Новый

- Там какая история была: парень набил себе тату дьявола на жопе. Чтобы тот его оберегал. Так подорвался на мине, и знаете что? Только его жопа и уцелела! – Крис захрипел-засмеялся под конец этой истории, в щелочки глаз смотря на компанию. – Ни царапины на пятой точке! - М-да уж, - буркнул Леон, гоняя по дну банки одинокие бобы. Он мельком глянул на Алекса, который сметал уже третий паек. Они были «подарены» ему, как и предыдущие, военными силами «Амбреллы» по просьбе Криса, который каким-то образом убедил их, что рацион Тирана – крайне сбалансированная и хрупкая вещь. Его кормили сухими пайками с самого начала и прекращать это дело было нельзя… если, конечно, они не хотели познакомиться с супер-Тираном. Не обошлось без помощи Аннет, воспринявшей это заявление вполне серьезно. Возможно, женщина не хотела на данный момент портить отношения или бежать впереди паровоза, оттого шла на все уступки. И это было страшно, на самом деле. Оказалось, что Редфилд не называл своего реального имени, но его как-то вычислили, так что скрываться смысла больше не было. Мы провели здесь чуть более двух дней, а о нас знали уже все. Даже первый день, когда мы начали ходить без помощи родителей. Я всегда думала, что такое невозможно – знание всей биографии отдельно взятой личности. Как по мановению волшебной палочки все данные появились в руках Аннет, и она открыто пользовалась этими знаниями. Нужно было быть предельно аккуратными в своих высказываниях и прочем, ведь военный был прав, и за нами следили. Поэтому сейчас мы, как и некоторые выжившие, сидели в столовой за дальним столом у выхода и рассказывали друг другу «веселые» истории. Практически все люди, которые здесь были, - сотрудники или члены корпорации. Кто-то, особо приближенный, знал точно, что произошло и как; до кого-то дошли отдельные фрагменты случившегося, однако исключительно все следовали одной логике – поделать уже ничего нельзя, так что надо озаботиться собственными шкурами. Тут не было ни одного выжившего, который бы принадлежал к простому люду. Кроме нас, пожалуй. Мы выделялись на общем фоне, отсюда и вывод, что наша компания была приглашена в убежище далеко не просто так. Хотя я вру. Я видела не один десяток людей, которые не принадлежали к лиге избранных. Простые работяги, их дети, родные и близкие, а иногда и по одиночке. Крис пытался мне вкратце объяснить что-то насчет иммунитета к вирусу и того, что вряд ли эти люди еще когда-нибудь увидят солнечный свет, но я плохо поняла его. И мы в самом центре этого логова. Я уже подала идею, что можно попробовать драпануть в другие, закрытые крылья, ведь открыта для посещения была далеко не вся больница, и многие ее коридоры и этажи были надежно запечатаны. Редфилд отмел идею по причине камер. Смерть – это не самое худшее, что могло с нами случиться. Жутко было подумать об усыплении, а что последовало бы за ним – одному богу известно. Лучше уж так, у всех на виду, смеясь и поедая консервы, но в сознании. Удивительно, как Крис мог играть на публику. Я в жизни бы не подумала, что военный человек, который всей душой ненавидит «Амбреллу», может так беззаботно себя вести в здании, которое набито людьми с весьма сомнительным прошлым. Так же, как и поражал собой Алекс. Он ведь знал, что это были члены корпорации, но вел себя предельно спокойно. Быстрая обучаемость или понимание невозможности что-либо сделать без существенных потерь, которое приводило к бездействию? И то ли он соврал, то ли был слишком прямолинеен, я так и не поняла, но он же знал, кто его окружает. Так зачем же начал распинаться о выживших и их защите? Или он имел в виду тех «простых смертных», которые затесались в этот элитный круг? Время таяло, хотя я старалась делить часы на минуты, а минуты на секунды и радоваться тому, что этого времени еще очень много. Нет, оно просто убегало, а каждую ушедшую секунду занимала частичка страха за наше будущее. План Криса, к сожалению или счастью, в реальность воплотить не удастся, так как у обоих мужчин забрали все имеющееся оружие. Обещали лишь проверить на исправность, но так и не отдали. Крис, сидевший вплотную справа от меня, положил ладонь на мою шею и нежно придвинул к себе, целуя в мочку: - Не вздумай себя выдавать. Я ответила на его поцелуй, стараясь держаться поближе к его уху. - У тебя есть план? - Да. Мы отстранились друг от друга, и Редфилд решил рассказать еще одну историю, а я пыталась делать вид, что мне очень интересно. Я взяла банку с тушеной говядиной и принялась ковырять содержимое, выуживая более или менее сочные куски, при этом иногда поглядывая на военного и кивая его очередной «увлекательной» истории. Он соврал насчет плана. Не было его. Крис и на дюйм не подобрался к выходу из этой ловушки. Возможно, искал, но точно еще не нашел. Леон же в этом вопросе надеялся на решения Редфилда. Он готов пойти до последнего и сделать все, что от него зависело, чтобы мы выжили, но путей решения он не видел. Единственное его предложение – это учинить что-то в самом монорельсе. Отобрать оружие у силовиков и уже на другом конце встретить «группу сопровождения». По неизвестной причине было принято решение сохранить жизнь именно мне из людей нашей команды. Пусть Крис и объяснил, почему так было решено, я все равно склонялась к варианту, что оптимальней, в случае чего, сохранить жизнь Леону, так как из нас всех он взял высший балл выживаемости. Ну, а насчет обучения… Будет у нас Алекс переходящим трофеем. Как в компьютерных играх: герой получил левел-ап и дальше идет к другому неписю, дабы улучшить свои характеристики. С лейтенантом Тиран докачался до первого уровня, я помогла пройти второй, а дальше очередь Леона и так далее. Как оказалось, я тоже готова была пожертвовать собой. Странное, признаться честно, желание человека, который даже посуду за собой не всегда моет. Прежняя уверенность и прильнувшие силы отступили, да так стремительно, что я разом помрачнела и отставила банку с недоеденной тушеной. Страх… Весь организм начало разъедать это гадкое чувство! Я закрыла глаза и попыталась унять сердцебиение. - Сел? – Леон, который попытался своровать вторую порцию печенья у Тирана, при этом получив по руке так, что чуть не свалился со стула, выпрямился и посерьезнел, увидев мое состояние. – Все хорошо? - Нет, - прошептала я, не открывая глаз. - Селеста, не сейчас… - Мы могли бы остаться, - я продолжала шептать, но уже открыв глаза и смотря на поджавшего губы Редфилда. – Где-нибудь заныкаться, Крис, и потом… - … за пару часов выбраться из города? Точнее, уйти далеко в пригород. - Может быть, машина, танк, - я зажмурилась и потерла лоб о сжатый кулак, - что-нибудь! Крис, мне так страшно. А страх действительно был силен. Он буквально парализовал меня изнутри, заставляя думать только об «Амбрелле». Ноздри раздувались, сердце билось все чаще, а перед глазами отчетливо светился логотип корпорации. Как же было страшно представить, что могло скрываться под этим зонтом. Какая агония таилась под ним? Господи, я не хочу туда! Пожалуйста, все что угодно, но только не знать, что скрывалось под бело-красным логотипом. От напряжения я резко встала, откидывая стул. - Селеста! – вместе со мной поднялся разволновавшийся Леон, а потом и Крис. - Я… я должна отойти, - скороговоркой выговорила я и направилась на выход, благо был он рядом с нашим столиком. - Селеста, нельзя так… Послушай! А ты куда??? – Редфилда, который уже направился следом, чуть не сшиб поднявшийся и зашагавший на выход Алекс. Я буквально ворвалась в свою палату и начала быстро расхаживать взад-вперед, стараясь не смотреть на следы крови. Практически сразу вошел Тиран и встал рядом с дверьми. Судя по всему, он пытался понять, что со мной происходило. «Что?» Ему надоело смотреть, как я меряю шагами палату. Сперва я махнула рукой и поморщилась, продолжая думать о своем, но в какой-то момент меня переполнили эмоции, и я просто рухнула на колени у своей койки, продолжая тяжело дышать через рот и смотреть в потолок. Алекс в несколько шагов преодолел расстояние до меня и вновь спросил: «Что?» - Алекс, это все неправильно, понимаешь? – я взглянула на Тирана. Он, то ли решив, что мне так будет удобней, то ли в силу привычки, встал напротив меня на колени. – Ни тебя, ни меня, ни кого-либо еще здесь быть не должно. Мне очень страшно за то, что с нами могут сделать. И чем это обернется для мира. «Вторая стадия. Ты уйдешь с выжившими, я останусь» - Честно, я рада, что ты готов пожертвовать собой, но ты также говорил, что в иной форме ты не управляешь собой. А если мы попросту не успеем уйти, да и куда, Алекс? У нас нет ни времени, ни возможностей. И тебя могут убить. Понимаю, что твоя сила наверняка возрастет, но ты не бессмертен. «Выбор?» Медленно спросил он, чуть наклоняя голову в бок. Нет, была фантастичная идея высадить всех вооруженных людей, а также сотрудников корпорации на станции, откуда мы должны были отправиться, и уехать, только кто даст воплотить ее в жизнь? Убить одного, забрать оружие и попробовать прорваться к монорельсу? Хорошо, нас с Алексом не тронут, а что насчет Леона и Криса? Хотя кто конкретно сказал, что моя задница точно останется в целости и сохранности? «Амбрелла» без лишних слов расстреляла ученого, который создал «выдающийся» Джи-вирус, а я тут думала, что меня пощадят? Надо было все-таки покончить с собой еще в подземных ходах. Проклятый инстинкт самосохранения! Вот на кой он мне такой веселый нужен, когда вокруг творится полная херня, да еще с идеей сделать меня подопытным кроликом?! - Какого черта ты творишь?! – в палату, хромая, зашел Крис. - Я не пойду, - слишком уверенно произнесла я, глядя на Алекса. - Что, предпочтешь сдохнуть от ядерного взрыва? – военный встал слева от меня. - Да, - не меняя тона, ответила я и перевела взгляд на Редфилда, которого такой ответ нисколько не удивил, даже наоборот: мужчина сделался слишком серьезным. – Я не могу, Крис. Мне страшно за то, что со мной могут сделать. А Алекс? Что уготовано для него? - И ты думаешь, Аннет скажет: «Окей, оставайтесь»? Тебя накачают, прострелят ногу или еще что, но вывезут за пределы Раккун-Сити, Принцесса. Тирана нейтрализуют иным способом. - Все в порядке? – с другой стороны койки встал подбежавший Кеннеди. – На этаже нас осталось не так много, люди идут к монорельсу. - О боже… - меня снова одолела паника: я шумно и часто задышала, то и дело обхватывая себя руками. - Эй-эй! – Крис сел рядом со мной, сдавил плечо и пару раз резко дернул. – Успокойся, Принцесса. У тебя все еще есть я. Обещаю, что лично сверну тебе шею, если наш побег пойдет по пиз… - У вас все в порядке? – в дверях появилась Биркин, рядом с которой стояла маленькая девочка. Говорила женщина голосом, которым обычно объявляют о прибытии поезда – настолько он был лишен интереса и человечности. Она перевела взгляд на меня: - У Вас стресс перед поездкой? Вы чувствуете какие-то изменения? - Я не уверена, что могу… - Клаустрофобия, - за меня ответил Крис и поднялся, а потом направился к женщине. – Она терпеть не может замкнутые пространства. И клоунов, - неоднозначно добавил военный, становясь напротив помрачневшей женщины. – И еще хуже ей от клоунов в замкнутом пространстве. - Мне кажется, - … какой тон! Ее тон был пропитан не просто плохо скрываемой, а отлично показываемой ненавистью к военному. Если раньше я еще испытывала призрачные сомнения относительно своего отношения к Аннет, то теперь я была уверена в планах этой женщины и точно знала, что она от силы может пощадить эту маленькую девочку, крутившуюся возле нее, - … у Вас весьма специфическое чувство юмора. - Говоря о клоунах, я имел в виду этого, - он мотнул головой, указывая на Алекса, который неотрывно смотрел на меня, изучая состояние. - Вы слишком фривольно себя ведете, мистер Редфилд. Особенно для человека, чья жизнь была спасена нашей доброй волей. - «Нашей»? – усмехнулся мужчина, сверля Аннет взглядом. – Я что-то не заметил среди выживших таких же пробирочников, как и Вы. По лицу вирусолога было видно, что она с радостью бы застрелила военного прямо здесь и сейчас. Или напичкала его чем-нибудь. Однако понимание того, что ситуация могла выйти из-под контроля, позволило женщине сохранить самообладание, и она лишь высоко запрокинула голову, стараясь смотреть на военного снизу вверх, хотя он был гораздо выше нее. - Мы тратим драгоценное время впустую. Ждать вас никто не собирается, поэтому я требую незамедлительно пройти со мной к монорельсу. - А Вы всех выживших сопровождаете к поезду, да еще под охраной? – Крис, как и мы, успел заметить четверых вооруженных людей, стоящих за стеклянной стеной палаты. - Нет, однако все, кто здесь находится, знают процедуру эвакуации, - кажется, женщина отошла от своих мыслей избавиться от военного, и сделала шаг назад. – Вы слишком поздно прибыли, а времени на ваше обучение не было. Прошу проследовать за мной. Прекрати меня трогать! – девочку, которая зацепилась за халат, грубо отпихнула Аннет. – Я ясно сказала, где меня ждать. - Что ж, - к нам подковылял Крис, - теперь я точно знаю, в кого будут целиться первым делом. - Пары секунд нам не хватит, Крис, - выдал Кеннеди, зная, о чем говорил военный, и минуя слезливые речи о несправедливости и принесения себя в жертву. - Что смогу сделать, приятель. Идемте, я не хочу подыхать раньше времени. «Как ты?» Алекс поднялся сразу же, как встала я. - Да охрененно, - со всем скопившемся внутри негативом выдала я. «Пять?» Было видно, что он не уверен, что выбрал для этого жеста подходящий момент, но прозвучало слово «охрененно», а оно ассоциировалось с чем-то хорошим. - Нет, Алекс, - я исподлобья глянула на клона, - не сейчас, - и, делая глубокий вдох, пошла за Леоном. - Мы бесконечно рады, что Вы спаслись, сэр Долтон. Хорошие юристы… Впереди Аннет с девочкой, которая то и дело оборачивалась на нас, и еще двое вооруженных людей по бокам; Крис, я, Леон, сзади – Алекс; еще двое силовиков, которые стояли по углам платформы, на которой мы умеренно быстро двигались вниз. «Привет» Беззвучно поздоровалась со мной девочка, а я практически весь путь до станции смотрела на нее. Если это была дочь Аннет, то я бы на месте девочки срочно подала бы жалобу в службу опеки, полицию, ФБР, и президенту бы позвонила на всякий случай. Она вообще знает, что это ее мать? Почему-то я была уверена, что они близкие родственники. В курсе ли девочка насчет отца? Не знаю, что бы я сделала, узнай о том, какие бесчеловечные опыты проводят мои родители. Наверно… ничего. Даже если бы и была постарше. Живут же некоторые с убийцами, маньяками, насильниками и прочими людьми, у которых свое представление о социализации. Мало того, что живут вместе, так у них еще вырастают прекрасные, любящие детки. Ну, подумаешь отец зарезал десятерых подростков, а мамаша сняла это. Не все семейные альбомы состоят из фото со свадеб да видео утренников. - Признательны за сотрудничество. Прошу Вас… Какое же огромное пространство открылось нам! Целый Лэмбо Филд* под землей! По его середине расположилось два направления со стоящими составами. Точнее, вагоны были только у одного, второму – дальнему – достался только головной. К первому же, на которым мы и должны были отправиться к спасению, подтягивались люди. Основная их часть уже расположилась внутри вагонов и теперь трепетно ждала отправления. - … отличная идея! Непременно передам… Тут же в мозгу промелькнула мыслишка, что можно каким-то чудом залезть во второй поезд и уехать в неизвестность. В самом деле, я же не знала, куда ведет второй поезд. Как и не умела им управлять, но наверняка у Криса были познания. Я глянула на военного. Тот, судя по всему, тоже думал насчет использования второго монорельса. Ну, раз и он об этом думал, то идея стоящая. По транспорту было видно, что им не так давно пользовались, а это значило, что рельс под землей не засыпан, да и поезд откуда-то приехал, наверняка с безопасного расстояния. Или еще выжившие приехали, зная, что на том монорельсе не смогут покинуть черту города? - … Да, скоро все закончится. Я была уверена, что Крис соображает насчет нашего побега, однако это было не так. Он был до беспредела сосредоточен на какой-то точке внизу. Проследив за его взглядом, я увидела среди неспешно направляющихся к вагонам выживших мужчину в белом халате – таком же, как у Аннет. Он здоровался с проходящими, иногда благодарил их, при этом сопровождая свои слова некоторой жестикуляцией. - Не-ет… - открытый лифт резко дернулся, «причалив» к платформе, и Крис на время упустил мужчину из виду, скалясь от боли в боку. - Идемте, - скомандовала Аннет, хватая дочь за руку и ведя ее к составу. - Крис? – я предложила свое плечо военному, но тот поморщился и встал ровно, снова пытаясь найти глазами врача. - Что ж, могло быть и хуже, - тихо пробурчал Леон, идя следом за Аннет. - … само собой, но только в лучшую сторону. Раздался чей-то смех, и тут Крис встал на месте. Еще несколько людей, идущих впереди, кого-то поблагодарили и двинулись дальше к последнему вагону, открывая смеющуюся личность. - Вескер?.. – прошептал военный, видя развернувшегося к нам лицом человека в темных очках. Он сделал шаг назад, но напоролся на дуло винтовки. Увидев оружие рядом с телом Криса, Алекс оскалился и громко зарычал, схватил солдата чуть выше запястий и поднял над полом, готовясь второй рукой дать ему по груди. Но как стремительно он это сделал, так же быстро клон выпустил вооруженного человека из рук и рухнул на колени, заревев так, что стены подземной станции затряслись. - Алекс?! – видя дикую боль своего товарища, я пулей метнулась к нему, пытаясь за ладонями, которыми он обхватил голову, увидеть лицо. – Алекс, что с тобой??? - Я прошу прощения, что наша первая встреча проходит в таком ключе, - в нашу сторону направился мужчина в темных очках, который держал в руке пистолет, больше похожий на сигнальный. - Альберт! – к нему подошла улыбающаяся Аннет. – Рада тебя видеть. - Ты!.. – Крис неожиданно отмер и оскалился от ярости. Он сделал несколько небольших шагов в сторону Вескера, но тут же получил прикладом по больному боку, вскрикнул и сложился пополам, падая на пол. - Прошу вас, джентльмены! – в ситуацию вмешался Альберт, увидев, что хотевшего помочь Крису Леона уже взяли в прицел. Мужчина вскинул ладони: - Будьте благоразумней. Эти люди… - Что Вы с ним сделали?! – закричала я, пытаясь достучаться до Алекса, который теперь не ревел, но продолжал скалиться и громко стонать. - Скажем так: провел шоковую терапию с паразитом в его голове, моя дорогая, - очаровательно улыбнулся мне Вескер и присел на корточки в нескольких метрах от нас, глядя попеременно на Алекса и меня. – Какое разочарование. - Исправьте это! Вы не видите, что ему больно?! Алекс? – я вернула взгляд на Тирана и попыталась его обнять, надеясь, что это как-то приведет его в чувство. - Оказывается, куда интересней, когда Тираном управляет человек, а не компьютер. Это как с пищей: помешивание, приготовление с помощью запрограммированной машины или же собственными руками. Блюдо приобретает иной вкус. - Какого черта?! – я искренне не понимала, что мне хотел сказать этот человек, и продолжала сидеть рядом с Алексом, который шумно вдыхал через рот. – Кто Вы вообще такой?! - Ох-х, я так и не представился, - мужчина поднялся, - Я – Альберт Вескер, уч… - Да мне плевать, кто Вы есть! – рявкнула я на этого прилизанного ущерба с его ухмылкой. – Кто Вы вообще такой, чтобы так поступать с нами?! - Пф-ф, Альберт, - устав слышать стоны, вздохи и прочее, Биркин закатила глаза и покачала головой, - я привела это к тебе, так что моя часть сделки выполнена. Где я могу забрать Уильяма? - Мне следовало собственноручно тебя убить, - сквозь зубы выдавил поднявшийся Крис. - Ничего личного, Крис, - Альберт отвлекся на военного. – Не сейчас, это точно. - Где Уильям, Альберт? – к мужчине вплотную подошла вирусолог, тон которой отдавал холодом и нетерпением. - Уильям? – Вескер поднял голову к потолку, изображая крепкую задумчивость. – Возможно, его тело до сих пор валяется в канализации. А может его уже сожрал гигантский аллигатор. Словом, неизвестно. - Что? – удивленная женщина пошатнулась, иногда раскрывая рот в беззвучном вопросе и глядя на явно довольного собой Вескера. – Нет, - придя в себя, она мотнула головой, - … этого не может быть. С помощью образца Т-103 мы сможем… - Мы могли бы, - мягко перебил ее Альберт и повернулся к вирусологу лицом. – Мы ученые, и руководствоваться должны не чувствами и фантазиями, а точными данными. Как ни прискорбно, Биркин перешел черту невозврата. Джи-вирус это тупик. Он создает колоссальную мощь, но не имеет под собой основы для развития. Так зачем нам мир, населенный бездушными тварями, которых влечет лишь жестокость? Красота должна быть в сотворении, но не разрушении. - Алекс? – прошептала я, приподнимая за подбородок голову Тирана. С трудом, но он приходил в себя, также шумно выдыхая и покачиваясь на месте. Он глянул на меня и на секунду показалось, что его глаза помутнели. Снова засосало под ложечкой, но не от мысли, что он, быть может, уже начал переходить во вторую стадию от перенесенной боли, а от того, что так мог умирать Тиран. Я видела всего одного убитого клона, но как-то не додумалась заглядывать ему в глаза. А что, если Алекс умирал, и верный показатель – потемнение его белых глаз? – Алекс, ты как? – Я положила ладони на его щеки и пару раз хлопнула по ним, надеясь привести клона в чувство. «Стадия?» Вяло прожестикулировал он. - Нет, - я мотнула головой, после чего мы соприкоснулись лбами, - я сейчас что-нибудь придумаю. Ты же не умираешь? «Боль» Он отстранился и попробовал встать на ноги, но в результате завалился на стоящего рядом с Крисом и Леоном солдата. Тот не успел среагировать и был придавлен могучей тушей Тирана. Завидев кобуру, я быстро кинулась в ее сторону, на время позабыв о состоянии друга. Вынув пистолет, я встала и направила дуло на Альберта, занимая такую позицию, в которой могла видеть еще троих вооруженных людей рядом с нами, а так же тех, кто сопровождал Вескера, а это еще двое. - Никому не двигаться! Да-да, конечно. Это то, что мне было нужно в этот момент: поиграться в одинокого рейнджера, готового поубивать всех одной пулей. Но руки не тряслись, мозг был ясен как никогда, я глаза четко сосредоточены на целях. Может, я еще и стрелять буду точно в сердце, а пули начнут игнорировать бронежилеты? - Мне плевать, кто Вы, но мы уходим, - ноздри раздувались, как у быка на корриде, - прямо сейчас. – не ожидала я от себя, что смогу говорить так твердо и уверенно в этом щекотливом положении. Я дала знак Леону и Редфилду, чтобы они помогли подняться стонущему Тирану. - Само собой, у Вас есть такая возможность, - он медленно направился в нашу сторону, - моя дорогая, но к чему Вам бежать от сотрудничества со мной? Голос мужчины был очень приятен и убаюкивал, но спать не хотелось. Какое еще сотрудничество?! С корпорацией зла? А потом мир встретит новость «Раккун-Сити, часть вторая»? Нет уж. - Раз сделка аннулировалась, то и их ты не получишь, - прошипела Аннет, до которой полностью дошло понимание, что ее попросту использовали. Она вытащила пистолет и наставила на меня, но каким-то чудом рядом с ней материализовался Альберт, который стоял на расстоянии нескольких метров от нее, выбил оружие, а потом переломал ей руки. Взвыв от боли, женщина упала к перилам и попыталась отползти от ученого. - Мама! – девочка уже было метнулась в сторону вирусолога, но ее аккуратно поймал за руку Вескер и присел напротив нее на корточки. - Тш-ш, не пугайся, - ласково произнес он и убрал прядь ее выбившихся волос за ухо. – Ей ничто не угрожает. Как и тебе, - он достал из кармана брюк нечто, чтобы походило на карамель в прозрачной обертке. Поцеловав девочку в лоб, он приказал одному из солдат отвести ее к выжившим, которые предусмотрительно не высовывались. - Как ты?.. – я на мгновение потеряла дар речи от увиденного, но быстро пришла в себя, когда один из силовиков решил выбить пистолет из рук. Я молнией наставила на него оружие. – Только попробуй, урод. - Господа! – устало воскликнул Альберт. Он снял с себя халат, бросая его рядом с Аннет, и продолжил идти к нам. – Прошу, обойдемся без лишней жестокости. Лучше так – отойдите, - он нетерпеливо помахал вооруженным людям. – Ну же, пшли, пшли отсюда. - Псина, думаешь, тебе это сойдет с рук? – вяло усмехнулся Крис, когда Вескер поравнялся с ним. Претерпевая боль, мужчина крепко схватил Альберта за высокий воротник и притянул к себе, а ученый и не думал сопротивляться, подыграв военному. – За Джилл я сдеру с тебя шкуру, да поможет мне бог. - Ну, в таком желании я тебе не помогу, - усмехнулся Вескер и легко разжал пальцы Редфилда, не без удовольствия глядя на мужчину, который пытался устоять перед силой оппонента. - Хватит! – как только угроза в виде вооруженных людей исчезла, я полностью переключила свое внимание на Вескера, и наставила пистолет точно на голову мужчины. - Моя дорогая, - в разговоре со мной он переходил на наставнический тон, который использовали взрослые для маленьких, глупых детишек, еще не познавших этот мир. Он встал напротив меня, а потом резким движением выбил пистолет из рук, - никогда нельзя подносить оружие близко к тому, в кого хочешь выстрелить. Падла-пистолет счастливо улетел за пределы платформы, а я сопроводила его взглядом, в котором читалось лишь отчаяние. Последняя надежда скрылась за металлическим ограждением, и после короткой паузы образовавшуюся тишину нарушил громкий звук его приземления. После звука рухнувшего где-то внизу крохотного спасения, я не хотела смотреть на Вескера. Как и на остальных. Надо было передать оружие Леону или, на крайний случай, Крису, так как мужчины наверняка такой глупости бы не совершили. Не поднимая головы, я перевела взгляд на команду. Редфилд на сводил ненавидящего взгляда с Альберта, все время поджимая губы, видимо накапливая энергию на еще один бросок со спины; Леон придерживал Криса и с трудом держал на своем плече ладонь Алекса, которого все еще вело от недавнего приступа боли. Тут на глаза попалась винтовка придавленного насмерть солдата. Я метнулась к ней, однако оружие оказалось закреплено на ремне, поэтому наставить дуло на Вескера не получилось. - Вам помочь? – не без интереса спросил Альберт, наблюдая за моими потугами. – Попробуйте карабин у шейки. Да нет же, левее! – он цокнул языком и склонился над убитым, быстро проводя манипуляции с ремнем. Как только Альберт наклонился «помочь», я отпрыгнула в сторону от него, а Крис почувствовал прилив сил. Оттолкнувшись от Леона, он с ревом бросился на повернутого к нему спиной Вескера, но тот не терял бдительности: мгновенно развернувшись на сто восемьдесят градусов, ученый встал на одно колено и мощным ударом зарядил по израненному боку военного, после чего схватил его за бронежилет и швырнул далеко от себя к вагонам. Редфилд попытался привстать, но издал тихий стон, и упал лицом в пол. - Крис! – только и успела крикнуть я – настолько быстро все произошло. Альберт увидел, что Тиран, который не пришел в себя после недавней «терапии», неуверенным шагом направился в его сторону. И снова каким-то чудом у него в долю секунды оказался в руках убранный ранее в карман сигнальный пистолет. Прогремел выстрел, но вернее сказать, произошел: пистолет издал звук, как будто что-то схлопнулось вовнутрь. Леон, через которого прошел «выстрел», поморщился, а вот Алекс снова заревел, схватился за голову и рухнул на колени. Игнорируя рев, Кеннеди бросился на Альберта, пытаясь ударить его по лицу или в грудь, но тот ловко и без труда уворачивался, будто для него все происходящее – отличное времяпрепровождение. Он улыбался, глядя на попытки Леона заехать ему кулаком; блокировал удары ногами, а в одном из разворотов полицейского поймал того за ступню и перекинул через себя. И тут в дело вмешалась я: наконец-то взяв винтовку, я подползла к Алексу и выпустила очередь в Вескера. Только что это было?! Первая пуля точно куда-то попала, а потом… он просто исчез! Не зная, как такое вообще возможно, я убрала палец с курка и встала, изумленно оглядываясь по сторонам. - А где?.. – я уже хотела обратить свой вопрос к поднявшемуся Леону, как кто-то с силой пихнул меня вперед, потом притянул обратно и резким, болезненным движением выбил винтовку из рук. - Вы знаете, я очень не люблю повторяться, - обернувшись, я увидела Вескера, из руки которого выскочила пуля, оставив после себя только разорванную ткань. - Чего?! – подобное чудо заставило меня замереть на месте. - Надеюсь, теперь мы сможем пообщаться, как цивилизованные люди, - мужчина «хрустнул» шейными позвонками и не спеша двинулся в мою сторону. – Я хочу предложить Вам, моя дорогая, занять место моего коллеги. Партнера, если Вам будет так угодно. Мир не стоит на месте, и человечеству нужно нечто большее, чем то, что оно из себя представляет сейчас. - Слушайте, - я поняла, что бороться бесполезно против этого монстра с лоснящейся, человеческой мордой, - у меня нет ничего, что могло бы заинтересовать «Амбреллу». Ни у кого из нас. Мы всего лишь хотим выбраться из города и жить дальше. - А Вы так уверены, что я преследую мечты и цели корпорации? – снова он включил тон для малолеток. – Ей управляют бизнесмены, мисс Крайтон, в то время, как я стремлюсь к совершенству человеческого естества. Деньги, а так же ресурсы – единственные ценные вещи, которые может предоставить "Амбрелла", но не более. - Но мы-то здесь причем?! Мы простые люди! Да, Алекс… - О, нет-нет, - быстро закачал он головой и посерьезнел, - дело не в клоне. – мужчина сочувственно посмотрел на стонущего Тирана. – Как я уже говорил, Т-103 управляем паразитом. Понимаете, такой организм не может считаться совершенным, если концентрированные низкие частоты способны так воздействовать на него. Мне надо было лично убедиться в этом изъяне. Очень жаль, что мои ожидания подтвердились. Однако этот клон по-прежнему может быть полезен, но уже для другого. – Вескер широко заулыбался. – Мой истинный интерес кроется в Вас. - Я обычный человек из Южной Каролины! – заорала я на Альберта. - Который так удачно сдружился с Грейс Чепмен из Миссури. У Ады потрясающий дар убеждения, поэтому Вы здесь. У Вас весьма примечательные гены, мисс Крайтон. Простите, что я утрирую, но детальное объяснение Вам ни к чему, как и время поджимает. Вы даже представить себе не можете, насколько Вы уникальны. Таких людей в мире насчитывается не более трех сотен. Вы знаете, что численность Земли на данный момент составляет почти шесть миллиардов? Шесть миллиардов против трех сотен. Теперь Вам ясна Ваша ценность и моя искренняя заинтересованность в Вас, как в своем научном партнере? - Скорее, как в экспериментальном материале, - сквозь зубы проговорила я, исподлобья смотря на ухмыляющегося мужчину. - Мисс Крайтон, применение силы без видимой на то причины – явление, не достойное высшей расы. Я полагаюсь на Ваше понимание и видение ситуации, - он обвел руками мою команду – потрепанную, побитую команду, - мы можем скооперироваться и действовать, как взрослые люди, или же вернуться в первобытность и путем насилия добиваться поставленных целей. Что предпочтете Вы? Лично я предпочла бы оказаться подальше от Раккун-Сити, во Флоренсе, и заниматься проектированием небольшой пристройки к какому-нибудь заводу. Да даже работа официанткой в придорожном кафе не оживленной трассы куда лучше, чем мое нынешнее положение. - Я… - мой взгляд скользнул на Криса: кряхтя, мужчина привстал на локтях, сплевывая кровь; в другой стороне стоял Леон, прижимая ладонь к правому плечу – видимо, вывих. И тут взгляд упал на Алекса. Наверно, ему было хуже, чем всем остальным. Три раза он пытался подняться и дать бой Вескеру, и трижды он сваливался, не успевая даже сделать шаг. Иногда он смотрел на меня мутными глазами, будто спрашивая, стоит ли пытаться перевоплотиться. А сможет ли он сейчас это сделать, если даже на ногах не стоял? Я очень в этом сомневалась, поэтому заметно покачала головой, - … согласна. - Не иди с ним, - прохрипел Редфилд так громко, как мог, и перевернулся к нам лицом. – Не делай этого. - Разумно, долж… - Но у меня есть условие, - я громко перебила Вескера, возвращая на ученого жесткий взгляд. – Они уйдут. Уйдут и ни одна падла не посмеет и близко к ним подойти. Вместе с Алексом. - Что ж, этим решением Вы ставите не одну жизнь под угрозу, ведь тираны способны на многие разрушения. - Как по мне, большую угрозу для мира представляешь ты, а не мой друг, но тебе же это не мешает расхаживать среди людей. - Справедливо, - усмехнулся Альберт, - только я не монстр, уверяю. Что же насчет Вашего условия… - он убрал «сигнальницу» и пару раз провел ладонью по пистолету в кобуре на поясе, - … даю свое слово. Мои люди и пальцем не притронутся к Вашим друзьям. - Как я могу тебе доверять? - Мисс Крайтон, я заинтересован в сотрудничестве, основанном на доверии, - он слишком близко подошел ко мне. Настолько близко, что мне захотелось двинуть ему по челюсти, и он это чувствовал. – Не стоит лишней агрессии. - Значит, это все было подстроено изначально? - Только Ваше прибытие в Раккун-Сити. Все остальное – дело идеально распланированных случайностей. - Скот, - совсем тихо простонала Аннет, которая все еще была жива. – Я доверилась тебе. - Извини, Аннет, твоя ценность с утечкой вируса стала равна нулю, - спокойно ответил Альберт, даже не поворачиваясь к ней. – Как и Уильяма. Увы, мой друг не видел ничего дальше своего носа. Что ж, - он встал сбоку от меня и приобнял за плечо, глядя на то, как Леон помогает подняться Крису. От такого тесного контакта с будущим мучителем мне стало настолько страшно, что все тело задрожало, - ну-ну, не стоит так переживать, - он крепче прижал меня к себе, а я никак не могла справиться с дрожью. – Я обещаю, что Вы не испытаете болезненных ощущений. Разве что самую малость. - Селеста, тебе не обязательно это делать, - простонал Редфилд, пытаясь с помощью Леона добраться до нас с Вескером. – Я с ним разберусь. - Крис, твоя бравада здесь ни к чему. Уезжай, выберись на поверхность, выпей пивка. Ты на ногах-то еле стоишь. - Я убью тебя, - снова захрипел Редфилд, слыша надменную речь Альберта. Он прошелся по карманам бронежилета, но все были пусты, и военный рыкнул, злясь на свое бессилие и немощность. – Не надо, Селеста. Не знаю, что эта мразь нашла в тебе, но лучше убейся. Что он выведет на твоей основе? Мы не стоим всего человечества. - Все человечество не стоит одного совершенного организма, Крис. Ты начинаешь меня утомлять, но, что важнее, вы рискуете не выбраться из города до определенного времени. - Идите, - как можно тверже сказала я. Да, мне было страшно и я дрожала, как осиновый лист, стоя бок о бок с этим чудовищем. Но во мне все еще теплилась слабая надежда, что я каким-то образом смогу сбежать или просто убить себя, а там уж будь что будет. Раз он держал меня в живых, значит, и кровь или что там хотел Вескер, нужна была ему… «живой». Следовательно, после смерти эксперименты прекратятся, а человечеству не будет угрожать что-то, о чем говорил Редфилд. Я была далека от всех научных интересов Альберта, строила догадки и надеялась, что они правильны. Хотя я была всего лишь одним человеком из сотен других. Ну убьюсь я, что с того? Найдут другую Селесту и уже с ней повеселятся. Но в этом случае была твердая уверенность, что моя совесть останется чиста. Я не подарю «Амбрелле» или на кого там работал Вескер свое тело для экспериментов. – Просто идите… Мы переглянулись с Леоном, и я, как и в случае с Алексом, покачала головой. Ну что он сделает против человека, чьи движения мы даже не видим? И кто засвидетельствует против корпорации? Пока этот ублюдок держал слово, хоть кому-то надо было выбираться из города, ведь время действительно таяло, и оставалось не более пары часов на то, чтобы убраться на безопасное расстояние. Мужчина что-то беззвучно мне сказал, но я не разобрала его шевеление губами. Что-то длинное, поэтому не «я люблю тебя». Да и рановато было для таких признаний. Хотя сейчас правильней будет сказать «поздновато», так как видели мы друг друга в последний раз. - Алекс, идем, - Кеннеди мотнул головой в сторону поезда. Тиран, который с трудом держался на перилах, грозно покачивающихся под весом его тела, посмотрел на меня. - Иди, Алекс. - я постаралась натянуть улыбку, и показала ему «пять». - Все будет хорошо. - Я убью тебя! – продолжил стенать Крис, который уже не пытался вырваться из слабой хватки Леона. – Я найду и убью тебя! - Ну само собой, - посмеивался над его высказываниями Вескер. Он переместил руку на талию и пошел вперед, к поезду, а я, подобно марионетке, зашагала рядом. – Меня все время пытаются убить. Кому-то же должно посчастливиться. - Подонок, - зашептала вирусолог, когда мы встали рядом с ней. Глаза женщины были на мокром месте; от природы бледная, теперь ее лицо походило на полотно. Крис с Леоном зашли-заползли в головной состав, так как все другие были закрыты. Там сидел лишь один силовик, которому Вескер уже сообщил о «гостях», поэтому он никак не отреагировал на прибытие двоих. Алексу же, свалившемуся на платформе, пришлось открывать центральные двери двоим сотрудникам службы охраны. Как только все погрузились, монорельс качнулся и не спеша двинулся вперед. Альберт отвлекся от наблюдения за составом, достал телефон и кому-то набрал. Что-то буркнув, он убрал гаджет в карман. - Используй то, что у тебя есть, - прошептала Аннет, полуприкрытыми глазами смотря в мою сторону. – Он выбрал тебя. Он не выбирал Уильяма. Я лишь хотела его вернуть. - Что? – я попыталась разобрать что-то в шепоте женщины и чуть наклонилась к ней. - Новый вирус. Войди с ним в контакт. Установи связь. Он выбрал тебя! – настойчивей произнесла Биркин последнюю фразу, однако я мало понимала ее нечленораздельную речь. - Ах да! – Альберт, который пропускал слова умирающей Аннет мимо ушей, театрально ударил себя по лбу, и отстранился. – Я совсем забыл Вам сказать о некоторой вещи, мисс Крайтон. - Что? Что за вещь?! – я быстро развернулась лицом к Вескеру. - Я солгал, - на этих словах Альберт рывками в несколько метров понесся вперед, к головному составу, появляясь то у самого края платформы, то у ограждений. - Войди с ним в контакт! – снова громко зашептала Аннет. - Что, с кем в контакт?! – видя, как быстро враг приближается к моей команде, и не понимая слов Биркин, я на мгновение встала на месте в нерешительности. - Доверься ему! Подчини его своей воле! - Блять, иди в жопу! – на кой мне эти ценные советы о входе с кем-то в контакт, когда моих друзей могли убить?! Осознав это, я помчалась вперед. Да что там! Я видела Вескера! Видела, как он передвигался, будто в замедленной съемке. – Что за?.. – неожиданно прекрасное зрение резко улетучилось, и я остановилась, не понимая, что со мной происходит. Наверно, я все-таки вступила в связь с какой-то хренью, которая эта проклятая Биркин ввела в меня. Никогда нельзя поворачиваться спиной к вирусологам! Никогда! Но как у меня это получилось?! Что делать? Куда звонить, чтобы меня снова связали с этой чудо-хренью? – Я хочу убить Вескера! – непонятно зачем произнесла я громко и отчетливо, но волшебства не произошло. Я все так же стояла на месте, а передо мной шел уже последний вагон состава. Я быстро повернула голову влево и увидела, что мужчина подобрался к головному вагону. Приступ страха за сопартийцев, возбуждение и общая ситуация снова «включили» во мне усиленное зрение и выносливость, и я стрелой полетела к ученому. – Нет! – зная не понаслышке, а по телевизору, все приемы тхеквондо, кунг-фу и прочих боевых искусств, которые применять не стала, я без особой грации впечаталась в бок мужчины, стараясь в полете откинуть его дальше от состава. – Ты же обещал! – так же стремительно я подлетела к изумленному Вескеру и дала ему кулаками по груди, буквально пробивая его телом цемент. Проделанное, а главное, осознание того, что я могла убить человека, пусть и такую гниду, заставили меня отступить. Однако оппонент разве что закашлялся от моего сокрушительного удара. - Не может быть… - с долей изумления и любопытства произнес поднявшийся Альберт, потирая ушибленную грудь. - Может! – решив, что у нас уже настроен отличный видео-чат с гадостью внутри меня, я в один шаг оказалась рядом с Вескером и хотела отправить его в долгий полет, но он без труда увернулся, оказываясь слева от меня. – Стоп! – двоих спрыгнувших силовиков, которые были у меня за спиной, остановил Вескер и отошел, поднимая руки вверх. – Это будет интересно. - Я так не думаю. – прорычала я, будучи уверенной в своих силах. - Не тратьте время понапрасну, мисс Крайтон, - Альберт как будто потерял всякий интерес к нашей так и не начавшейся битве. Он поправил разбитые очки, развернулся ко мне спиной и пошел на станцию. – Никто из нас не хочет погибнуть от ядерного взрыва. - Я убью тебя при следующей встрече. - Все возможно, - он на мгновение остановился, поворачивая голову вбок, - но не все осуществимо. Что-то мне подсказывало, что это не конец. Не встреча с Альбертом Вескером, которая точно должна была произойти, а наша нынешняя обстановка. Так просто? Даст уйти и всё, все в шоколаде? Развернувшись, я увидела двух солдат. А, ну да. Вот и тот самый нежданчик, с двумя направленными на меня стволами. Так как им был дан приказ не атаковать, я этим воспользовалась: молнией очутилась возле одного, отбрасывая его к ограждению, а затем материализовалась возле второго, кидая его в сторону Вескера. Поезд уже далеко ушел вперед, но зная о своей способности быстро бегать, я ей незамедлительно воспользовалась, и помчалась к головному вагону. - Ты испортила такой образец, Аннет, - напротив вирусолога на корточки присел Вескер и покачал головой. - Он выбрал ее, - почти беззвучно произнесла женщина. – Те двое… их судьба не отличалась бы от Уильяма. Я проверила. Она. - Аннет, это было глупо с твоей стороны. - Мы ученые, Альберт, - кое-как ухмыльнулась женщина, пользуясь словами Вескера, - и работаем только с полученными знаниями. Новый человек уже ходит по Земле, и это не ты. Наша работа никогда не достанется тебе, Альберт. Ты – прошлое. - Прошлое – основоположник будущего, поэтому я польщен, - без интереса к сообщившей информацию Аннет, ответил Альберт и поднялся. – Неужели ты всерьез думала, что подвела черту моей работе подобным проступком? И что я этого не предвидел? Теперь я получу и желаемый образец, и вашу с Уильямом наработку, - на этих словах он усмехнулся, глядя на Биркин, которая явно не думала о таком ходе событий. Он наклонился и ласково произнес: - Приятной смерти. - Нет… - осознав свою ошибку, Аннет чуть замотала головой, - … нет! - О да. – мужчина быстро направился ко второму монорельсу, приказывая солдату за управлением заводить состав. – Пора возвращаться на базу, - ловко запрыгнув в вагон, он по-барски расселся на скамье, широко раскинув ноги и руки, - пока все идет по плану. ------------------------------- *Лэмбо Филд – открытый футбольный стадион в г. Грин-Бэй, штат Висконсин.