Наследие

— Оно готово? — с нетерпением поинтересовался Бенедикт, появившись в алхимической пещере своего верного сподвижника. В воздухе пахло реагентами, чём-то палёным и волшебством. На потрёпанном столе стоял перегонный аппарат с пробирками и колбами, над которыми работал уверенно и увлечённо гремлин. — Глургц? — обратился к нему Бенедикт. Уши существа встали торчком, и он медленно посмотрел через увеличенную лупу на ректора Академии. — Да, извините за задержку, Владыка, я проверил его состав, должно сработать, — Глургц отдал светло-фиолетовую колбу с зельем демону. — Превосходно, — Бенедикт осмотрел её на свету, чему-то ухмыльнувшись. — Я в тебе и не сомневался. — Простите за дерзость, — неожиданно начал говорить гремлин. — Но вы зря собираетесь использовать зелье. — Вот как? — тон демона не был ни холоден, ни горяч. Ему просто стало любопытно, что сообщит старый соратник и советник. — Вы теряете время, стоит обратить внимание на девчонку. — Она не представляет угрозы, — мужчина аккуратно убрал колбу в межпространственный карман. — Особенно после того, как преподнесёт мне Сферу. — Её взаимодействие с младшим отпрыском Холливеллов может оказаться губительным для вас, — отрезал Глургц. — Нельзя недооценивать противников, этим грешили все ваши предшественники и даже Хозяин. Тьма сгустилась за фигурой демона тонкими тенями. Она нашёптывала сладостные кары для зарвавшегося советника, который посмел усомниться в своём повелителе. Однако Бенедикт очень уважал гремлина, посему отпустив тени, ответил: — Траик приглянет за чародейкой в моё отсутствие. И собрался уходить. — Вам бы следовало быть сейчас с демонами, как наш лидер. Мужчина остановился на выходе из пещеры. Гнев ярко вспыхнул в нём. — Женщин много, каждая из демониц и тёмных колдуний готова разделить с вами ложе. Но в ответственный момент вы готовы бросить всё, ради никчёмной матери чародейки. Бенедикт обернулся, и Глургц потерял дар речи, схватившись за горло. — Ты кажется начал забывать, что МНЕ НЕ НУЖНО УКАЗЫВАТЬ! — прогрохотало на всю пещеру. Демон поднял руку в чёрной, латной перчатке, и вокруг гремлина вспыхнул огненный круг. Задыхаясь, советник рухнул на колени. Бенедикт помучил его с минуту и отозвал магию. — Я бы мог бы наказать тебя за дерзость и лишить жизни, но ты слишком ценен для моих целей. Но должен тебя предупредить, что другого шанса не будет, — зловеще отозвался ректор демонической Академии. *** — Заприте двери и окна, это ненадолго удержит этих одержимых, — скомандовал Коул, когда вся компания вломилась в большое здание, похожее не то на ратушу, не то на школу. Тёрнер быстро подпалил магией вытянувшуюся лапу, что мешала ему заблокировать главный вход и пробормотал что-то похожее на защитное заклинание. Лео бросился к чёрному ходу, а Пейдж с Пайпер занялись окнами, взявшись за руки и проговорив запирающее заклинание. Вспышка магии показала, что они справились, и ведьмовские чары не подвели. — Люблю колдовать, — Пейдж отбросила назад тёмные волосы. И вздрогнула вместе с сестрой, услышав скрежет по стеклу, точно острые когти пытались пробить преграду на пути к своей жертве. — Только не говорите, что мы попали в ужастик, — съязвила Пайпер. Тут что-то тяжёлое, точно кулак, стукнуло по окну. Ведьмы предпочли убраться из малого помещения обратно в прихожую, где чуть не столкнулись с Лео и Коулом. — Дом чист, — сообщил хранитель, просканировав помещение. — Ты хотел сказать, что мы в ловушке, — поправила его Пейдж. — Небось этого добивался Барбас. — Демон страха создал данное измерение, но откуда у него подобные силы? — призадумался Лео. — Должно быть тот артефакт, что он украл, был не единственным, — прокомментировала полухранительница. — Меня больше беспокоит то, что Барбас способен воплощать настоящие кошмары в реальность, — поделился предположением супруг Прю. — Он вполне мог смешать наши страхи, чтобы породить наихудший. И все они содрогнулись, так как скелетов у каждого хватало. — Тебе знакомо это место, Коул? — немного перевёл тему хранитель ведьм. — Да, некогда оно было ратушей, пока её не перестроили в качестве школы, в которую ходила наша с Прю дочь. — «Дочь…» — именно это слово почему-то разожгло ненависть в душе Пайпер, что она почти с яростью взглянула на Коула. — Что такое? — сощурился он. — Просто прикидываю, отбросив то, что ты все эти годы тайно женат на нашей старшей сестре, — проговорила миссис Холливелл. — Тебе доставляло удовольствие наше незнание о Тори? Ты злорадствовал? — Опять ищешь бревно в моём глазу, Пайпер? — небрежно бросил Коул. — Было бы что искать, там целая лесопилка, — парировала она. — Значит, не можешь простить себе, что забила на него в своё время? — колдун больно уколол насмешкой Зачарованную. — Что не такая хорошая мать на самом деле? Прежде, чем кто-либо успел что-то сделать, Пайпер дала Коулу пощёчину. — Я оставила его не по своей воле, а из-за Старейшин. Если бы они не стёрли нам память, то мой сын никогда бы не рос с бывшим демоном и убийцей, — прибавила она. Лео встал между женой и Коулом, но последний и не собирался нападать на ведьму. Он лишь склонил голову и выдохнул: — Твоя правда. — Так, всё, хватит, — вмешалась полухранительница. — Вам обоим необходимо остыть и побыть в дали друг от друга. — С радостью! — почти выплюнула Пайпер и направилась к лестнице. — Милая! Нельзя разделяться, этого вероятно добивается Барбас! — крикнул ей Лео. — Мне всё равно! Я не останусь с ним в одной комнате! — махнула рукой миссис Холливелл, заморозив Коула в отместку. Не слушая доводов разума и криков остальных, она поднялась наверх. Стоило ей коснуться последней ступеньки, как что-то неуловимо поменялось и потянуло ведьму в соседнее помещение. Она открыла дверь, и очутилась на своём чердаке, посреди которого, у книги Таинств находился её потерянный сын. — Тори? *** — Что же нам делать, Прю? — спросила сестру Фиби. — Мы ещё с таким не сталкивались. Однако Пруденс не успела ничего ответить, так как рядом, на соседнем балконе в воздухе завис Барбас. — Да, что же делать, Прю?.. — гнусавым голосом передразнил пророчицу демон. — Вам не спрятаться, не убежать, вы под заклятием. Остаётся только… — он оскалился. — Потерять себя.