Магия души

      (Место неизвестно. Время неизвестно).       Над деревней на полторы сотни семей, каждая из которых жила в собственном доме с электричеством, в лучах заходящего солнца поднимались столбы дыма. В небе кружили чёрные точки существ, похожих на огромных воронов, по земле же бежали монстры, напоминающие человекоподобных волков с гипертрофированными лапами-руками, среди коих встречались и медведи (они выныривали из леса на опушку и бросались к деревянной стене, на которой стояли немногочисленные защитники с ружьями, бутылками с зажигательной смесью, топорами, молотами и мечами).       Если бы атака происходила только с земли, ну или противников было меньше, то жители деревни сумели бы отбиться, но... жизнь не терпит сослагательных наклонений. Гигантские птицы, швыряя в маленькие двуногие фигурки острые перья, что словно дротики пробивали крыши домов и глубоко вонзались в стены, не позволяли и головы поднять, а если кто-то всё же решался высунуться - пикировали с небес и подхватывали жертву лапами, чтобы разодрать когтями и клювом.       В это самое время похожие на волков и медведей существа, неся большие, но совершенно не критичные потери от пуль и взрывов, уже добрались до единственной ощутимой преграды и стали ломать ворота...       В некотором отдалении от сражения, среди вековых деревьев и в тени густой листвы переплетающихся ветвей, пространство дрогнуло, натянулось и разорвалось, образуя дыру диаметром в пару метров с неровными краями. Прореха находилась на высоте полуметра от земли и из неё веяло холодом, в то время как сама она втягивала в себя тепло и саму жизнь этого мира.       Из портала вышел мужчина в свободном чёрном одеянии, голову коего накрывал глубокий капюшон, из-под которого выглядывал клюв маски чумного доктора. Без какого-либо напряжения он стоял на воздухе, в то время как дыра за его спиной стала затягиваться, пока наконец не исчезла окончательно, в результате чего уже ничто не напоминало о её существовании меньше чем через полминуты.       - Какой высокий негативный фон, - прозвучал голос Виктора, приглушённый маской, после чего он приземлился на землю и, почувствовав под ногами твёрдую опору, неторопливо пошёл в сторону источников возмущения в нейтральном духовном поле.       К тому моменту как Франкенштейн вышел из леса на опушку, чёрные существа с белыми костяными масками вместо морд, украшенные кажущимися зловещими выростами на суставах и хребте уже проломили стену и ворвались в поселение. Защитники ещё продолжали сражаться, но было заметно то, что дерутся они не за гражданских, что прятались в домах и подвалах, а исключительно за самих себя, так как о большем и задуматься не успевали.       - Пустые... материальные? - склонив голову к правому плечу в задумчивости, учёный применил несколько рунных заклинаний познания и констатировал: - Материальные пустые. У местного творца отвратительный характер, раз он решил поселить смертных и непрерывно развивающихся монстров в одном мире.       В общем-то доктор и сам мог бы сделать обитателей Хуэко-Мундо материальными, что позволило бы им бесконечно долгий срок обитать в мире живых, но... это не имело смысла. Подобное можно было использовать только для того, чтобы полностью истребить цивилизацию, для чего можно было применить куда более эффективные и менее затратные во всех областях средства.       С другой стороны Виктор был заинтригован тем, что на поселение нападали однообразные материальные духи, состоящие из псевдоматерии. Удалённое обследование позволило понять, что их отличия настолько минимальны, что одного от другого можно было отличить разве что по шрамам, расположению шипов или размеру.       "Может ли быть, что эти существа имеют искусственное происхождение? Во всяком случае это более логично, нежели применение классического метода размножения. Учитывая же, что у них нет характерных дыр, но при этом уровень развития равняется низшим злым духам, можно предположить, что у данных особей нет необходимости пополнять запасы энергии за счёт пожирания друг друга. Могут ли они становиться сильнее поедая людей? Вероятно "да". Если нет постоянных потерь сил, а восполнение энергии наоборот присутствует, то выходит... что эволюция происходит постоянно. Нужно изучить этот феномен", - все эти размышления пронеслись в голове Франкенштейна за какие-то секунды, которые потребовались ему для того, чтобы поднять левую руку и направить указательный палец в небо над селением.       Секунда концентрации потребовалась на то, чтобы создать восемь дуг, которые перекрещивались в одной точке, после чего их пересекли три концентрических круга. Прошла ещё секунда и сперва десятки, а затем и сотни стрел из позитивной духовной энергии устремились к стае воронов. Жертвы, невзирая на свою материальность, а может быть и из-за неё, не сумели вовремя отреагировать и оказались поражены множеством снарядов, буквально растворяющих их плоть в местах соприкосновения.       "И всё же техники квинси весьма полезны в те моменты, когда нужно поразить множество слабых целей", - отметил учёный, после чего отпустил восьмилучевую звезду, позволив ей полететь вверх и вперёд, чтобы зависнуть над деревней и начать разворачиваться.       Спустя ещё пять секунд в воздухе уже висела фигура диаметром в сотню метров, сияющая словно лампа дневного света. Находящиеся внизу люди и монстры, которые ощутили опустившееся на них духовное давление, с трепетом, страхом или яростью подняли взгляды... чтобы увидеть как пошёл дождь.       Стрелы, благодаря рунам притягивания к скоплениям негативных духовных частиц, расчерчивая пространство белоснежными всполохами безошибочно поражали волков и медведей, что начинали распадаться чёрным дымом от одного-двух попаданий. Единственный действительно уникальный монстр, состоящий из сросшихся лошади и всадника с копьём (по всей видимости... обладающий разумом и возглавляющий орду), попытался сбежать используя свою высокую мобильность, чего ему сделать так и не удалось.       "Вот и чудно", - испустив в пространство поисковую волну, доктор не обнаружил иных источников угрозы, после чего отменил своё заклинание и зашагал к деревне.       Следовало наладить контакт с туземцами, что будет легче всего сделать именно сейчас, когда они ещё испуганы и растеряны. Кроме того, если оказать услуги целителя, то можно ещё сильнее втереться в доверие к спасённым...       ...       "Человеческая глупость безгранична", - мысленно констатировал Виктор, сидя за одним из столов в деревенском трактире, вместе с двумя пользователями духовной энергии, которые называли себя Охотниками (но являлись необычными подчиняющими, силы коих опирались на позитивную энергетику, близкую к шинигами, а не негативную их природных врагов).).       Помещение занимало две трети первого этажа, тогда как второй этаж был отдан под комнаты для постояльцев. Тяжёлые деревянные столы и грубые стулья выглядели неказисто, но внушали уверенность в своей надёжности, да и подчёркивали средневековый антураж. Кто-нибудь другой мог сказать, что из обстановки выбиваются электрические лампы, висящие над каждым из столов, барная стойка с телевизором и несколько плакатов с популярными звёздами на стенах, но... для Франкенштейна, участвовавшего в создании куда более продвинутых техномагических устройств, всё это было обыденностью.       - ...Мы познакомились на первом задании после академии, - увлечённо вещал фавн по имени Нарцисс, являющийся человеком среднего роста, с азиатскими чертами лица, парой лисьих ушей и живыми зелёными глазами, одетый в чёрный жилет поверх оранжевой рубашки и красные штаны.       Доктор слушал рассказчика со всей возможной внимательностью, анализируя каждое слово и не забывая незаметно для собеседника проводить поверхностное обследование. Сидящая рядом с ними черноволосая девушка с европейской внешностью, одетая в короткие шорты и кофту с капюшоном салатового цвета была более молчаливой, предоставляя своему напарнику налаживать контакт, чему тот был только рад (ему было искренне приятно общаться с человеком, совершенно не обращающим внимания на звериные атрибуты внешности).       В зале было немало и других жителей посёлка, преимущественно являющихся чистокровными людьми, но они старались держаться подальше от троицы охотников, к коим причислили и Виктора. При этом от гражданских ощущались искренние благодарность, гордость, печаль за погибших, лёгкая опаска... Аналитические ИД сделали вывод, что селяне попросту стараются не подворачиваться под неосторожные движения существ, которые могли неловким действием сломать руку взрослому мужчине.       "Какой же странный мир. Здесь соседствуют между собой люди и фавны, которые тоже являются людьми, но с генетическими дополнениями, а также материальные злые духи, почти вся духовная сила коих тратится на поддержание псевдоматерии. Фактически, они не отличаются силой и прочностью от обычных зверей... по крайней мере - на низких ступенях развития. И их много", - учёный отпил из стакана с медовухой, который принёс бармен "За счёт заведения", при этом не забывая вовремя кивнуть на очередную эмоциональную реплику источника информации.       Мысленно порадовавшись способности встроенных в мозг ИД запоминать и анализировать информацию, благодаря чему изучение языка не заняло сколь-нибудь много времени, доктор вернулся к осмыслению уже узнанного. А обдумать действительно было что: в мире Ремнант, который создали драконы уровня Великого Красного и Дракона Бесконечности, которые разочаровались в своём творении и бросили его на произвол судьбы, имелось три заселённых материка с четырьмя королевствами на них, а также один, где обитали только так называемые "существа грим", которые очень сильно напоминали пустых. Разумные же жители делились на людей и фавнов: первые ничем внешне не отличались от знакомого человечества, а вот вторые обладали усиленным слухом, зрением, рефлексами... ну или какими-то иными чертами, характерными для тотемного животного.       "Какое глупое разделение. Тогда бы назвали их просто "люди" и "нелюди", что куда лучше описывало бы положение дел хотя бы с точки зрения психологии. Если же смотреть с научной точки зрения, то люди и фавны - это один биологический вид, часть которого подверглась влиянию неполных тотемных преобразований. Хм... А ведь если обучить того же Нарцисса полноценному контролю духовного тела, то он может научиться как убирать свои уши, так и полностью перевоплощаться в зверя. Насколько я вижу... в его генах заложен этот механизм, пусть и находится в спящем состоянии. Интересно-интересно... Неужели местные фавны - это потомки перевёртышей? Или же какой-то эксперимент людей, желавших создать для себя слуг-солдат?", - разумеется, оповещать собеседников о своих выводах Франкенштейн не спешил, вместо этого всё сильнее ускоряя своё субъективное время, чтобы иметь возможность лучше исследовать вопрос.       Нарцисс был интересен не только тем, что теоретически мог стать тотемным перевёртышем, которых волшебники, поклоняющиеся Мать-Магии называют анимагами, но и своим состоянием подчиняющего. Позитивная энергия молодого мужчины не только укрепляла и усиливала его тело, но и выходила чуть-чуть за его пределы, создавая дополнительную защитную плёнку, которой можно было манипулировать едва ли не интуитивно (с её помощью можно было укрепить кусок хлеба, чтобы забивать им гвозди). К сожалению своего полного подчинения, называемого в этом мире проявлением, он ещё не открыл, да и стандартные техники своих коллег с Земли не использовал.       "Никакого стремительного шага вроде техник перемещения шинигами; никакого подчинения стихий... Это Нарцисс - бездарность, или же в этом мире попросту не задумывались, как ещё можно использовать подчинение духовного тела?", - данный вопрос Виктор тоже придержал при себе, не желая портить отношения с неплохими людьми.       Возвращаясь к теме разделения на расы, учёный считал более логичным относить и людей, и фавнов в одну большую группу. Если же всё же утруждать себя распределением разумного населения Ремнанта на подгруппы, то обычное человечество было бы правильнее назвать фавнами без выраженных черт, подходящими для интеграции в любую из ветвей перевёртышей (черты тотема, передающиеся потомству через гены, не встретив сопротивления от конкурента могли стать сильнее).       Что же до существ грим, то они были более или менее похожи на привычных злых духов, пусть и материальных, которые делились на низших, являющихся основной массой, гиллианов, достигших второй ступени эволюции, на которой они получают возможность управлять младшими сородичами, адьюкасов... Впрочем, новые знакомые ещё не встречались с полноценно разумными грим, которые не сильно отличаются от человека ростом, но обладают куда большими чем у менее развитых собратьев силой и скоростью. Однако же Франкенштейн предполагал, что где-то такие монстры обитают, а возможно и служат какому-нибудь вастер лорду, создавая свою собственную цивилизацию.       "Если они не подвержены регрессу, то подобное вполне возможно", - отметил про себя учёный, впервые за долгое время вновь ощутивший азарт исследователя...