Время ушедших роз

…Три года спустя… Легкие волны ударялись о подножье горы, слева виднелся берег моря, а дальше, постепенно зеленея, простиралась долина. По ней и можно было забраться на высокий гористый холм, который располагался высоко над водой, и с него открывался поистине прекрасный вид. Морская поверхность сверкала, переливаясь золотистыми бликами. На чистом голубом небе радостно светило солнце. Свежий воздух был пропитан ненавязчивым приятным ароматом цветов. Природа взволнованно и счастливо дышала, несмотря на раздающиеся неподалеку звуки боя, сопровождающиеся яркими вспышками магии. И среди этой беспечной, жизнерадостной, умиротворенной обстановки резко выделялся темный женский силуэт на вершине холма. Это была достаточно молодая девушка с измученным исхудалым лицом. Резкие выделяющиеся скулы, губы, сжатые в тонкую ниточку и глубокая проступившая морщина между бровей — все это несправедливо прибавляло молодому лицу незаслуженную старость. Но несмотря на это девушка сохранила прежние красивые черты. Густые длинные брови, красивый маленький носик, большие серые глаза. Но все было поддернуто изможденной маской усталости. Девушка была одета в черное простое платье с воротником. Красивые длинные пальцы задумчиво теребили рукав платья. Послушные волнистые волосы спадали на тихо вздымающуюся грудь. Это была Эрика. Но за последние три года девушка настолько сильно изменилась, что было невозможно узнать в этом потухшем лице прежнюю жизнерадостность и бодрость. Истощенный внешний вид был результатом внутренних изменений. Душевного старения. Эрика равнодушно смотрела на спокойное море. Только один раз она взглянула на портал, около которого стояла. Портал представлял собой черную дыру размером с человеческий рост прямо в воздухе. Темные дымовые массы медленно передвигались в очерченном контуре. Иногда по краям появлялись красные искры. Так продолжалось некоторое время. Эрика молча стояла, наклонив голову и погрузившись в свои мысли. Но вдруг в ее глазах мелькнули радостные безумные огоньки, и она подняла голову. Она почувствовала его присутствие. Девушка быстро развернулась. Да, ее ожидания оправдались. В десяти шагах от нее стоял Невра… *** Эрика сделала несколько резвых шагов навстречу. Лицо ее оживилось, и на нем расплылась широкая улыбка, которая не понравилась Невре с самого начала. Так она улыбалась тогда, три года назад. Надо отметить, что за последнее время изменения не обошли Невру стороной. Отросшие курчавые кудри спадали на бледное лицо, на левом плече виднелся длинный рваный шрам. Признак тяжелой жизни. Война не обошла стороной, постоянные сражения сделали свое дело. Его тело покрылось упругими мышцами, казалось, что он стал больше. Мужчина весь был в пыли и периодически поглядывал назад, где раздавались отдаленные звуки боя. Ни Эрика, ни Невра ничего не говорили. Девушка ждала инициативы от него, мужчина же бесстрастно глядел на нее. В конце концов, Эрика не выдержала. — Почему ты молчишь? Неужели ты не рад нашей встрече? Мы же столько не виделись! Как ты меня нашел? — быстро и оживленно начала девушка. — Так ты же сама отправила посыльного, чтобы он сказал о твоем местоположении, — с сухой усмешкой ответил Невра. — Черт, я хотела, чтобы ты случайно узнал об этом. Ничего нельзя доверить этим дуракам. Но, хотя, это даже лучше. Нет нужды удивляться. Все напускное оживление и энтузиазм девушки спали, обнажая холодную сущность злобы и ненависти. Воспаленные глаза озлобленно заполыхали, губы раскрылись в хищной улыбке. Эрика указала на портал и гордо произнесла: — Я смогла это сделать. Мне понадобилось всего три года, чтобы собрать все ингредиенты. Мужчина равнодушно стоял, не отвечая. Это взбесило Эрику. Она сделала еще один шаг и указала пальцем на Невру. — Почему ты молчишь?! — А смысл тебе отвечать, — подал голос мужчина, — Ты безумна. На миг в глазах девушки мелькнула обида, но затем она тихо рассмеялась, обнажая ровные белые зубы. — Я? Безумна? Да у меня из всех вас все в порядке с головой. — У меня лишь один вопрос, — задумчиво произнес Невра, проигнорировав последние слова Эрики, — Зачем ты меня позвала? Девушка резко вскинула голову и смело взглянула ему в глаза. И в этот момент, когда Эрика сама не ожидала, у нее промелькнул вопрос, который мучил ее все эти три года. Поцеловал бы Невра ее еще один раз, если бы все сложилось по-другому? И теперь, когда она находилась рядом с ним впервые за эти три года, ее впалые щеки покрыл слабый румянец. Мужчина с удивлением заметил легкое смущение девушки. Прежние черты той Эрики. — Я хотела сказать тебе и показать, что я достигла того, чего желала, — девушка быстро взяла себя в руки, — И хотела попрощаться. Именно с тобой. — Почему же это? — пренебрежительно произнес Невра, но внимательно посмотрел на Эрику. — Я хотела попрощаться именно с тем человеком, из-за которого три года назад моя жизнь пошла к чертям собачьим, — ядовито проговорила девушка. Это упоминание имело успех. Невра растерялся и отвел взгляд. Эрика с наслаждением наблюдала. Затем она спокойно продолжила: — Но тогда я четко поняла, что мне нужно сделать. И я сделала, — девушка оглянулась на портал, — Ради них. Своих родителей. На этих словах Невра с удивлением посмотрел на Эрику. В его глазах плескалось непонимание. — Неужели… Неужели ты до сих пор веришь, что… что они помнят тебя? — печально произнес Невра. — Конечно, они меня помнят! Они не могут забыть меня! — раздраженно вскрикнула Эрика. К ней опять вернулась злая уверенность. Невра с жалостью и сочувствием смотрел на девушку. Равнодушие и бесстрастность давно исчезли. На его лице отразилось болезненное переживание за девушку. — Из-за этого я ушла от вас! Из-за этого я взорвала Главный Штаб! — яростно выплюнула Эрика. Ее злило это сопереживающее выражение лица Невры. Губы мужчины искривились в горестной полуулыбке. — Помню, мне кто-то сказал: « Люди — поистине великолепные и страшные существа». — Не стоит, Невра. С твоей стороны это выглядит как попытка надавить на жалость. Не надо называть меня монстром, если вы сами явились причиной, — тихо ответил женский голос. — Скажи мне, неужели ради этого одного ты предала нас? Ты не просто ушла, ты полностью разгромила Штаб. Знаешь, сколько погибло тогда? двадцать существ — все кто был в здании. Тридцать два оказались ранены, десять впоследствии умерло, — дрогнул голос мужчины, но он продолжил, — Я отлично запомнил эти цифры. Цена твоего ухода. Потом случилось еще несколько взрывов, внезапно на нас напали наемники, о существовании которых мы даже не догадывались. Погибло еще больше. Так скажи мне, это стоило того? Слова, лишенные эмоций. Сухая констатация фактов. Невра медленно подошел к Эрике, пристально глядя на нее. — Кристалл уничтожен — это перевернуло все с ног на голову. Мы на своей шкуре познали, что может быть адом. И как… как нам теперь остановить эту бессмысленную войну? Эрика старалась не смотреть на мужчину, хотя он стоял слишком близко. Девушка опустила голову. «Почему? Почему он заставляет меня чувствовать виноватой?» — размышляла девушка. Я ни в чем не виновата. Да? — Вы начали пер… — начала было Эрика, вскинув голову, но не успела. Невра быстро наклонился и поцеловал ее. Пусть даже эти губы и были знакомы, пусть глубоко в душе она даже и желала поцелуя, но он, как и в первый раз, оказался для нее полной неожиданностью. Мужчина целовал девушку, и она ощущала, как… Как нежностью и лаской был пропитан этот поцелуй. Эрика просто оцепенела, чувствуя мурашки по всему телу. Незнакомое приятное тепло образовалось внутри, растекаясь по венам. « Это не может быть правдой» — подумала Эрика, горячая слеза прокатилась по щеке. И тогда, снова. Опять она всем своим беззащитным существом поверила. Ее истерзанное сердце требовало любви, ласки, тепла. Того, чего она была лишена. И сейчас оно радостно забилось, заставив кровь вскипеть. Но внезапно Эрика ощутила легкий укол в левое предплечье. Девушка резко распахнула глаза. Не может быть. Она резко оттолкнула мужчину. Опять? На его лице читались вина и сожаление. — Прости, Эрика, — прошептал Невра. В его руке был медицинский шприц непривычной формы. Лицо девушки помертвело, она в шоке перевела взгляд с Невры на инструмент и не могла вымолвить ни слова. Резко у нее перехватило дыхание. Она почувствовала, что задыхается. Взмахивая руками и указывая на шприц, Эрика пыталась сказать, но раздавались лишь отдельные звуки. — Это снотворное, — дрогнувшим голосом проговорил Невра на немой вопрос. Девушка уставилась на него. Сильная обида сдавила грудную клетку, закружилась голова. — На… сколько, — заикаясь, удалось выговорить Эрике. — Навсегда… В эту секунду все замерло. Мир перестал существовать. Эрика смотрела на Невру, но была в совершенно другом месте. Ее наивные детские глаза выражали один вопрос. Почему? В этот момент она показалась такой беззащитной, бессильной и слабой, что Невра почувствовал, как внутри у него что-то ломается. Вина тугой плетью обвила шею и медленно мучительно начала душить. В глазах потемнело, но ее силуэт остался четким. Девичья ладошка прикрыла рот, и Эрика затряслась. Ее раздирал... тихий смех. — Опять… Ты опять это сделал! — истерично захохотала девушка, — Опять! Смех получался напряженным, хриплым и неестественным. Все ее мысли и чувства выражались им. Но внезапно Эрика перестала смеяться и серьезно посмотрела на Невру. « Я ничего не смогу ему сделать. Остается лишь один путь» — судорожно думала девушка. Но Невра быстро понял, что хочет сделать Эрика, и как только она ринулась к порталу, он ловко схватил ее за руку, притянул и крепко прижал к себе. — Пусти меня! Как ты смеешь! — надрывно закричала Эрика, активно сопротивляясь, — Пусти! — Прости, Эрика, я не могу этого сделать, — тихо проговорил мужчина, трепетно держа вырывающуюся хрупкую фигурку девушки, — Я не позволю, чтобы… чтобы… ты заснула там, потому что они не поймут… Решат, что ты просто сумасшедшая. Пожалуйста, прошу, не трать свои силы сейчас. Пока Невра говорил, Эрика перестала сопротивляться и затихла. Слышались тихие всхлипывания. Но как только мужчина ослабил хватку, девушка мгновенно вырвалась. В ее глазах плескалась горькая обида и скорбь. И чем больше Эрика говорила с Неврой, тем меньше безумия оставалось в ней. — Засну? — горестно улыбнулась девушка, — Говори своими словами, я умру! И все из-за тебя! — ее голос опять сошел на крик. — Да кем ты себя возомнил? Скажи, почему, когда ты меня целуешь, обязательно происходит что-то ужасное? Скажи, за что ты меня так ненавидишь? — Если бы я тебя и вправду ненавидел, я бы тебя отпустил, — спустя минуту молчания сокрушенно проговорил мужчина. Эрика не ответила. Она закрыла лицо руками, худые плечи ее тихонько вздрагивали. Невра стоял на месте, не в состоянии потревожить ее. Но столько мучительной боли выразилось в его лице, столько терзаний происходило в его душе, когда она была на расстоянии вытянутой руки, но он не смел к ней прикоснуться. Наконец Эрика отняла руки от лица. Воспаленные глаза покраснели, из ее груди слышались рваные вздохи. Дрожащим пальцем она указала на Невру и хотела что-то сказать, но в этот момент силы оставили ее, и она бы упала, если бы не Невра. Он схватил падающее тело и аккуратно положил на землю, придерживая голову рукой. Столько беспокойства было в его движениях, что Эрика невольно удивилась про себя. Она чувствовала, как слабеет тело, что ноги больше не слушаются ее. Но это происходило так незаметно, постепенно. Не были никакой боли. — Что это за зелье? Кто его сделал? — тихо спросила Эрика, указывая на шприц. Наверное, абсолютно неуместный вопрос в данной ситуации. Но Невра быстро глянул и поспешно ответил: — Эвелейн. Она сказала, что будет абсолютно не больно. Просила передать… что это ее прощальный подарок для той, что когда-то была с нами. Кривая улыбка тронула губы девушки. Ее взгляд устремился в пустоту, словно она начала рыться в самых потаенных уголках своей памяти. Прошло несколько минут, перед тем, как она задумчиво посмотрела на чернеющий портал. — Зачем? — еле слышно прошептала она. Невра мгновенно понял, какой вопрос таился под этим словом и, тяжело вздохнув, ответил. — Потому что они не помнят. Никто не вспомнит. Ты вернешься в давно ставший тебе чужим мир. И я представляю, какому страданию ты подвергнешься, когда поймешь, что все, что случилось за эти три года и продолжает случаться, абсолютно все было зря, — Невра с горечью посмотрел на сторону сражения, — Потому что внутри тебя, я знаю, остались прежняя доброта и благородство. Эрика впервые посмотрела на Невру другими глазами. Увидела ситуацию с его стороны. Губы девушки дрогнули, и она отвела повлажневшие глаза. … Он спасал обломки ее разрушенного мира, продолжавшие существовать ради одной фанатичной идеи. Пока она уничтожала его… Эрика горько улыбнулась этой мысли. — Прошу, прости меня, нас всех, Эрика. Для себя самой, — произнес Невра, — Себя же я никогда не прощу. В его глазах читалась такая мука, что Эрика почувствовала себя жалкой. Она хотела ответить, но вдруг ощутила, что ей крайне тяжело говорить. Жизнь незаметно уходила с каждым вздохом девушки. Осознав это, на лице Эрики выразилось испуганное, но вместе с тем покорное выражение лица. Она приняла свою судьбу. Смирившись с этим, лицо ее прояснилось, и Эрика посмотрела на Невру светлыми, чистыми глазами. — Я не хочу сожалеть ни о чем, — тепло начала она, — И я не сожалею… Не сожалею, что встретила тебя, — добавила она дрогнувшим голосом. В глазах ее засверкали слезы. Невра, предчувствуя, взял ее безжизненные ладони и осторожно коснулся их губами. — Не нужно, молчи, молчи, — пробормотал он изменившимся голосом, не спуская с Эрики глаз. — Только вот, — слабые губы продолжали шептать, — Мама… папа… Эрика медленно повернула голову к порталу. Невра тоже посмотрел. Так продолжалось несколько минут. Мужчина, судорожно кусая губы, не смел смотреть на притихшую девушку. Лицо его, скованное сухими рыданиями, выражало невыносимую боль. Наконец, Невра медленно посмотрел на застывшую Эрику. Лицо ее сохранило выражение тихой скорбной покорности. Большие серые глаза ясно глядели сквозь портал. Невра закрыл лицо руками. Раздался сдавленный, мучительный вопль, полный боли…

Если наша любовь — трагедия, Как ты спас меня? Если наша любовь — безумие, То почему мой рассудок — ты?