Путешествие Короля

      Они летели по направлению земель Гримм. То самое место, где располагался колодец тьмы младшего брата - Бога Разрушения. Айронвуд, раздобыл самый маленький, и быстрый, транспортный корабль, который предназначался для курьерской службы. Вместилось в него, всего четыре человека - Тай, Рен, Жон и Лайт. Как раз столько, сколько и было нужно, для данного этапа плана.       - Честно говоря, я не ожидал, что Саммер сможет убедить Рейвен - сказал Лайт, сидя рядом с Тайангом, который пилотировал корабль.       - Я и сам был удивлен, что она пришла - хмыкнул Тай, смотря за приборами - но, Саммер сказала, что они нашли общий язык. Кстати, почему ты взял именно меня, пилотировать эту штуку? Я же говорил, что мои навыки пилота ниже среднего.       Лайт серьезно посмотрел ему в глаза.       - Я оказал тебе услугу. Нам главное долететь до места, а там хоть об стену разбейся - уже не важно. С другой стороны, через тебя, Рейвен сможет навесить портал, и без проблем перевести наших воинов. Но главное - я не думаю, что ты хотел бы застрять между бывшей, и нынешней женой, которые налаживают свои отношения, и скучают в ожидании боя.       Тай представил эту ситуацию, и его передернуло. Такого положения, он не пожелал бы и врагу.       - Ты какой-то, слишком спокойный - Тай бросил на Лайта быстрый взгляд, и вернулся к пилотированию, на курсы которого, он ходил пятнадцать лет назад.       - Я уже видел, свою долю дерьма в жизни - пожал плечами Лайт - и встреча с колдуньей, пусть и бессмертной меня уже почти не напрягает. Перегорел.       - Но все же, это опасно - не сдавался Тай.       - Эх, если бы ты встретил Каламита, или Мидира... - с ноткой ностальгии, произнес Лайт.       Тай не стал уточнять, кто это такие. Если они могли пугать больше чем Салем, то это звучало определенно не хорошо.       - Мы подлетаем к территории Гримм - сказал он, когда свет солнца, начал плавно перетекать в более мрачный, фиолетовый фон - чудовищ пока не видно.       - Рен, Жон - повернулся к ним Лайт - готовьтесь.       Рен кивнул, и глубоко вздохнул, очищая свой разум. План был прост, особенно с учетом появления Рейвен. Они, отправляются к месту обитания ведьмы, имея на борту человека для портала, Лайта, для возможной зачистки зоны посадки, Жона, который усилит проявление Рена, и самого Рена, который спрячет их от взора Гримм. Из того, что они поняли, Салем не могла видеть через глаза обычных Гримм, и использовала для этого летающих Гримм, в образе красного шара, через которого она держала связь с Леонардо. Это было хорошо, ведь они могли не опасаться визуального обнаружения.       - Вижу Невермора - описал свои наблюдения Тай.       - Давайте - коротко отдал приказ Лайт.       Жон, положил руку на плечо Рена, а тот, прикоснулся к борту их транспорта, и выпустил свое проявление на волю. Моментально, все обволокло серостью, и все присутствующие в машине, почувствовали себя на порядок спокойнее. Даже Лайт, почувствовал, как огонек в его груди стал тлеть куда медленнее, чем до этого.       - Они нас не видят - проговорил Тай, наблюдая в обзорное окно, за кучей монстров, которые безразлично бродили туда-сюда.       - Пусть так и остается - кивнул Лайт.       Транспорт был куда быстрее обычных Буллхедов, за счет мощных двигателей, и малой массы. Конструкторы пожертвовали безопасностью, ради скорости и маневренности. Поэтому, летели они недолго, и вскоре, увидели мрачный замок, стоящий посреди безбрежной каменистой пустоши. Из-за энергии разрушения, на протяжении десятков километров, земля была пуста. Не было, даже завалящего кустика - лишь камни и песок. Замок, несмотря на всю его мрачность, выглядел чуждо, на земле, где все было пропитано смертью.       - Какая банальность - не удержался Тай, глядя на древнюю твердыню зла.       Если бы не работа проявления, Лайт бы рассмеялся, но так, он лишь улыбнулся.       - Зато сразу видно - место для финального босса.       - Забавно. Из того, что Руби рассказывала о своих играх, финальный босс, всегда человек, либо нечто в форме человека - сказал Тай, направляя машину к достаточно подходящему для посадки камню.       - Потому что, самым страшным, и опасным чудовищем - является человек - ответил Лайт, скидывая ремни безопасности - но, как сказал один мудрец - "Сколько бы не было плохого, хорошего, всегда будет больше". За это, мы и сразимся сегодня.       Тай кивнул, и заглушил двигатели.       - Таиться, смысла больше нет - сказал он, и нажал на кнопку, располагающуюся на панели - я отправил сигнал Рейвен.       - Тогда выгружаемся - коротко сказал Лайт, опуская трап.       Как только они вышли, открылся знакомый всем красный портал, и из него, один за другим, начали выходить люди. Каждый человек, нес с собой ящик, полный боеприпасов, и другого снаряжения, необходимого для затяжного боя. Несмотря на относительно малое количество бойцов, войнушка планировалась масштабная. Для одной лишь Коко, несли более десятка ящиков, полных заряженных в барабанные обоймы патронов. На ее пулемет, как на систему ПВО, возлагалась самая большая нагрузка в этом бою, собственно, как и на ее напарницу Вельвет, способную этот пулемет скопировать.       Когда всех посвятили в проблему, реакции были разными. От удивления, до ужаса. На законный вопрос Кроу - "За каким Гримм, все это рассказывать студентам?" Лайтом был дан простой ответ - "Если они растреплют всем, то кто им поверит?" Бессмертная ведьма, повелевающая Гримм, звучит как сказка, и средний человек, ведомый рационализмом, во все это не поверит. Но тем не менее, все согласились помочь в этом деле, ведомые долгом, или жаждой приключения. Лайт специально выбрал две эти команды, как наиболее заслуживающие доверия, из того что он о них слышал и знал. Они знали, что грядет величайшая заварушка, и согласились придти. Детали, им выдали уже на месте. Как и шанс отказаться от участия. Они его отвергли, и пришли на битву, чем заслужили почет и уважение, пусть широкая общественность об этом и не узнает.       И, после того, как всем разъяснили суть дела, их назначили на соответствующие позиции. Коко и Вельвет - ПВО, и уничтожение крупных скоплений Гримм с расстояния.       Порт, который, несмотря на распространенное мнение студентов, был очень сильным бойцом, а так же Ублек, Джеймс, Кроу, Тай, Рейвен, Яцухаши, Пирра, Пенни, Нора, Янг, Сан, как самые сильные бойцы, стали первой линией.       Те, кто ориентировался на скорость, прикрывали авангард, давая им возможность спокойно сконцентрироваться на атаке.       Винтер и Вайсс - помогали своими самыми могучими призывами, второстепенно прикрывая авангард.       Глинда - сражалась из тыла, сокрушая врагов телекинезом.       Жон - помогал своим проявлением, усиляя Глинду, Винтер и Вайсс, по возможности не забывая и о других, и восстанавливая их ауру.       Амбер - была своеобразной артиллерией, неся смерть и разрушение в особо крупных масштабах, с помощью магии Девы Осени.       И если все пойдет под откос, Рейвен сможет переправить всех в лазарет Бикона, где сейчас находится Вернал. Теоретически, план был идеален.       - Мрачное место - передернулась Руби, оглядывая окрестности.       - Надо подготовить врагам теплый прием - сказал Генерал - необходимо подготовить поле боя. Там отличная позиция - он указал на сужение, ведущее к лестнице в замок - узкий проход, численность не будет иметь значения. Авангард сможет поочередно меняться, давая время восстановиться другим. Стрелки смогут встать на возвышение. Убрать арки, и будет прекрасная зона для обстрела.       - Отлично. Займитесь этим - кивнул Лайт, и посмотрел на башню замка - а меня, ждет финальная битва.       - Вечно тебе достается самое интересное - ухмыльнулась Янг, проводя очередной осмотр Эмбер Селики.       - Будьте осторожны - Саммер по очереди обняла Тайанга, Янг и Кроу, и сжала плечо Рейвен, зная что она не любит проявления привязанности на людях - продержитесь до нашей победы.       - Обязательно - серьезно сказал Тай, а остальные просто кивнули.       - Эх, теперь, мы НЕ войдем в историю, как отважные победители сказочной ведьмы - пробурчал Сан, откидывая крышку с одного из ящиков.       - Мы все, не войдем в историю - сказала Коко, трансформируя сумочку в пулемет - но мы сразимся за человечество, и этого мне достаточно. Ради этого, я и решила стать Охотницей.       - Как и все мы - сказала Вайсс, загружая прах в барабан Миртенастера.       - Воистину - сказал Яцухаши, доставая содержимое другого ящика.       - Мне нечего добавить к сказанному Коко - сказал Лайт, осматривая группу воинов - лишь могу сказать, что вне зависимости от исхода, я буду горд сражаться в этой битве вместе с вами. Удачи. Всем нам.       - Мне не нужна удача - усмехнулась Коко, подбрасывая в руке обойму - у меня есть патроны.       Лайт отзеркалил ее улыбку и кивнул.       - Ты тоже будь осторожен - подошла к нему Амбер, и обняла его - надери этой суке задницу.       - Не сомневайся во мне - он ответил на объятие - и сама не подставляйся зазря.       - Не буду - пообещала Амбер, разрывая контакт.       - Ну что ж - Лайт повернулся к подошедшим Саммер и Руби - вы готовы?       - Да - единогласно сказали мать и дочь.       - Тогда приступим - Лайт положил им руки на плечи, и воспользовался переработанным заклинанием сокрытия, полученным от Оза.       Они, подернулись дымкой, и начали растворятся из видимого спектра, скрывая излучение своей души. Лайт мог скрыть себя от Гримм, но он не знал чего ожидать от ведьмы, с классической магией этого мира, и поэтому воспользовался помощью Оза, который знал о магии очень много, хотя и практически не имел сил для длительного сражения. И говоря об Озе...       - Я надеюсь, у тебя... нет, у нас, все получиться - сказал Оз, подошедший к Лайту, когда Саммер и Руби исчезли.       - Я тоже, друг мой. Я тоже - кивнул Лайт Озу - не будем прощаться.       - Не будем - кивнул он.       Лайт, развернулся, и отправился по лестнице наверх, в замок, оставляя группу прикрытия позади.       Внутри, твердыня была так же мрачна, как и снаружи. Даже кольнуло чувство ностальгии - словно, в Анор Лондо вернулся. Только планировка была не такая роскошная, и широкая. Не было криков истязаемых душ, и толп монстров. Того, чего можно было ожидать от злодейского замка. Их, явно не ждали, хотя, скорее всего, уже знали об их появлении. И через пять минут подъема, Лайт в этом убедился.       - Приветствую вас - вежливо кивнул, высокий мужчина, с пышными усами, стоящий посреди коридора, ведущего к массивным дверям.       - Здравствуйте - так же вежливо, поприветствовал встречающего Лайт - а вы...?       - Доктор Артур Уоттс - представился он.       - Лайтнинг Арджент - оказал ответную любезность Лайт, немного удивляясь сюрреализму происходящего - вы, я так понимаю, здесь, чтобы задержать меня?       - Отнюдь - ответил Артур, покачав головой, и направляясь к Лайту расслабленной походкой - Королева, ценит мой разум, а не боевые качества. Я ученый, а не воин.       - Тогда, боюсь я не понимаю, зачем вы здесь - посмотрел Лайт ему в глаза.       - Чтобы поприветствовать вас, а так же, указать путь в главный зал - он указал пальцем на массивные двери.       - Спасибо за любезность - кивнул Лайт, которого утомил этот церемониал.       - Приятно было с вами познакомиться. И боюсь, вынужден сказать прощайте - печально сказал Артур, и протянул ему ладонь для рукопожатия.       Лайт пожал плечами, и подал ему ладонь. Яд на него не подействует, да и не сможет он разом проколоть ауру. А из того, что плохо блокируется аурой, остается только...       Когда Лайт пожал руку Уоттсу, его мгновенно прошил колоссальный разряд электричества, пробежавший по всему телу. По субъективным ощущениям, этого хватит, чтобы свалить Голиафа. Лайт застыл, а на лице его визави мелькнула улыбка.       - Именно поэтому, госпожа и ценит мой разум. Вас, охотников с двузначными цифрами интеллекта так легко обвести вокруг пальца - улыбался Артур.       Но, его улыбка быстро исчезла, когда застывший Лайт расслабился, и улыбнулся в ответ.       - Электричество? Лучше бы шоколадку дал - я хотя бы мог подавиться.       - Что? - Артур, искренне удивился, неожиданному повороту событий. Из досье, он знал про мисс Валькери, которая может поглощать электричество, и второго такого проявления быть не может.       Лайт оборвал его размышления, притянув его к себе рывком за руку, и сломав шею доброму доктору.       - Я слишком много повидал, чтобы меня можно было так легко шокировать.       Лайт был уверен, что Янг бы оценила это.       Он не услышал, как под сокрытием застонала Руби.       Быстро обыскав тело, Лайт забрал свиток доктора, и отправился к дверям, которые он рывком открыл, войдя в большой зал, который, по всей видимости, предназначался для собраний. Большие окна, через которые открывался шикарный вид на пустыню смерти. Длинный стол, вокруг которого стояли кресла необычного дизайна. И во главе стола, на троне сидела женщина.       Белоснежная кожа, из-под которой выступают пухлые красные вены, заметные на руках и на лице. Склеры её глаз чёрные как смола, в то время как радужка переливается кроваво-красным светом. Посередине лба имеется небольшая чёрная метка в форме ромба. Она была одета в длинную черную мантию. Её белые волосы собраны сзади в большой пучок, из основания которого отходят шесть дополнительных пучков с подвязанными украшениями.       Салем, сидела на троне, подперев голову рукой, и не выказывая признаков беспокойства, с долей скуки взирая на гостя, что заявился к ней.       - Привет! - весело сказал Лайт - Тут все такие вежливые, прям не в злодейский замок, а на собрание корпоратов попал. Такие же добрые с виду, но коварные внутри.       Она лишь вздохнула.       - Артур мертв? - спокойно поинтересовалась она.       - Увы - развел руками Лайт.       - Жаль. Он был полезен - вопреки сказанному, в ее голосе не было и капли сожаления.       - Знаешь, если Оз тебя бросил, то он полный идиот - сказал Лайт, игнорируя мелькнувшую в глубине красных глаз, вспышку раздражения при имени Оза - не буду спорить, с твоим нынешним внешним видом, ты достаточно сильно упала в Зловещую Долину, но ты все еще довольно горяча.       Тень улыбки мелькнула на губах женщины.       - Раньше, я выглядела куда лучше - сказала она.       - Да, я слышал. Голубоглазая блондинка - кивнул Лайт - но как раз это, не добавляет тебе очков в моих глазах.       Салем ничего не ответила на это, и откинулась на своем троне.       - Итак - начала она - очередная пешка Озмы, пришла сразиться со мной, и умереть в процессе. И на этот раз, с компанией.       - Виновен - спокойно признал это Лайт.       - Зачем тебе служить глупцу? - спросила она, приподняв бровь - Он все равно проиграет, сколько бы людей он не привел. Присоединяйся ко мне. У меня, как раз освободилось несколько вакансий. Не без твоей помощи.       - Эй, полегче дорогуша! - поднял руки в обезоруживающем жесте Лайт - Я же пошутил про корпоратов. Да и сражаться за победителя будет скучно. Какое удовольствие от игры, если ты заранее знаешь итог? Да и мои друзья, не оценят такой поворот.       Салем кивнула, приняв его причины, и не собираясь дальше его убеждать.       - Глупо - заявила она, поднимаясь с трона - твои друзья, скоро будут уже мертвы, и ты последуешь за ними. Даже твои глаза тебе не помогут.       Лайт, достал свое копье, и крутанул его.       - Не попробуешь - не узнаешь.       Салем потянулась к своей магии, и расширила свои чувства, наполняя себя энергией разрушения. Стекла в зале, начали покрываться трещинами, а тьма заклубилась вокруг нее. Но вдруг, она пораженно замерла.       - Что это? Это чувство... Я уже давно не ощущала ничего подобного - пробормотала она - немного. Лишь тень, но...       Она взглянула в глаза Лайту, а ее собственные глаза засияли багряным светом.       - В тебе след божества - прошипела она - не так как в Них, но я чувствую это. Как ты связан с богами?       - С твоими? Никак - спокойно ответил Лайт, становясь в боевую стойку - но мой отец был богом. Ты права - по сравнению с Близнецами, он лишь тень, но тоже кое-что умел.       - Ты... я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!!! - взревела Салем, воплощая всю свою ненависть и гнев в сокрушительной волне.       Двери захлопнулись, а стекла по всему залу взорвались.

***

      - Они идут - напряженно сказал Кроу, всматриваясь в орду Гримм, что бежала по направлению замка.       - Можно мне? Можно мне? - вокруг Генерала, под неодобрительным взглядом Глинды и Винтер, прыгала, словно заведенная, Нора.       - Готовность - произнес Генерал.       - Ну можно мне?! - не сдавалась Нора.       - Джимми, да отдай ты ей уже эту штуку! - крикнул Кроу, которого уже утомила эта пляска.       Генерал вздохнул, и протянул предмет, который сжимал в руке Норе.       - По команде, мисс Валькери - устало сказал он.       Нора лишь маниакально захихикала.       Во главе орды, на людей неслись самые старые и сильные особи. Альфы. Борбатаски, Беовульфы, Урсы, Беренгили и Дезсталкеры. Был даже один Тайдзю. Все они, были покрыты костяной броней, и с ревом спешили разорвать незваных гостей на кусочки. Огромная, чёрная масса монстров. И с каждой секундой, они приближались.       - На счет три, мисс Валькери.       Нора тряслась в предвкушении, стоя на подходе к лестнице, и наблюдая за стаей.       - Раз! - начал отсчет Генерал.       - Хи-хи-хи...       - Два - стая была все ближе.       Амбер подготовилась, очистив разум, и потянувшись к своей силе.       - ТРИ!!! - крикнул Генерал       Перед ними вырос ледяной щит, а Нора, маниакально расхохотавшись, вдавила кнопку детонатора до упора.       За ледяным щитом, дорогу к замку разорвала цепочка мощных, резонирующих взрывов. Разламывая камень, разрывая старых Гримм на куски с самого неожиданного направления. Даже древние Дезсталкеры и Борбатаски, не были защищены с подбрюшья. Мины были достаточно мощными чтобы образовать кратеры в камне, а темную плоть созданий разрушения, они рвали словно бумагу, не обращая внимания на естественную броню. Тех, кто выжил при взрыве, продырявило словно дуршлаг каменными осколками, разогнанными взрывом.       Взрывы гремели, а Нора, все хохотала словно обезумевший злодей из плохого кино.       - Я ее боюсь - на полном серьезе сказала Вайсс, когда грохот успокоился, и земля перестала трястись.       - Не ты одна - сглотнула Винтер, которую тоже пробрало эти зрелищем.       -Ха! Я словно очутился во временах моей молодости! - Порт поддержал веселье Норы, покачивая двухлезвийным топором.       - Амбер, убирай щит - скомандовал Генерал.       Она повела рукой, и покрытый трещинами лед растаял, открывая вид на грандиозное побоище, и поле, покрытое воронками. Темный дым от испаряющихся Гримм, поднимался в небо, затмевая небеса.       - Готовность номер два - обозначил курс Генерал, и бойцы авангарда вышли вперед, разойдясь веером, оставляя соседу возможность спокойно сражаться - Амбер, действуй по плану.       - Хорошо - не по форме ответила она, взывая к своему дару, и собирая энергию для следующей атаки.       - Воздух! - крикнула Коко, приготовилась к стрельбе. Вокруг нее, были свалены запасные обоймы, чтобы не тянуться далеко ради перезарядки.       Вельвет пока ждала, не тратя понапрасну свою ауру. К ним направлялись только Неверморы. В далеке, виднелась туча и других летающих монстров, более достойных траты ее драгоценной коллекции.       Стволы пулемета заревели, выплевывая поток смертоносных снарядов, которые рассекали крылья Неверморов, свергая их с небес на землю. Они падали прямо в море темных существ, давя их, и посылая по земле тряску, вызванную их падением. Спустя несколько мгновений, и другие открыли огонь, стреляя с возвышения по наступающей орде монстров. Целиться не требовалось - их было столько, что каждая пуля находила свою цель. То там, то здесь, начинал чадить столб дыма, исходящий от павших. Но, несмотря на плотность огня, они все равно приближались.       - Это... очень Мрачная ситуация - хмыкнула Янг.       Тай хмыкнул, пока остальные косились на нее.       Первых двух Беовульфов, что добежали до линии авангарда, встретил топор Порта, снеся обе головы одним взмахом. Крутанув топор, Порт выстрелил из мушкета, пробив дыру в груди Урсы, и отбросив ее назад в море темной плоти. В бою, его прикрывал Оскар, который, экономя силы, ошеломлял наступающих точными ударами трости, и их уже попутно добивал топором Порт.       Трижды, громыхнул револьвер Айронвуда, разрывая головы Гримм, а его механическая рука поймала клык Борбатаска, поднимая его, и открывая брюхо для выстрела. После, в наступающих полетели новые мощные заряды, способные пробить даже броню Альфа Беовульфа.       Нунчаки Сана, вращались, отбивая когтистые лапы, и вырывая выстрелами куски темной плоти, заставляя чудищ реветь от боли. Время от времени, члены его команды бросались в открывшееся окно, защищая своего лидера, и уничтожая тех, кто пытался зайти на него с флангов.       Тайанг, разрывал всех, кто подбирался к нему на расстояние вытянутой руки, круша черепа, и вырывая конечности с корнем ,выдавая безупречные серии ударов, работая на пару с Янг, которая прекрасно знала их общий стиль борьбы. Их прикрывали Блейк и Илия, нанося точные удары с самых неожиданных направлений.        Ублек, без всяких изяществ махал своим оружием, сокрушая черепа, и посылая в толпу волны пламени, поджигая и ослабляя монстров.       Кроу и Рейвен, забыв все разногласия, работали в паре, словно они снова оказались в академии. Широкие взмахи Предвестника, собирали богатую жатву, оправдывая слова, сказанные Озпином, про одно из самых опасных видов оружия в мире. Рейвен, знавшая своего близнеца и партнера, как свои пять пальцев, бросалась вперед в нужные моменты, и рассекая резкими ударами в стиле Иайдо абсолютно любое существо. С ее новым усилением, она могла резать Гримм словно бумагу.       И несмотря на все, что было между ними, от возможности снова сражаться рядом со своим братом, ее кровь бурлила, а душа пела, чтобы она не говорила.       Пирра, Жон, Нора и Рен работали сообща. Нора, вместе с Пиррой, была на острие атаки их группы. Их напарники прикрывали их. Жон берег свою ауру для поддержки, лишь изредка помогая Пирре, а Рен оберегал Нору от пропущенных Гримм.       Пенни, превратилась в торнадо из клинков, нарезая Гримм, слово они попали в мясорубку. Ей даже не требовалась помощь - сквозь стену из стальных мечей не мог пройти никто.       Яцухаши и Фокс, чередовали свои удары, уничтожая любого в радиусе поражения их клинков.       - В стороны! - раздалось предупреждение Винтер, и охотники расступились, открыв брешь в обороне.       Гримм бросились в открывшееся окно, только для того, чтобы их растоптал огромный, призрачный Голиаф, который врезался в орду, сотрясая землю, круша всех встречных ногами-тумбами, и расшвыривая сокрушительными ударами бивней. Следом за ним, пронесся призрачный рыцарь, не уступающий размером Голиафу, разрубая своим мечом сразу по половине десятка чудовищ. Они не останавливаясь, пробивались дальше от защитников, собирая внимание на себя, и ослабляя наплыв тьмы на людей. Это дало краткую передышку от напора, которым их несмотря на все успехи теснили выше по лестнице.       Когда две призрачных фигуры отошли достаточно далеко, в дело вступила Амбер и Глинда. Волна магического холода, мгновенно сковала десятки существ, превращая их в ледяные статуи. В тот же миг, когда они застыли, невидимая хватка разбила их на острые осколки. Разогнанные волей Глинды, и взмахом Стека, они отправились на встречу с телами других Гримм, истыкивая их, словно подушки для булавок.       Коко, которая сменила уже третий барабан с патронами, и к которой присоединилась Вельвет, синхронно палящая в небо, закричала в удивлении.       - Что это за хрень? Кто-нибудь еще видит это? - ткнула она пальцем в приближающихся по воздуху Гримм.       Глинда посмотрела в указанном направлении, и на ее лице, явственно проявилось удивление.       - Это летающий... Беренгиль? - в шоке произнесла она.       Все остальные, мельком бросили свой взгляд в небо, и вернулись к битве. Небо было на Коко и Вельвет, а их задачей был бой на земле. Удивляться они, будут позже. По возможности - в безопасности.       - Вали их, Вельвет! - пулемет Коко снова взревел, уничтожая угрозу сверху, в чем к ней и присоединилась Вельвет.       В далеке, двух призрачных защитников, наконец-то забороли, завалив численностью. Винтер и Вайсс, приступили к призыву новых, и чтобы выиграть немного времени, Пенни, соединила клинки, активируя свой лазер. Воздух заполнил гул заряжающихся конденсаторов, собирающих энергию для выстрела. Миг, и море темноты перечеркнул зеленый свет разрядившегося лазера, оставляя широкую просеку, которую начали заполнять новые враги, которых встретило колдовское пламя Амбер. Но, несмотря на все это, Гримм стремились разорвать надоедливых людишек, которые, скоро начнут уставать. Долго такой темп, они поддерживать не смогут.

***

      Убить, или вернее, отправить Салем на перерождение было очень просто. Ауры, из-за энергии разрушения у нее не было. То, в каком стиле она нападала, делало это еще проще - она не защищала себя от слова совсем. Она не боялась ни Лайта, ни его глаз. Физический урон ее тоже не пугал - она все равно возродиться целой, так чего ей бояться? Она просто крушила все, отправляя в Лайта шары тьмы, чередуя их с огнем и льдом. Молнии она выпускать перестала, когда он и сам окутался электричеством - догадалась, что это бесполезно.       Несмотря на то, что убить ее очень просто, Лайту было нелегко. В отличие от ее защиты, атаковала она не щадя ни его, ни себя. Под таким плотным обстрелом, даже если бы он хотел атаковать, у него бы не вышло. Лайт словил один из шаров тьмы, и его отбросило в стену, сожрав почти тридцать процентов ауры, и выбив из легких весь воздух. Он лишь чудом увернулся от следующего, действуя на голых инстинктах. И, несмотря на отсутствие обороны с ее стороны, Лайту было нелегко, потому что, убивать ее было нельзя.       Ему надо измотать ее. Ослабить. Пока она, не помня себя от ненависти, атакует его, и тратит свои силы, он на коне. Стоит ей умереть, и она восстановиться полной сил, пустив все его усилия на нет. Именно поэтому, он прыгал по залу, уклонялся от заклинаний настолько хорошо, насколько он может, и изображал бурную деятельность, атакуя лишь изредка, и мимо, чтобы она не заподозрила ничего лишнего. И то, что она не помнила себя от гнева, делало этот процесс чуточку легче.       Эй, Салли! - подначивал ее Лайт - Теперь, я не удивлен, что Оз свалил от тебя. От такой психованной суки, ушел бы кто угодно.       Больше гнева. Больше атак. Больше пустой траты энергии.       Вот, в него летит очередной сгусток темноты. Лайт подхватывает проявлением одно из кресел, и отправляет его в Салем. На полпути, мебель и тьма сталкиваются, и взаимоуничтожаются. Из-под прикрытия вспышки, в Лайта прилетает огненный шар, который он принимает на вращающееся копье, запуская в ответ слабенькую молнию, которая попадает ей в руку, раззадоривая Салем еще больше.       В комнате творился настоящий ад. По нему попало еще несколько фаерболов, но он смог избежать кусков льда. За Саммер и Руби, он не переживал - они остались за дверьми в коридоре. Внутри им делать нечего. Сокрытые они, или нет - заклинанию все равно. Горят они одинаково, в любом спектре видимости или невидимости.       Салем пала в самые глубокие пучины ярости, и Лайт понимал, что сбросить ее туда, будет относительно легко. Та сила, которая изменила ее внешний вид, изменила и ее разум. Несмотря на ее хитрость, разум, магию, и интеллект, эта сила коверкает ее, что проявляется в самые коварные моменты. Именно в эти моменты, она становится Гримм, которые и состоят из подобной энергии. Более разумным, более опасным, но все еще Гримм.       Новый сгусток тьмы, новое кресло у него на пути. Становилось все тяжелее - кресел осталось только три.       Салем была сильна, он не мог этого не признать. Плохо было то, что вся эта сила направлена против него, и он не мог отступить.       Из пола, на траектории его движения появились лапы Гримм, и схватили его за ногу. Прежде чем он обрубил их, появились новые, и начали пеленать его, связывая словно стальными канатами. Порвать их, у Лайта не хватало сил, поэтому, он пропустил через себя максимально возможный разряд молнии, испепеляя коварные руки. Но, увы, избежать потока огня он уже не успел, и магический огонь прошелся по нему, съев еще пятнадцать процентов защиты.       Ответная молния, выбила кусок пола, из-под ног Салем, заставляя ее покачнуться, и следующий комок темноты вылетел на улицу через окно. Кресло, лежащее за спиной Салем ударило ее в спину, отправив ее вперед. Лайт рывком сократил расстояние, и ударил ее в лоб, так, чтобы не сломать ей шею. После, аккуратным броском отправил ее через комнату.       Салем кувыркнулась по полу, собирая на свою мантию пыль, и встала на ноги. С диким криком, она выбросила в его сторону руку, и отбросила его в направлении дверей, от чего дерево с хрустом треснуло.       - Как ты надеешься победить меня, мальчишка - прошипела она, смотря на то, как Лайт встает на ноги - я бессмертна! У меня есть настоящая, истинная магия! Ты ничто передо мной. Лишь жалкий червь, возомнивший себя богом.       - Ну, кровь я тебе пустил - хмыкнул Лайт, поднимая копье.       Салем смахнула кровь от рассеченной брови, и рассмеялась.       - И все? Лишь царапина, совершенно не страшная для меня. Ты же, почти разбит. Сколько у тебя осталось ауры? Десять? Пятнадцать процентов? Кажется, я ошиблась. Ты не бог, а лишь зазнавшийся паренек, с этими проклятыми глазами.       - К твоему сведению, почти тридцать - сказал Лайт, и продемонстрировал свиток с данными - А божественность? Боги нагнули тебя даже без щелчка пальцев. Я не они, но думаю, если приложу некоторые усилия с моей стороны, смогу повторить этот подвиг. И ты, снова станешь сучкой бога.       - Ты... - снова зашипела Салем       - Я - обрубил ее Лайт, и начал окутываться молнией. С каждым новым словом, молнии сверкали все быстрее, а вокруг его фигуры разгорался ореол солнечного света - я командовал армиями и правил королями! Повергал Древних Драконов и Бессмертных богов! Покоритель Небес и Бог войны! Я Солнечный Первенец и Наследник молний! И не тебе, проклятая ведьма, тягаться с Безымянным Королем!!!       В небесах пророкотал раскат грома, словно отвечая на слова. Сам он, сиял словно солнце, а его глаза, исходили серебристой дымкой.       - УМРИ!!! - Салем, с криком выпустила в него настолько мощный поток энергии разрушения, что от него даже каменная кладка, стала трескаться и оплывать.       Лайт, собрал все свои силы, и оттолкнувшись, полетел вперед, противопоставляя тьме свое копье, сияющее молнией и серебристо золотым светом.       Копье столкнулось с нечестивой магией, ударной волной разбрасывая мусор от эпицентра столкновения. Вкладывая все доступные силы, он боролся и продавливал нескончаемый поток темноты. Его мускулы горели, а руки подрагивали от напряжения. Но он все равно двигался вперед, раз за разом отталкиваясь ногами от пола.       Когда Лайт практически добрался до Салем, которая тряслась от напряжения, пропуская через себя столько энергии разрушения, его копье дало слабину. По лезвию его верного оружия поползли трещины, паутиной расходясь от наконечника.       "Еще немного!" билась мысль, пока Буревестник трескался все больше.       Сконцентрировав все остатки Ауры на лобовую защиту, Лайт резко перевернул Копье и вложив в рукоять металлический снаряд, послал в оружие самый мощный разряд, который мог. На секунду, мощный поток тьмы омыл его, сжирая остатки ауры. Отдачей, и последним усилием, он швырнул себя вперед, вырываясь из черноты, отбивая в стороны руки Салем, и хватаясь за ее голову.       Лайт, с помощью своих сил, ворвался в ее душу, и начал свое собственное воздействие, смешивая силы его души, и энергию, которая текла через серебряные глаза. Он бил по всем доступным островам тьмы, что находились в ее теле и духе. Салем, понимая, что что-то не так, в ответ перехватила руками его голову, и попыталась воздействовать на него ментально, с помощью своего волшебства и силы разрушения.       Теперь, их поединок перетек в ментальный план. Никакого искусства, только сила света, против силы разрушения. Сила того, кого когда-то звали богом, против сил древней ведьмы, которую тоже можно было сравнить с богом.       Они просто замерли посреди разрушенного зала, и давили друг друга своей мощью. Она пыталась уничтожить его разум, он жег ее душу. Она сконцентрировалась на одном, он разделил направление потока сил, обороняя разум, и атакуя душу. Это был поединок воли, поскольку силы были примерно равны.       У Салем, была очень крепкая, злая воля. Она привыкла жить тысячелетие, и несмотря ни на что, добиваться своих целей. Она жила тысячу лет, испытала и увидела очень многое. Но...       Он, жил на порядки больше нее, и видел, куда большие ужасы, чем мог показать этот, относительно добрый мир. И он решил показать ей то, что видел однажды, раз она так любезно поддерживала связь между ними.       И, он показал ей свои воспоминания. Все те ужасы, что он встречал за тысячелетия. Всех тех обезображенных проклятием людей. Все-то безумие, которое снедало его родной мир.       Лайт перешел в атаку, бомбардируя ее разум видениями безумств. Всеми чудовищами, по сравнению с которыми Гримм выглядели щенками. Всеми людьми, по сравнению с которыми Салем, милая активистка за общественные права. Всю ту боль, которую испытала его родина, по сравнению с которой то, что произошло с Ремнантом, не более чем подростковая драма.       И ее разум проиграл.       Салем завопила, утонув в кошмарах того, что видела она, или того, что видел он. Она не могла понять, с кем из них все это произошло. Она тонула под количеством этих образов, и инстинктивно перешла в оборону, бросив все, что у нее было на свою защиту, позволив Лайту ударить в ее душу всей своей мощью.       - ДАВАЙТЕ!!! - закричал он.       Руби и Саммер, вошедшие в комнату когда Салем закричала, сконцентрировались на всем хорошем, что случилось в их жизни. На всем тепле, что они получили от родных. На всех победах, завоеванных с друзьями. На всех тех приятных моментах, что они пережили со своими близкими.       Мать и дочь, взялись за руки, и с улыбками распахнули глаза.

***

      Их выдавливали. Несмотря на громкий успех в начале, они понемногу сдавали позиции. У Жона закончилась аура, от постоянных усилений союзников. Вельвет тоже была на нуле. Пулемет Коко отстрелял последние патроны минуту назад, и она крошила Гримм ударами сумочки. У Пенни не хватало почти половины ее мечей, а ее кожное покрытие было местами содрано, оголяя металл. Вайсс и Винтер тяжело дышали, исчерпав свои резервы на очередной призыв, что крошил Гримм, прикрывая авангард, который, как и его прикрытие сражались из последних сил. Их ауры давно закончились, и они отбивались попарно, чередуя людей. Пока одни отдыхали, другие боролись. Того облака черноты, что плавало над ними, должно было хватить чтобы закрыть солнце над целым городом.       У каждого в их группе было хотя бы по несколько ран, разной степени серьезности. Порт махал топором, который держал одной рукой, но отказывался идти на отдых. Тайанг был ранен в ногу, и сейчас находился на передышке, прежде чем снова идти сражаться. Айронвуд лишился механической руки, оттолкнув уставшую Пирру от клешней Дезсталкера. Илию, Нептуна, Скарлета, Яцухаши, Фокса, Рена, Нору и Ублека, Рейвен отправила в лазарет Бикона, поскольку их раны больше не позволяли сражаться. Рейвен же, была относительна цела. Ее берегли, как их способ экстренного отступления.       - Кажется, нам пора уходить - сказала Глинда, которая тоже была в неплохом физическом состоянии, не считая полного истощения ауры.       - Мы не можем оставить их! - категорично заявила Янг, которая тоже превысила свой лимит в этом бою - Там мама и Руби! Я не уйду без них.       - Их может забрать Рейвен - возразила Глинда, оглядывая поле боя, и анализируя их положение.       - Заберу - подтвердила Рейвен, покачивая клинком, и кивая Янг.       - Тогда давай быстрее, потому что времени все меньше - подошел Кроу, опираясь на древко косы.        - Эти твари вот-вот прорвутся – крикнула Амбер, выскребая свои силы с самого дна, и бросая в Гримм пламя.       - Как не печально это признавать, но Глинда права - сказал Озпин, используя трость по прямому назначению, оперевшись на нее. Он слишком устал, чтобы стоять прямо.       - Мы должны... - продолжил было Озпин, но прервался, и посмотрел на башню.       - Что такое? - заволновалась Янг, и проследила за его взглядом.       - Я не уверен - пробормотал он - но мне кажется...       Внезапно, в башне вспыхнул серебряный свет. Шар света поглотил вершину замка, но не остановился, и продолжил быстро расширяться, подбираясь с каждой секундой к ним.       - Кажется, они... - сказал Озпин, но его никто не услышал, так как их затопило сияние, а его голос потонул в воплях агонии Гримм.