Where the wild rose grow.

После возвращения с Фортуны Вергилий собирался принять в душ и, наконец-то, впервые за долгое время насладиться одиночеством, почитав книгу. Его упорно не хотели оставлять в покое сын и две неугомонные женщины, которым вечно от него что-то нужно было. Планы остаться наедине с собой рухнули через пять минут, стоило подойти к агентству. Он собирался выставить незваных гостей, когда услышал разговор Леди и Нико: -…Ты даже не представляешь, насколько у него ужасный характер, — говорила охотница. -Да, ладно. Он весь такой элегантный и манеры при нем, — с восхищением произнесла оружейница, — ты видела его ноги? Думаешь, у тебя или у меня восхитительные ножки? Посмотри, какие они у него, особенно лодыжки. Я уже молчу про пятую точку. «Тоже мне, сплетничают, женские разговоры, терпеть не могу! Фетишистки! Прицепились к моим ногам, покоя они им не дают, — недовольно подумал сын Спарды, рассматривая свои нижние конечности, — могли бы другие мои достоинства оценить!» -На которую он постоянно ищет приключений. Он, словно одинокий, голодный волк. Только вместо лакомой добычи ему силу подавай. -Все настолько плохо? -Еще хуже! Даже у голодного волка нрав лучше будет. Он этой силы хочет, как капризный ребенок конфету. Всем мозги вынесет, пока не получит желаемое. Правда, манеры и умение держать себя, у него этого не отнимешь. Если еще раз заикнется про силу, я так ему по голове Калиной Энн приложу, неделю болеть будет! -Значит, я злой волк? — полудемон вошел в агентство, остановившись на пороге. -Кажется, мне пора. Прощаюсь! — Нико всего за мгновение проскочила мимо сына Спарды и оказавшись на улице, закрыла двери. -Быстро же она убежала! Ты что здесь делаешь? — растерянно и смущенно спросила охотница. -Это мое агентство, забыла? — с иронией произнес Вергилий, совсем близко приближаясь к ней. — Тогда ты не против, если я съем тебя? -Я не говорила, что ты злой. Просто это сравнение тебе подходит, вот! — щеки Леди зарделись. -А, сама? Жужжащая, вредная, постоянно меня достающая пчелка, — делая ударение на каждом слове, громко произнес полудемон. -Ну, с твоим характером никто не сравниться. У Неро спроси! -Закрой дверь с обратной стороны, я занят. -Как в старые добрые времена, ты рад меня видеть, — с сарказмом ответила охотница. — Я душ пришла принять. На съемной квартире воду отключили. Искупаюсь и уйду. Это нормально, приходить к мужчине, чтобы принять душ? Что за воспитание? Однако, это не злило, полудемон чувствовал возрастающее возбуждение с самого начала разговора. С физиологией ничего не поделаешь. Слишком уж долго рядом с ним не было женщины. Вергилий крепко прижал Леди к себе, заключая в объятия, о причинах такого поступка, последствиях и своих желаниях можно будет подумать потом. -Ты что вытворяешь? — Она попыталась сначала вырваться, но почти сразу расслабилась. Сердце забилось чаще. От него пахло так, как она помнила со своей юности: немного дождем, сладковатым запахом кожи от плаща, который въелся в тело из-за того, что он его постоянно носил, и терпким гелем для душа. Он резко поцеловал ее, аккуратно придерживая руками голову охотницы. Внезапно полудемон отстранился, смотря на женщину и будто размышляя, что делать. Прошло несколько бесконечных мгновений, прежде чем сын Спарды взял ее на руки и положил аккуратно на диван, нависая над ней. Она поцеловала его и расстегнула ему жилет. Вергилий проснулся среди ночи. Как ни странно, кошмары ему не снились, впервые за много лет. Давно он не ощущал умиротворения. Неизвестно сколько времени продолжаться такая жизнь, да это и не имеет значение сейчас, но чтобы потом не случилось, надо постараться научиться наслаждаться настоящим. Рядом спокойно спала Леди. Его взгляд остановился на прикроватной тумбочке и лежащей на ней косметичке. Взяв из не туш, он аккуратно нарисовал женщине на правой лопатке букву «V». Все равно утром в душе смоет и не заметит. «Моя» — удовлетворённо решил полудемон и улыбнувшись, провалился в крепкий сон без сновидений. Утром их разбудил крик Нико. Оружейница, как всегда, бесцеремонно ввалилась в комнату и тут же выскочила во двор: -Ой, прошу прощения, — захлопнув дверь, прокричала она. — лучше тебе не заходить. Там твой батя вместе с Леди. -Опять как прошлый раз, только шум подняла, а в итоге ничего не было, — недовольно проворчал Неро и ввалился в агентство и понял, что явно поспешил выводами. Разбросанная на полу одежда говорила о произошедшем накануне слишком красноречиво. Охотник растерянно замер. -Что такое? — поинтересовался Вергилий, — не дорос еще, что ли? Закрой двери с той стороны. Парень поспешил ретироваться, не проронив ни слова. -Ты его напугал, — пробормотала Леди, -Ох, уж эти шумные детишки. -Я в душ. Полудемон почувствовал, что его себялюбие немного уязвлено. Это все, что она скажет после их ночи? -Иди,- произнес он, не подал виду, но чувствовал себя крайне раздосадованным. Сын Спарды тоже поднялся и стал одеваться. Отпрыска срочно надо отправить куда подальше, а то будет мешать налаживающейся личной жизни. Утро это только что подтвердило. -ВЕР-ГИ-ЛИЙ — послышался недовольный крик Леди с ванной. «Все-таки заметила» — со вздохом подумал полудемон. Сейчас ему достанется. Утро выдалось очень снежным, совсем как год назад, когда он освободился из меча и Данте едва не отправил его к Мундусу. Он открыл дверь, запуская холод вовнутрь агентства и сел за стол, наблюдая за падающим снегом. Как же все изменилось за один год, нет, за одну прошлогоднюю ночь. Знакомый шорох шагов полудемон услышал издалека. Мэри. Как всегда вовремя-не вовремя? -Чего у тебя дверь открыта? Холодина, — она встревоженно смотрела на сына Спарды, который сидел неподвижно, словно изваяние. Не было больше того надменного Вергилия, которого она впервые увидела в Темен-Ни-Гру. Кто же теперь перед ней и смотрит слишком человеческим взглядом? Даже и не разберешь, что он сейчас чувствует? Раскаяние? -Было ли эгоистично просить тебя оставаться рядом? — совсем тихо прошелестел он. — Чувствую, что ты любишь меня, но сам даже не знаю, способен ли любить. -Достаточно, что ты пытаешься измениться, — охотница слегка улыбнулась. Кое-кто заговорил о собственной эгоистичности, это интересно. -Не поздно начал пытаться? Я даю себя отчет, что провалился, как сын, как брат. Только мне все равно, я живу своей жизнью, как могу и не жалею об этом. Пытаюсь даже стать отцом, но что-то не слишком хорошо получается. -Неро достаточно, что ты стараешься. Он тебя любит. -Пытаюсь все исправить поздними полумерами. Я нехороший, даже не могу назвать себя человеком, но ни о чем не жалею. Не жалею, что забрал все у Данте, не жалею о Темен-Ни Гру. Я достаточно расплатился за свои грехи и не собираюсь казнить себя до конца жизни. -Иногда судьба наказывает нас самым странным образом, не забирая, наоборот, дав все, о чем мы даже не смели думать. Лучше поздно, чем никогда признать свои ошибки, — Леди протянула ему руку, — я помогу тебе! Знаю, что ты совершал хорошие поступки. О прошлом позабуду. Спиши, что у людей плохая память, раз не можешь принять все безвозмездно. Не думай, я не святая. Сейчас Леди думала, что делает самую большую глупость в своей жизни. Может, и нет. Сколько лет она потеряла, постоянно подозревая, что полудемон совершит плохой поступок, хуже, чем Темен-Ни-Гру. Если бы можно было вернуть время назад, она строила свои отношения с ним по-другому. Она даже по душам приходила с ним разговаривать, чтобы убедиться, что ее напарник не выкинет опять что-нибудь. Думала, может понять, но не смогла с таким враждебным настроем. Полукровка с восьми лет остался один, вынужден был выживать среди демонов. Кто знает, что пришлось ему перенести? Родители не до конца объяснили, что плохо и хорошо, попросту не успели. Всегда проще осудить, чем понять. -Постоянно пытаешься найти во мне хорошее, хотя прекрасно знаешь, какой я, — он встал и подошел к ней. -Ты мне давно и очень сильно нравишься. Прежде, чем Вергилий успел опомниться Леди привстала на носочки и быстро поцеловала его губы. Сын Спарды смотрел растерянно, с удивлением и даже не знал, что сейчас чувствует. -Ты способен довериться мне? — спросила Леди шепотом. -Попробую. Я покажу кое-что, только не пугайся. Мою расплату за грехи. В следующее мгновение начали трещать кости, перестраиваясь и деформируясь, а кожу стала покрывать коричневая чешуя. Он упал на четвереньки. Прошло несколько минут, прежде чем закончилась внезапная его трансформация в демона. Охотница едва сдержалась, чтобы не отшатнуться. Создание, что стояло перед ней на четвереньках никак не могло быть Вергилием. Она отлично помнила его триггер: сверкающую лазурную чешую, словно у драконов с картин. С ним такое в Фортуне сотворили? Как же сильно сына Спарды должны были там увечить, раз превратили в это существо? Он ведь так гордился своим демоническим обликом и даже сложно представить, насколько сильно ему пришлось страдать и какую боль перенести? И, что приходилось чувствовать, когда его сделали таким? -Все хорошо, — Леди медленно села рядом на корточки, притрагиваясь к его спине и почувствовав под пальцами холодную, шероховатую чешую, стала аккуратно поглаживать, избегая касаться костяных наростов в виде крыльев, пока постепенно полудемон не начал вновь возвращаться в человеческий облик. Признать собственную Вергилию слабость не так сложно, как оказалось. Если это называется доверием, то это неплохо. Пусть события пока текут своим чередом. Он вернет все, что у него отняли. А, сила… Сила до сих пор нужна. Чуть-чуть. Больше опрометчиво ее искать не стоит, но как только подвернется случай, то упускать этот шанс полукровка не собирался. Раскаленный воздух, пепел кружащийся в сером небе. Горячий песок, притрушенный им, словно снегом. Жар, который ощущается каждую секунду кожей. Данте кутается в лохмотья, оставшиеся от одежды, хотя и понимает, что это не поможет укрыться от адского суховея, с которым даже ветра пустыни не сравняться. Прислужники Мундуса сбросили его в эту пропасть, перед этим едва не разорвав на куски. Растерзанное тело почти полностью регенерировало. Все суставы были вывихнуты, поэтому сейчас ему просто остается отлеживаться на земле и ждать пока все заживет. Это называют дном? -Однажды я предложил сделку твоему брату, но тот оказался слишком изворотлив и сбежал. Теперь сам будешь страдать, потому что никто никогда не найдет тебя, — сказал ему Мундус напоследок, — ты окажешься там, куда даже самые могущественные демоны предпочитают не хаживать, там откуда не выбраться самостоятельно. Ты еще сотни раз пожалеешь о своей слабости. Оказаться в этой расщелине в глубине ада уже хуже смерти. Здесь были и другие демоны: измученные, истерзанные существа, лишь тени себя прежних, лишенные рассудка и запуганные, шарахались от каждого шороха и на него никак не реагировали. Данте неожиданно спохватился. Амулет. Заветную для него вещь же не забрали и он не потерял ее? Как сумасшедший, он начал отчаянно искать украшение, ползая по земле шаря руками вокруг, пока не нашел подарок матери, припорошенный пеплом. Вздох облегчения невольно вырвался у сына Спарды и он сжал столь ценную вещь для себя в руке. Принц Тьмы, уничтоживший его, лишивший воли и создавший для него иллюзию правильности всего того, что он совершал. Чужую и чуждую. Хозяин, которому хотелось доказать, что он достоин быть слугой владыки демонов. Данте поднялся и пошатываясь, направился найти какое-нибудь подходящее убежище для себя, чтобы скрыться хоть немного от окружающего жара, туда, где можно забиться, как зверю в нору. Они все узнают, кто он. Мундус обязательно его оценит, даже если придется принести в жертву родного брата. Странное все-таки это было место. Жестокое. Здесь не нападали и не хотели убить, но все словно создано, чтобы свести с ума: однообразие окружающего мира и демоны, лишенные не только рассудка, но и словно собственной кровожадной натуры. Идеальная клетка, где жизнь текла для каждого сама по себе, как река, без борьбы, без мыслей о завтрашнем дне. Оставалось только существовать. Данте позволил событиям течь своим чередом. Пока. Это ему даже поможет чуть-чуть.