Воздушные змеи

Их встреча на двоих не была свиданием, но Дэниэлу нравилось называть её так хотя бы про себя. Голубое небо-потолок раскинулось над их головами бескрайним куполом, казалось высоким-высоким, и не верилось, что за ним есть следующий Этаж. Солнце-лампа припекало и лило жёлтый свет на маленький холм на окраине парка, а сильный порывистый ветер толкал то в спину, то в грудь, заставляя жмуриться. – Смотри-смотри, Дэниэл! Как высоко-о-о! Роэн смеялась звонко и громко, и в голосе её звенели колокольчики. Дэниэлу нравился её смех – лучший на свете, серьёзно, ни у кого он не был настолько заразительным! Его тянуло и смеяться, и улыбаться рядом с ней, ведь Роэн – девочка-солнце и девочка-лето, запускавшая воздушных змеев. Её воздушный змей походил на оранжевое сердце с крыльями. Он даже как-то назывался, но Дэниэл не запомнил названия и просто заворожённо смотрел на то, как змей парит в голубой вышине в потоках ветра. Гордо, красиво, трепеща привязанными к хвосту рыже-белыми лентами – Дэниэл видел в нём отражение самой Роэн. Конечно, она не умеет летать. И парить тоже не умеет. Но однажды – Дэниэл был уверен – встанет на вершине Башни, раскинув руки, как её змей крылья. Это будет не так же красиво – красивее. – Дэниэл! Дэ-эниэл! Ты уснул?! А как же соревнования, у кого взлетит выше?! Он вздрогнул и полуобернулся. Роэн тянула воздушного змея за нити, ловя его телом направление ветра, брови её были сведены к переносице, а на губах всё равно играла озорная улыбка. Сердце Дэниэла бухнуло в груди и, кажется, провалилось куда-то в пятки, а кончики ушей вспыхнули. Роэн шли даже дурачества. – Ещё чего! – отозвался Дэниэл чуть дрогнувшим голосом и перевёл взгляд на своего змея. Тот, в виде подобревшего стального угря, лежал у его ног бесформенной кучей и косил на него круглым фиолетовым глазом. – Подожди, я тебя обойду! Роэн ответила ему смехом и, крутанувшись на пятках, сильнее дёрнула нити. Сердце-змей, взмахнув крыльями, потянулся немного выше и пошёл по красивой дуге аккурат над головой Дэниэла. Тот задиристо фыркнул, передёрнул плечами и взялся за дело сам. Он, конечно, и близко не был профессионалом в запуске подобных игрушек. Так, немного бахвалился, потому что чёртова гордость не позволяла признавать свои слабости даже перед понимающей и доброй Роэн – особенно перед ней, под её тёплым взглядом… Дэниэл отвернулся от неё, пряча начавшие краснеть щёки, и боролся с нитями, тканью и фиолетово-сине-белыми лентами. Бормотал себе под нос, словно заклинание: – У меня – и не полетит! Вот у идиота Боро сразу бы грохнулся, его руками кривыми только меч держать… Змей Роэн летал над его головой, разрезая гладь воздуха изящными крыльями. Кто-то другой мог бы так издеваться, но только не она – в этом Дэниэл чувствовал её невысказанную поддержку, и от того болезненно щемило на душе, а сердце ещё пуще колотилось о клетку рёбер. Словно отбивало в такт с его мыслями: «Роэн, Роэн, Роэн…» Как же счастлив Дэниэл был, что никто больше не пошёл с ними развлекаться в парк! Пусть тухнут в своих тренировочных залах в такой золотой полдень, а они с Роэн после потренируются вместе, ведь как раз хорошая комбинация – Скаут и Адепт Света… – Ну, как? Готов?! – Да ещё бы! Дэниэл выпрямился, выдохнул и побежал. Налетевший сильный порыв ветра лихо засвистел в ушах, ударил по лицу, вышибая слёзы из глаз, но он всё бежал, позволяя угрю-змею расправить бумажные плавники и заскользить ввысь, словно в плотных потоках Шинсу. Даже холм обогнул и, выбив каблуком ботинка ком земли и травы, притормозил возле Роэн. Их бумажные игрушки, оседлав ветер, скользили неподалёку друг от друга, не путаясь хвостами, но почти соприкасаясь. Точно так же Дэниэл был подле Роэн – всегда-всегда, преданно следуя за ней, но не рискуя коснуться. Вдруг ей не хочется его любви или не до неё с покорением Башни, и он порушит их крепкую дружбу… Терять Роэн ему было больно, даже мысль об этом неприятно царапала его изнутри, жгла душу сильным испугом. Ведь как дальше без неё, когда один её образ пустил в нём такие крепкие корни… Нет, пусть тогда всё будет по-прежнему. Он сильный, выдержит. – А мой, – её бодрый смешок вытолкнул Дэниэла из мрачных мыслей, – выше! Он среагировал немедленно: – Я не отстану! – и потянул за нити. Роэн в ответ снова смеялась, и Дэниэл любовался её профилем, опутанными нитями ловкими пальцами, отточенными быстрыми движениями, золотом волос и мечтал продлить этот момент на вечность. Их свидание-не свидание, от которого ему было до живительного хорошо – и мучительно одновременно. С лучшей девушкой этой Башни. … проклятой Башни, где он был теперь совсем один. Без друзей-предателей, без прежних стремлений и надежд, но, главное, без Роэн. Без девочки-солнца, девочки-лета, в руках которой воздушный змей обретал жизнь, и сам Дэниэл рядом с ней начинал дышать свободнее. Но без неё – всё равно что мёртвый. Только и оставалось, что перебирать в памяти воспоминания, ещё больше бередя изъеденную горечью душу. Но улыбка Роэн, её смех, воздушные змеи на фоне голубого неба – ностальгия и чистый восторг, и Дэниэл криво улыбался вздёргивающей бровь Ангел: – Откуда силы, говоришь? Да из Преисподней, рыжая, откуда же им у меня ещё взяться! Никто бы не понял, скажи он правду, да и не надо. Его, в конце концов, заботило лишь спасение Роэн. Возвращение солнца.