***
Томми сидел прямо на земле, делая какие-то наброски в свой потрепанный альбом, пока Аллен курил у забора. Подросток аккуратно выводил на листе, что было у него самого перед глазами: газон, яблоня в углу участка, недалеко стояла небольшая, но уютная беседка, в которой, как ему думалось, очень здорово завтракать в хорошую, солнечную погоду, с другой стороны — крыльцо дома, у которого стояла лавочка и там же горшки с большими, пышными и невероятно зелеными растениями, названия которых Томми не знал; а в самом центре вид за забором — дорога, другие дома, припаркованная где-то на углу машина, сидевшие на проводах птицы. Сначала Томми хотел попросить Аллена отойти с того места, чтобы лучше разглядеть продолжение пейзажа, но в какой-то момент опустил взгляд на лежащие рядом рисунки со своим изображением, вдруг передумал и стер какую-то часть своего наброска, вырисовывая на его месте что-то новое. Силуэт курящего и смотрящего вдаль парня. Участок у них был не слишком большим, но Томми он очень понравился. Почти также, как и сам дом; аккуратный и уютный. Почему-то именно здесь ему хотелось творить больше и чаще. — Ну вот, стоило оставить тебя всего на несколько минут, а ты уже хмурый и сосредоточенный на чем-то своем. Что рисуешь? — докурив, Аллен вернулся к подростку и попытался заглянуть, как и всегда, в его альбом. Томми успел вовремя среагировать и перевернуть его обратной стороной, дабы скрыть рисунок от чужих глаз. — Ха, а ты не меняешься. — Ты, между прочим, тоже, — буркнул он в ответ. — Не смотри без спроса. И никогда не заглядывай мне через плечо. — Ладно, я понял. Личные границы, — усмехнулся Аллен, будто не особо верил в их существование. — У тебя есть акварель? — вместо ответа спросил Томми. Парень кивнул. — У меня найдутся любые краски! — Круто. Значит, ты можешь мне одолжить? — Всенепременно, мой дорогой друг, — улыбнулся ему Аллен.***
Тем же днем, уже поздним вечером, Фил стоял на пороге дома Кевина и трезвонил в дверь, ничуть не смущенный, что на дворе была почти ночь. Услышав гавканье собаки, он закатил глаза, а после — голос друга, отдающий этой собаке какую-то команду, цокнул языком. Дверь наконец отворилась и за ней показался блондин, а за ним выбежал и его золотистый ретривер, принимаясь, радостно виляя хвостом, обнюхивать Филиппа. — О, Фил, привет! — прикрывая входную дверь, воскликнул Кевин. — Ты не мог бы звонить, прежде чем приходить так поздно? Мои уже спят, и... — Вообще пофиг, — перебил его Фил, попутно пытаясь отпихнуть от себя Лорри. — Родакам это не нравится, — пробормотал парень в ответ. — Пойдешь гулять со мной и Лорри? — Что? Конечно, нет! — фыркнул Филипп. — Убери свою шавку от меня. — Лорри, место, — приказал Кевин ретриверу, и та послушно ушла в дом. — Почему нет? — Мне не до твоих прогулочек по ночному городу с глупой псиной. Ты же идешь со мной сегодня на заброшку? Без собаки, естественно. Кевин растерянно поглядел на него и неуверенно покачал головой. — В смысле как нет? — не понял парень. — Прости, Фил, но я должен погулять с Лорри. Я поздно вернулся домой и не успел выйти с ней пораньше. Мы с Дэнни... — Дэнни? Твой младший брат? — вопросительно изогнув бровь, уточнил Филипп. — Да, так вот, мы... — Ты серьезно с ним возишься? Он же малолетка. — Но Фил, он мой брат, — искренне недоумевал Кевин. — Какая разница, малолетка или нет? — Короче, ты сегодня тусишь с малолеткой и собакой, да? Блондин шумно вздохнул, не находя ответа, и отвел взгляд. Филипп крайне редко и с большой неохотой слушал его рассказы о семье и собаке, что было для него важно; и, не смотря на это, Кевин все равно зачастую выбирал между ними именно его, позволяя себе оставить заботы о Лорри на ком-то другом и отменяя уже назначенные планы в угоду другу. Но сегодня он не смог бы сделать этого даже при желании. — Ладно, — пожал плечами Фил. — Твое дело. Повеселись. И, развернувшись, вышел с его участка к дороге. Кевин больно закусил губу, глядя ему вслед, и все, что хотел в этот момент — лишь провалиться сквозь землю. Почувствовав угрюмое настроение хозяина, лежавшая на своем месте в прихожей Лорри попыталась просунуть свою мордочку в щель между дверью и тихонько заскулила. Парень посмотрел на нее и слабо улыбнулся, хотя на душе все еще было поганно. — «Повеселись». Ты слышала, Лорри? Он сказал «повеселись». Ретривер склонил голову набок, внимательно глядя на хозяина. А после неуверенно завилял хвостом, услышав знакомое слово. — Да, девочка. Ты не ослышалась. Веселиться. Будем веселиться? — Кевин улыбнулся шире, а собака завиляла хвостом сильнее, вскочила с места и радостно закрутилась вокруг себя в предвкушении скорой прогулки и игры.***
— Черт, кто додумался выгуливать собаку ночью? — скорее с любопытством, ежели недовольством, произнес вслух Аллен. Он сидел за столом, рядом с окном, делая какие-то пометки в тетради — чтобы приучить всех обитателей дома к дисциплине, Артур заставил и Аллена, и Адалану вести личные дневники насчет бытовых дел и всяких покупок в магазине; Аллену это, конечно, ни коим образом не нравилось, но, зная, до какой степени брат помешан на правилах и дисциплине в их доме (а ему хотелось верить, что только в доме), он решил просто ставить галочки и оставлять пометки напротив записей самого Артура. Когда парню это совсем докучало, он отвлекался и глядел в окно, рассматривая там что-нибудь, или на собственную стену, увешанную фотографиями с друзьями, а иногда даже решался перевести взгляд на сидящего где-то в углу комнаты Томми, занятого своим рисунком и выданной ему акварелью. А между домами действительно выгуливали собаку. Аллен умудрился рассмотреть силуэты хозяина и самого животного, после чего у него окончательно отпало желание оставлять Артуру эти злосчастные галочки. Он выбрался из-за стола и подошел ближе к окну. Томми покосился в его сторону, а про себя думал, что он-то точно знает, кто может ночью выгуливать собаку. Невероятно добродушную и милую, с отливающей золотом шерстью. — Кажется, эта собака будет преследовать меня до конца моей жизни, — пробормотал подросток, но не удержался и отложил свой рисунок с красками в сторону. — Ты о чем? — поинтересовался Аллен, оборачиваясь на него через плечо. Томми подошел к нему и тоже всмотрелся в ночные улицы. — А вот, о чем я, — он кивнул в сторону выходящей на свет фонарей Лорри. Кевин остановился чуть поодаль и кинул ей куда-то в сторону мяч. Та с восторгом бросилась за ним следом. — Если ты думаешь, что я экстрасенс и все сейчас понял, то спешу заверить, что это не так, — хмыкнул парень. — Это Кевин. И его собака уже который день бегает за мной по пятам, тычет носом и пытается подружиться. Еще и хозяин заодно. Полный комплект. — Дай угадаю: ты, как самый настоящий и гордый одиночка, решил не дружить ни с человеком, ни с собакой? — усмехнулся Аллен, глянув на подростка. — Еще чего мне не хватало, — проворчал в ответ Томми, но сам заметил, что во время их разговора Кевин отошел в сторону и сел прямо на тротуар, пока собака носилась и играла с мячом, и выглядел очень жалко. Не из личной неприязни подростка к нему, — он просто выглядел слишком несчастно для вечно болтающего и невпопад улыбающегося обычного Кевина. И Томми почему-то ощутил сочувствие по отношению к нему. А заметив, как Лорри безуспешно пытается приободрить его тычками мордой, подростку захотелось даже выйти к ним. — Слушай, я выйду на улицу? — Что? Зачем? — удивился Аллен. — Побег номер два? — Если бы я хотел сбежать, то не спрашивал бы, а пошел и сделал это. Я хочу узнать, все ли у него в порядке. Парень перевел взгляд на Кевина внизу и пожал плечами. — Ну, попробуй.***
— Хей, — Томми окликнул сидящего на асфальте парня, прежде чем подойти ближе. Лорри подняла голову и с надеждой посмотрела на подростка; сам Кевин отреагировал немного запоздало, нехотя отрывая взгляд от земли. И моментально поменялся в лице, улыбнувшись при виде человека. — Привет! Сначала мы за тобой бегали, теперь ты нас сам нашел? — Ага, типа того, — кивнул Томми, садясь рядом с ним; Лорри тут же потребовала у него внимания в виде поглаживаний. — Ты выглядел грустным. Кевин не ответил, и какое-то время они сидели в тишине, глядя в разные стороны. Но после блондин обернулся на Томми. — Лорри действительно плохая собака? — спросил он, внимательно глядя на подростка. — Плохая? — Томми замялся, ведь ретривер ему действительно нравился, но он не был уверен, стоит ли признаваться в этом Кевину. Однако тот выглядел слишком подавленным, будто это был для него вопрос жизни и смерти. — Я бы не сказал, что она плохая. Кевин шумно вздохнул, поднимая взгляд к небу. — Я не знаю, чем она всем так не нравится. Все ходят и постоянно называют ее тупой псиной, ни на что не способной шавкой, швыняют, просят убрать подальше и, честное слово, если бы не я со своими командами и не она с ее потрясающей воспитанностью, ее бы точно запинали, агрессивно отпихивая от себя. Томми чесал Лорри холку, и ему было сложно представить, как такую милую собаку кто-то хочет всерьез обидеть. — А кто все? — спросил он, и Кевин резко замолчал. Он хотел было открыть рот, но не нашелся с ответом и захлопнул его обратно, совершенно растерянный таким вопросом. — А ведь действительно, — спустя какое-то время еле слышно пробормотал он себе под нос. — Кто все? Кевин поднял взгляд на Томми, а тот лишь молча сидел, чуть хмурясь и не понимая, о чем сейчас вообще думает блондин. — Черт, Томми, — проговорил он уже громче, и взгляд его прояснился. — Фил. Только он и есть все. — Фил? — переспросил подросток, окончательно запутавшись. — Фил, — грустно повторил Кевин. — Знаю, как это паршиво звучит, но ему вообще нет до меня дела. — Да вы же постоянно ходите вместе, — возразил Томми. — Это не одно и то же, — Кевин покачал головой. Между ними снова повисло неловкое молчание, и Томми уже пару раз пожалел, что решил выйти. — Слушай, Томми, — неуверенно сказал Кевин, отчаянно пытаясь привести свои мысли в порядок и не наговорить глупостей. — Вопрос личный, конечно, и ты не обязан отвечать, все такое, но... Ты когда-нибудь влюблялся? Подросток отрицательно покачал головой, и блондин шумно вздохнул. А потом совершенно нелепо не сдержал смешка. — Черт, выгляжу, как последний педик. На твоем месте я бы себе вмазал. — Прости, но это глупо, — Томми поднялся на ноги и прежде, чем отправиться обратно в дом, посмотрел на Кевина еще раз. — Не знаю, что у вас там с Филиппом, и что насчет тебя, но он уж явно конченный мудила. И иметь с ним дело — себе дороже. А у тебя... Не знаю, у тебя хоть собака есть. Блондин поглядел ему вслед, а после отвлекся на Лорри, и тихонько думал про себя, как же все сложно выходит: его собака нравится всем, кроме Фила, а Фил, который ему не менее дорог, не нравится абсолютно никому, кроме него самого.