* * *
Давно уже Рокэ не рисовал так вдохновенно. Может, вообще со времён той истории с Альмой. Будто ловил в воздухе мгновения счастья и переносил на холст. Девушка глядела на него как живая. И теперь он просто не понимал, как мог перепутать её с Альмой. Закончив картину, Рокэ вышел с ней на то же место. И долго смотрел вдаль, в конец аллеи. И назавтра пришёл, и потом… Через пару дней девушка появилась снова. И, конечно же, мимо не прошла. – Потрясающе! – произнесла она по-испански. – Вы говорите на моём языке? – он даже забыл обрадоваться комплименту. – Всегда были отличные оценки по этому предмету, – она улыбнулась. Показалось – не слишком весело. – Приятно слышать, – Рокэ подбодрил её самой зажигательной, самой мальчишеской из своих улыбок. – Разрешите представиться – Рокэ Мадрона. – Мишель. Ричардсон. Рада знакомству. Рокэ подписал ей портрет. И сказал, что для себя нарисует ещё хоть сто.* * *
Выставка принесла ему недюжинный успех. И снова за счёт нескольких портретов, хоть в этот раз и вполне скромных. На открытии Мишель стояла, замешавшись в толпу, и, к счастью, никто кроме Рокэ её не заметил. А вот он потом проводил до дому. Жила она на съёмной квартире и, похоже, вкладывала все силы и средства (небольшие) в уют. Это было знакомо и понятно. И Рокэ очень хотелось узнать больше. Мишель приняла приглашение на ужин. И не одно. Но держалась как будто отстранённо. Рокэ не слишком настаивал – может, сама расскажет. …Она говорила с ним только по-испански. Может, так её меньше волновали воспоминания. – Я не готова пока к новым отношениям. Мой парень сначала вытирал об меня ноги. А когда понял, сколько я для него значу, – буквально тут же попал в аварию и потерял память. И уже не смог ни вернуть то чувство, ни передать его мне. Значит, не судьба. – Но ты пока его не забыла. – И ты пока не забыл. Ту кудрявую, за которую ты меня принял. – Я пытался. Пока не повезло. – Я тоже… пытаюсь. – Мы можем хотя бы попробовать? Я не буду навязываться. – Я понимаю, у тебя дочка и искусство. У меня тоже работа. Но попробовать я согласна. Рокэ видел: ей страшно. Но больше всего страшно остаться одной с воспоминаниями…