А знаешь, ты единственная, кого я не смог убить

      Вечер. В высоком стеклянном здании ни души. Окромя одного окна на самом последнем этаже, что до сих пор выделялось на фоне остальных, блеклым свечением. Нова сидел в своем кресле перед какими-то бумагами и смотрел в никуда. Сколько времени прошло с окончания той войны «Опустошения», которая погубила немало жизней? Из тех величайших, парящих в воздухе городов, остался только Салем. А тут, откуда не возьмись, появляется враг, — киборг, что был создан во времена марсианской колонии. Эта девчонка — киборг, рушит всю ту гениальную цепочку, которую он выстраивал годами. Откуда она вообще взялась? На данный момент это уже не столь важно, сейчас надо серьезно задуматься насчет ее уничтожения. Алита, как она себя называет, может принести много проблем и помешать его планам.       Нова залился истерическим смехом, что пронесся рваным эхом по коридорам опустевшего здания. Он злился на себя. Как он, сам Нова, может бояться какую-то девочку, которая вряд ли помнит большую часть давно утерянного прошлого. Пусть она и вспомнила его незначительную часть. Был момент, когда она смогла его удивить, поняв, что может общаться с ним через Вектора. Как жаль, что она его убила. Вектор был неплохой пешкой в его руках. Слишком много Нова в него вложил денег, терпения и усилий. Вектор его подвел и поплатился за это жизнью. Так же как и Кирен.       Из глубоких раздумий Нову выдернул настойчивый стук в железную дверь. Нова нехотя нажал кнопку на своем рабочем столе, и дверь с металлическим скрипом открылась, представляя его взору страшное существо, которое даже сложно было назвать человеком. Все тело было укрыто металлическим пластинами и разными механизмами. Даже на лице, точнее на том, что от него осталось, практически не было живого места, хотя другие киборги предпочитали оставлять свои лица.       Это был один из сильнейших и опаснейших наемных убийц — Ариман, один из тех, кого так и не смогли поймать и убить «Охотники за головами».       Последние два года он скитался по Пустоши, но на днях, во время очередного патруля, охотники заметили его в одном из переулков Нижнего мира. В тот вечер в рядах охотников поубавилось солдат. Эта информация дошла до Салема. От главного корпуса до офиса Новы. Тот приказал убрать Аримана со списка разыскиваемых преступников и назначил встречу поздно вечером у себя в офисе. Он хотел дать ему работу от которой Ариман вряд ли сможет отказаться. И вот, Нова сидит, глядя в лицо едва ли не живой смерти.       Удивительно, но он не знал, как начать разговор с этим громилой. В здании никого нет, даже охраны. Рабочая смена закончилась около трех часов назад, да и растет зерно сомнения, что если бы эта машина для убийства взбесилась, то ее хоть кто-нибудь смог остановить.       К счастью Ариман быстро нашел решение этой проблемы: — Итак, вы позвали меня сюда, чтобы в гляделки играть, или по делу? — прозвучал довольно устрашающий голос, который ввел бы в ступор любого и вызвал мурашки по телу. — У меня нет времени на милые беседы, Вы мне обещали выгодную сделку, но ей пока и не пахнет! — Конечно. Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал, конечно же, за особую плату. — вполне спокойно произнес Нова. Он встал с кресла и подошел к окну. Фонари Салема освещали весь город так, что можно было подумать, что сейчас день. — Я Вас слушаю. — Ты должен принести мне голову Алиты. — резко ответил Нова, немного скривившись. — Чем же девчонка так вам насолила? — с усмешкой спросил Аримана. — Она мне кое-что должна. — Говорят, она та еще тварь. Многим жизнь подпортила. — таким же спокойным тоном сказал киборг, при этом в глазах у него блеснули недобрые огоньки.       Нову не удивило и не смутило такое отношение киборга к нему. — Понимаешь, мой дорогой друг, она не обычная девочка-киборг. Она была создана для того, чтобы убивать. Поэтому мне нужен тот, кто любит это дело больше, чем она. — ехидно произнес Нова. — Я согласен выполнить за вас грязную работу, но… — Какова ваша цена? — не дал договорить Нова. — А что вы можете мне предложить? — улыбнулся киборг, на миг показывая свои корявые, грязные зубы. — Один миллион кредитов за мертвую Алиту. — с уверенностью выдал Нова, набирая что-то на клавиатуре. — Вы и в правду думаете, что мне этого хватит? Я работаю не только за деньги. Я слышал, что сердце этой девчонки — утраченная, довоенная технология, являющаяся мощным источником энергии, рассчитанным питать значительно более сильное тело. — Нет. Даже не задумывайся о том, что я отдам тебе ее сердце. Оно последнее в своем роде и принадлежать будет только мне! — спохватился Нова, разъяренным взглядом прожигая дыру в Аримане. — Тогда, не могли бы Вы… — притворно учтиво произнес киборг. — Устроить настоящий Ад для одного охотника по имени Запан? А после я собственными руками вырву его позвоночник и отдам на съедение тварям пустоши. — кулак Аримана безжалостно впечатался в ближайшую стену, которая так не вовремя попалась под горячую руку взбешенному киборгу. «Как он ее не пробил?» — удивленно спросил у себя в голове Нова, смотря на то, как киборг неспешно убирает свою руку от стены, но тут же отдернул себя от ненужных мыслей. — Чем же тебе насолил этот жалкий зазнайка? Почему ты так его ненавидишь? — теперь настала очередь Новы насмехаться над головорезом. — Он задолжал мне немаленькую сумму кредитов. Я когда-то сделал половину его работы. Он попросил меня о помощи, так же как и ты сейчас, но вот только мне он не заплатил за проделанную работу. Так что не совершайте такую же ошибку, мистер Нова. — Я это учту. В скором времени Запан окажется в списке разыскиваемых и все его имущество будет уничтожено. А если он сможет убежать, то его догонят бывшие соратники и оставят гнить в камере до твоего прихода, — Нова, не торопясь, нажал на кнопку, и на экране высветился значок с фотографией Запана и надписью, которая гласит: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ», — но ты получишь его, только в тот момент, как принесешь мне бездыханное тело девчонки с целым сердцем.       Аримане что-то недовольно пробурчал, кивнул и удалился из кабинета. Нова облегченно опустился в свое кресло и с довольным лицом смотрел в небо, на котором уже виднелись первые признаки рассвета.       Он только прошептал губами: — Ну что, Алита, боевой ангел, поиграем?