Часть 1
21 февраля 2019 г. в 02:24
Когда Цурумару впервые увидел нуэ, тот был равномерно покрыт пылью, на когтях красовалась кровь, а кривой оскал мог напугать почище любой армии.
Древний зверь, носителем которого был Шишио, практически не показывался в цитадели, и Цурумару, отправленный на задание под командованием легкого тачи впервые увидел его в бою. Зрелище было впечатляющее, и белый клинок-журавль поневоле восхитился – еще бы, Шишио управляется с такой зверюгой.
Уточнять, с какой зверюгой управляется он сам, не стоило.
Полюбоваться нуэ не удалось, облегченный меч, почесав зверя под подбородком, погнал их вперед, а зверюга пропала, как не было.
Уже вечером, сидя рядом с любовником, Цурумару понял разницу между воплощением и носителем, а добившись признания, что дракон никогда не встречался с нуэ, немедленно загорелся идеей. Нет, не так. ИДЕЕЙ!
Курикара равнодушно пожал плечами, глядя, как хэйанец строит планы, и лишь вздохнул.
В ближайшее время покоя им не светило.
Первую часть плана Цурумару выполнил довольно быстро. После миссий им давали возможность отдохнуть, и тачи рассчитывал поймать Шишио одного, чтобы поговорить.
Сказано - сделано. Хэйанский клинок предпочитал не откладывать дела в долгий ящик.
Удача ему благоволила, да, носитель нуэ был не один, но...
Древний зверь, приносящий несчастья, тот, которого должны были бояться, как дети, так и взрослые, не считался. Особенно сейчас.
Цурумару расплылся в улыбке, глядя, как нуэ припадает к татами, словно кошка, и с увесистым стуком подпрыгивает, ловя длинный колосок. Шишио отдернул игрушку, зашуршал по полу, дразнясь. Нуэ оскалился, вновь присел, вздыбливая пушистую шерсть, скользнул вперед, сузив зеленые глаза.
- Играете? - свое присутствие Цурумару решил обозначить сразу, и Шишио, увлекшийся игрой, вздрогнул, пропуская атаку нуэ на игрушку. Зверь игриво подбил колосок лапой и потянул в пасть. На нарушителя спокойствия он даже не глянул.
- Привет Цуру-сан! – Шишио бросил колосок и расплылся в широкой улыбке, - Что-то хотел? Или случилось что?
Нуэ распластавшись по полу, подполз к нему поближе и принялся теребить край куртки. Шишио автоматически принялся почёсывать его за ухом. Или что там скрывалось в густом меху, из-за которого нуэ казался внушительным и бесформенным.
- Хотел, - Цурумару скинул обувь у порога и уселся рядом с тачи. Дружелюбно протянул руку к отпрянувшему духу и терпеливо удерживал, пока зверь принюхивался, недоуменно фыркая. - Шишио, а покажешь нуэ Курикаре?
Юноша посмотрел на него со странным выражением, потом видимо вспомнил, что Курикара любит животных и они отвечают ему взаимностью, и кивнул.
- Конечно, заходите вечером, никаких проблем.
Нуэ возмущённый, что от него отвлеклись, чирикнул недовольно и подбил руку гостя мордой, мол чеши, нечего ерундой заниматься.
Цурумару видимо представил, как будет тащить дракона в чужую комнату, и решительно замотал головой.
- Айда лучше к нам! - прикинул время и кивнул. - Пошли сейчас?
Шишио оценивающе глянул на ластящегося к хэйанскому клинку духа, стрельнул глазами вдоль веранды, и пожал плечами.
- Не проблема, только я Кири-сана обещал дождаться, его ребята попросили помочь воздушного змея с дерева снять…
Тачи не успел ответить. Нуэ встрепенулся, поводя смешной, похожей на кошачью и одновременно обезьянью мордочкой и радостно поскакал к дверям. Деловито урча, запрыгнул на плечо воздвигшегося на пороге Тонбокири и уткнулся мордой в щеку. Заверещал требовательно, и яри с улыбкой принялся его чесать. Кажется, нуэ грозил стать здоровой конкуренцией для тигрят Гокотая - их ведь тоже чесал каждый, кто видел.
- Теперь все в сборе пойдем? - Цурумару приветственно махнул рукой.
- Куда-то собираетесь? - яри ответил ему кивком, возвышаясь над обоими тачи, и Цурумару невольно покосился на Шишио, потом на копье и лишь головой покачал – нет, он до сих пор не понимал, чего эти двое так сдружились. Может… да нет, на любовников точно не похоже.
-Ага, - Шишио легко поднялся на ноги и тоже подошёл к копью. Подлез с другой стороны, подставляя голову под тяжёлую ладонь, расплылся в улыбке, - Цурумару-сан, хочет познакомить нуэ с Курикарой. Дракон ведь зверей любит. Пойдёшь с нами?
Заглянул в лицо вопросительно. Нуэ застрекотал и потянулся лапой с плеча копья, потрогать своего носителя за топорщащуюся на макушке прядку – мол, а меня спросить?
Тонбокири почесал их обоих одинаковыми движениями, вопросительно глянул на гостя, терпеливо ожидающего, когда они договорятся.
Цурумару подмигнул ему и решив, что чем больше народу, тем веселее, кивнул.
- Пойдём, - подтвердил приглашение, - компания лишней не бывает.
Яри смотрел с сомнением, но Цурумару решительно игнорировал тот факт, что Курикара нелюдимый и необщительный, от такой толпы гостей будет не в восторге. Всего-то два клинка и нуэ, переживёт.
Дракон обнаружился на огороде среди шпалер с помидорными кустами, вяло ковырял землю, взрыхливая почву и уничтожая редкие сорняки. Появившуюся в поле зрения толпу встретил недружелюбным взглядом, ничего впрочем не сказав. Опёрся о тяпку, видимо втайне радуясь возможности бросить опостылевшую работу и вопросительно приподнял бровь, глядя на хэйанца, возглавлявшего процессию.
Цурумару взглядами и шевелением бровей было не пронять. Он просиял улыбкой и помахал дракону ладонью.
- Кара-бо, смотри кого я привёл! – сообщил звонко и счастливо.
И не особо сомневаясь и задумываясь, ухватил нуэ подмышки, стаскивая с плеча Шишио.
Дух ошарашенный такой фамильярностью пискнул и повис тряпочкой, раскачиваясь в чужих руках.
- Вот, знакомься, это нуэ! – радостно сунул зверя учигатане, - вы друг другу понравитесь, я уверен.
И повторил, сияя широкой улыбкой и непонятно к кому обращаясь:
- Вы друг другу понравитесь!
Курикара уставился на сунутый ему в руки комок меха. Уголки рта у дракона чуть подрагивали, пряча улыбку.
Нуэ поджал лапки, лёжа спиной в удобных руках, и вопросительно чирикнул, рассматривая нового человека так близко. Человек ему нравился – от него вкусно пахло, он был тёплый, держал аккуратно и к тому же принялся осторожно почёсывать за ухом, это было приятно.
Дух вопросительно чирикнул и потрогал висевшую у человека на шее блестящую игрушку. Игрушка интересно качнулась, и нуэ радостно заурчал, принимаясь подбивать её лапами.
- Вот! Я же говорил, понравятся! – радостно сообщил Цурумару Шишио, пихнув того локтем в бок.
Носитель нуэ не слишком уверенно дернул плечом, но зверю действительно нравилось, что его чешут, так что агрессии он не проявлял. Тонбокири, глядя на композицию Окурикара и нуэ, похлопал Шишио по плечу, мол не переживай.
К тому же в композицию успел вписаться Цурумару, повисая на плечах учигатаны и почесывая подставленный зверем живот.
- Смотри, какой мягкий! - Цурумару с восторгом пощекотал длинную шерстку, добираясь до кожи, и нуэ смешно засучил лапами, пытаясь не то ухватить его руку, не то отпихнуть подальше. Кажется, у зверя нашлось слабое место - щекотка!
Нуэ наконец вывернулся из под его руки, пихаясь лапами и подтолкнул ладонь Курикары – мол, чеши, не отвлекайся. Дракон расплылся в довольной улыбке и с удовольствием почёсывал голову и загривок зверя, запуская пальцы в пышный мех.
Шишио с Тонбокири восхищённо переглянулись, мало кому в цитадели доводилось видеть улыбающегося дракона, зрелище явно стоило того, чтоб ввязаться в эту авантюру.
- А это мальчик, или девочка? – поинтересовался Цурумару, перебирая густую гриву млеющего под ласками в четыре руки нуэ.
- Эээ… - глубокомысленно ответил Шишио. Только сейчас осознавая, что никогда не задумывался какого пола его дух. У нуэ и имени то не было, в отличие от тигрят Гокотая.
- Не знаю, - покаялся честно, - никогда не задумывался, это же дух.
Теперь уже все с любопытством косились на нуэ, который почувствовав излишне пристальное внимание, перекатился на лапы и недоумевая закрутил головой.
Цурумару предложил, не сильно сомневаясь:
- Наверное, у него как у котиков всё устроено, надо под хвост заглянуть!
Все с любопытством уставились на духа, повисла немая пауза. Нуэ заворчал и, на всякий случай поджав хвост, спрятался за сидящего на корточках дракона. Уставился на хозяина вопросительно – мол, можно я его укушу?
Шишио представил, что к ним с Тонбокири в компанию, поселят ещё и проклятого хэйанца, и мгновенно взмок от ужаса.
- Не вздумай! - скомандовал непонятно кому, не то нуэ, чтоб не кусался, не то Цурумару, чтоб не хватал нервничающего духа.
Курикара недрогнувшей рукой обхватил хэйанца за плечи, останавливая любые поползновения в сторону зверя. Цурумару, не слишком расстроившись, полез обниматься. Его присутствующие не смущали, а нуэ, недоуменно их осмотрев, решил переместиться поближе к хозяину. Одним прыжком взвился на плечо Тонбокири и требовательно застрекотал, подставляя голову под тяжелую ладонь. Почему его прекратили чесать, зверь решительно не понимал даже с учетом нападок на его хвост.
- Ну, можно считать знакомство свершившимся, - подвел итог Шишио.
Хэйанец немедленно затеребил Курикару, нетерпеливо желая услышать подтверждение, что задуманный сюрприз удался.
- Тебе понравилось? Он же милый, правда?
Дракон кивнул, с симпатией глянув на пушистое меховое облако, устроившееся на плече массивного яри. Нуэ ему понравился, необычный и смешной зверь.
Кивком поблагодарил Шишио и Тонбокири, стряхнул с себя Цурумару и снова взялся за тяпку – быстрее начнёт, быстрее и закончит.
Шишио помахал им рукой и насвистывая направился обратно к жилым помещениям, Тонбокири потопал за ним.
- Или не мешай, или помогай, - донёсся им вслед насмешливый голос драконьего клинка, и через несколько секунд их вприпрыжку догнал белый тачи.
- И всё же, это мальчик или девочка, - уточнил дотошно, с острым интересом рассматривая, покачивающегося на плече Тонбокири нуэ.
Дух возмущенно чирикнул, перепрыгнул на руки Шишио и торопливо полез под чёлку. Ему совершенно не хотелось, чтоб кто-то заглядывал ему под хвост и совершал всякие подозрительные манипуляции.
Нуэ был застенчив.
Цурумару глядя на эту капитуляцию немедленно загорелся идеей. Нет, не так. ИДЕЕЙ! Должен же кто-то выяснить, какого пола нуэ!