***
— Вы… — Пеппер недовольно посмотрела на своего мужа, что пристыженно опустил голову, не выдержав гневного напора жены, — Два придурка. Ладно ещё Тони — он обделён здравым смыслом по определению. Но ты-то куда? — повернулась она к рядом сидящему Капитану, от которого явно не ожидала такого безрассудства.
— Я… я......
— Что я?! — она вмиг подошла к ним и тряхнула в воздухе посеребрённой цепью наручников, невольно поднимая их запястья, — Это смешно! Кто это придумал?
— Наташа. А я поддержал, — на выдохе произнёс Кэп и зажмурился, заранее закрывая голову ладонями.
Девушка посмотрела на него со смесью удивления, шока и разочарования одновременно. Как много плескалось в голубых глазах.
— Я была о вас лучшего мнения, мистер Роджерс…
— Знаю, — произнёс он на выдохе.
— Я поклялся фамилией Старк что вытерплю это! — сказал Тони, собрав остатки своей гордости в кулак.
— Что-ж, достойный обладатель этой фамилии, твои игры не отменяют твоих обязанностей.
— Да знаю я-
— Раз ты знаешь, то должен помнить, что обещал выбрать сегодня с Питером ему психолога и несколько репетиторов.
— Да помню я, — буркнул он с той же опущенной головой.
— Либо ты переносишь это на завтра, либо вы идёте вместе, — последний раз злобно сверкнув глазами, она удалилась в сторону кухни — готовить ужин.
Мужчины опасливо посмотрели ей вслед и блаженно выдохнули, чуть только фигура скрылась за поворотом.
— Я не буду мешать.
Тони заявление Роджерса, предсказуемо, ни черта не обнадёжило и не успокоило.
***
— Испанский ты вроде хорошо знаешь.
— Угу…
— Итальянскому я сам тебя обучу.
— Уже.
— Да. Это нам тоже не нужно, — мужчина смахнул ещё несколько резюме различных учителей на планшете, — Естественные науки?
— Там всё прекрасно.
— Тогда остался только французский и английский.
— Эссе — отстой.
— Я знаю. Дальше, пианино?
— Я умею играть, немного. И на кларнете.
— Боже мой, кларнет…
— Ага, — Питер приподнялся на кровати, устраиваясь полусидя на воздушных подушках, чтобы лучше видеть, рядом сидящего на компьютерном стуле, Тони.
— Я думаю не помешает подучить нотную грамоту и игру на пианино, как думаешь?
— Мне нравится играть, — безразлично пожал плечами.
— Скрипка?
— С нуля не очень хочу.
— Ладно. Остался только психолог, — он смахнул страницу на следующую — с новыми резюме.
— Я не хочу психолога. Всё что они делают, так это: «Выскажись и станет легче»; и прописывают тупые препараты, от которых тянет спать и блевать одновременно.
— Когда у тебя последний раз была атака, м-м?
— Я совершенно точно не хочу обсуждать это в компании двухметрового блондинчика, что сейчас неловко втыкает в потолок. Капитан, не в обиду.
Стив резко опустил голову и повернулся к двум разговаривающим. Тони лишь устало выдохнул, приложив ладонь к лицу, отложив планшет на тумбочку рядом буквально наощупь: в комнате Питера было темно, так-как его сенсорная перегрузка не прошла до конца и свет был до сих пор для него неприятен. Единственными источниками освещения были неяркая настольная лампа и коридорный свет, пробирающийся через открытую дверь.
— Кто это придумал вообще? Оставить их?
— Наташа.
— Ну, похвалите её от меня. Молодец.
— Слушай, он же не мешает, — тон Тони был почти умоляющим.
— Конечно не мешает, — сказал подросток с неприкрытым сарказмом в голосе, — Я всего лишь чувствую себя ребёнком у однополой парочки со своими странными фетишами, похуже 50 оттенков серого, — он повернулся к Роджерсу, — А галстуков не было? А то только наручники и то — без розового меха-
— Это была тренировка.
— Долговатая у вас тренировочка, — к концу реплики он прищёлкнул кончиком языка.
— Не об этом, — прервал их Тони, — Мой психолог вполне неплохой. Компетентная, знакома со всей этой супергероикой, так-что с ней будет проще.
— Мне не нужен психолог, — мальчик гордо вздёрнул подбородок, скрестив руки на груди.
— Слушай, в некоторых случаях, особенно в твоём, нужна профессиональная помощь, — парень лишь насмешливо фыркнул и отвернулся к окну справа, — Попробуй. Мне помогло. Я же просто хочу, чтобы с тобой это прекратилось.
— Я в полнейшем порядке.
— Подростки, которые в полнейшем порядке, — резко встрял в разговор Капитан, не дав Тони и рта раскрыть, — Не спят с Глоком под подушкой.
Питер, хоть и запаниковал и резко дёрнулся, но не подал виду. Он лишь сильнее отвернулся, чуть поёжившись.
— Не понимаю о чём вы, мистер Роджерс.
— Отдай, — он выжидательно вытянул свободную левую руку, сверля взглядом затылок паука.
— У меня нет никакого пистолета.
— Питер, — его тон был тихим и угрожающим, — Повторять не буду.
Подросток ещё с минуту играл непонимание и полное отрицание, но увидев, что Стив был непреклонен, закатил глаза и вынул из-под подушек за спиной пистолет, передавая Капитану.
— И нож у правого бедра.
— Но-
— Никаких но. Отдавай.
Он отдал нож с лицом недовольного подростка, которого не пускают на вечеринку или забирают приставку. Расстановка приоритетов.
— А теперь скажи пожалуйста, — начал Роджерс, убрав оружие за пояс, — Зачем ты спишь с пистолетом под подушкой.
— Привычка, — тихо буркнул он в ответ, — Остальные, по-любому, тоже так делают.
— Откуда у тебя эта привычка?
Питер поджал губы и уткнулся взглядом в ладони, нервно перебирая пальцы, явно не желая вот так вот открывать душу. Но затем он выдохнул, собираясь с мыслями.
— Я в пустоши научился спать один час, прислонившись спиной к бетону и с винтовкой в обнимку. Теперь не могу без оружия спать. Чувство, — приложил ладонь к груди и стал чуть потирать, утихомиривая неприятное жжение внутри, — Будто сейчас придут и грохнут.
— Я не мог долгое время спать на кроватях, — сказал мужчина, решив, что тоже должен поделиться чем-то подобным, — Слишком мягко, если ты понимаешь о чём я, — парень молча кивнул, — Но, это полбеды. Очень сложно возвращаться с войны. Ещё сложнее — вынуть войну из себя.
— А ты… — Питер нервно сглотнул неприятный комок в горле, — А ты смог?
— Я? Нет, — покачал головой, — Сам видишь. Мстители — полувоенная организация. Но я хотя бы сплю на кровати, так-что смею предположить, что психолог всё-таки не бесполезная вещь.
— Это человек, — фыркнул паук и повернулся к Тони, ожидая, очевидно, его завершающей реплики.
— После плена, — начал он, откинувшись на спинку кресла и смотря на вечерний пейзаж за окном, — Я не мог даже ванную принять. Всё вспоминал, как меня окунали в воду. Не то, чтобы я сейчас могу в бассейне купаться или в море. Но всё же сейчас лучше чем тогда, — криво улыбнулся, посмотрев на ребёнка, — Просто попробуй. Хуже явно не будет.
Подросток сидел уже заметно расслабленнее, понурив плечи. Он буркнул «ладно», тряхнув русыми волосами и поднимая колени, чтобы обнять их руками и уткнуться в них красным кончиком носа.
Такой невинный и незащищённый вид вызвал сильную, ранее неизвестную волну нежности в Тони
и плевать что этот ребёнок спит с оружием под рукой, заставляя пробудиться основным инстинктам защиты. Только в этот раз не к самому-себе, а к кому-то постороннему. К кому-то кроме Пеппер; к кому-то, с кем он по факту знаком не больше двух лет, а не двадцать. И это что-то да значит.
— Прекрасно, — улыбаясь сказал мужчина, и, сам того не понимая, притянул его за плечо и почти невесомо коснулся губами вихреватых кудрей на макушке. Затем чуть их взъерошил и вернулся к просмотру резюме на планшете как ни в чём не бывало.
Только секунду спустя его пробило осознание того,
что он конкретно сделал. Сделал, на границе рефлексов и инстинктов, поддаваясь эмоциям и нахлынувшей нежности. Как давно они перешли от «Это не обнимашки, я просто дверь открываю. Мы ещё не так близки» к «Я целую тебя в знак поддержки и господи-пожалуйста-сходи-к-психологу-в-хорошем-смысле»? Как бы мужчина не отрицал, он уже довольно сильно привязался к мальчику, что не удивительно. Было бы удивительно, если бы он не привязался к уже своему, хоть и приёмному, но сыну. Отрицать родительские чувства было так же глупо, как отрицать что Тони Старк — гений. Хотя он уже сам усомнился в своей гениальности, если смог нормально проанализировать свои эмоции только в этот момент.
Будто постоянное волнение, когда Питер на патрулях, не делал этого. Будто страх, когда он исчезнул с радаров после приюта, не сделал этого. Будто депрессия после его смерти не доказала, что он не безразличен ему. Будто то, что он прислушивается к его советам, желаниям, стремлениям не доказало то, что Питер Паркер — один из немногих, кто смог заслужить его доверие и пробиться сквозь скорлупу отчуждения от мира. Он один из немногих, кто видит Тони настоящим, не фальшивым, видит сквозь маски и показушные улыбки на камеру.
Он стал одним из тех, ради которого он стал меняться. Старается не пить, ведь сука знает, что Питера в дрожь бросает от пьющих мужчин, и сам напился в первый же день отпуска, из-за чего до сих пор чувствует себя крайне паршиво, вспоминая, как он его молча тащил в комнату, изредка отвечая на его заплетающиеся вопросы.
«Молодец, Старк, что сказать. Отец года, блядь.»
Он уже причисляет себя к категории «отца». К категории крайне херового отца, наверное, наравне с его собственным, чего он всегда боялся и из-за этого и сторонился идеи детей.
И вот сейчас он сидит и выбирает учителей ребёнку, надеясь, что в его глазах не выглядит как Говард. Очень надеется.
А Питер просто сидит в ахуе. И будет сидеть там до следующего года.
До него, как и до Бартона, долго доходит.
Хочется убежать, чтобы не чувствовать это напряжение в воздухе, скрытой привычной
фальшивой улыбкой Тони. Хочется убежать, чтобы не чувствовать противную чёрную вину перед покойной семьёй за то, что, кажется, ищет им замену; что не может двигаться дальше в одиночку; что цепляется за людей вокруг, как за спасительный круг, чтобы не потонуть в этом чёртовом море под названием «Жизнь», заполненное болью, слезами, свинцовым прахом и кровью. За то, что будет виноват в смерти Тони, Пеппер и остальных, точно также, как и виноват в смерти родителей, дяди и тёти.
Эти мысли убивают. Пробираются в подкорку сознания и выгрызают все то, что с боем уцелело ранее. Разъедают всё то, что Питер старался построить дрожащими руками. Выкладывал крепкими, аккуратными кирпичиками, склеивал разбитые части по кусочкам.
Он поздно понял, что разбит он сам и склеивать надо его.
Тони понял вовремя, Пеппер поняла вовремя, и сразу принялись лечить его. А он не понял. Отрицал и отрицает очевидное — что ему нужна помощь.
— Итак, — Тони прокашлялся, привлекая внимание в затянувшейся от шока тишине — даже Стив был удивлён, в который раз за день.
Подросток нервно дёрнулся, будучи выдернутым из пучины своих размышлений, чаще всего тёмных и негативных.
— Пятница и Карен будут помогать с твоим расписанием, — начал он бормотать, дабы замять неловкость, плотно витавшую в воздухе.
— Р… Р-расписание? — неуверенно спросил подросток, повернувшись к Тони лицом и уткнувшись в колени щекой.
— Да. У тебя тут слишком много всего, ты не запомнишь, — он ещё раз взглянул на поле заметок, — Плюс установленные тренировки с командой. Кажется, вы с Наташей по пятницам балетом занимаетесь?
— Д-да.
— Ну вот. Они будут помогать тебе со всем этим, — выдохнув, выключил планшет и вновь отложил его на тумбочку рядом, — Пеппер уже наверное приготовила ужин. Пошли?
Парень коротко кивнул и спрыгнул с кровати, остановившись на пушистом, белом ковре.
— Что-то не так? — Тони аккуратно коснулся его плеча.
У парня в голове ржавые шестерёнки, ответственные за здравый смысл, только начали крутиться и он принял, наверное, пока что самую правильную вещь за свою жизнь, преимущественно после пустоши.
Довериться кому-то.
Парень резко развернулся и вздёрнул подбородок, гордо, но немного боязливо, смотря на Тони, что был выше его почти на голову и смотрел со смесью беспокойства и непонимания.
Не дав ничего ему сказать, Питер резко прижался к нему и обхватил руками за спиной. Обнял сильно, но контролируя себя, чтобы нечаянно не сломать рёбра, а он может.
Мужчина застыл, затем положил руку ему на спину, чуть похлопывая и поглаживая, а другая устроилась на его затылке.
— Спасибо, — сказал мальчик тихо-тихо, куда-то ему в футболку, отстранился и, коротко кивнув, будто самому-себе, ушёл из комнаты.
— Только попробуй кому-нибудь рассказать, — зашипел Тони Стиву, о существовании которого забыл на несколько минут. А он просто стоял и, вновь, неловко втыкал в потолок.
— Я вообще не должен был быть здесь…
— Вот именно.
Они синхронно поплёлись в сторону столовой, с которой доносился ароматный запах еды, только и ведущий усталых мужчин — эмоционально и физически.
— Беру свои слова назад, — резко сказал Роджерс, когда они уже подходили к светлой комнате, гудящей разговорами и смехом.
— О чём?
— Что ты думаешь только о себе. Давно надо было сказать, да так, не к месту пришлось.
Тони лишь надменно фыркнул и отвёл взгляд.
— Окей, я скажу это, — сказал он в конце концов, взмахнув ладонями, — Возможно, твоя особенность не только из пробирки.
Стив улыбнулся, как давно не улыбался в последнее время.
— Спасибо, — он тоже отвёл взгляд, предпочитая смотреть себе под ноги, — Я ценю это, честно.
— Только вот сопли тут не разво-
— Боже мой! — обрадовался Клинт, чуть только они замаячили в его поле зрения, — Кого я вижу! Наши сиамские близнецы!
— Кого я вижу! Мистер «Одно-оружие-против-пришельцев-и-фазана»! — раздражённо отрезал Тони и плюхнулся на стул. Стив придвинул один ближе и тоже сел.
— Как в туалет сходили? — Наташа продолжала издевательски улыбаться и подпёрла щёку ладонью, отвлёкшись от разговора с Пеппер.
— Тебе подробности нужны? Могу фотки прислать.
— Тони! — тут-же возмутился Роджерс.
— Ты же можешь их на ebay толкнуть за сотку! — сказал резко взбудораженный Питер, одновременно ставя перед ними тарелки с лазаньей.
— И 50 центов сверху, — заметил Тони.
— Тянет на все 75, — они дали друг-другу пять и Питер ушёл за сырным соусом.
— Теперь ясно в кого он, — устало сказал Роджерс, беря вилку в свободную левую руку и начиная лениво тыкать в лазанью.
Все расселись по местам: слева от Стива сели Наташа и Клинт, напротив них Ванда, Вижен и Сэм. Рядом с Тони сидела Пеппер, а напротив неё Питер и, пришедший с опозданием, Брюс. Второе место между Пауком и Соколом пустовало, но при этом порция с соком и набором столовых приборов была.
— А где Баки? — Стив оглянулся, но ни в столовой, ни в гостиной не увидел друга.
— Он сказал съездит в город, зачем-то.
Одна из проблем этой виллы — её далёкое нахождение от ближайшего города, то-есть, Малибу. До него ехать почти пятнадцать миль и это не очень удобно, когда тебе нужны лишь десяток яиц и литр молока. Хотя продукты здесь заказывает Пеппер, которые приносит курьер каждое утро, что не может не радовать.
— Он мне не говорил, — нахмурился Роджерс.
— Он должен тебе всё докладывать? — Тони одновременно запихнул в рот большой кусок лазаньи, от чего получил предупреждающий хлопок по колену от Пеппер.
— Да нет, просто…
В столовую зашёл Барнс, как ни в чём не бывало. Он был в чёрной кожанке, тактических перчатках, с мотоциклетным шлемом на голове, который он сразу снял. За ним зашёл Роуди, что, как оказалось, освободился от работы и приехал вместе с Баки.
— Ты мотоцикл привёз сюда?! — возмутился Старк, одновременно пожимая руку смеющемуся полковнику, что тут же начал отпускать шуточки по поводу их неожиданной «скованности».
Солдат что-то положительно промычал и подошёл к Питеру, протягивая ему объёмный пакет. Тот сначала опешил, но таки взял его, удивившись внушительному весу.
— Что это? — он с интересом открыл его и завис на секунду.
Весь пакет был полон различных сладостей: начиная со сладкой зарубежной газировки, до зефира в шоколаде, венских вафель, мороженого, маршмеллоу, шоколада и даже японских Pocky.
— Мать моя женщина, — сказал он, оглядывая точно не менее двух килограммов сахара. Сверху всего этого добра лежали две упаковки печенья с шоколадной крошкой.
— Баки, спасибо, конечно, большое… Но зачем?
— Я обещал, — пожал плечами и ушёл в сторону своей комнаты, возвращаясь через минуту уже в домашней одежде и занимая свободное место между Сэмом и Питером, но вскоре его потеснил другой Джеймс.
— Шкет, только попробуй, — угрожающе начал Тони.
— Да ладно! Одна шоколадка! — он достал из пакета плитку шоколада со вкусом нуги и орехов.
— Тебе нельзя, — он бы встал и отобрал весь пакет, если бы не балласт в виде символа Америки.
— Тебе ребёнку сладкое жалко? — Клинт, в отличии от Тони, не видел в этом ничего плохого.
— Что будет, если дать гиперактивному пауку кофе или сахар? Вот именно — будет пиздец.
— Тони…
— Так-что сейчас же убери этот ужас в холодильник. Максимум — одна шоколадка в день. Маленькая.
Паркер, громко заныв от безысходности и разочарования бытия, что незаметно подкрались к шестнадцати, встал и пошёл к холодильнику, чтобы просто запихнуть всё вместе с пакетом на нижнюю полку.
— Я пропустил момент, когда наш миллиардер из «Я-делаю-что-хочу-и-плевать-мне-на-ваше-мнение» превратился в типичного папашу.
— Бартон, в следующий раз не будешь задерживаться в отпусках, — девушка пихнула его в плечо, от чего он чуть покачнулся на стуле.
— А я пропустил тот момент, когда ты стал адекватно шутить.
— Боже, — он деланно схватился за сердце, — Сам Старк признал мои шутки!
Все рассмеялись и продолжили вести непринуждённую беседу, не забывая при этом хвалить кулинарные навыки Пеппер и, помогавшей ей, Наташи.
— Роуди, ты же с политиканами вроде собачиться ехал, — спокойно спросил Тони, хотя был немного взволнован возможным исходом того совещания, — Как прошло? Заживо сожрали или косточки оставили?
— Очень смешно, — он деланно скривился, — Я поэтому и приехал пораньше. В Нью-Йорке, а в частности в Адской Кухне и Утопии в Куинсе, резко возрос уровень преступности за последнюю неделю, — Питер заметно дрогнул и сжал вилку в ладони, — А также на севере Вирджинии было несколько терактов средней величины. В основном, взрывали местные мелкие магазины. Короче, я приехал выдернуть вас из отпуска.
— Почему Адская Кухня? Разве там нету другого патрульного вместо меня? — спросил Паркер, откладывая смятую вилку и принимая от полковника папку с документами, которые тот вытащил из портфеля на полу.
— Ты про кого это? — нахмурился Сэм, но тут же был прерван Роуди:
— Очевидно, нет. За неделю накопилось куча работы, в том числе и бумажной, — Стив, как Капитан команды, вымученно застонал, — Вот именно, — он вытащил более толстую папку и отдал ему.
— Значит, завтра уезжаем, — заключил Роджерс и повернулся к Наташе, — Давай ключи, нам вещи собирать надо.
Та, закатив глаза, таки достала ключи из кармана и отстегнула пару.
— И не говорите что вам не понравилось, — непринуждённо бросила Наташа.
— Я не ты, — ответил Тони, потирая покрасневший след от браслета, — И не фанат подобного. Вообще, откуда у тебя столько наручников?
Но девушка уже делала вид что не слышит его — поставила посуду в посудомойку и быстро удалилась в свою комнату.
После ужина и уборки все разошлись кто куда: кто-то на пляж, дабы искупаться в последний раз; кто-то прилип к телевизору, а кто-то по комнатам, оставив сборы на последний момент. И только ближе к ночи, в абсолютной тишине, раздался крик очередного спора Сэма и Баки о том, чья очередь спать на кровати, а не на жёстком диване.
***
