Спутник/Satellite

      Молчание затянулось. Если Эшли и Эдвард понимали к чему оно, то капитан полиции нет. Поначалу ей казалось, что они просто были слишком удивлены, но позже стало ясно, что всё это неспроста. Да и вид Нигмы слегка озадачил Эссен. Таким она видела его впервые.       Эдвард Нигма работал судмедэкспертом в департаменте полиции Готэма не более года и всегда вызывал неоднозначную реакцию среди коллег. Многие поговаривали, что у него не всё в порядке с головой, и эти странности слишком заметны. Лишь некоторым удавалось узнать, что Эд поистине был довольно образован и эрудирован, а главное досконально разбирался в своём деле. Он занимался научной деятельностью и вне полицейского участка, писал статьи для журналов, но все видели в нём чудаковатого ботаника-неудачника в очках с явными проблемами с психикой и импульсивной и сильно замудрённой речью.       Но в данный момент капитан наблюдала перед собой едва заметную лисью полу-улыбку и довольно заинтересованный, сфокусированный и внимательный взгляд. Он стоял ровно, его руки были расслаблены, как и всё тело по большей части. Это было поистине удивительным зрелищем, которое тут же хотелось забыть, ведь это никак не сходилось с привычным образом Нигмы. Капитан невольно отступила на шаг назад, развернулась на каблуках и уже у выхода подала голос, тем самым нарушив тишину.       — Передаю новичка в твои руки, Эд, постарайся не докучать ей со своими загадками, — немного натянуто улыбнувшись Эшли, Сара вышла из кабинета, и снова воцарилась тишина. Торн видела, что женщина была немного встревожена и ей было неуютно находиться в лаборатории, поэтому она ободряюще улыбнулась в ответ и попрощалась с капитаном.       Первым тишину нарушил судмедэксперт, беря ситуацию под свой контроль. Он знал, как к нему относится капитан и весь участок, потому научился абстрагироваться от такой реакции.       — Так значит, ты моя помощница, — утвердительно произнёс он, явно над чем-то задумавшись. Улыбнувшись своим мыслям, мужчина поправил съехавшие очки и достал чистый медицинский халат. Такой вариант его вполне устраивал. — Забирай волосы, надевай халат и проходи, — приблизившись, Нигма набросил вещь на плечи девушки. Она была ему по кончик носа, отчего он смотрел на неё сверху вниз, а она наоборот.       Походка его была довольно обычной, даже расслабленной, движения плавными и уверенными. С каждой минутой Торн всё больше теряла связь с тем миром, в котором она очутилась, переступив порог полицейского участка.        «Да уж, с Эдом ты точно не соскучишься — одни его загадки чего стоят»       Его прикосновение током пробежало по всему телу, заставив вздрогнуть. Эшли наблюдала за ним, приподнимая голову и не смея отвести взгляда. Так же как и он наблюдал за ней. Зрительный контакт был почти буквально осязаем, настолько он был неразрывен.        «Удачи тебе в общем»       Эти слова детектива Буллока прозвучали с искренним сопереживанием и желанием подбодрить, словно перед тяжёлым испытанием. Торн видела, как неуверенно капитан Эссен чувствовала себя рядом с судмедэкспертом. Она чувствовала их неприязнь и опаску к нему, но не могла понять их. Перед ней был спокойный, умный и уверенный мужчина. Да, он не был первым красавцем и пока не тянул на лауреата Нобелевской премии, но явного отторжения Эшли не испытывала, в отличие от других. Рядом с ним было тихо, спокойно, не так суетно, как за дверями лаборатории. Отдельный мирок в тяжело дышащем, шумном механизме полицейского участка.       Эш могла ещё долго стоять, смотреть на Нигму во все глаза и пытаться понять этот резонанс внутри себя, но мужчина мягко улыбнулся и, не говоря ни слова, коснулся её руки. Он аккуратно взял её за запястье и потянул к хромированным столам и шкафчикам со всевозможными препаратами.       — Вообще, тебе бы следовало вымыть руки и надеть перчатки, но сегодня это лишь обзорная экскурсия, работать ты будешь завтра, — говорил Эд, подводя её к столу. Сам он был в медицинских перчатках. Его голос стал более громким и оживлённым, будто он действительно был экскурсоводом и целью его было не описание рабочего места судмедэксперта, а увлекательнейший рассказ об одном из экспонатов музея всего для одного посетителя.       Лаборатория была чистой и, казалось, вполне себе свежей: часть стен была отделана серо-зелёной плиткой, а вторая их половина была выкрашена в серый цвет. Полы были покрыты той же плиткой, что и стены. Все поверхности в основном были хромированные, и они легко, но не так чётко отражали помещение. Инструменты и оборудование было чистым, часть простерилизована. Всевозможные пробирки, колбы и мензурки с химикатами за стëклами шкафов не были покрыты пылью. Разве что освещение местами было тусклым, но дополнительных источников света хватало.       Эд подвёл девушку к одному из столов и, поправив очки, начал рассказывать ей об обязанностях ассистента. Эти правила были явно заучены, но с подачей Нигмы не казались такими уж скучными. Он улыбался и иногда пытался шутить, но ловко увиливал, если шутка не выходила.       — А главное не забывай надевать перчатки перед работой с химией: препарат может попасть на кожу, и тогда, в лучшем случае, ты получишь химический ожог, — он улыбнулся. На долю секунды Эшли показалось, что его бы позабавил такой исход, но сразу после это показалось девушке странным, и она постаралась тут же отринуть эти мысли.       Затем Нигма повёл Эшли к шкафам со всевозможными бутылочками, пробирками и флаконами.       — К слову, как у тебя со знаниями в этой области?       — Ну, вроде нормально, — девушке стало не по себе. Она знала предмет довольно хорошо, но почему-то рядом с ним казалось, что она совершенно ничего не знает. Это было как на важном экзамене: все её знания, казалось, куда-то исчезли. Однако это не было чем-то сродни любви с первого взгляда. Она понимала, что специалист из Нигмы более хороший, чем из неё, хотя и свои позиции она сдавать не собиралась, но всё же растерялась от такого вопроса и от ситуации в целом.       — Тогда, я думаю, не стоит пояснять что где, прочтёшь, — Эд смотрел на ассистентку и даже немного удивился, когда та стушевалась. Брови мужчины немного нахмурились, а улыбка исчезла с его лица и тут же появилась, как только открылась дверь. Девушка заметила эту моментальную перемену в настроении судмедэксперта, и это немного смутило её. Он снова будто за секунду переключился, весь вытянулся и широко улыбнулся. А затем в глазах появился почти щенячий восторг и интерес. Даже Торн стало любопытно, кто вызвал в мужчине столько эмоций, и она обернулась.       В кабинет вошла женщина лет тридцати на вид, приятной внешности. Она так же, как и Нигма носила очки, у неё были рыжие волосы, забранные в хвост на затылке, одна крупная прядь была уложена набок. Гардероб не был особенно примечательным, а макияж был неприметным, не считая губ, накрашенных яркой для неё красной помадой. Женщина достаточно сдержанно улыбалась, держа в руках несколько папок.       «Она нравится ему», — без сомнений пришла мысль в голову девушке. Знала Торн этих двоих не более часа, но уже было ясно, в каких они отношениях. И по рыжеволосой было видно, что она его симпатию не разделяет, а значит любовь мужчины безответна. Возможно, она, как и все, тоже считала его странным.       — Мисс Крингл, — судмедэксперт тут же поспешил подойти к женщине. Его движения стали более импульсивными и нервными. Пальцы плотно сжимались в замок на высоте грудной клетки, а шаг стал немного пружинистым и поспешным.       — Вот дела, которые вы просили, мистер Нигма, — приветливо, но немного с опаской улыбаясь, она протянула папки Эдварду. Тот забрал их и не глядя положил на стол. Он и правда смотрел на неё восхищённо, самозабвенно.       Эшли подойти не осмелилась. Она стояла чуть поодаль и наблюдала за разворачивающейся сценой. Всё казалось таким странным, слишком преувеличенным. Для Эш любовь выглядела совершенно не так. Хотя, по правде говоря, она давно забыла, как это.       С раннего возраста родители Торн ударились в работу и мало уделяли внимание дочери. Все её игры и фантазии были почти всегда в одиночестве. Девочка не любила общаться со сверстниками, она не любила, когда её забирали из сада. Обычно родители в этот момент были очень заняты и вечно куда-то спешили, не желая слушать рассказ о недоеденном пюре на обед или новой кукле Стейси. В школе общение с одноклассниками тоже не заладилось: Эш всегда была серой мышкой и редко стремилась идти на контакт со сверстниками. Зачастую из этого не выходило ничего хорошего, потому к университетским годам Торн пришла закалённая и отчуждённая. У неё была первая влюблённость, первые отношения, первая близость, но она не находила в этих воспоминаниях того, что заставляло бы её сердце биться чаще каждый раз, стоило напомнить. Годы шли, родители всё так же отдалялись, а Эшли всё больше осознавала, что надеяться стоит лишь на себя, что самую настоящую любовь встретить в жизни сложно, и это должно быть большим везением. А она не из везучих.       Мисс Крингл, заметив Торн, сначала посмотрела на Эш, а затем снова на Эда. О чём они успели поговорить за то время, пока девушка витала в своих мыслях, она не знала.       — Это новая работница?       — Что? Ах, да. Это Эшли Торн, моя ассистентка, — Нигма жестом подозвал девушку. Даже здесь он не растерял своего восторга и поддержал настроение. Эш слегка неуверенно подошла к ним, улыбнувшись Мисс Крингл. Та, в свою очередь, уверенно протянула руку новой знакомой.       — Я Кристен Крингл, работаю в архиве. Можешь звать меня просто Крис, — она смотрела девушке напротив прямо в глаза и жизнерадостно улыбалась. В какой-то момент улыбка показалась Торн тошнотворной: настолько натянутой и при долгом рассмотрении неестественной она казалась. Девушка не очень крепко пожала протянутую руку Кристен, стараясь смотреть ей в глаза.       — Эш.       После рукопожатия Мисс Крингл по привычке сложила руки на груди, а Эшли спокойно опустила их вдоль тела. Говорить более не хотелось, а притворство было не в её вкусе.       — Пожалуй, я пойду, — после пары минут молчания произнесла Кристен и собралась развернуться и уйти, но Нигма тут же оживился, до этого стоя на месте и не сводя глаз с женщины. Пауза показалась ассистентке неловкой, а для архивариуса и вовсе оказалась пыткой под пристальным и очарованным взглядом мужчины.       — Может, загадку напоследок?       — Боюсь, я сейчас не смогу отгадать её, — начала было Кристен, замявшись.       Поняв, что Мисс Крингл совсем нет дела до загадок, Эшли быстро подхватила своего «начальника» под руку. Это было лучшим решением в её голове на данный момент, но буквально секунду спустя оно потеряло свою обоснованность. И всё же пыл судмедэксперта стоило остудить, иначе могло произойти непоправимое для них обоих: мужчина мог попросту спугнуть возлюбленную своим напором, и не выиграл бы от этого никто.       — Мистер Нигма, Вы не закончили инструктаж, — девушка широко улыбалась, говоря погромче и подавая Крис сигнал взглядом о том, что ей не стоит задерживаться. Торн чувствовала себя ужасно глупо, но отступать было поздно.       — Точно, Мистер Нигма, ассистентка ждёт, а мне и правда пора, — с этими словами женщина поспешила удалиться, не дожидаясь реакции судмедэксперта.       Как только дверь за ней закрылась, Эд стряхнул с себя руку девушки и немного сердито посмотрел на неё. Сам он не замечал, насколько пугающей иногда была его реакция, а главное — не видел предела, после которого стоило остановиться.       — И зачем ты это сделала?       — Вы серьёзно думаете, что девушке ваши загадки нужны? Перестаньте.       — Но ведь это же загадки! Они тренируют мозг, развивают интеллект, — Нигма был в недоумении. Как это так, загадки не интересны девушкам? Да и не так важна была суть загадок, как то, что они показывали, насколько развит интеллект человека, по мнению судмедэксперта.       — Однако это не то, о чём стоит говорить с девушкой, которая вам нравится, — настаивала Эш. Видимо, в делах любовных она была куда опытнее Эдварда Нигмы, даже несмотря на то, что её отношения обычно складывались не так счастливо, как хотелось бы.       Спор мог продолжаться вечно, но дверь снова отворилась, и на пороге оказался Буллок.       — Эд, бери свои инструменты и поехали на Рональд-стрит, тебя ждёт сюрприз в одном из ангаров, — произнёс Харви слегка осипшим голосом, а затем прокашлялся в кулак.       — Так точно, детектив Буллок. Никто же не будет против, если я возьму с собой новенькую, — утвердительно произнёс Эд между тем и живо начал собирать инструменты для экспертизы в небольшой чемоданчик, а когда закончил, звонко щёлкнул застёжками.       — А, плевать, — отмахнулся детектив и пихнул руки в карманы джинс, — только собирайтесь побыстрей.       — Поехали, ассистентка Эшли, — усмехнувшись, Нигма снял перчатки и выкинул их, затем взяв две пары новых.       — Я же работаю только с завтрашнего дня, — заметив, что судмедэксперт взял перчатки и для неё, немного с усмешкой произнесла девушка. С момента их небольшого спора ей удалось расслабиться и инициатива, проявленная коллегой, даже порадовала Торн. Ей хотелось приняться за дело, поскорее влиться в общую рабочую атмосферу и наконец начать действовать для достижения своих целей.       Нигма лишь улыбнулся ей и поспешил на выход, к детективу. Вместе с Харви они пересекли общий зал и направились к выходу из здания. Девушка в очередной раз восхитилась тем, как проходил рабочий день в участке: ни минуты покоя, однако никто не жалуется на усталость. Да, при детальном рассмотрении лица некоторых казались измождёнными, но кто говорил, что здесь будет легко? И копы всё равно работали, несмотря на утомление, продолжая доблестно выполнять свой долг.       Услышав крики, Эшли инстинктивно повернула голову в сторону, откуда исходил звук. Двое крепких полицейских в форме затаскивали бушевавшего преступника в камеру к остальным. Тот что-то кричал и вырывался, а другие негодяи за решёткой пытались поддержать его.       — Тут почти всегда так, — улыбнувшись, произнёс Эд почти на ухо девушке, от чего та вздрогнула и повернула к нему голову. Лицо было немного испуганным. Нигма снова нахмурился.       «Слишком впечатлительная», — подумал судмедэксперт и мысль его начала развиваться дальше. Сначала он недоумевал, каким образом она попала сюда, так эмоционально реагируя, а затем приходил здравый смысл, а с ним и осознание, что она лишь ассистентка. Ей пока было сложно приспособиться в этом новом для неё мире, и когда-нибудь это сыграет с ней злую шутку, бесспорно, но к тому времени девушке стоит научиться самой выходить сухой из воды и держать ситуацию под контролем. Помогать ей не входило в его планы, но было интересно понаблюдать, каким же станет этот процесс становления личности в жестоких реалиях Готэма, ведь за сводами полицейского участка он поджидал её. Опасный и непредсказуемый зверь.       Наконец они вышли на улицу и спустились по лестнице к служебной машине детективов. Это был чёрный Chrysler Newport, и он был в отличном состоянии. На водительском месте уже сидел Джим, немного нервно сжимающий руль и глядящий перед собой невидящим взглядом. Эд открыл и подержал заднюю дверь ассистентке, а затем сел сам, обойдя машину сзади. Буллок же оказался на переднем сидение рядом с водителем, тут же усевшись поудобнее и абсолютно наплевав на ремень безопасности. Никто ни с кем не переговаривался, но каждый знал, какое место ему положено занять. Давно заведённый порядок.       Они ехали молча минут семь, пока Нигма не подался вперёд и не произнёс чересчур весело для нынешней ситуации:       — Хотите загадку? Когда я с вами, вы меня не цените, но потеряв, мечтаете вернуть назад. Что я? , — он так и горел желанием услышать отгадку. Он любил загадывать и сразу слышать ответ или наблюдать за задумчивым лицом отгадывающего, что бывало довольно редко. Обычно его посылали куда подальше. Но загадки были его страстью. С самого детства Эд показывал неплохие результаты в их отгадывании, а затем начал придумывать их сам. Многие бились до последнего, но так и не могли дать правильный ответ, ведь уже тогда юный Эдвард Нигма оперировал понятиями, которые редко доводилось слышать и понять ребёнку, а позже и подростку. И с каждой новой загадкой его тяга к познанию росла, но популярности увлечение не имело, и чаще чем ответ он слышал только: «Да пошёл ты!»       Что-то недовольно буркнув, Харви сложил руки на груди и уставился в окно. Детектив всем своим видом пытался показать, что его эта тема не интересует; Гордон немного напрягся из-за тишины, зависшей в салоне автомобиля после вопроса Нигмы.       — Время, — тихо и нерешительно произнесла Эшли. Ей, так же как и Джиму, стало не по себе от молчания, тем более, что она знала ответ. Она знала эти загадки, слышала их интерпретации, но и подумать не могла, что снова столкнется с ними в жизни. Но ещё больше она не ожидала такой реакции детективов. Нигма явно не вызывал у них восторга или хотя бы симпатии.       — Верно! А ещё одну? — ещё более оживившись, произнёс судмедэксперт. Единственный и правильный ответ раззадорил его.       — Заткнись, Эд, — ответил Харви, чуть съехав на сидении и спустив шляпу на лицо. Последнее, чем хотел заниматься детектив по пути на место преступления, это разгадывать загадки всяких идиотов.       — Как скажете, детектив, — на удивление быстро унялся Эдвард, улыбнувшись. Он понимал, что всё ещё находится в обществе кретинов, далёких от его увлечений и познаний, но Эшли в очередной раз вызвала в нём интерес.       Дальше они ехали молча и без происшествий. На подъезде к ангару по указанному адресу, Гордон осмотрелся и остановил машину, но никто не двинулся с места. Чего все ожидали, Торн поняла не сразу. Из-за поворота следом за ними выехало пара патрульных машин. Только после этого двери Ньюпорта открылись, и все пассажиры оказались снаружи, на улочке среди старых ангаров. Почти со всякого краска слезла полностью, где-то она оставалась уродливыми пятнами. Едва ли не каждая стена изобиловала граффити. Тут и там валялся мусор. Эш невольно поёжилась, осматриваясь по пути к ангару, идя следом за судмедэкспертом, который в свою очередь, похоже, был доволен происходящим.       Харви и Джеймс встали по обе стороны от двери и приготовили пистолеты, зарядив их. Нигма и Торн оставались чуть позади; копы, прибывшие за ними на место, столпились возле ближайшей ко входу машины, готовые дать отпор.       — На счёт три, — скомандовал Буллок. — Раз, два, три!       Они с грохотом ворвались в ангар, но там никого не оказалось, как они и предполагали. Следом уже спокойно зашли Эд и Эш, перешагивая через порог.       — Интересненько, — Нигма, поправив очки, тут же начал осматриваться, держа в руках чемоданчик с инструментами. Каждое новое дело выбрасывало его на подобное поле боя и давало возможность найти как можно больше зацепок. И это со временем переходило в азарт, возбуждало интерес мужчины.       Эшли же молча шагала рядом, осматриваясь по сторонам и прикидывая ситуацию. На капоте было две неглубокие вмятины.       «На машину запрыгивали», — сделала вывод девушка.       Она была ещё не так азартна в этом деле, но уже было приятно почувствовать себя полноценным участником данного действа. Это заставляло включаться в процесс, подмечать, анализировать, структурировать и находить ответ. Нужно было быть внимательным и сосредоточенным, чтобы достичь общей цели, а главное не упустить возможность прожить этим в каждом подобном деле, чтобы набраться необходимого опыта и знаний, заточить зрение и прорезать слух.       — Местные видели здесь группу людей, заходивших в ангар. Так же они загнали машину. А затем жители услышали выстрел, — говорил Буллок, осматриваясь. Он констатировал факты, но уже досконально изучал местность, как опытный детектив. Подойдя к холодильнику, Харви открыл его и присвистнул, держа руки на ремне.       — А вот и твой клиент, Эд, — достав бутылку пива с верхней полки прямо над трупом и открыв её, детектив начал пить добытое пиво. Подошедший Джим посмотрел на коллегу немного с укором.       — Брось, Джим, всё равно криминалисты выпили бы.       — Он из банды. На нём такая же куртка, — заговорил Гордон. Теперь и в нём включился режим ищейки, он тоже пустился в работу с головой. Хотя по молодому детективу было заметно, что он всегда в ней варился.       Затем оба детектива отошли от холодильника, и к нему поспешил Эд, а за ним и Эш. Она следовала за судмедэкспертом по пятам, стараясь ничего не упустить.       — Забавно, что они запихнули его в холодильник, — улыбаясь, сказал Нигма, доставая из чемоданчика пинцет. Эшли внимательно наблюдала за ним. Азарт разгорался в мужчине с каждой минутой всё больше, потому девушка старалась не отвлекать судмедэксперта. Тот, в свою очередь, осмотрел труп и, найдя отверстие от пули, надел перчатки и полез туда пинцетом. Спустя пару минут кропотливой работы пуля была извлечена и даже почти не деформировалась.       — Отлично! Осталось найти гильзу, убили его явно здесь, — Эд развернулся и начал с места осматривать помещение. Его внимательный и острый взгляд метко и точно осматривал каждую деталь и поверхность. В глаза бросились вмятины на капоте автомобиля. Как раз около неё был Джеймс, который спустя пару минут нагнулся, а затем поднялся с гильзой в руках. Нигма поспешил к детективу и, взяв у него улику, соединил её с пулей. В работе Эдвард отличался кропотливостью и живым интересом. Чем более загадка обретала больше деталей, тем любопытнее её было отгадать.       — Мы пойдём тогда, скоро должны подъехать криминалисты, так что долго здесь не засиживайтесь, — уже выходя из ангара, произнёс Харви. За ним поспешил и Джим. Группа полицейских по-прежнему оставалась на улице, но как только детективы покинули ангар, пара копов заняла их место возле двери. — До встречи, Эшли. Скоро увидимся, Эд. Сделай отчёт и сдай его в архив, — донеслось напоследок.       — Подойди, Эш, — ничто сейчас так не заботило Нигму, как некая проверка знаний девушки в области оружия. Сам он в этом был достаточно осведомлен и грамотен, чего пока не мог сказать об Эшли.       Быстро подойдя к наставнику, Торн надела перчатки, которые он ей протянул, и посмотрела на восстановленный патрон.       — Держи. Определи калибр и оружие, — положив патрон на раскрытую ладонь девушки, попросил Эд. Сам он, сцепив руки у груди, начал внимательно наблюдать за её действиями, стараясь предугадать ход её мысли. Иногда мужчина чуть хмурился и поджимал губы, наклоняя голову на бок; иногда на лице появлялась удовлетворённая улыбка, а в уголках глаз залегали морщинки.       — М-м-м-м… Калибр. Калибр семь целых шестьдесят две сотых миллиметра, — ответила девушка, повернув патрон к себе низом гильзы и прочитав. Нигма подметил это, едва заметно кивнув, но затем нахмурился, услышав неуверенный голос ассистентки.       — А оружие… Возможно, спортивный револьвер…       — Ошибка. Сама догадаешься?       Девушка отрицательно мотнула головой. Она подняла взгляд на мужчину и тут же виновато чуть потупила глаза вниз. Судмедэксперт смотрел на неё выжидающе, немного требовательно, но терпеливо. Торн снова ощутила себя экзаменуемой, и это мерзкое ощущение заставило её опустить взгляд обратно на деформированный патрон.       — Определи длину гильзы, — чётко произнёс мужчина. Тон был таким же терпеливым, но довольно взыскательным.       — М-м-м… Ну-у-у… Миллиметров тридцать пять, тридцать семь, — неуверенно произнесла Эш, всё ещё глядя на патрон в своей ладони. Буквально мгновение спустя пальцы Нигмы аккуратно взяли улику из рук девушки.       — Ты права, длина гильзы — тридцать восемь миллиметров, только вот длина гильзы спортивного револьвер составляет всего двадцать шесть миллиметров. Следовательно, это не он. Но что же это? — вступая в подобную игру, судмедэксперт уже чувствовал себя победителем или ведущим. Он прокручивал патрон в пальцах перед своими глазами, внимательно рассматривая его с видом учёного. — Калибр семь целых шестьдесят две сотых миллиметра, а длина гильзы тридцать восемь. Ты почти угадала.       — Револьвер «Наган»? — снова неуверенно произнесла Эшли, чувствуя, как к щекам приливает краска. Она подняла глаза на мужчину, немного нервно сцепив пальцы в замок. Такой вид Нигмы её немного подстёгивал и стыдил из-за собственного незнания или невнимательности, но так просто поддаваться этому наваждению было нельзя. Нельзя было допустить, чтобы он не счёл её равной себе. Нельзя показать свою слабость.       — Ты абсолютно права! Почему так неуверенно? Ошибки есть, но почти незначительные. Ты можешь идти домой, дальше я сам. Осторожнее ходи по улицам. Жду завтра к девяти. Не опаздывай и будь готова к работе, — ответил судмедэксперт уже более оживлённо и приветливо. Он действительно был ведущим, и реакция девушки даже забавила его, но Нигме хотелось вытянуть из неё это нутро. Нутро победителя. Ведь он знал, что оно несомненно имеется, чувствовал это каждой клеточкой своего тела.       — Хорошо, — кивнув, девушка быстро стянула перчатки, халат и, отдав их судмедэксперту, пошла на выход. Тело било мелкой дрожью, а язык будто немел. Всё это вышло очень глупо и непрофессионально, она была не готова к такому экзамену в данный момент. Но помимо этого Эшли знала, на что она действительно была способна, оставалось лишь показать и доказать это остальным, чтобы стать хоть на шаг ближе к цели.       — До встречи, Мисс Торн! — донеслось Эш вслед.       На пороге она столкнулась с парой криминалистов. Извинившись, Эшли даже не взглянула на их лица, поспешив выйти из переулка и спуститься в метро, чтобы добраться до дома. Она шла по улице, спускалась на эскалаторе, ехала в вагоне, поднималась на эскалаторе и снова шла, но не понимала, почему этот мужчина вызывает в ней столько эмоций.       Почему их первое совместное дело вышло таким несуразным и по какой причине возникло то чувство, когда они впервые встретились взглядами. Он не был красавцем или кандидатом наук, не был самым коммуникабельным и социализированным человеком, в нём было много странностей, но ведь в тот момент, в лаборатории, будучи с ним наедине, она почувствовала спокойствие и уют. Много ли людей ощущали то же самое, находясь рядом с этим чудаковатым парнем? Сердце не ёкало в груди при каждой мысли о нём, но эти мысли были и не собирались оставлять Торн в покое. Они оборвались, только когда девушка зашла в небольшую квартирку в одном из спальных районов города и, рухнув в постель, уснула. Все эти переживания и хронический недосып окончательно сбили Эш с ног.