Моя нетленная любовь

Из доноса Алана полковник узнал правду о Цубасе и Джеке, а также обо всех остальных. И теперь, поняв, что его обманули, Ричард направил пистолет на Николаса. Боже, хоть бы он не выстрелил… - Ты что, так ненавидишь мою политику, что притащил сюда упырей?! Или что? Ты просто притворялся, что против нее? – видимо, Ричард не только бабник, но и параноик. – И по факту, как сильно ты меня презираешь?! - Я никогда не презирал тебя! – закричал Ник. Я впервые видела его таким злым. – Мне просто не нравится то, как ты решаешь проблемы! Я понимаю, что ты заботишься о благополучии города, но должны быть какие-то другие способы управления городом! - А ты сам, что сделал для этих людей? Разве ты предлагал какие-то способы защиты города?! Ты думал о том, как управлять им?! Ответь мне! - Я… - Ник резко замолчал, опешив. - Ты даже не думал об этом… Напротив, ты просто сбежал, а потом вернулся… с зомби! Николас Ривелдт, я не могу оставить тебя в живых! – Ричард положил палец на предохранитель, и именно тогда мне стало поистине страшно. Я должна остановить его! - Энни, что ты делаешь? – я пыталась подобраться к нему, но Ричард, как ни кстати, взглянул на меня. И этого взгляда было достаточно, чтобы заставить меня остановиться. – Только я начал думать о том, какая ты милая, как тут же выясняется, что ты – мелкая сучка! Я очень разочарован, - сказал полковник и вновь направил пистолет на Ника. И тогда… - Полковник! Срочные новости! – военный в панике подбежал к нам. – Два человека, предполагаемые носители зомби-вируса, пропали! - Что?! А охрана? - Кажется, они дождались смены караула и сбежали в этот момент. - Аааах, ясно. Я сейчас приду. Найти их до того, как они заразят кого-нибудь! - Да, сэр! - Кажется, твоя «казнь» откладывается, Ник. Но, когда я поймаю твоих дружков, я прибью каждого из вас, - злобно глянув на Ника, Ричард последовал за солдатом. - Черт, нет! Мы должны найти Цубасу и остальных до того, как их найдет полковник, - крикнула Саки. - Да, поторопимся, - поддержал ее Николас. - А вот Алану не поздоровится, как только я его найду! Мы отправились на поиски Цубасы и Джека… Что же нам делать, когда найдем всех? Или что случиться, если полковник найдет их раньше нас? Мысли, приходящие в голову, заставили содрогнуться. Нет! Мы должны найти их первыми! Мы покинули лабораторию. Пока я, Саки и Николас искали ребят, солнце начало садится. И где бы мы ни искали, не могли найти ни следа их присутствия. Может, они где-то прячутся? Подумав об этом, я посмотрела в сторону переулка. Это Цубаса! Человек, стоящий в темном переулке был Цубасой. - Ник, Саки! Там Цубаса! – быстро сказала я и подбежала к Цубасе. – Мы везде тебя иска… ли… - он уже не был тем Цубасой, которого я помню. Что-то в нем было другим. – Чт?! – он обернулся, и я поняла, в чем дело… - Энни! Отойди от него! – Цубаса добрался до меня до того, как я поняла, что он потерял рассудок и стал зомби. Ник подлетел ко мне и оттолкнул назад. – Я же сказал отойти! - Все в порядке? – Саки поймала меня в тот момент, когда я уже, было, собралась шлепнуться. - Я… я в порядке… Ник! Он спас меня! – подняв глаза на Николаса, крик от ужасающей картины застрял в горле. Меня парализовал страх. - Чееерт, - прошипел Ник. Цубаса вцепился зубами в его руку, от чего я вскрикнула. - Николас!.. - Саки, Энни, не стойте столбом. Свяжите его, - чтобы не повредить руку еще сильнее, Ник осторожно схватил Цубасу. Я стояла в панике. Он укусил Ника… Ника, черт побери! - Энни, мы должны связать его немедленно! – крикнула Саки, выводя меня из «транса». - Д-да… Мы быстро связали Цубасу, и Саки облегченно вздохнула. - Что ж, по крайней мере, так он не сможет сбежать и бродить по городу. Если никто его не найдет, нам не придется волноваться о том, что его могут убить. Но… мое внимание было приковано лишь к Нику. - Николас, пожалуйста, сядь. Я окажу хотя бы первую помощь, - тихо сказала я, сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. - Да. Ты сделаешь мне большое одолжение, - Ник испытывал сильную боль, однако улыбнулся своей обычной улыбкой. Оказать первую помощь мне помогла Саки. Я обернула руку Николаса полотенцем. - Извини… у нас нет лекарств или бинтов, - я сожалела, что не могла позаботиться о нем. Если бы я не подошла к Цубасе так близко, то Ника бы не укусили… - Николас… Прости, это моя вина… Я была такой рассеянной. - Почему ты позволяешь этому расстраивать тебя?.. То, как бесстрашно ты идешь к своим друзьям, является твоей сильной стороной. Не позволяй такой мелочи испортить тебе настроение, - он потрепал меня по голове. Я не хочу, чтобы уверенность, которую я получила от его прикосновения, прекратилась. – Расслабься. Тебе не нужно волноваться, - его улыбка... его глаза... ощущение тепла его руки – все это заставило сердце кричать от осознания происходящего. Мы спрятали Цубасу в укромном месте и продолжили поиски Джека. И внезапно мы услышали крик… - Аааа!! На помощь! – эти крики услышал весь город. - Джек кого-то укусил? - Если кто-то станет здесь зомби, зараза моментально распространится по всему городу, - Николас неуверенно встал на ноги. – И никто, кроме военных, не носит здесь оружие. Возможно, у некоторых есть нож, но… если военные не начнут стрелять в зомби, их число будет неуклонно расти. - Черт… Почему это должно было случится в тот момент, когда лекарство почти готово… - вскоре крики смешались со звуком плачущих детей. Это навеяло неприятные воспоминания о том, как все началось. Всего несколько часов назад… На площади спокойно играли дети… каждый раз, когда я слышала крик ребенка, я ощущала беспомощность и страх. Я верила в то, что дети также продолжат играть на площади даже после нашего побега… Дети, которые не должны волноваться о том, что могут стать жертвой зомби… я не могла вынести мысли о том, что мы лишили детей возможности вновь беззаботно радоваться жизни. - Ник… Я хочу помочь им… каждому… - Энни… Я понимаю твои чувства, но ты не можешь помочь каждому, - неуверенно сказала Саки. Ник никак не отреагировал на мои слова. Даже когда крики слышались по всему городу. Я чувствовала, что мы должны поспешить. Ладошки вспотели. Не могу? Пусть так… но я хочу сделать все возможное! Кем бы ни был Ричард, жители не имели к этому никакого отношения. Я не хотела лишать детей надежды… - Николас… - Ник посмотрел на меня. Я открыла рот: - Пожалуйста… Я хочу сделать все возможное… Хотя даже этого, наверное, не хватит… - Нет. Этого не хватит. Если уж мы собираемся что-то делать, мы должны спасти всех. - Что? – я с недоумением посмотрела на Николаса. - У меня есть план. - Правда? – удивилась Саки. Как и я. - Да. Но для этого понадобится помощь Рика, - неохотно сказал Ник. Помощь Ричарда… - Разумеется, мы не сможем сделать этого без лекарства, - добавил он, слегка сжимая полотенце на раненой руке. - Хорошо… Пусть шансы невелики, это лучше, чем ничего… - согласилась я. - Ахаха… ты становишься все более привлекательной. - Чт… Что? – от его мягкого взгляда сердце пропустило удар. - Ник, сейчас не время соблазнять Энни, - Саки прекратила нишу игру в «гляделки». – Так, в чем состоит твой план? - Ах да, насчет этого… … - … все понятно? – выслушав Николаса, мы с Саки переглянулись. - Это будет непросто, но… - Это не невозможно! - Хорошо. Теперь надо поговорить с Ричардом. Молитесь, чтобы он не пристрелил меня на месте! – может Ник и сказал это в шутку, но я волновалась. Мы вышли из переулка. Когда мы направились к особняку полковника… за нашими спинами прозвучал звук выстрела. Мы тут же обернулись и увидели Ричарда… Помяни черта, называется… Также к нам бежал Алан. - Как вовремя. К нам идут оба парня, - ах да, Алану сейчас придется не сладко. Держа в руках пистолет, Саки загородила Николаса. - Саки, а пули-то у тебя есть? - Да, я проверила пистолет утром, - Саки подмигнула нам. – Энни, возьми. - Ага, - я схватила протянутый мне пистолет и повернулась к полковнику и Алану. - Алан! Сейчас нет смысла тебя отчитывать, но я разберусь с тобой чуть позже, - рыкнула Саки. - Ладно… - Алан отвел от нее взгляд. Выглядел он довольно нелепо. - Ник! – к нам подбежал Ричард. – Почему… почему ты отбираешь то, над чем мы так много работали? Разве ты забыл об обещании сделать это место безопасным? Мы столько всего сделали… Ты покойник! – Ричард продолжил ту сцену, что недавно устроил в подземном коридоре рядом с лабораторией, направив пистолет на Николаса. - Рик… - Николас обошел меня, выйдя вперед. – Я не против, если ты убьешь меня. Я против! Что он делает?! - Мне не нужно твое разрешение, я в любом случае сделаю это! - Но у меня есть предложение. - Предложение?.. – Ричард опешил, услышав слова Ника. – Как необычно слышать это от тебя… Хорошо, просвети нас! - У нас мало времени, так что объясню все в двух словах… Эвакуируй не зараженных в убежище «А», укушенных же изолируй в убежище «Б». Когда вакцина будет готова, мы сделаем прививку здоровым и… введем антидот зомби… - Доктор Корнелиус в данный момент заканчивает разработку лекарства, - выпалила я, не подумав, но Николас лишь улыбнулся. - Спасибо. Услышав слова благодарности, я улыбнулась в ответ. Вдруг Николас схватил меня за руку. Я понимала, что момент был неподходящий, но все равно чувствовала смущение. Я сжала его руку в ответ так сильно, что он мог услышать мой пульс. Некоторое время Ричард молчал, затем, открыв глаза, заговорил: - Хорошо. Я принимаю твое предложение. - Рик… - Но… - Ричард опять нацелил пистолет на Ника, - если провалишься, в наказание я убью тебя и ее, - указал на меня. Рука Николаса напряглась. – Также, если им не удастся создать антидот, отвечать за это тоже тебе. - О нет… - если они не сделают антидот… Я озабоченно посмотрела на Николаса, но тот неотрывно следил за лицом Ричарда. - Я согласен, - Ник в упор смотрел на Ричарда. – В этот раз я не сбегу. Мы вместе защитим город. - Если бы ты только продемонстрировал такую решимость раньше… - полковник вложил пистолет в кобуру и раздраженно улыбнулся. Со времени окончания «мирных переговоров» прошло несколько минут. Ричард сделал объявление всему городу. - Жители города, говорит Ричард Фергюс… … - … как уже было сказано ранее, все выжившие должны собраться в убежище «А». Укушенные или поцарапанные должны быть изолированы в убежище «Б». Солдаты постараются сохранить жизнь инфицированным. Мы сможем спасти каждого!.. Также солдат, нашедший зараженное лицо, обязан изолировать его в убежище «Б». Мы защитим каждого из вас! Как только вещание закончилось, в городе поднялся шум. Все тут же кинулись в убежища. - Все спокойно следуйте в убежища! Без паники! – я и Саки помогали жителям пройти в убежище «А»… - Алан! Ник! Вон парочка зараженных! - … пока остальные делали то же самое с зараженными, которых отправляли в убежище «Б». - Поймал! - Извини, придется замотать твой рот тряпкой. Несколько часов спустя мы убедились, проверив списки, что все жители были распределены по убежищам. - Цубаса и Джек уже в убежище «Б». А нам, видимо, надо пойти в убежище «А»… Неожиданно мы заметили, что у места, куда отправляли укушенных, творится что-то неладное. - Что там случилось? - Мы пытались закрыть двери укрытия, но… - Инфицированные пытаются открыть дверь изнутри. - Возможно, некоторые из них до сих пор в сознании и просто боятся, - предположила Саки. - Но мы убедились в том, что все они стали зомби. - Разве мы не можем закрыть их снаружи? – спросила я у солдата, но ответ прозвучал за моей спиной голосом, который я узнаю везде. - Это укрытие сделано таким образом, чтобы никто не смог закрыть его снаружи. - Николас… - Сделали его таким, потому что рассчитывали на вероятность того, что зомби проберутся в город, - объяснил Ник и подошел к двум солдатам, что пытались удерживать дверь. – Так не пойдет… Она может открыться в любой момент… - Николас немного подумал, а затем посмотрел на Ричарда. – Нам всего-то и надо закрыть ее изнутри, так?.. Тогда я пойду внутрь. - Ты с ума сошел?! – заорал Ричард. - Ты не можешь! – поддержала я. – Николас, не уходи… - Как я могу не уходить? Я ведь решил остаться здесь из-за тебя, глупая. И я должен этому городу за то, что однажды сбежал. - Да, но… у тебя на то были причины, - я почти плакала, выдавливая из себя слова. - Они не имели отношения к людям, которые заперты сейчас в убежищах. Однажды я уже бросил их. Это факт, - Николас улыбнулся и вошел внутрь. – К тому же, я ведь тоже заражен. Так что я должен быть там. - Тебя укусили? – Ричард расширил глаза от услышанного. – Но ты все еще в сознании… Я могу подготовить другой изолятор. - Ахаха, не стоит так стараться из-за меня! Меня уже куснули. Если они сделают это еще пару раз, хуже уже не будет, - Николас пытался притворяться безразличным, но я слышала в его голосе едва различимую дрожь. - Ты говоришь, раз уж тебя укусили, то это не важно, но… если они разорвут тебя на кусочки, ты умрешь! – Саки покосилась на меня, понимая мои чувства. Я почти паниковала. - Она права, Ник! Не время сейчас хорохориться… выбирайся оттуда! Я защищу своих людей сам! Я тут главный! – Ричард подошел к двери. Но… - Тц! - Полковник! … Ник пнул Ричарда в ногу. - Если ты главный… Ты должен жить. Николас… Он сказал это с такой грустной улыбкой, будто и вправду собирался умереть… Слезы застыли в глазах, я держалась, как только могла. - Энни… - Ник неожиданно произнес мое имя. – Хочу попросить тебя кое о чем. - П-попросить?.. - Я хочу, чтобы ты помогла мне попасть внутрь. - Что?.. – сердце готово было разорвать на части. Даже в носу я начала ощущать острую боль. - Стучи по противоположной стене. Ты отвлечешь их внимание, и в это время я войду внутрь… Если все пойдет хорошо, я смогу сохранить сознание, - держа дверь, Ник посмотрел на меня. Печаль в его глазах говорила о том, что он уже смерился с тем, что может умереть. Я не хочу помогать ему в этом! Я покачала головой. - И что это значит? - Значит… я не хочу, чтобы ты входил туда… - Но, кроме меня, кто сможет с этим справиться? Как говорит Цубаса, это – «моя судьба». А его улыбка… Она еще больше убеждает меня в том, что я не хочу его отпускать… - Энни… подойди, - я подошла, и Ник взъерошил мои волосы. – Я верю в тебя. Я вверяю тебе мою жизнь, - я видела собственное отражение в его глазах. Это мерцание как-то заставило меня кивнуть. И… шум внутри убежища становился все громче. – У нас не так много времени. А вы, парни, держитесь подальше от дверей, - приказал Ник солдатам и одарил их своей обычной улыбкой. – Так! Скоро увидимся! – он указал на противоположную стену. Я кивнула и отправилась к ней. Глубоко вздохнула, дойдя до места. И тогда… - Николас! Возвращайся живым! Ты должен! - … я начала барабанить по стене изо всех сил. Через несколько секунд Ник скрылся за дверью. «Убежище «Б» было благополучно закрыто» - голос эхом прокатился по всему городу. Я упала на землю, тихо всхлипывая. Прошла одна ночь. Я, Алан и Саки находились в комнате Ричарда. Мы решили не заходить в укрытие «А». Вместо этого мы с нетерпением ждали окончания работы над лекарством. Нам сказали, что исследователи столкнулись с некими сложностями. Николас… Как он там?.. С прошлой ночи мое сердце беспрерывно болело. - Энни, тебе надо поспать. Ты ведь глаз не сомкнула, верно? – Саки обеспокоенно посмотрела на меня. - Да… но я не хочу спать… - мой взгляд был устремлен в пол. Сейчас мне ничего не хотелось. - Ты можешь просто полежать. Это позволит тебе немного отдохнуть, - поддержал Саки Ричард. - Да. Тебе стоит прилечь… - вставил Алан. Все смотрели на меня с жалостью и тревогой. Внезапно дверь открылась, и в комнату вбежали Джеймс с Корнелиусом. Я подскочила с кровати, ожидая того, что они скажут. - Вакцина и антидот, наконец, готовы! – обрадовал нас Джим. - Правда? – от радости все буквально подпрыгнули. Все тут же направились к убежищу с лекарством. Выжившие в убежище «А» открыли двери, как только услышали объявление. Мы начали делать прививки антивируса. Когда каждый был привит, мы поспешили разобраться с убежищем «Б». Мы попросили открыть двери, но ответа не последовало. К горлу поступал приступ паники. Пожалуйста… будь жив… Для того чтобы взломать дверь, пришлось пригнать спецмашину. В нетерпении я сжимала края одежды. Солдаты выстроились перед убежищем, держа при себе антидот. - Саки… - я старалась не думать о худшем, но страх не отпускал меня. - Все хорошо, это ведь Ник… Он обо всем позаботится, - успокоила она меня. - Ага… - пока мы говорили, по воздуху разлился запах плавящегося металла. Мы вырезали в стене прямоугольник и… наконец, он превратился в открытую дверь. Зомби начали выходить на свободу. - Огонь! – приказал Ричард. Солдаты стреляли в них антидотом. Зараженные падали на пол один за другим. Скоро они вновь станут людьми… Я чувствовала облегчение, но по-прежнему не видела Николаса… Я гипнотизировала взглядом дверь, стараясь не думать о худшем, как вдруг… появился Ник. Он уже не был человеком. - Давай, подходи… - подозвал его полковник. – Ты что, умудрился стать зомби?! – пробормотал Ричард и всадил в него антидот. После этого Николаса доставили в его комнату. - Все показатели в норме, - оповестил меня Джеймс. – Теперь остается ждать, когда его сила воли вернет Ника в реальность… - Его сила воли не подведет… - тихо сказала я. - Позови его по имени, - посоветовал Джим, хлопая меня по плечу. – Данные говорят, что услышав свое имя, зараженные могут ощутить импульс и проснуться. - Что ж, оставляю это тебе. Уверен, Нику будет приятнее услышать именно твой голос, - поддержал меня Ричард. А он не такой уж и плохой, но все равно мне не нравится. - Хорошо, - когда Джеймс вышел из комнаты, я посмотрела на лежащего мужчину, от улыбки которого мое сердце трепещет, и я ощущаю тепло. – Николас?.. – тихо позвала я. Я хочу вновь увидеть его улыбку. Но его глаза оставались закрытыми. Я продолжала звать его на протяжении получаса. Мое зрение затуманилось. Я и не понимала, что все это время плакала. Ричард вновь вошел в комнату спустя это время и с грустью смотрел на меня. Кажется… Ник и не думает просыпаться. В горле першило. Когда я попыталась остановить слезы, то начала громко всхлипывать. Я еще не сказала ему… Закрыла глаза, дабы престать плакать… И вдруг почувствовала мягкое прикосновение к щеке. От удивления и радости я распахнула глаза… Ник тепло смотрел на меня, коснувшись щеки… - Николас!.. – я позвала его, но, казалось, Ник не услышал моих слов. Он проснулся, но… все ли в порядке? Я начала было волноваться, но… - Я голоден. - Чт? - … Боже милостивый, Ник не изменяет себе даже в такие моменты… Пойду попрошу приготовить чего-нибудь, - сказал полковник и покинул комнату. - П-пойду умоюсь, - произнес Ник и сел. Меня распирало от счастья, что он, наконец, очнулся и был здоров. - Николас! - Эээ?! Эй, не обнимай меня так внезапно! Ты меня смущаешь! - Может итак, но… - я все равно продолжала льнуть к нему. – Я так рада, что ты, наконец, очнулся. Я должна сказать тебе… - Что? Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить сердце и… - Я люблю тебя, Ник! - … я сделала это. - Чт?! Что? Эй, подожди! - Что это за реакция? – я почти обиделась. - Ну… я просто не ожидал, что до этого может дойти, - сказал Ник и отвернулся, краснея у меня на глазах, - … я тоже. - Что? – я притворилась, будто не расслышала его слов, прищурив глаза. - Ну, эм… как бы… - он глубоко вздохнул и произнес заветные слова: - Я тоже тебя люблю! Я почувствовала, что готова взорваться от счастья в любую секунду! - Но, знаешь… У меня не так много опыта в подобных… эээ… делах… И вообще… отпусти меня, наконец! - Что? Эй! - Николас попытался убрать мои руки. В это время в дверь постучались, и в комнату вошла Саки. Я быстро отпустила Ника. Саки была потрясена. - Саки, что случилось? – спросила я. - Ах да, Цубаса и Джек пришли в сознание, - обрадовала нас Саки и взглянула на Николаса, у которого кроме лица покраснели еще и уши. - Правда? Отличные новости! - Ник, как я вижу, тоже проснулся, так что все хорошо. Ах, да, полковник сказала, что твоя еда, Ник, готова. - Тогда мы должны идти! Н-но сначала я умоюсь. - Подожди-ка! – Николас забежал в ванну так быстро, будто пытался сбежать от нас. – Эй, Ник! – его реакция была настолько милой, что я не смогла удержать смешок. Затем Николас и Ричард долгое время обсуждали то, какие меры следует предпринять в первую очередь. И в результате… они решили вновь работать вместе, как братья. Наша команда тоже решила остаться в городе и… - Привет, я вернулся! – весело улыбнулся Ник. - Некоторые выжившие выздоровели! Мы стараемся помогать большему количеству людей. Число живущих в городе за стеной возросло, и сейчас многие работают над увеличением его площади. Нам предстоит совершить большую работу, но все мы верим в лучшее и в то, что мы справимся. Люди продолжают идти по пути, что ведет нас к надежде на светлое будущее.