Мой солнечный эльф

Мой солнечный эльф… Я создал тебя бездумно, совершенно не заботясь о последствиях. Просто, как всегда, экспериментировал в лаборатории, пытаясь при помощи алхимии и магии созидания, вдохнуть жизнь и подарить дыхание очередному безумному проекту. А опыт, к моему удивлению, увенчался успехом. Я даже не задумывался, кем ты есть по своей природе, лишь гордился неожиданным достижением. По вине недалёкости забавлялся тобой, будто игрушкой, даже не пытаясь задуматься, что ты тоже можешь что-то чувствовать... Я помню: это было пополудни, в шесть - ты блистал наивной счастливой улыбкой, восторгаясь всем, а я так и не посчитал нужным разбить купол твоих радужных иллюзий. Столько любознательности светилось в широко распахнутых зелёных глазах... Ты верил в то, что огонь - это лишь уют и тепло, завораживающая красота искрящихся бликов. Мечтательно жмурясь, пытался дотянуться до солнца, а ночами тайком улыбался луне. Тогда я ещё не мог понять, каким тебя сотворил. Ты ведь наивнее ребёнка: любая неосторожность и неосмотрительно брошенная фраза могли стать смертельной раной. Ты бы умер вместе со своими идеалами. Умер, не начав жить. С интересом наблюдая за твоими выходками, вдруг осознал, что пообвык. Хрустальный смех в полупустом доме теперь казался обыденным, я привык к пробуждению от солнечных лучей, благодаря отодвинутым кем-то шторам, и пряному элю из лесных трав по вечерам. И я был даже рад твоему обществу, построив некое подобие дружбы! А ты, горя жаждой познания, распрощался и упорхнул на новый яркий огонёк, оставив меня на растерзанье сомнениям. Всё стало так, как до тебя: дом пуст настолько, что тишина кажется звенящей от напряжения, и эль жжёт губы горьким привкусом фенхеля и тимьяна. От тебя ни единой весточки, а я продолжил изучать науки. И вот, спустя десятки лет, в мой кабинет вновь распахнулась дверь… Всеблагой Создатель, тебя было не узнать! Что сделал с тобою этот мир?! Что совершил с собою ты сам? Твоя смуглая кожа с лёгким румянцем... Теперь ты бледен, как представитель вампирской расы, а из глаз исчез манящий солнечный блеск. На тебе - чужие столичные одежды, за версту несёт чрезмерно терпкими экзотическими духами... Чужой взгляд, незнакомая походка, другой ты. Случилось то, чего так долго я опасался, пусть и не позволял этим мыслям подобраться очень близко. Мой солнечный эльф! Ты больше не стремился дарить радость и нести счастье в этот мир! Смолил сигару за сигарой, говорил протяжно со столичным произношением: «снимаю стресс» и многозначительно вздыхал. Ты отказался от травяного эля, который мы когда-то пили вечерами, согревая ладони, и сказал, что нынче пьёшь лишь виноградные сорта трёхсотлетней выдержки. Ты путался в словах, когда я расспрашивал тебя о том, куда же занесла тебя жизнь, постоянно называл Марианной какую-то Анну и извинялся за это, рассказывал о нескольких довольно странных работах, которые тебе пришлось выполнить, и трижды пересчитывал количество цветочков на моей чашке, и без слов было понятно: ты изменился. Но почему? Какие причины того, что из нежного невинного существа ты стал жалким заморышем с сальной усмешкой? Сколько людей прикоснулось к твоей судьбе, изменив её? В сколько ловушек ты попался, сколько раз разбивались твои идеалы, осознал ли ты хоть что-то, научила ли тебя чему-нибудь та самая настоящая жизнь? Я задавался этими вопросами, а ты смотрел на меня как-то искоса, твоё лицо обезобразили блики каминного пламени, глядя на которое ты почему-то кривился. Вспоминая твой былой восторг от огня, осознаю: уже обжёгся. Мой милый солнечный эльф… Глядя на тебя, можно было подумать: наконец-то всё вернётся на круги своя! Ты дома, и всё будет, как раньше, но стало ясно, что прошлое тебя не отпустит. Оно никогда не отпускает тех, кто уже влез в светскую паутину. Всегда возвращается, минуя преграды и обходя западни. Почему-то в этот момент чувствовал себя почти виноватым перед тобой, но должен ли я был опекать тебя до конца своих дней? Моя вина лишь в одном опрометчивом поступке, в том, что так неосторожно сотворил тебя. Ты существо не нашего мира и вряд ли обрёл бы в нём счастье, но уж, если осмелился попытаться, то должен был быть готов ко всем подножкам судьбы, разве не так? Но почему-то мысль о том, что ты обманывался и был обманутым бесчисленное количество раз, всё равно неприятно сжимает сердце. Ведь тебя, наверное, приняли за настоящий подарок Судьбы, личного «козла отпущения», многие преуспевающие в жизни счастливцы и, наоборот, разный нищий сброд. С твоим простодушием и доверчивостью, мой эльф, ты просто не мог не притянуть к себе всяческих тёмных личностей, кто же не пожелал бы отыграться на тебе?.. И почему мне так жаль твоей утраченной детскости и неискушённости? Почему, глядя на тебя, несуразное существо в алом плаще, сквозь клубы выпускаемого тобой дыма, мне так хочется отобрать тебя у твоего прошлого, просто крикнуть: - Отстаньте от него все! Пойми: ты ничего не должен им! Он ничего не должен вам! Заткните пасти. Но, возвращаясь в истоки истории, запоздало раскаиваюсь: всё-таки виноват. Захотел поиграть с запредельным. Мне не стоило нарушать законы магии, лезть в то, о чём мало осведомлён, пытаться создать новую форму жизни. Я рискнул, но видимо что-то упустил... Придётся ли мне платить за это? Если «да», то какую цену?.. Бывают случаи, когда иллюзиям приходится рушиться. Только не каждый способен выжить в таком обвале. Несколько столетий назад один уважаемый деятель науки сказал: «Мы в ответе за то, что создали. Нельзя отказываться от своего детища». Кажется, я только теперь полностью постиг смысл данной фразы. Да только с опозданием. Мой солнечный эльф... От тебя остался только блеклый призрак, жестокий мир сломал тебя, перекроил на свой вкус, не пощадил... Как вернуть тебе былую ясность взгляда, лучистую улыбку? Мой отец считал, что неразрешимых ситуаций не бывает, и я поверю ему. Пока что я просто постараюсь научить тебя жить. У нас ещё есть время. И я постараюсь использовать его по полной! Наверстать упущенное. Получится ли? Всё в руках Судьбы.