Другая история

      Проспав почти до обеда, Роуз нехотя встала, привела себя в порядок и попросила служанку причесать её. Она мечтала снова провалиться в сонное забвение, чтобы не чувствовать боль от потери Джека и осознания своего безвыходного положения. Роуз спросила служанку, здесь ли сейчас Кэл, и, узнав, что он до сих пор не приехал, немного воспряла духом. «Хоть немного проведу время без его общества» — с облегчением подумала Роуз. Она решила ещё раз поговорить со своей матерью, как следует надавить на жалость в надежде на то, что Руфь пожалеет свою дочь и позволит ей не выходить замуж за Хокли.       Руфь Дьюитт Бьюкейтер обнаружилась на кухне.       — Доброе утро, Роуз, — сказала она. — Я велела не будить тебя, ты и так вчера настрадалась. Но нам нужно поговорить о твоём поведении. Надеюсь, что ты понимаешь, какую ужасную ошибку совершила на Титанике, связавшись с мистером Доусоном (Роуз вздрогнула от упоминания своего возлюбленного). И вчера ты весьма нелестно высказалась обо мне и Каледоне.       — Я тоже сожалею об этом, мам. Прости меня.       Роуз решила быть как можно более вежливой и обходительной с матерью, чтобы увеличить шансы на желаемый исход разговора.       — Я рада, что ты понимаешь. К счастью, Кэл все ещё не сбежал от тебя, — усмехнулась миссис Бьюкейтер и продолжила уже серьёзно. — Помолвка в силе, свадьба через две недели, и поэтому…       «Итак, Роуз, пришло время для тяжёлой артиллерии».       — Почему ты так со мной? — она перебила мать. — Я едва не погибла в океане, меня забрала единственная вернувшаяся шлюпка, когда я уже так замерзла, что даже не могла позвать на помощь. Неужели после этого ты всё равно отдаёшь меня в лапы этому чудовищу? Пойми меня, я никогда не любила Кэла! Я не смогу быть с ним после всего, что с нами было. Мама, умоляю тебя, не ломай мне жизнь! Единственный человек, которого я любила — теперь там, в океане…       По щекам Роуз потекли слёзы, но её мать по-прежнему была непреклонна.       — И ты тоже меня пойми, дорогая. Наши долги никуда не исчезли, твоё замужество — единственный шанс, чтобы поправить наше положение, иначе мы просто окажемся на улице.       — Пусть, мне плевать! — Роуз уже забыла о своих намерениях быть белой и пушистой. — Я лучше буду жить в бедности и сама зарабатывать себе на жизнь, чем жить с Хокли.       — Роуз, что ты несёшь? Какая работа? Чтоб представители знатного рода позволили себя так унизить? И что ты предлагаешь — работать белошвейкой на фабрике и ютиться в крохотной комнатушке, лишь бы аренду было платить под силу?       — Почему бы и нет?       — Довольно! — терпение Руфь кончилось. — Ты выйдешь замуж за Хокли, и это не обсуждается. Так что, будь добра, веди себя прилично, никаких истерик и глупостей.       Поняв, что добиться своего не получилось, Роуз сдалась.       — Ты по-прежнему думаешь только о себе, — тихо проговорила она.       — Это не так. Я всегда в первую очередь заботилась о твоём благополучии. Всё будет хорошо, поверь мне, — миссис Бьюкейтер снова заговорила доброжелательным тоном. — Кэл вовсе не такой плохой, каким ты себе его представляешь. Постарайся найти с ним общий язык и узнать его лучше, прошу тебя. И обязательно попроси у него прощения, когда он вернётся.       — Хорошо, мам…       — Вот и отлично.       Ближе к вечеру прибыл Кэл. Роуз ужасно не хотелось его видеть, но она больше не могла ослушаться свою мать. В голове девушки зрел план, частью которого было полное послушание и как можно более примерное поведение. Так что ей пришлось старательно играть роль покорной невесты.       — Здравствуй, Роуз, — он поцеловал её руку, девушка еле сдержалась, чтобы не поморщиться. — Надеюсь, что мне больше не придётся выслушивать твои истерики? Меня это чертовски раздражает.       — Нет… Я как раз хотела извиниться перед тобой за вчерашнее. Я не должна была позволять себе такую грубость.       — Пустяки, — махнул рукой мужчина. — Давай впредь больше не будем возвращаться к той теме и провоцировать друг друга на ссоры. Не хотелось бы накалять обстановку перед свадьбой. Хорошо?       Роуз кивнула.       — Кэл… Можно задать тебе один вопрос?       — Спрашивай.       — Почему ты всё ещё желаешь жениться на мне? После всего, что произошло на Титанике?..       Каледон нахмурился. Воспоминания, которые он желал навсегда стереть из памяти, вихрем пронеслись у него в голове. Он вспомнил, как поклялся себе навсегда забыть об измене Роуз, если она окажется живой, но это было тяжелее, чем он себе представлял.       — Я же просил тебя не возвращаться к этой теме, — холодно произнёс он. — Всё, что я говорил о своих чувствах — чистая правда. Поэтому я готов простить тебе предательство и забыть его как страшный сон. Но запомни впредь: никогда не упоминай Титаник и тем более Доусона. Не зли меня.       Роуз сжалась от испуга, вспомнив, что Кэл может сотворить в гневе.       — Хорошо, я поняла тебя, — тихо сказала она и опустила глаза.       «Какой же ты лгун, Хокли. Так и не признался, что хочешь взять меня в жёны только лишь из принципа».       Кэл быстро сменил гнев на милость, взял за руку будущую невесту и с улыбкой произнёс:       — Обещаю, что я сделаю всё для того, чтобы ты была счастлива.       «Очень сомневаюсь».       В следующие дни Кэл старался как можно больше времени проводить с Роуз, водил её в театр, музеи, даже на картинные галереи, несмотря на то, что откровенно скучал при таком времяпрепровождении, но Роуз приходила от них в неописуемый восторг. Также он заваливал её подарками, в частности драгоценными украшениями.       Кэл изо всех сил старался добиться ответных чувств Роуз, но в ответ получал лишь хладность и безразличие. Хоть она была как никогда любезна с ним и не отталкивала его, мужчина всё равно ощущал неискренность с её стороны, которая была даже сильнее, чем до встречи с вездесущим Доусоном. Он невольно вспоминал, как она смотрела на Джека, как у неё в этот момент горели глаза, казалось, что с ним она становилась ещё прекраснее. А рядом с Кэлом Роуз была лишь блеклой копией прошлой себя. Её прикосновения и неловкие ответы на его поцелуи были насквозь пропитаны фальшью, хоть она и старалась не показывать этого.       Но Каледон ещё не знал, что Роуз на самом деле притворяется лишь потому, что планирует побег…       Роуз очень тяжело далось решение о побеге. Она совершенно не знала, как будет жить в непривычных для неё условиях, как будет зарабатывать себе на жизнь, как она оставит свою мать. Роуз боялась перемен, но замужество с нелюбимым человеком пугало еще больше. За короткое время она успела втереться в доверие к матери и Кэлу, так что они даже не догадывались о том, что девушка что-то замышляет. Роуз стоически выдержала несколько светских приёмов, не позволяла сказать себе ничего лишнего, была тише воды ниже травы. Также она активно принимала участие в последних свадебных приготовлениях, поддерживала любые идеи, лишь бы отвадить от себя любые подозрения.       За считанные дни до свадьбы Роуз поняла, что пришло время. Она успела как следует изучить поместье и расписание прислуги, так что знала, когда именно сможет незаметно покинуть свою "тюрьму".       Проснувшись задолго до рассвета, Роуз на скорую руку написала записку матери, начала в спешке собирать все самые необходимые вещи, которые уместились в небольшую сумку. Также она захватила свои личные сбережения, которых было совсем немного, но должно было хватить на первое время. Роуз было очень страшно, ведь если эта попытка бегства провалится — больше шансов не будет.       Тихонько выскользнув в сад, Роуз направилась к выходу, но вдруг услышала у себя за спиной голос Кэла:       — Куда собралась, милая?       Роуз едва не вскрикнула от страха, её сердце от испуга забилось в быстром-быстром темпе. По несчастливой случайности, её жениха в этот день мучила бессонница, и он вышел в сад подышать свежим воздухом.       — Мне не спалось, вот решила прогуляться… — Роуз сказала первую пришедшую в голову ложь, но Кэл, разумеется, ей не поверил.       — А выглядишь так, как будто собралась сбежать, лживая дрянь! — в гневе выкрикнул мужчина, резко выхватил сумку из руки Роуз и бросил её на землю. Сумка раскрылась, и вещи Роуз посыпались в разные стороны. Девушка задрожала, испуганно опустилась на землю и заплакала от бессилия.       Кэл был вне себя от ярости. Его невеста снова обвела его вокруг пальца, заставив поверить, что переменила отношение к нему и искренне желает их свадьбы. Несмотря на то, что он чувствовал явное притворство со стороны Роуз, он даже подумать не мог, что оно нужно лишь для того, чтобы усыпить его бдительность и сбежать. К сожалению, Роуз это почти удалось.       Мужчина еле сдерживался, чтобы не дать хорошую пощечину Роуз и тем самым поставить её на место, но что-то заставило его остановиться. Он смотрел, как его возлюбленная плачет, и в этот момент внутри него что-то перевернулось. Кэл вдруг ясно осознал, что если заставит Роуз остаться — окончательно сломает её.       Кэл собрался с духом и решился на отчаянный поступок.       — Прости, прости меня, Роуз… — с трудом подбирая слова, заговорил он, опустился рядом с ней и сжал её плечи в своих ладонях. — Я знаю, что ты считаешь меня монстром, и ты имеешь полное право так думать. Мне казалось, что ты рано или поздно сможешь полюбить меня, что я так или иначе сумею завоевать твоё расположение, тем более, когда мой главный соперник мёртв. Но я ошибался… Мне было тяжело принять действительность. Ты с самого начала нашего знакомства дала мне понять, что ни о какой любви с твоей стороны и речи быть не может, а я не хотел принимать это… Давил на тебя, хотел подчинить себе… Идиот…       Кэл перевёл дыхание и продолжил:       — Я не хочу больше тебя мучить. Я дал обещание, что сделаю тебя счастливой, но ты не можешь быть счастлива со мной. Поэтому… я отпускаю тебя.       Роуз не верила своим ушам. Она подняла глаза и, увидев лицо Кэла, поняла, что он не лжёт. Такое невозможно сыграть, притвориться нарочно. Она видела, насколько тяжело Кэлу далось это решение — на его лице отражались душевные страдания, а в глазах стояли слёзы. Она никогда не видела его таким.       — П-п-правда? — произнесла Роуз, едва оправившись от шока. Кэл кивнул, помог ей подняться, сложил вещи в сумку и вручил её девушке.       — Без меня тебе правда будет лучше. Прощай, Роуз, — Кэл поцеловал её в лоб. — Береги себя.       — Спасибо… — неловко поблагодарив своего теперь уже бывшего жениха, Роуз отправилась прочь из поместья.       Кэл долго смотрел вслед своей возлюбленной, пока её силуэт окончательно не скрылся из его поля зрения. Он понимал, что поступил слишком опрометчиво, дав возможность Роуз сбежать в неизвестном направлении, не зная, как она собирается жить совсем одна, но чувствовал, что именно это решение было самым правильным. Мысль о том, что он может больше никогда её не увидеть, приносила ему нестерпимую боль, и мужчина для себя решил, что впредь не позволит себе снова увлечься, впустить в свою душу настоящие чувства. Больше никакой любви, только холодный расчёт.