Вивиен. По мере глупости

Полностью готовые продолжить путь, на рассвете мы уже стояли неподалеку от ворот. Мадлен по моей просьбе изменила облик пса, и теперь я знал, что тан Теоред останется доволен увиденным. Тан с недоверием рассматривал новый облик Еши, даже вокруг обошел. Тот меланхолично проводил носом, чихнул разок, потому что сапоги тана слишком резко пахли маслом. — Да, занятно. — наконец изрёк он. — За какие такие заслуги тебе перепало такое богатство, Вивиен? Я скорчил важную мину и многозначительно промолчал (по той причине, что мне ещё предстояло как следует продумать эту часть легенды). — Я положу тебе два серебряных сверх жалования за твоего пса. — решил Теоред и распорядился устроить новых попутчиков в одной из крытых просмоленной тканью повозок. Сам же взобрался в седло. Мы с Мадлен продолжили путь чуть ли не с королевским комфортом, устроившись среди больших мягких свертков ковров, тканей, тщательно уложенных мешков с шкурками местного пушного зверья. Из моего дорожного мешка тянуло умопомрачительным ароматом разнообразного съестного, отчего мне пришлось перебраться ближе к краю, чтобы не думать о еде. Заодно подальше от травницы. А то я уже не знаю чего от нее ждать. Через пару часов пути, когда повозки двигались относительно неторопливо, я спрыгнул на дорогу и забрался в повозку к Вепрю. Тан Теоред о чем то негромко беседовал с одним из наемников впереди. Я застал молодого мечника за тонкой работой. Он орудовал странным заострённым стержнем с желобками, проворачивая отверстие в крупном клыке. — Варг. — пояснил он, когда я подсел рядом на лавку. — Приедем в столицу, продам магистру Кьельду. Из зубов варгов изготавливают самые сильные защитные амулеты, сам знаешь. Надеюсь, в этот раз тоже повезёт наткнуться на зверя. — Лишь бы не один на один. — хмыкнул я, прикинув размер бывшего владельца клыка. — В этом отряде таких отбитых нет, чтоб лезть на рожон. И тебе не советую лишний раз проявлять инициативу. — осторожно заметил Вепрь. Он продел в получившееся отверстие кожаный шнур и убрал клык с инструментом в мешок. — Странные вы. — вдруг заметил он. — Сколько раз по трактам пылил, каких только людей не встречал… Я хмыкнул. — И чем же мы странные? Вепрь усмехнулся. — Вы не пара, не родня, а почему-то вместе. Налегке, словно два оборотня, которым скарб особо без надобности. Скрытные. — В каком смысле не пара? А кто ж ещё? — удивился я. — Вивиен, у меня есть глаза и я вижу как вы себя ведёте. — Не видел прилюдных нежностей, так это ещё ничего не значит. — возмутился я. — Вепрь, вот не думал что ты такой въедливый. — Смотри Вивиен, ещё кто нибудь из наших глаз положит. Да и сам я холост. Она красива, видно что темпераментна… М-м… Ни один умный парень не откажется. — Заткнись, будь другом, пока я тебе не врезал. — предупреждающе проворчал я. Мне очень не понравилось в какое русло свернул разговор. — Вот теперь верю что вы с ней вместе. — хохотнул Вепрь. Я скрипнул зубами. «Да он издевается, зараза. И чего я повелся на это?» Надо будет поговорить с Мадлен о нашей легенде. Не хочу вызывать подозрений, а потому не лишним будет обсудить некоторые нюансы в нашем спектакле. В нем до этого играли двое, теперь у нас зрители, это все меняет. Мы без помех отмахали за день свои сорок миль по тракту до долгожданного привала на ночёвку. Я перебросился парой баек с новыми товарищами по службе. Тан большую часть времени провел в задумчивости, и я не стал навязывать пустопорожний разговор. После полудня я залез в повозку и благополучно проспал до сумерек, так как знал, что большую часть ночи именно мне нужно будет стоять на часах. Место стоянки не понравилось мне, слишком открыто, с одной стороны степь. Но ничего более подходящего не было в радиусе часа пути. Я, Еши и Мадлен облазили ближайшие холмы, ради предосторожности и чтобы собрать некоторые полезные травы. В сборе не так чтобы очень преуспели, но я набрёл на паучий лист. Любопытное растение, с целым набором свойств, из которых мне известно лишь о двух: кратковременно парализующий яд, если в смеси с небольшим количеством чистотела, и слабое дурманящее, если просто выпарить в солёной воде. К тому времени как мы вернулись к лагерю, палатки уже были сооружены, Вепрь подкладывал ветви покрупнее в небольшой костер. На мое удивление нам с травницей даже выделили небольшой шатер. Я в очередной раз порадовался, что все так вышло и нам не нужно будет ночевать под открытым небом. Особенно Мадлен, ведь она непривычна к кочевой жизни, хоть она за все время пути ничем не показала насколько ей тяжело, ни разу не пожаловалась. Мадлен, разумеется, вызвалась готовить, чему никто не удивился. По воздуху поплыл аромат мясной похлёбки, и я понял, что отчаянно голоден, до горечи в горле. Я отошёл на сотню метров, к тоскливо скулящему псу. — Знаю, тебе не нравится быть одному, но иначе нельзя. Если не научишься полностью скрывать свою демоническую суть, лошади будут чуять тебя. — втолковывал я этому упрямцу. Он, не смотря на долбанутость, был вполне разумен, и я надеялся он меня понимает. Еши сердито выдохнул и отвернулся, сделав вид, что его заинтересовал большой жук на стебле степной кашки. Я потрепал его по холке и сел рядом, щурясь на закатное зарево. Уже привык не иметь цели, блуждать без плана и обязательств. А теперь не могу поверить, что все изменилось. Какая-то мелкая зверушка прошуршала в траве, и Еши зарылся носом в заросли, в поисках добычи. — Здравствуй, брат Израил. Самаан ждёт тебя. Здоровый глаз воина пугал подьячего куда больше поврежденного в бою, он имел змеиный зрачок, результат экспериментов с запрещённой магией. Израил не удостоил младшего инквизитора и взглядом. Войдя в кабинет главы Северной Ветви, он без церемоний начал рапорт. — Целитель и оставшиеся члены его группы были настигнуты на тракте между Варшмом и южным селением. Все ликвидированы, но артефакта при них не оказалось. Мои люди проверили все возможные контакты на пути бегства Далора, безрезультатно. Простите, я подвёл вас. На поиски потребуется больше времени. — Занятно. — прошелестел старец в епископском кресле. Сморщенные пальцы неловко закрыли молитвенник. На высохшем, вполне обычном лице выделялись глаза ясным блеском не угасшего разума. — Я ожидал нечто подобное от Далора. Он всегда доводит дело до конца. И если его намерением было скрыть, найти будет ой как непросто. Не исключено что погоня изначально была лишь обманным ходом… Гм… Да, думаю стоит подумать кому он доверял настолько чтобы передать артефакт на хранение. Должно быть, я упустил важную деталь… Гм. Занятно. Старик надолго погрузился в раздумья. Израил терпеливо выжидал. Вскоре епископ вздохнул и заговорил. — мне нужно подумать и помолиться, возможно Единый укажет мне верный путь. А пока выясни, кто пользовался услугами целителя за последние годы. — Да, ваше преосвященство. — кивнул воин и покинул кабинет.