Переходя черту

На улицах города работали фонтаны, возле которых собрались люди, страдающие от духоты и палящего солнца. На аллея и в парках прогуливались влюблённые парочки и молодые семьи. А дети катались на аттракционах, наслаждаясь тёплым и солнечным деньком. Кэролайн нанесла последние штрихи косметики и улыбнулась своему отражению в зеркале. Лёгкий белоснежный сарафан со светло-голубым рисунком на талии идеально сидел на фигуре. - Ну что ж, пора! Закрыв свой номер, Форбс вышла из здания, чуть не столкнувшись с молодым мужчиной. Только благодаря вампирской реакции девушка остановилась в считанных сантиметрах от него. - Марсель?! - Кэролайн была весьма удивлена видеть своего недавнего знакомого. - Приятно видеть тебя. Как спалось? - казалось, что эта задорная улыбка просто приросла к его лицу. - Отлично, - ответила она. - Ты всё же решил сопровождать меня? - А почему бы и не сопроводить столь прелестную девушку в этом изумительном городе. Форбс, слегка наклонив голову, улыбнулась и кивнула. Марсель провёл её по французскому кварталу и удивительной Ройял Стрит. Показал лучшие рестораны города, красивейшие отели с целыми садами на балконах, они гуляли по городскому парку. Всё это время вампир рассказывал девушке удивительные и забавные истории Нового Орлеана, постоянно жестикулируя. Кэролайн же уже через пару минут смогла расслабиться рядом с ним. Рядом с Марселем девушка чувствовала непонятную защищённость, как рядом с Николаусом, а так же лёгкость в общении, как со Стефаном. Только рядом с Марселем она постоянно смеялась и чувствовала себя беззаботно. Наконец-то её путешествие действительно началось. Придя на улицу Сеула Марсель тут же купил итальянского мороженого, продававшегося там, и вручил вампирше. - А ты? - спросила она, заметив лишь одно лакомство. - Ты серьёзно? Я и мороженое?! Я же главарь города, мне нужно держать статус. И тут мороженое! - Я одна есть не буду! - категорично заявила Форбс. Вампир покачал головой и с тихим смехом купил себе мороженое. Эта девушка заставляла его быть другим, более живым. Не думать ни о чём и наслаждаться жизнью, что уже давненько он не делал. Ему вечно приходится следить за всем и доказывать свой статус. Но даже в этот день Марсель встретил множество своих друзей-вампиров, которые с любопытством поглядывали на его спутницу, отчего-то от всех этих взглядов ему было неприятно, а блондинку хотелось скрыть от чужих глаз. - Теперь ты довольна? - усмехнувшись спросил вампир. - Просто одной есть скучно. Парочка прошла к лавочке и присела. Марсель тем временем продолжил свой рассказ, но уже вскоре Кэролайн чуть не подавилась своим лакомством. - Что-то? Кто тебя обратил?? - Николаус Майклсон. Ты знакома с ним? - улыбнулся мужчина, всю жизнь он был горд своим создателем. - Да, - грустно усмехнулась девушка, мысленно стирая возникший образ гибрида перед глазами. - Неужели лично? - К сожалению, да. Он часть моего прошлого, от которого я уехала всего пару дней назад. - Расскажешь? - вопросительно приподнял бровь вампир. - Это долгая история. - отмахнулась она, отряхиваясь от крошек. - Тогда прошу проследовать за мной, моя леди. - подал руку Марсель, заставляя Форбс улыбаться. Спустя пару минут они оказались на крыше высотки. От туда открывался замечательный вид на город. - Прошу за мной! - вампир быстро перепрыгнул на крышу следующего дома. - Марсель, а вдруг нас увидят, я так не могу! Я.. никогда... - Погоди, ты никогда не использовала свои вампирские способности, стараясь жить как человек? - недоверчиво глянул на неё Марсель. - Да, - пожала плечами Кэролайн, смущённо глядя вниз. Отчего-то рядом с этим вампиром она хотела попробовать всё, использовать все те навыки, что достались ей и которые она раньше не хотела применять. - Просто доверься инстинктам. Это настоящая свобода! Марсель сделал приглашающий жест на соседнюю крышу, наблюдая как Кэролайн сделала пару глубоких вдохов и выдохов и решительно открыла глаза. В следующий миг она оказалась впереди, через одну крышу от вампира, отчего тот рассмеялся и поспешил догнать девушку. Так, перепрыгивая с одного дома на другой они вскоре добрались до реки, что разделяла город. - Закрой глаза, - попросил Марсель, с мягкой улыбкой глядя на спутницу. - Ты серьёзно?! - подняла брови Форбс, выжидающе глядя на него. - Да. Доверься мне.. Около минуты Кэролайн вглядывалась в глаза вампира, а после качнула головой и прикрыла глаза. В тоже мгновение она оказалась на руках у Марселя, прижатая к его телу, а ещё спустя пару секунд она стояла на ногах, ощущая руки мужчины, обвивающие её талию. - Открывай глаза, - раздался шёпот у самого уха, а тёплое дыхание вызвало мурашки на шее. Форбс медленно открыла глаза и восторженно оглянулась. - Crescent City Connection, ранее называвшийся Большой Ново-Орлеанский мост. Кэролайн сделала шаг вперёд, отстраняясь от мужчины и смотря на закат солнца, которое садилось как раз между двух мостов. А сами мосты проходили у них над головами на запад. Это зрелище настолько поглотило её, что она не заметила ласкового и изучающего взгляда вампира, стоящего уже сбоку от неё. - Так ты расскажешь мне, как познакомилась с Клаусом? Форбс присела на траву и посмотрела на небо, а как только мужчина приземлился рядом, она начала свой рассказ. О подруге-двойнике, о подруге-ведьме, а братьях Сальваторе, о том, как Деймон воспользовался ею, об обряде Клауса, о его гибридах, о Тайлере. Кэролайн не стала описывать все подробности, рассказав лишь основные события. - Значит, наш гибрид-одиночка влюбился? - спустя пару минут после рассказа поинтересовался вампир. - Скорее, выбрал развлечение. - усмехнулась девушка. - Я неплохо его знаю. Он никогда не рисовал, как ты выразилась, свои развлечения. - Знаешь, когда тебя хотят использовать как мешок крови ради обряда, потом сложно доверять этому человеку. - Да, понимаю.. Уже вечер, знаешь, у Нового Орлеана есть ещё одна особенность. - с лукавой улыбкой произнёс Марсель, заметив, как погрустнела девушка. - Какая? - Практически все бары работают круглосуточно! Думаю, в моём заведении нам с тобой будут рады. Кэролайн молча взяла протянутую руку и пошла рядом с Марселем, наслаждаясь ночным городом. То тут, то там наблюдались вампиры, приветствовавшие короля этого города. На улицах горели фонари, вывески сияли всеми цветами, а воздух хоть немного остыл. - Знаешь, я бы не смог уже уехать из этого города. Уже более века я здесь, это моё маленькое королевство. Здесь моя семья и вампиры, которых я обязан защищать. Форбс задумчиво кивнула, сегодня она увидела Марселя совершенно с другой стороны. Ей было сложно описать его, но он был верен себе и людям, которым ему доверяли. И ей это нравилось. Возможно, это лишь одна сторона медали, и есть другая, но сейчас она доверяла ему и вполне могла назвать своим другом.