Наследие

— Ты можешь почувствовать Прю и Фиби? — обратилась к мужу Пайпер. — Да, они недалеко, хотя мне и трудно определить их местоположение, будто что-то мешает, — признался хранитель. Лео явно немного успокоился, медитация творила свои чудеса. — Скорее некто чрезмерно назойливый, — буркнула миссис Холливелл, в отличие от супруга, находясь на взводе. — С огромным самомнением. А что насчёт нашего своевольного сына, а также Криса и Вайета? — Он по-прежнему закрывается, но не исключаю, что вероятно меня слышит. Мальчики в безопасности. У Пайпер при последних словах чуть-чуть отлегло от сердца. Однако она нервно выглянула за штору окна, где тут же высунулся монстр, а следом ещё два его собрата. — Чтоб тебя! — ведьма рефлекторно применила силу взрыва на них. Её чары сработали за стеклом, однако мощь была такой, что напрочь стёрла чудищ в порошок, и заодно ударила по окну, разбив его на осколки, и отшвырнув женщину на пол. — Пайпер! — Лео подбежал к ней, но она успокоила его, приподнявшись. — Ты уничтожила их… — Похоже, что Барбас не настолько силён. Нужно залатать дыру в окне, — как-то странно проговорила старшая из Зачарованных, откинув длинную прядь с подбородка. — Сделано, — мужчина сосредоточился на небесном волшебстве и восстановил стекло. Затем осмотрел жену на наличие ран. — И всё же ты… — с сомнением вымолвил он. — Я в порядке, чтобы убить меня, потребуется нечто большее, нежели случайный взрыв или чёртов демон страха! — с гневом высказалась Пайпер, и тут же испуганно осеклась. Что-то треснуло вне помещения. — Милая? — Пейдж! Мы оставили её с Коулом одну! *** Тори закусил губу. — Будь я — тобой, то бы этого не делал, — промолвил череп. — Не стоит проливать кровь, на которую притянет нечисть. Да и не останавливайся, ты слишком близок к своей цели… Артефакт был очень настойчив, однако парень не поддался его уговорам. — Я должен убедиться, — возразил Виктор. — И оставить свою сестру? — по какой-то причине его собеседник заострил на ней своё внимание. — «Нельзя тормозить. Клэр неподалёку, я должен её вытащить из этого измерения.» — Тори… — снова кто-то позвал ведьмака. По долине будто прошла вспышка, и юношу окружил круг из мутных, треугольных, белокаменных обелисков. Они точно загнали его в ловушку. — «Я не дам им раздавить меня!» — полуаватар вскинул руки, телекинезом создавая вокруг себя барьер. Однако он не понадобился, так как обелиски не двигались, и выглядели как простоявшие многие века каменные изваяния, нежели чьи-то орудия. В них то проявлялись некие проблески, то гасли. И веяло чем-то жутким, какой-то безнадёжностью и печалью. — Что это? — парень сдержал внутреннюю дрожь, и сотворил над головой зелёный энергетический светильник, чтобы лучше рассмотреть, что таится за странностью обелисков. Светильник показал странного вида ледяное зеркало, что поднялось из земли и стало напротив ведьмака. — Зеркало? Череп оскалился за его спиной. — Долина любит играть со своими жертвами… Возможно хочет посмотреть на тебя через своё стекло. — Ты хочешь сказать, что она живая?! — Виктору почему-то стало холодно, точно само окружение начало высасывать из него тепло. — «Ещё немного, и я покроюсь морозной корочкой, » — подумал он, и призвал тёмно-синий плащ. Но и его оказалось недостаточно, так что парень сложил руки на груди, чтобы удержать хоть те крохи тепла, что ещё оставались в его теле. — Не просто, она имеет свой разум, что появился из-за душ, что оставили свой след, — ответил череп. — Если бы она была женщиной, то я бы сделал ей предложение. — О, избавь меня от своих специфических вкусов, — Тори на мгновение прикрыл глаза, и открыв их, тут же сменил тему. — Я ощущаю, что это всё неспроста. — В обелисках заключены души тех, кто не дошёл до Убежища. — Убежища? Можешь объяснить? — Тори снова вгляделся в зеркало, пытаясь уловить в нём хоть что-то. — Долина, как некая проверка для душ. Кто из них дойдёт до особого места, созданного Советом Светлоликих — достоит перерождения. Остальные — застревают здесь, пока не превратятся в безликую энергию. В обелисках показались измученные старики, женщины, мужчины. Все они будто взывали к младшему Холливеллу, наперебой повторяя его имя. Тори протянул ладонь, чтобы их вытянуть, но его остановил выкрик артефакта: — Дотронешься и тебя затянет внутрь, навечно… — Жестоко, как раз в духе Старейшин, — прокомментировал ведьмак. — Выбросить ненужных и неугодных. — «Нужно что-то сделать… А если сестрёнка попалась в такой же капкан? Нет, я бы почувствовал, она явно добралась до Убежища, » — про себя выдохнул сын Пайпер и Лео. Он повернулся к отражению. — Гораздо более интересно, что ты планируешь делать по этому поводу? — прошептал череп. — Рискуя слишком частым использованием магии, застрять в Долине навсегда. Но если собрать энергию с этих душ, то тебе нечего страшиться со враждебно Долине Мёртвых. Ты станешь сильнее, и твоё волшебство тоже. Тори моргнул и увидел Другого себя в зеркале. На его плечи легла алая мантия с серебром, явно дорого пошива, а лицо выглядело неестественно бледно с тёмными кругами под глазами. Рядом с ним чуть выше метра кто-то в тёмном костюме склонился в полный рост и поднял металлическую корону с чёрными аметистами над головой Виктора. Настоящий Тори нахмурился и сконцентрировал в пальцах энергию. Его светильник потух. — Не лордом, как твой старший брат, а Королём Тьмы, Некромантом, — пропел с намёком череп. — Нужно только забрать их души, а потом и других… — И цена этого всего? — чёлка упала на очи молодого человека, скрывая его отношение к говорящему. — Всего лишь внешность… — артефакт не успел дополнить свой рассказ. Виктор закончил с концентрацией, материализуя клинок, пылающий сине-зелёным пламенем. Но, прежде, чем он взмахнул им, изображение сменилось на его прошлое, показывая ведьмака в замедленной съемке среди друзей в спортивной форме, в школе. Таким, каким Тори был раньше: более оптимистичным, доверчивым и счастливым. До того, как Зачарованные послушались Старейшин и предали его доверие, до прихода тёмных Вайета и Криса… всех приключений и злоключений. И именно эта картина, видение прошлого вызвала ненависть в полуватаре. Со всем своим упорством парень проткнул клинком зеркало так, что вызвал ударную волну, что зацепила обелиски и превратила их в остатки камней, выпустив на волю мучающиеся души. — Благодарю, спасибо… — прошелестели духи светлыми огоньками в воздухе. — Вы найдёте путь наружу? — поинтересовался у них юноша. Ему показалось, что даже мрачное небо немного посветлело. Огоньки ласково коснулись головы полуаватара. — Да. Твоя сестра находится в белом здании. Удачи, ведьмак… — они взлетели вверх, только их и видел Тори. А череп не сдержал вопля: — Зачем ты их выпустил?! — Я не отношу себя к подонкам, которые цепляются к каждой крохе магии и лелеют её, — сердито отрезал младший Холливелл. — И мне нужно отыскать сестру. — О Богиня Мрака, за что ты послала мне хозяина-подростка? Он не ценит моих советов, и до сих пор колеблется… За что?! — Прекращай с причитаниями, — досадливо поморщился юноша. — Уши от них вянут. И я не колеблюсь, просто знаю, кем не собираюсь быть: уж точно не демоном и не некромантом. Ведь об этом ты умолчал, верно? Что после поглощения душ дороги назад не будет! И я не буду человеком, а стану хуже чудовища! Магический предмет тут же заткнулся. — Ты полагал, что я не догадаюсь? А может Лео с Пайпер правы, и нужно кинуть тебя в твоей любимой Долине? — Тори вытащил посох и собирался его положить на землю, как что-то опять кольнуло его со стороны сердца. — «ТОРИ!» — Давай без резких переходов, — пошёл на попятную артефакт. Тори вдруг пошатнулся и прижал ладонь к сердцу. — Откат? А я говорил тебе поглотить души! — Нет, кто-то очень стремится достучаться до меня. Джесс!.. — различил ведьмак по связи, кто его звал. И он опять от досады закусил губу так, что невольно прокусил её до крови. — Я не могу вернуться, — выдохнул парень. — Но и бросить Джесс тоже. Казалось, что это самое жуткое, что предстало перед Виктором: выбор, кого спасти: любимую девушку или сестрёнку?.. И волшебство времени было бессильно перед ним. Полуаватар сглотнул. — «Я слишком много раз использовал хронокинез, и теперь лишился его. Разделить себя на две части тоже не выйдет, Долина быстро прикончит одну, а за ней умрёт другая. Что же делать?» Казалось, что сам воздух отравлен, и заставлял учащённо дышать парня. — Это тупик, — хмыкнул череп. — Кого ты выберешь? Его словно немного забавляла моральная дилемма хозяина. — «Что же делать, что?!» — лихорадочно думал Тори. — «Клэр, которая провела почти всю свою жизнь без родителей, одна в чужом мире. Она так стремилась найти родственников, что чудом добралась до меня. Я обещал ей, что помогу вернуться к маме и папе…» Он стиснул кулаки. — «Джессика, почти в аналогичной ситуации. Только её растили демоны, чтобы в конце умертвить, а перед этим вылепили из неё послушную пешку. Но она сорвалась с их удочки.» Он с болью вспомнил все моменты, которые провёл с Клэр начиная от знакомства, битвой с некромантом, праздником у эльфов и заканчивая её ранением, затем те, что разделил с Джессикой, их трудности в отношениях, преграды, взлёты и падения, и поцелуи. — «Ещё увидимся, » — говорила она ему с улыбкой перед тем, как их развели судьбы. — «Что же такое произошло, что Джесс пришлось применить связь между нами?» Размышлять долго Виктор не мог, время работало против него. — Тори, кого ты выберешь? — опять повторил артефакт. — Кто из них достоит выжить?