Случай или судьба

— Понимаешь, детка. Далеко в прошлом твоя бабушка очень сильно дружила с соседкой. Они были настолько близки, что даже называли себя сёстрами. Когда они создали свои семьи, то, желая породниться, договорились, что их дети поженятся. Но и у той и у другой родилась девочка. Поэтому они временно забыли об этом. Когда ты родилась, они практически потеряли общение друг с другом, так как подруга бабушки сильно разбогатела и уехала жить в другую страну. Спустя шесть лет бабушка случайно встретила свою названную сестру на улице. Они очень долго общались и рассказывали друг другу о своих семьях. Узнав, что ты появилась на свет и прекрасно растёшь, подруга бабушки предложила воплотить в реальность их давнюю мечту породниться. Они документально заверили свою договорённость о твоём браке с внуком семьи Эзра. На случай вашего упрямства они предусмотрели невыполнимые условия для обеих семей. Если ты откажешься выходить за него, то нам придётся выплатить огромную неустойку, если же он, то его семья потеряет всё своё состояние, и оно перейдёт в благотворительный фонд. Ни мы, ни они не осилим столь существенные потери, поэтому… мне жаль говорить это тебе, но ты должна выйти за внука семьи Эзра. — Что? То есть ты говоришь, что я должна отказаться от своих планов, от того, что есть сейчас, от всей моей настоящей жизни, ради каких-то глупых желаний моей бабушки, которая умерла, когда мне было семь? Я отказываюсь! — в слезах выпалила я и выбежала из комнаты. Я бежала, пока не запнулась и не упала. У меня не было сил подняться, уж слишком сильно я плакала. Мои мысли метались, как загнанный в угол зверь. В голове творился хаос. Кое-как собрав себя в кулак и добравшись до ближайшей лавочки, я попыталась остановить круговорот своих мыслей. Первое, что я хотела — это позвонить Шону, но меня вдруг что-то остановило. Неожиданно я поняла, что свой семейный долг выполнить я не просто должна, а обязана. Просидев на той скамейке несколько мучительных часов, я усвоила пару простых вещей: первое — это то, что я до безумия люблю Шона Мендеса; второе — то, что замуж мне выйти придётся, хочу я этого или нет; третье — что сбежать или как-то противиться, предпринимать какие-либо попытки решить эту ситуацию — бесполезны. Я продумывала десятки планов, как и семью не подвести, и остаться с Шоном. Один из них показался мне наиболее подходящим. Если я выйду за Джо, мы с ним договоримся, и я буду встречаться с Мендесом, а он — продолжать свои любовные похождения. Но согласится ли Шон встречаться с замужней девушкой? Да и вообще, вся эта ситуация унизит его. Что же мне делать? Я звонила Джо, но он не брал трубку. На экране моего телефона высветилось сообщение от мамы: «Это контракт. Прочти и хорошо всё обдумай. Прошу тебя, детка, не руби с плеча» Она отправила фотографию. Когда я прочла все условия, мои планы рухнули. Один из пунктов гласил, что любые отношения на стороне исключены, и что, если такое будет обнаружено, сторона, нарушившая контракт, должна будет выплатить пострадавшей стороне неустойку в двойном размере. А эта сумма была и так нереально большой. Да и вообще весь контракт был слишком жёстким. Меня снова накрыла волна слёз. Как по волшебству, из ниоткуда появился Шон. Он подбежал ко мне с расспросами. Но я молчала и просто плакала. В тот момент до меня дошло осознание того, что я должна оставить его. Отпустить. Но это, чёрт возьми, так сложно! С трудом подбирая в голове слова, я убрала его руки с моих плеч.