вызвали роды на неделю раньше срока.       — Эви, ты в порядке? — она приоткрыла глаза, глядя на Вёла, покрытого кровью. Было ясно, что он прибежал сюда с поля боя. Звуки сражений громыхали все ближе.       — Она рожает, ты как думаешь, она в порядке? — Велсерия оттолкнула брата в сторону, и Эва вымучено улыбнулась. — Не вовремя же ты, дорогая.       — Г-где Ло-ки? — еле прошептала Эва: во рту у нее пересохло, а голос сорвался.       — Защищает тебя. Видела бы ты, как он разнес целый полк, как только узнал, что ты рожаешь.       — Все сюда, скорее! — закричали из передней комнаты.       — Держись, дорогая, — Велс поцеловала Эву в лоб, покрытый испариной, и потащила брата сражаться. Двери с грохотом рухнули.       Эва вновь закричала. Врачевательницы нервно переглядывались, кружа вокруг изнывающей от боли девушки. Она не слышала, что они говорили, даже не понимала, что происходит в покоях, а эльфы и огненные демоны в это время пробирались к Царице, будто от ребенка, которого она сейчас родит, зависит вся их жизнь. Так и было.       И тут раздался детский плач.       В этот же момент все остальные звуки стихли. Эва, уставшая, испуганная, могла лишь смотреть на Нарви, свою дочь.       — Девять месяцев довольно условны, — раздался голос Скульд, вдруг появившейся в комнате. Или она всегда была здесь?       Эва оторвала взгляд от дочери, которую бережно держала на руках. Норны полукругом расположились в спальной комнате, будто охраняя Царицу от врагов. Скульд сидела на тумбочке, покачивая ножками, Верданди стояла прямо у дверей, а Урд качалась в кресле, мягко улыбаясь новоявленной матери.       — Эй, папаша, — позвала Верданди, открывая дверь. Повеяло холодом, и тут же в комнату практически влетел Локи, отталкивая среднюю норну в сторону. За его спиной мельком Эва увидела ледяных великанов, которые тушили огненных демонов. Когда они появились? Что вообще произошло?..       — Ох, Эва, — он опустился на колени перед кроватью, а Эва в ужасе уставилась на мужа: кровь стекала из множества ран на его теле, волосы были подпалены и взлохмачены. Но Царь смотрел только на свою семью, на самое дорогое, что у него было, на то, ради чего он боролся. — Нарви…       Девочка с короткими темными волосами уютно устроилась в крепких объятиях матери, сжимая кулачки и морща личико от шума. В изумрудных пеленках она казалось такой маленькой, что Локи боялся даже дышать в ее сторону. Он точно не спит?.. Это было настолько невероятно, что Локи до сих пор не осознал тот факт, что он стал отцом.       — Ты можешь подержать ее, — Эва с улыбкой протянула их дочь мужу. Локи вскинул голову, встречаясь с ней взглядом. Изумрудные глаза выражали смятение, страх, но в то же время любовь и радость.       — Я люблю тебя, Моя Эва, — прошептал он, соприкасаясь с ней лбами.       — Я тоже люблю тебя, Локи, — рассмеялась Эва, и неожиданно у обоих на душе стало невероятно легко.       Локи осторожно взял дочь на руки. Нарви слегка завозилась, а затем приоткрыла глазки, глядя на папу, и Локи понял, что продал бы за нее душу, уничтожил бы весь мир, если бы его малютка только захотела. Это была его частичка, Нарви Локинсон. Невероятно… Мог ли он когда-нибудь подумать, что это произойдет так скоро, едва ли через год после свадьбы?       — Нарви, — сладко протянул он, аккуратно касаясь ее розовых щечек подушечками пальцев. Девочка, будто понимая его, беззубо улыбнулась, и Эва слегка приподнялась на подушках, чтобы не пропустить этот момент. Локи улыбнулся, посмотрев на нее, а затем перевел взгляд на дверь. Семья и близкие друзья — все были рядом, пусть кто-то в крови, кто-то с ранами, а кто-то вообще едва стоял. Но кое-кого здесь все же не было.       Локи передал дочь в руки жены, напоследок целуя обеих в лоб, а затем поднялся. Ранение под ребра тут же дало о себе знать, но он проигнорировал неприятные ощущения и подошел к выходу. Скульд тут же подошла к Эве, мягко забирая Нарви. Девушка протестующе нахмурилась, но норны покачали головами — что-то было не так. Верданди протянула новоиспеченной матери руку, аккуратно помогая ей подняться на дрожащие ноги, и Эва почти подбежала к Локи. Она едва не ахнула, увидев, сколько тел лежало в комнате бывшей царицы. Но самое главное…       — Она стояла до последнего, — Локи поддерживающе сжал руку жены.       У его ног лежала Фрейя — манипулятивная мать, Королева Альвхеймская, которая сделала много плохого в своей жизни. Но все же Эва любила ее. Фрейя защищала ее сегодня, и была проткнута своим же мечом. Ее убийца лежал рядом, навеки примерзший к рукояти альвхеймского меча.       — Что ж, — Эва сглотнула и посмотрела на Франциска, которого видела впервые за три месяца. Он так изменился… — Королева мертва. Да здравствует Король.       Ее брат недоуменно взглянул на сестру, но постепенно в его глазах появилось понимание.       — Да здравствует Король, — повторил Локи, а затем и все остальные. Эва крепко обняла Франциска, выражая всю свою любовь и поддержку. Стать Королем на горе трупов — никому не пожелаешь.       — Да здравствует Принцесса, — произнесла вдруг Скульд, передавая дочь молодому отцу. Эва подошла к мужу вместе с их братьями и его матерью. Все смотрели на девочку, которая одним своим рождением закончила войну между всеми девятью мирами. Ледяные великаны, только и ожидавшие ее рождения, опустились на колени, прикладывая раскрытые ладони к своим холодным сердцам. Асы, альвы и ваны тут же повторили их действие.       Все приветствовали Нарви, Принцессу Девяти Миров, Королеву Ётунхейма и Первую наследницу Всеотца.       — Твое будущее будет насыщенным, Нарви, — загадочно произнесла пророчество Скульд, улыбаясь ее родителям. Локи и Эва посмотрели друг другу в глаза, давая мысленно одно обещание на двоих. Она будет счастлива. Всегда. С таким наследием это будет сложно, но Локи — могущественный Всеотец, который зарекся повторять ошибки своего приемного отца, а Эва, любимая Всемать, проследит за этим.       Их брак был заключен не по любви, с холодным расчетом, но он полностью перевернул не только их жизни, но и жизни обитателей всех Девяти миров.       Как там говорится? Монархи не знают любви?       Почему же?       Знают.