Эпилог.
20 марта 2019 г. в 14:53
- Когда вы это сделали? И когда вы научились? – Северус быстро вышел из камина в своем кабинете и сразу увидел там Гермиону. Девушка не уходила, дожидаясь его, да и праздновать абсолютно не хотелось. Какой может быть праздник, если нервы на пределе. Слизнорт на каникулы покинул школу, предаваясь светским радостям среди успешных выпускников, и сейчас никто не мог помешать находиться в лаборатории.
Снейп отряхивал сюртук от снега, мантию приходилось держать в руке, и в ней явно было что-то тяжелое. Мужчина широко улыбался, глядя на девушку, он встряхнулся, пока не растаяли снежинки в волосах. Его черные глаза светились счастьем, точнее, предвкушением грядущей победы, чувством выполненного долга, навязанного себе самостоятельно, и над этим всем – свободой. Гермиона робко улыбалась, глядя на профессора, она как будто приросла к стулу за партой, хотя всего несколько минут назад думала, что если Снейп вернется живым и невредимым, бросится к нему и повиснет у него на шее. Сейчас она сдерживала своё желание, вцепившись пальцами в край стола, улыбка разгоралась всё ярче. Кажется, волшебница начала думать о том, что чудеса случаются, только сейчас, а не во время их разговора. Но возвращение Снейпа было не чудом, а следствием её осторожности и, наверняка, ещё и капельки везения.
Он отшвырнул сверток прямо на пол, оттуда донёсся истошный вопль.
Гермиона вздрогнула, уставившись на складки черной ткани: они шевелились. Не отводя взгляд, она приблизилась к мужчине, дрожащей рукой взяла его руку.
- Вы… у вас… всё получилось? – выдохнула она и только тогда посмотрела Снейпу прямо в глаза.
- Да, - тихо сказал он. Больше всего ему хотелось сейчас обнять девушку, крепко-крепко, но он не считал это правильным. – Вы мне жизнь спасли, мисс Грэйнджер, - добавил он тише и серьезней.
- Нет, - она улыбнулась, - я только не стала обсуждать с вами то, что не требовало обсуждений. А вот вы… - она слегка смутилась, выражая учителю такую претензию, - вы опять не подумали. О своей безопасности. Вы опять поторопились, и, кажется, в этот раз уже точно замешана ваша жажда мести. И… я бы сказала, что это гриффиндор, но вы обидитесь.
- Обижусь, - в его глазах мелькнули искорки. – Но это и правда полный гриффиндор. Если вас не обижает такое определение.
- Я сюда и не хотела, - поведала Грэйнджер, - но Шляпа сказала, что на Когтевране я буду сеять смуту. В общем-то, я ещё к концу первого курса поняла, что она имела в виду. У нас с ребятами была неплохая команда, - голос обрел ностальгические нотки, Снейп чуть склонил голову.
- Была?
- Думаю… пора вырасти из этого, - Гермиона значительно покосилась на профессора, и продолжила с улыбкой, - и, надеюсь, директору больше не понадобится, чтобы мы искали приключений на… разные части тела.
- И я надеюсь, - ответил он шёпотом, - что поисками крестражей, а уж тем более вознёй с Беллатрисой займутся соответствующие организации. Или хотя бы авроры-орденцы. Или пусть Дамблдор сам продолжает это. Мне теперь всё равно. Я свободен хотя бы с одной стороны. И я направил запрос из Хогсмида, в Аврорат и Министерство. Что правительство лорда пало, сам он исчез в неизвестном направлении. Конечно, пока не стал говорить, куда. Мы обнародуем это, когда соберем крестражи, тогда можно будет провести суд по закону, и уничтожить их. Какое-то время у них уйдёт на проверку моей информации, но штаб лорда лишён командования. Мало кто подчинится Беллатрисе, и даже поверят ей не все. А мне не составит труда не покидать школу в целях безопасности. Сюда никто не проберется, вдобавок, я запросил дементоров. Если Министерство продолжит свою странную и неоднозначную политику даже без лорда, мы его всё равно уничтожим. Остаётся верить, что Альбус не наделает глупостей, чтобы добавить мне проблем: моё положение было нестабильным.
- Всё будет хорошо, - прошептала Грэйнджер, крепко держась за его руку. – А вы… покажете, что там было?
- Ничего особенного, - он отошёл и сбросил воспоминание в подвернувшуюся чашку. – С лордом была только Белла. Рождество – магловский праздник, еще и религиозный, там никто его не празднует. Его и в Хогвартсе-то не праздновали до начальствования Дамблдора. Лорд уже спал, что тоже было мне на руку. Зелье сработало, - мужчина снова ярко улыбнулся. – Но Беллу рядом с ним я заметил только потом.
Гермиона лишь покачала головой, закусив губу: ну вот как?! Но сейчас, когда всё было позади, можно было позволить себе улыбку.
- И сферический щит спас меня от её безудержной ярости, - пафосно закончил профессор. – Причем я понял, что под щитом, когда уже попытался выставить обычный щит протэго на её выпад, и у меня ничего не вышло. Тогда я прихватил это, - он кивнул в сторону мантии, - и покинул мэнор.
- Эпично, - выдохнула Гермиона, отсмотрев и «запись с места событий». – Особенно её лицо. Но… вот чем вы только думали?! Вы хороший боец, мастер ЗОТИ, но… откуда столько желания принести себя в жертву?!
- Никакого желания, ни малейшего, - тихо возразил профессор. – Или вы решили почитать мне нотации, раз уж я позволяю это делать?
Гермиона напряженно замолчала.
- Когда вы успели щит поставить? – он снова улыбнулся, и её взгляд стал светлее.
- Когда вы заходили в камин.
- Не зря сын Малфоя как-то жаловался мне, что к таким, как вы, нельзя поворачиваться спиной, - улыбка сменилась усмешкой.
- Но я же для пользы! Я не стала предлагать эту идею, но прочитала про щит, еще когда вы применяли сферу ко мне: это заклинание обычно используют на совсем беззащитных, - маленьких детях и животных. Вряд ли… уверенный в себе специалист по тёмным искусствам… пошёл бы на это, временно лишившись возможности колдовать. Но, как видите, зачем лишний риск? И то, что вы её не заметили, только подтверждает мою мысль, - тише дополнила она, уткнувшись взглядом в пол.
- Да, я действовал слишком опрометчиво, - нехотя согласился профессор.
- А можно… взглянуть на него? - Грэйнджер уже подошла к мантии.
- А вы уверены, что хотите? - серьёзно спросил Снейп, и девушка задумалась.
- Нет, - медленно произнесла она, взвесив своё желание. Свёрток мантии рывком качнулся в её сторону, волшебница испуганно отпрыгнула. Из-под ткани слышалось кряхтение и всхлипы с подвывом.
- Грэйнджер, - с легкой насмешкой начал Снейп, - у вас рядом с этим почти что волосы дыбом встают, а вы еще посмотреть хотите… - он поднял сверток и… забросил в большой сейф для ингредиентов, находившийся в нише у камина.
- Вы оставите его там?! – Гермиона взволнованно смотрела на профессора, - прямо здесь, в кабинете?
Он кивнул.
- Представьте, где ищут пленников? Особенно пленников, которые пытались захватить весь магический мир, свергнуть правительство, убить великого, светлейшего Дамблдора?
- Эмм… в тюрьме?
- Ещё варианты?
- Ну… под стражей, в камерах, в подземельях, кстати, тоже. Здесь на Слизерине ведь полно всяких бывших темниц, даже Филч как-то хвастался, что здесь держали узников в былые годы. Так что если они нагрянут сюда…
- Может, и нагрянут, но будем надеяться, что нет. И что дементоров к школе тоже вышлют. Но кто будет искать столь привилегированного узника, - его темнейшество! – в сейфе со склянками? – в глазах зельевара сияла радость. – Им и в голову не придёт. Даже Дамблдору, если он захочет перекроить мой план на свой лад.
- А здесь надёжный замок?
- Более чем, - в дополнение Северус прошёлся по дверце хранилища несколькими видами чар.
Он повернулся к Гермионе, глядя на неё слегка растерянно. Эйфория случившегося начала отступать, предстояло вернуться к обыденности, слишком изменившейся за недавнее время.
- Пойдёмте погуляем, мисс Грэйнджер? – предложение прозвучало почти как просьба, Гермиона шагнула к нему.
Снейп взял её руку, тёмными и пустыми коридорами подземелий они вышли почти к берегу Чёрного озера. Здесь, за школьным замком, к его вековым стенам подступали молодые деревья, переходя немного дальше в кромку Запретного леса. Глянцевая гладь замерзшей воды сияла в лунном свете, как зеркало, слабый ветер гонял по льду разбросанные пригоршни колючего снега.
Почти полная Луна светила ярко, но свет рассеивался в дымке набегающих на Луну полупрозрачных туч. С неба робко падали снежинки, искрясь в разливающихся лучах и теряясь в снежном серебре под ногами.
Северус остановился с девушкой среди поросли юных гремучих ив, зимой растения спали и не могли никому навредить, волшебники спустились к самому льду. Зельевар украдкой смотрел на студентку, она оглядывалась вокруг.
- Я и забыла, что уже глубокая ночь, - вдруг сказала она. – Там, в кабинете, я почти забыла про время.
- А я забываю о нём сейчас, - тихо ответил мужчина, подбирая слова для разговора. Серьезного разговора. Но начала его девушка.
- Я понимаю, что… ничего не изменится, что… вы сказали, что я вам интересна, чтобы не добавлять мне переживаний, но… я не знаю, как это всё произошло, и…
- Я тоже не знаю, разве это важно? – перебил Снейп. – Возможно, это… лишь нервная реакция. Следствие стрессов. Общения, которого даже не должно было быть. И… я знаю, что вы были неравнодушны к младшему Уизли, но… вы и сами должны понимать, что вы с ним на разных… ступенях эволюции, - фыркнул он с насмешкой, - и девушка, которую он предпочёл вам, только доказывает это. – Снейп опустил взгляд и немного помолчал, но закончил тише и серьёзнее. – Мисс Грэйнджер… вы мне действительно интересны.
- То есть вы… предлагаете… попробовать? – выдохнула она сквозь накрывающие с головой эмоции. – Ну, то есть, попробовать продолжить общение, - смутилась девушка, потому что его взгляд стал немного отрешённым и печальным. – Нет, я понимаю, что вы не это имели в виду, - быстро закончила Гермиона в ответ на его молчание.
- Перед вами я тоже виноват. Я не сразу сказал вам, что знаю, как решить вашу проблему.
- Потому что хотели использовать мои кошмары, - закончила за него Грэйнджер. – Но… я думаю, дело ещё в том, что вы больше боялись показать мне свои, - предположила она с надеждой.
- Да, - он терялся, боясь предстать перед ней в слишком некрасивом свете, но и не желая скрывать неприятную правду. – После визита к лорду вместе с вами я понял, что не могу так. Не могу заставлять вас идти на это, не могу видеть ваших мучений и продолжать такой риск.
- Я не виню вас, вы и так мучились этими вопросами после, - перебила Гермиона, но он жестом попросил её не продолжать.
- Гермиона, я… не хотел бы… потерять наше общение теперь, когда кошмары позади, когда светлое будущее не призрак, а вполне ожидаемая реальность. Но… я не имею права предлагать такое общение вам, - он смотрел пронзительно и серьезно, в лунном свете в его глазах поблескивала печаль, голос звучал немного глухо.
- Но… предлагаете? – тихо-тихо спросила девушка.
- Да, - с отчаяньем выдохнул он, опуская взгляд.
Гермиона порывисто обняла его, очень крепко, уткнувшись лицом в его сюртук, чтобы скрыть проступившие слёзы, Северус прижал девушку к себе, погладил её плечи, зажмурившись от эмоций.
- Войны не будет, - она посмотрела прямо ему в глаза, - с лордом покончено, осталось только уничтожить его, рисковать больше не требуется, разве можно теперь в чём-то винить себя? Вы сейчас… говорили таким тоном, что это звучало как: «дайте мне шанс». Может, я и не права, но…
- Правы, - перебил Снейп.
- Если вы сами дадите себе этот шанс, то… нас ещё ждёт самый счастливый сон, - с замиранием сердца произнесла девушка. – Если, конечно, за этими сложными беседами не закончится ночь.
Он улыбнулся, зарываясь лицом в её волосы и ещё крепче прижимая девушку к себе.
- Ты же сама сказала, что это будет не сон, а реальность, - мужчина склонился к ней с поцелуями.
- Да. Счастливая реальность, в которой чудеса сбываются, - Гермиона всё ещё смущалась, пряча взгляд, но лицо её озаряла улыбка.
- Но сон мне тоже интересно увидеть, - и он снова нежно поцеловал её, потом взял девушку за руку и поцеловал руку. – И чтобы сон был о нас и не кошмарным. Только давай всё-таки немного погуляем. Я хочу… прийти в себя после всего, что сегодня произошло.
Гермиона смотрела на него, думая лишь о том, как будет скрывать своё счастье. В ночном свете взгляд его темных глаз казался завораживающим, снежинки в морозном воздухе не таяли и поблескивали на длинных черных волосах. Рождественская прогулка превратилась в первое свидание, девушка зажмурилась, чтобы сдержать счастливые слёзы. Скрывать предстоит не так уж и долго, и как выяснилось, у волшебницы отличные способности в окклюменции.
- Северус… - она крепко обняла его, прежде чем пойти плечом к плечу вдоль края замерзшего озера. Медленные шаги, тихий разговор, появляющиеся прямо из воздуха светлые мечты, пронизанные теплом и ощущением счастья, - всё это заставляло сердца биться сильнее, а взгляды сиять ещё ярче.
Девушка только сейчас вспомнила, где Снейп оставил свою мантию, и неуверенно остановилась.
- Нам… не пора в замок?
- Если хочешь, - зельевар не спешил закончить прогулку, наслаждаясь ночным простором вдали от мрачных подземельных стен и обществом девушки. Своей девушки. – Или ты торопишься увидеть сны?
- Мне хорошо и наяву, но ты… - Грэйнджер помедлила, словно боясь, что такое обращение пока непозволительно. – Ты же замерзнешь, - она погладила его по рукаву сюртука.
Северус притянул девушку к себе и немного помолчал, любуясь тем, как блестят снежинки в её волосах, как сияют её глаза, совсем недавно полные лишь тревоги и грусти.
- Гермиона, - мужчина счастливо улыбнулся, – рядом с тобой мне всегда будет тепло.