НАДЕЖДА СОЮЗА ТРЕХ Х

      Вечерняя Коноха была красива: по чистым и широким улицам сновали ровные потоки людей, среди которых примерно поровну было шиноби и гражданских, под крышами, края которых нависали над тянущимися по обочинам дорог деревянными настилами, разноцветными огоньками горели фонарики, а из распахнутых дверей различных заведений доносились звуки музыки, песни, громкие голоса... Из-за того, что в Скрытом Листе было проще наткнуться на наемного убийцу, чем на какого-нибудь зазевавшегося торговца, карманники и прочие элементы криминального мира пока что не прижились. Таким образом выходило, что этот городок, по какой-то причине называющийся деревней, был самым безопасным и тихим местом во всей стране Огня... на первый взгляд.       "Для гражданских, это место может быть и кажется мирным", - мысленно хмыкнув, подумал глава клана Учиха, одетый в темно-синее кимоно с рисунком веера на спине и сандалии с открытыми носами.       Справа и слева, на шаг позади старшего соклановца, почетным эскортом следовали личные телохранители Оранжевоглазого Демона: одетые в стандартные комбинезоны шиноби и надетые поверх жилеты с гербами клана, они совершенно терялись на фоне Мадары, который уверенно идя по одной из центральных улиц, своей подавляющей аурой заставлял людей расступаться, освобождая дорогу сильнейшему из разумных хищников. Сам же он лишь усмехался уголками губ, буквально излучая в пространство чувство собственного превосходства.       Путь главы клана Учиха лежал в резиденцию хокаге, в зале на первом этаже которой должно произойти собрание глав кланов-основателей, в число которых кроме Сенджу и Учиха входят Хьюга, Абураме и многие другие. Обычные джонины и представители многочисленных семей, присоединившихся к деревне уже после объединения сильнейших, своего голоса в этом "клубе элиты" не имели и были вынуждены мириться со своей участью.       "Хотя, Хаширама хотел расширить наш совет, но тут даже я с Тобирамой были вынуждены поддержать друг друга, чтобы не допустить подобного. Но из-за этого больного на всю голову альбиноса, главным злодеем снова выставили меня. Я все больше убеждаюсь, что проблему младшего брата хокаге нужно решать радикально", - взгляд необычного "додзюцу" скользил по улице, задерживаясь на лицах прохожих не более чем на мгновение.       Глаза, созданные при помощи техники Хо Дао, пусть и не передавали цветов кроме черного, белого и их производных, но зато гораздо лучше видели в темноте. В этом смысле они почти не уступали полностью развитому шарингану с тремя томоэ... И в этом была проблема.       Хо Дао стал проблемой для клана Учиха. Пока что - он лишь потенциальная угроза, но это нельзя игнорировать.       "Как скоро ты научишься создавать техники, копирующие частично или полностью все свойства великих додзюцу? Полагаться на то, что эти техники будут слишком сложны в исполнении нельзя, так как само их наличие поставит под большой вопрос превосходство Учиха, Хьюга, а может быть и других носителей улучшенных геномов", - Мадара осознавал, что преждевременно беспокоится, да и скорее всего пока что является единственным, кто осознает масштабы проблемы...       Что Оранжевоглазый Демон знал о Хо Дао? Молодой шиноби с запасом чакры равным сильному генину или слабому чунину, специализируется на ментальных техниках и различных вариациях хенге, изучает ирьениндзюцу и фуиндзюцу. Самое главное - был выращен в научном комплексе Тройственного Союза, разрушенном незадолго до основания Конохи.       С точки зрения усиления деревни в целом и каждого клана в частности, Хо - золотой самородок в горе щебня. Из-за своего неординарного взгляда на чакру и техники, он создает шедевры, над которыми бьются десятки исследователей. При этом, по всей видимости он даже не осознает ценности своих изобретений, обменивая их на разные мелочи...       "Его бы запереть в лаборатории с парой дюжин ассистентов, завалить имеющейся информацией о чакре и ждать результатов. Только вот во-первых, подобное грозит нам появлением опасного конкурента, а во-вторых, мы рискуем лишиться своего преимущества", - раздражение главы клана Учиха вылилось в легкую волну жажды крови, что заставило нескольких гражданских, за каким-то биджу припершихся на главную площадь деревни, побледнеть и осесть на каменную мостовую, начав пованивать общественным туалетом.       Эта случайность еще сильнее разозлила Мадару, раздражение которого едва удерживалось в тисках воли. Он даже порадовался тому, что шаринганы не давят на разум, а то скорее всего вовсе не сдержался бы. Впрочем от слухов о том, что жуткие Учиха пугают ни в чем неповинных горожан, все равно теперь не отделаться.       "Не до них сейчас", - мысленно отмахнулся Оранжевоглазый Демон, возвращаясь к проблеме имени Хо Дао.       Было бы намного проще, если бы парня можно было забрать к себе в клан, но ни Дао, ни кто-либо другой не позволят этому случится. Тут даже брак на дочери главы клана (которой к слову пока что нет) не помог бы. Но оставался еще один вариант: интересующий Мадару шиноби оставался генином, причем едва ли не единственным из тех, кто вернулись из завоевательного похода. Его наставница отбыла на длительную миссию и фактически отпустила юношу в свободное плавание, а это значило...       "Его можно взять в команду, как личного ученика. Правда придется возиться еще с двумя малолетними недоумками и ходить на разные миссии... Глава клана Учиха, который занимается прополкой огорода крестьянина... Ммм... А ведь в этом что-то есть. По крайней мере, удар по пропаганде устраиваемой Тобирамой будет сильнейший. Жаль я не увижу его лица, когда АНБУшники доложат своему командиру об увиденном", - настроение резко скакнуло вверх, что выразилось разве что в исчезновении давящей ауры, которая даже телохранителей заставляла нервничать.       Взвесив идею со всех сторон, Мадара признал, что данный вариант наиболее перспективен и безопасен для Учиха, но при этом труднореализуем. В конце концов, Дао не полные идиоты, так что вряд ли решат отдать молодого гения в чужие руки... просто так. Их придется уговаривать, а возможно и подкупать чем-то ценным...       Другие кланы, вроде тех же Хьюга, вероятно выскажутся против того, чтобы автора псевдододзюцу отдали в руки Оранжевоглазого Демона. Инудзука и Абураме выскажутся одобрительно, а вот остальных придется убеждать.       "Хотя... У меня же есть прекрасный повод: Хо-кун практически спас мне жизнь, подарив свою технику фальшивых глаз. Как честный шиноби, я обязан ему отплатить... А чтобы никто не возмущался, прямо сегодня предложу Хашираме идею, как можно усилить Коноху, Узумаки и Сенджу. Кинем шакалам кость, за которую они будут драться, не замечая как у них из-под носа уводят кусок свежего мяса".                   ***       Стоя за правым плечом брата, позади кресла хокаге, которое установлено во главе массивного деревянного стола, по обеим сторонам которого сидят главы сильнейших кланов Конохи, Тобирама Сенджу размышлял о последних событиях внутри деревни и о новостях, пришедших из-за рубежей страны Огня. Если в селении все было более или менее спокойно и ситуация оставалась устойчивой, то вот внешняя разведка совершенно не радовала.       Альбинос понимал, что примеру Скрытого Листа рано или поздно последуют другие кланы, которые создадут свои собственные скрытые деревни, но ожидать того, что это произойдет настолько быстро... Однако факты говорили о том, что в Великой Пустыне, племена кочевников как-то неожиданно легко осели в одном из немногочисленных оазисов и выбрали себе главу, которого назвали Кадзекаге; на островах Воды началась непонятная активность, которую можно назвать очередным обострением войны всех против всех, но только теперь с целью не уничтожить конкурентов, а доказать свое главенство; в страну Камня стягиваются разрозненные семьи шиноби, откликнувшиеся на призыв сильного, единоличного лидера; страна Молний тоже вызывает опасения активностью кланов, которые вместо войны между собой, начали пытаться наладить диалог. А ведь это только самые крупные из очагов концентрации военной силы, мелкие объединения вроде Травы вовсе не пересчитать.       "Года два, максимум - три и начнутся мелкие войны между скрытыми деревнями. Большие страны вроде Камня и Молнии, как и мы до них, быстро подомнут под себя всех соседей, а затем у них и нас появятся общие границы. К этому моменту, мы должны быть готовы отразить агрессию, а если понадобится, то и самим перейти в наступление. Как раз будет первый выпуск полноценных студентов академии, которых мы приставим к первым выпускникам, прошедшим всего годовое обучение. Таким образом у Конохи будет сработанный младший и средний командный состав из шиноби, более или менее доверяющих друг другу. Их мы сможем отправить на укрепление обороны, а "старую гвардию" отправим навстречу противнику", - схемы сигнальных постов и опорных баз уже были составлены и сегодня их требовалось утвердить на общем голосовании, которое должно было начаться пять минут назад, но задерживалось из-за отсутствия главы клана Учиха и капитана СБ Конохи.       Конечно же младший Сенджу был бы рад начать и без Оранжевоглазого Демона, однако подобное предложение вряд ли оценили бы все остальные, начиная от Хаширамы, который почему-то продолжал считать Учиху другом, заканчивая Инудзука и Дао, в последнее время начавшие сближаться с бывшими врагами. Глава клана Хьюга может быть и был бы согласен с Тобирамой, но следуя своим традициям, просто из упрямства не позволил бы случиться такому прецеденту.       "Лишившись Шаринганов, Мадара стал куда более дипломатичен. Хотя устраивать тиранию в собственном клане это ему не мешает ни капли. Старейшины точно не простят ему лишения власти".       В этот момент, словно по заказу, входные двери распахнулись и на пороге появился ожидаемый шиноби. Его волосы, в которых виднелась седина, были привычно растрепаны, лицо выражало самодовольство, а поза нарочитую расслабленность.       - Прошу прощения за ожидание, - поприветствовав присутствующих кивком, глава клана Учиха подошел к противоположному концу стола и вместо того, чтобы занять положенное ему место рядом с хокаге, уселся на стул поставленный напротив Хаширамы, тем самым словно говоря "Это не ты сидишь во главе, а я". - Мои агенты в стране Песка узнали кое что крайне важное, что и стало причиной моей задержки.       - Ничего страшного, - опередив всех, Хаширама хлопнул ладонями по столу и спросил. - Что же оказалось настолько срочным делом?       - Племена Великой Пустыни, во главе с их Кадзекаге, запечатали однохвостого биджу в живого человека, - чеканя слова, словно бы это были удары кузнечного молота, размеренно произнес Оранжевоглазый Демон. - Как доложили мои шпионы, это было одним из условий основания Деревни Скрытой в Песках.       - Не может этого быть! - буквально взорвался негодованием Инудзука.       - Какие ваши доказательства, Мадара-сан? - спросил Хьюга.       - Вещественных доказательств нет, а возможно ли это, давайте лучше спросим у специалиста по фуиндзюцу, - оранжевые глаза с вертикальными зрачками на фоне радужек-восьмерок, уставились на сидящую рядом с будущим мужем принцессу Узумаки. - Мито-химе, развейте наши сомнения.       "Как он узнал?", - Тобирама приложил невероятные усилия, чтобы удержать выражение лица невозмутимым.       Новость о том, что один из потенциальных противников обзавелся подобным оружием, разом переворачивала все с ног на голову: Суна получила возможность доставить однохвостого биджу в любой участок мира и выпустить его на поле боя, либо прямо во вражеском селении. И пусть у Конохи имелось достаточно шиноби, которые способны остановить монстра, но они не могут дежурить круглыми сутками, как и находиться везде, где подобная атака причинит наибольший ущерб.       - Это возможно, Мадара-сан, - невозмутимо ответила Узумаки.       Главы кланов начали перешептываться, постепенно их голоса все повышались. Учиха определенно испытывал удовольствие от произведенного эффекта и не собирался как-то способствовать прекращению беспорядка. Однако Хаширама сам призвал присутствующих к порядку, хлопнув правой ладонью по столешнице, покрывшейся мелкими трещинками, а затем спросил в наступившей тишине:       - Как человек, который получил эту информацию раньше всех, ты наверняка уже придумал, что мы можем сделать в ответ на эту угрозу?       - Разумеется, - Оранжевоглазый Демон ухмыльнулся и откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди. - Тебе кровавый или бескровный вариант, Хаширама-сама?       "Как же меня бесит эта самодовольная морда".       - Озвучьте оба варианта, Мадара-сан, - холодно попросил Хьюга.       Учиха бросил вопросительный взгляд на Сенджу, но тот только кивнул. Пожав плечами, глава клана Красноглазых Демонов заявил:       - Мы можем собрать карательный отряд из сильнейших джонинов и наведаться в Суну, чтобы объяснить им, как они были неправы - это кровавый вариант, после которого страна Песка останется без селения шиноби, - вежливо пояснил начальник СБ Конохи. - Или же мы можем вытащить наши головы оттуда, куда не светит солнце и заняться отловом оставшихся биджу: я и хокаге-сама, вполне сможем одолеть любого из хвостатых и вдвоем, а Мито-химе и ее клан, запечатают их в представителях кланов Конохи и Узушио. Скажу даже больше: я лично готов стать сосудом для двухвостой кошки.       Прошла секунда молчания, которая потребовалась на осознание услышанного и уважаемые главы кланов взорвались негодованиями, спорами, оскорблениями и угрозами. Даже надменный Хьюга не отставал от главы Инудзука...       "Они уже делят биджу, которых мы еще не поймали? Они делят биджу, будто мы уже решили их ловить!", - глядя на ухмыляющегося Учиху, младший Сенджу только и мог сжимать кулаки в глухой ярости, понимая то, что весь его план на сегодняшний разговор рухнул тем самым биджу под хвосты.       А Коноха тем временем начала уверенно приближаться к грани раскола...