Если любишь меня, остановись

— Я проехал полмира, чтобы увидеть, как вы сдадитесь… — в привычной манере, хриплым полушёпотом проговорил Ганнибал-Каннибал, пригвоздив руки Кларисы к дверце холодильника. — Дай мне уйти, а? Нет, этого Клариса допустить не могла и не хотела! Всё, что угодно, но не это. Ей по многим причинам нельзя было этого делать. Она не могла его отпустить. Мужчина слегка отстранился, почти отпустив при этом руки Кларисы и давая ей возможность вновь рвануться вперед. Но не успели её руки дотянуться до горла убийцы-каннибала, как она была вновь схвачена и прижата к тому злосчастному холодильнику. Клариса вздохнула и чуть прикрыла глаза от вновь нахлынувшей боли в ране, некоторое время назад зашитой Лектером. Да и неслабое столкновение с твердой поверхностью холодильной машины тоже сделало своё дело. — Ответьте, Клариса, — проговорил каннибал, мертвой хваткой вцепившись в её руки и глядя на неё немигающим взором, — вы скажете мне «остановись»? «Если любишь меня, остановись»? — Никогда и ни за что, — твердо, пытаясь сохранять остатки своей храбрости даже в таком положении, ответила женщина, хотя в голове её творился настоящий хаос. Одна безумная мысль сменяла другую, и всему этому не было конца. — Никогда и ни за что?.. — повторил за ней Ганнибал с легкой ухмылкой-улыбкой. После приблизил своё лицо к лицу агента, и, отмечая в её глазах едва заметные искорки страха, бесшумно щёлкнул зубами в паре миллиметров от её лица. Усмехнувшись уголками губ, он отстранился, возвращая прошлое расстояние между ними. — Девочка… — уже совсем понизив голос до шёпота, произнес Лектер. Немного помедлив, он вновь подался вперед, теперь уже настолько близко, насколько это было возможно. В едва ощутимом поцелуе, с нежностью, на какую только был способен, он прильнул к плотно сжатым губам агента Старлинг. Та оставалась пассивной, не отвечая на его поцелуй. Лишь одинокая слеза скатилась по её щеке, когда в тишине довольно громко что-то щёлкнуло. Теперь они были скованы, причем буквально. — Это уже интересно, Клариса. — Мужчина поднял левую руку, на запястье которой слабо поблескивал браслет от наручников. — У меня мало времени. — Его взгляд мгновенно посуровел, впрочем, как и голос. Он приобрел жёсткость. — Где ключ? — Ганнибал угрожающе навис над Кларисой, прищурив глаза. Девушка не ответила, лишь молча продолжала смотреть на Лектера. — Где ключ? — с нажимом, сквозь зубы повторил мужчина ей в лицо. — Нет. — Та героически пыталась совладать с дрожащим голосом. Хотя ей было страшно, и не только от того, что знаменитый психиатр-каннибал находился в непозволительной близости от неё, и не было точно известно, что он мог сделать с девушкой в порыве злобы. — Что значит «нет», Клариса? — как можно мягче спросил Лектер. От первоначального гнева он уже оправился, и лишь нервный взгляд выдавал его волнение. — Я не скажу, где он, доктор Лектер. Даже под пытками. — Я не сомневаюсь. Но что вам это даст, агент Старлинг?.. — полуулыбаясь, спросил Ганнибал. — Что вам это принесет? — Множество последних лет я только и жила мечтой, что смогу, наконец, поймать вас. — Поймать? Клариса, ты действительно так наивна? Ну, явятся сейчас сюда вызванные тобой агенты ФБР или полиции… Ты можешь хоть на миг представить другой исход событий? Отличный от того, какой ты себе представляешь? Допустим, всего лишь допустим, что я не захочу сдаваться им. Они дадут обстрел. Под него попадешь и ты. — И ладно, — сглотнув вновь подступившие слёзы, прошипела агент. — Тебя не пугает смерть, Клариса? — Нет, не пугает. — Старлинг метнула взгляд на кухонные часы. Оставалось совсем немного времени. ФБРовцы должны были прибыть с минуты на минуту. — Я давно смирилась с мыслью, что могу умереть. В любой день, любой час, любую секунду. — Ты не ценишь свою жизнь даже после того, как один из серийных убийц несколько раз подряд оставлял тебе жизнь и даже спасал её?.. — Он немного помолчал. — Вот тебе и другой вариант развития событий: меня упрячут в четырех стенах, запретят любые посещения, даже для агентов ФБР. И это еще в лучшем случае. — Я бы добилась того, чтобы условия у вас были те же, что и в нашу первую встречу… — А вообще, ты полагаешь, что я променяю свободу… на тебя? — словно не услышав её, проговорил каннибал. После этих слов она впервые за долгое время отвела от него взгляд. — Так что мы будем делать со всем этим, мисс Старлинг? — Ганнибал нервно облизнул сухие губы. Клариса прикрыла глаза и вздохнула так глубоко, словно собиралась с силами. Хотя, оно действительно было так. — Если… если любишь меня, остановись, — хрипло, еле слышно выдохнула она спустя несколько мгновений. И сама испугалась своего голоса, своих слов. Бывший психиатр улыбнулся, чувствуя легкое торжество. Она все-таки сказала это… храбрая девочка. До встречи с очаровательной стажеркой из ФБР-академии, Лектер никогда и ни за что не стал бы жертвовать ради кого-либо или чего-либо. А теперь весь его мир перевернулся... Нет, даже не перевернулся. Его перевернули насильно, встряхнули раз пять, после чего этот самый мир мешком рухнул обратно. — А может, мне просто взять и отрубить вам руку… — Он обернулся и бросил быстрый взгляд на кухонный стол, после чего вновь обратил глаза на девушку. — … этим очаровательным тесаком? Что скажете, агент Старлинг? Но Клариса молчала. Слеза вновь побежала по её лицу. Это была слеза отчаяния. Но нет, она не была жалкой. Она не была преддверием рыданий. Девушка закусила нижнюю губу и запрокинула голову как можно выше, насколько позволяло её положение, предупреждая новые слёзы. — Агент Старлинг, неужели это любовь? — саркастично поинтересовался Лектер. Но Клариса не ответила на его скрытый вызов и продолжила свою игру в молчанку, которую, видимо, считала преисполненной гордости. А Ганнибал размышлял. Напряженно, плотно сжав челюсти и сомкнув губы в тонкую полоску. Но вот тишину, повисшую в доме Крэндлера, невежливо прервал вой сирены. — Ладно. Не верю, что говорю это, но я согласен. Я не буду бежать. И сопротивляться я не буду. Вы довольны, специальный агент Старлинг? Ваша взяла. Вы победили. — Это не было таким уж плохим вариантом. Каннибал не сомневался, что очаровательная Клариса сумеет надавить на ФБР, полицию и прочих, чтобы к нему хоть изредка допускали посетителей. Если Клариса будет приходить, Ганнибал не против даже умереть в проклятой тюрьме или психиатрической больнице. Спустя несколько шумных мгновений и визга тормозов, послышался голос, усиленный мегафоном. — Доктор Лектер! Мы даём вам ровно пять минут на то, чтобы вы отпустили заложников, если таковые имеются, и вышли на улицу через главный вход с высоко поднятыми руками, так, чтобы мы их видели! В противном случае мы начнем обстрел. По периметру участка рассредоточены агенты ФБР и полиции. Не сомневайтесь, мы отлично подготовлены к встрече с вами, а посему сбежать вам не удастся! Убийца презрительно закатил глаза в ответ на эту тираду, после чего пристально взглянул на Старлинг. Неизвестный агент ФБР, тем временем, продолжал говорить в мегафон: — Любое подозрительное действие с Вашей стороны мы воспримем как угрозу, и опять же, мы начнем обстрел по вам! Так что лучше без глупостей… пять минут, время пошло! — Ключ, Клариса... Нет, я не собираюсь бежать, — проговорил каннибал, заметив её недоверчивый взгляд. Клариса протянула руку к своему плечу и вытащила из-под лямки платья небольшой ключ. Каннибал вздохнул, что означало примерно «нетрудно было бы догадаться». Миг, другой, и вот наручники расстёгнуты. — Ну вот, пора нам проститься, Клариса. Вместо ответа агент рукой, не скованной наручником, потянула его за пиджак на себя. Подавшись вперед, Лектер прижался лбом к её лбу и погладил её по щеке тыльной стороной ладони. — Запомните этот момент, хорошенько запомните. Мы в последний раз общаемся с вами с глазу на глаз, так сказать. — Не в последний… — прохрипела та в ответ. — В последний раз не через стекло, это уж точно, — поправил себя мужчина, после чего вновь потянулся губами к её губам. В этот раз Клариса ответила на его поцелуй. — Пока, Клариса, — несколько мгновений спустя прошептал Лектер в её губы. — Увидимся… — Буду ждать этого с нетерпением. Слёзы, наконец, безостановочно покатились по лицу Старлинг. Её разрывали противоречивые чувства. Упоение, радость от того, что они прощаются не навсегда. Глупое счастье от понимания, что они еще свидятся. И боль. Вину от того, что она только что обрекла любимого ею человека на вечное заточение. Спустя несколько минут Лектер уже сидел за решеткой в ФБРовском фургоне, связанный по рукам и ногам, с маской на лице. А сам он размышлял о том, сколько у него было жертв. И о том, что в этот раз поневоле жертвой оказался он сам.