Глава 24. Крепнет молва на ходу, и сил набирает в движенье...
6 августа 2013 г. в 16:18
Никогда не могла похвастаться, что любила ходить на учебу, а после всех жутких событий и моего чудного восстановления я люто возненавидела эти стены, атмосферу и бесконечно долгие, скучные пары.
Я бы не ходила и на половину необязательных лекций, как делала это раньше, но Кайл, оплативший мое обучение, довольно внимательно контролировал мою посещаемость и успехи в учебе, отчего порой я едва сдерживалась, чтобы не ответить ему что-нибудь грубое.
Хотя поначалу, когда осенью я снова переступила порог величественного старого здания, то была озабочена лишь тем, как бы не столкнуться с Джеймсом, и буквально шарахалась от всех невысоких брюнетов, мелькающих своими макушками среди толп студентов.
Я уже почти забыла весь тот ужас, который он внес в мою жизнь, поэтому видеть его мне совершенно не хотелось.
Но мои мучения продлились недолго. Вскоре я узнала от Элизабет, что с этого года Мориарти больше не работает в лаборатории, а уволился из Универа, и облегченно вздохнула. На его бывшую пассию Диану мне было абсолютно плевать, и я не обращала внимания на наши с ней случайные встречи в коридорах корпусов, будучи уверенной, что она уже давно не с ним.
Так и было до того дня, пока на прошлой неделе я не увидела их вместе в том чертовом ресторане. Это выбило меня из колеи и заставило в корне пересмотреть всю ситуацию.
Получается, ничего они тогда не расстались… Зря я только надеялась.
Может, просто поссорились, может, специально решили не афишировать отношения… Но факт в том, что, спустя полтора года после всего, она все еще с ним.
Каким характером нужно обладать, чтобы терпеть и выносить рядом с собой такого мудака, как Джим, столько времени?
Я не понимала!
Вот уже несколько дней картина Джеймса, трепетно держащего за руку эту нахалку, не выходила у меня из головы. Я не могла понять, что было такого в ней, чего не было во мне, чтобы он продолжал встречаться с ней так долго?
Невероятно! Я отреагировала бы совсем иначе, если бы увидела его в ресторане с любой другой девушкой… Блондинкой, брюнеткой, студенткой, хоть со стриптизершей – не важно. С какой-нибудь очередной пассией, но не с ней!
Я пыталась успокоиться, забыть, не думать об этой встрече, но ничего не получалось. Оттого я злилась еще больше, потому как не хотела, чтобы мерзкое прошлое мешало мне жить, мешало моим отношениям с прекрасным Кайлом… Ведь у меня наконец-то все хорошо. С таким мудаком, как Джим, я все равно была бы несчастна, так какого черта я забыла все плохое, что он сотворил с моей жизнью, забыла, что он заставлял меня делать, как мерзко использовал…
Этому не может быть никакого оправдания!
***
- Кайл, дорогой, мне очень жаль, но сегодня днем я не смогу с тобой встретиться, – на ходу запихивая в большую сумку распечатки из принтера и конспекты с лекциями, говорила я на автоответчик Кайлу. Я ненавидела, когда он так делал, засев на несколько часов на какое-нибудь свое совещание или переговоры, - у нас в понедельник та деловая экономическая игра, помнишь, я тебе говорила? Наша команда представляет Россию, и после занятий мы собираемся, чтобы готовить презентацию, потому как еще никто ничего не сделал. Увидимся только вечером, хорошо? Целую!
Я нажала на отбой, запихнула телефон в сумку к конспектам и на секунду удивилась сама себе и происходящему – никогда не могла бы подумать, что мне придется примерно заниматься в команде с одногруппниками, задерживаться после занятий и анализировать экономическую модель какой-то далекой страны третьего мира, будто я какая-то примерная школьница.
Это все Кайл и его повышенная требовательность к моему образованию!
***
После утомительных лекций я и еще пять одногруппников устроились в библиотеке и, вооружившись книгами, ноутбуками и Интернетом, уже больше двух часов готовили доклады и презентацию.
Наша команда состояла из пяти студентов – две подружки-отличницы Мелани и Клер, с которой у меня сложились довольно враждебные отношения после того, как я в начале семестра потеряла ее конспект по истории; я и Ванесса – довольно приятная девчонка, про которую я даже могла сказать, что мы подружились. Самым последним подошел парень Чак - он попал к нам в состав в последний момент и весь вечер сидел, уткнувшись в свой телефон, мало помогая нам своим отчужденным присутствием.
Так, по итогам бурной мозговой деятельности, в процессе которой мне даже удалось выдвинуть некоторые интересные идеи, мы сделали десять слайдов и разбили подтемы докладов друг между другом.
- Ну ладно, предлагаю устроить перерыв, - устало откинувшись на спинку стула, предложила я. Давно я так усердно не сосредотачивалась на чем-то одном и таком муторном. Клер оторвалась от своего ноутбука и посмотрела на меня поверх своих очков.
- Вообще, тут кто-нибудь в курсе, что команда, получившая высшие баллы на этой игре, имеет все шансы на успех, чтобы попасть на стажировку в одну известную компанию? – строгим голосом произнесла Клер, строя из себя самую умную.
- Конечно! – тут же отозвалась Мелани, поддакивая подруге, - так что нам нужно хорошо постараться, учитывая, что нам попалась такая сложная страна.
Я закатила глаза и едва сдержала раздраженный вздох. Чертовы ботаники!
- Я просто предлагаю устроить пятиминутный перерыв, - все же спокойно возразила я, потягиваясь на неудобном стуле.
- Криста, я понимаю, что тебя все это мало волнует, но прояви побольше участия, - недовольно сверкнув глазами, сказала Клер, а я медленно начинала закипать от раздражения.
- Я принимаю участие! Вообще-то, я единственная принесла кучу эксклюзивных материалов по внутренней политике, - возмутилась я.
- Ой, ничего удивительного, все это и так есть в инете, - отмахнулась Клер, - так, на чем мы остановились? – она демонстративно повернулась к Ванессе, выписывающей из толстенной книги какие-то термины.
Назревал крупный конфликт. Я напряглась и пододвинулась вперед, сверля взглядом нахалку.
- Я бы попросила свои личные антипатии держать при себе, Клер! Я в курсе, что я тебе не нравлюсь, но уж справься с этим потрясением как-нибудь сама, - в гробовой тишине библиотечного зала мой голос прозвучал выше, чем следовало, и на наш стол обернулись другие студенты.
- Конечно, не нравишься! - с какой-то радостью согласилась она, хлопнув крышкой ноутбука, - уж не знаю, каким способом ты попала в нашу сильную команду на все готовое! Мы сейчас все сделаем, а ты, как обычно, выедешь либо за счет мужика, либо таких, как мы.
- Ах ты, сучка! – воскликнула я, - да как ты смеешь говорить такое!! – я резко поднялась со стула, и он с грохотом отлетел на пол. Я два часа действительно старалась, работала в команде, принимала участие! Клер тоже поднялась, оперевшись руками о стол, и не сводила с меня злобного, испепеляющего взгляда.
Ну, кто-то сейчас у меня получит!
- Терпеть не могу таких шлюх, как ты! Весь универ был в курсе твоей интрижки с тем мутным лаборантом Мориарти! Это гадко и подло - использовать связи, чтобы учиться и сдавать все экзамены!
После этих слов ярость накрыла меня с головой, совершенно неожиданное в данной обстановке упоминание Джеймса, откровенная клевета - я не могла такого спустить с рук. Я рванула вперед, чтобы немедленно наброситься на мерзавку и вцепиться ей в волосы, но она почувствовала опасность и отскочила в сторону.
- О, сейчас будет драка!! – все трое присутствующих до этого недоуменно наблюдали за нашей разборкой, но первым опомнился Чак и извлек из кармана свой телефон, чтобы заснять происходящее на видео.
Это меня немного отрезвило, я отступила назад, тяжело дыша.
- Я не использовала его связи!! – запоздало запротестовала я, - и вообще, это не твое дело, с кем я встречалась!!
- Криста, Клер, успокойтесь! – мягко тронув меня за плечо, примирительно произнесла Ванесса, - все просто устали. Крис, пойдем, выйдем!
- Ты еще пожалеешь о своих словах, - грозно прошипела я, с презрением и злостью глядя, как мерзавка Клер обмахивается листком и изображает из себя жертву.
- Очень страшно, - она скорчила гримасу, а я больше не могла этого выносить. Схватила сумку, телефон и быстро направилась к выходу из библиотеки. Пусть сами справляются со своей презентацией, а с меня довольно! Плевать я хотела на эту деловую игру, все равно Кайл найдет мне самое лучшее место для преддипломной практики.
- Крис, ты как? – оказалось, что Ванесса вышла за мной, и я обернулась.
- Черт! Выбесила меня эта дура, - раздраженно застегивая переполненную сумку, огрызнулась я.
- Кошмар! Не обращай внимания, она просто заучка завистливая… - я немного удивленно посмотрела ей в глаза – раньше еще никто не становился на мою сторону и не пытался успокоить.
- Сучка, - резюмировала я и направилась по коридору, полагая, что разговор окончен.
- А скажи, ты правда встречалась с Мориарти? – Ванесса не отставала, и я снова разозлилась - внутри все еще клокотало и кипело от негодования и возмущения.
- Да, пару недель! Но я не использовала его связи! Он сам использовал меня, мудила, - Ванесса не сводила с меня заинтересованного взгляда, а при последней фразе так вообще еще больше выкатила глаза.
- Серьезно!? – изумилась она, а я просто дико хотела успокоиться и покурить, и чтобы она отстала. Я не из тех людей, кто привык делиться своими переживаниями, поэтому мне было странно, что Ванесса сейчас пытается со мной болтать на откровенные темы… Или отвлечь? Или что она вообще от меня хочет?
– Но почему? – спросила она.
- Он просто ненормальный! Опасный, мутный, самовлюбленный подонок. Вообще не понимаю, как кто-то с ним может встречаться долго. Хотя есть такие, - больше даже самой себе ответила я. Сейчас почему-то хотелось выплеснуть на кого-то свой негатив, поделиться своим состоянием.
- Такие? О ком ты? – любопытная Ванесса уже спустилась со мной на первый этаж, и я думала лишь о том, что нехорошо будет курить при ней. Это мой совершенно личный, практически интимный процесс.
- Аа, знаешь ли ты ее - Диана МакФайер, с журфака. Она с ним уже больше года мутит.
- Да ладно?! - схватив меня за руку, воскликнула Ванесса и резко остановилась, - Я ее знаю, мы вместе ходим на факультатив по французскому! Но она же ни с кем не встречается!
Господи, ну что за люди! Я метнула раздраженный взгляд на Ванессу и выдернула руку. Хотя она вовсе не была причиной моего испорченного настроения, а просто продолжала развивать эту неприятную для меня тему.
- Я видела их вместе на прошлой неделе в ресторане, - призналась я, - по всем признакам они встречаются. Но с его отношением к девушкам, можно быть только меркантильной дурой, чтобы встречаться с ним так долго. Он богат, да. Но с ним невозможно нормально общаться! Наверняка, она терпит его только ради денег, - сделала я вывод и поразилась тому, как все просто оказалось. Ну, конечно – просто малолетняя Диана оказалась сообразительней и успешнее, чем я, и ей удалось-таки заполучить Джима.
- Ничего себе! – удивленно протянула Ванесса. – Никогда бы такого про нее не подумала!
- Ой, да ладно, тебе-то какая разница? – уже более-менее успокоившись, отмахнулась я. Никогда не могла назвать себя сплетницей. Мне всегда было совершенно все равно, кто с кем когда и где трахается… Но у Ванессы, видимо, было свое мнение по этому поводу.
Как раз в этот момент где-то в недрах моей сумки заверещал мобильник, и я полезла его доставать.
- Просто мне любопытно, а скажи… – Ванесса хотела спросить что-то еще, но я демонстративно достала телефон и нажала на вызов, махнув ей рукой и быстро попрощавшись.
Звонил Оливер. Он тоже задержался в универе, и я предложила его подвести до кампуса.
Мы договорились встретиться на улице, и я вышла на крыльцо, доставая из пачки сигарету – ну вот как тут бросишь курить, когда находятся подобные дуры, которые портят настроение и треплют нервы!
Я глубоко затянулась и выпустила прямую струю дыма, потихоньку успокаиваясь – за каждым вдохом никотина, выдох из легких негатива.
- Крис, ты же бросила курить, - услышала я за спиной недовольный голос брата.
- Да… Бросишь тут, - отозвалась я. Брат остановился напротив меня, вглядываясь в мое лицо.
- Что случилось?
- Ничего особенного. Просто поругалась со своей командой при подготовке к деловой игре. Ты же знаешь, что у меня никогда не складывались отношения в женском коллективе, - отмахнулась я, туша сигарету о каменную стенку.
- А чего? Разошлись во мнениях, каким шрифтом делать презентацию? – брат иронично приподнял бровь.
- Нет, как ни странно, из-за того мудака Мориарти. Ну, помнишь, два года назад… Жопа в моей жизни… - мы медленно направились к парковке.
- Помню, конечно! Такое не забудешь, - отозвался Оливер.
- Да, я, кстати, видела его тут на днях. Мир тесен… Мы с Кайлом ходили в ресторан, и он там был… - я сделала многозначительную паузу, - Та-та-там… С той самой Дианой из твоей группы, - сообщила я.
- Ого, неужели они встречаются до сих пор? – поразился Оливер.
- Похоже на то… Сладкая парочка, - почему-то при этих словах мое сердце непривычно кольнуло, и я прерывисто выдохнула.
- Ха, удивительно! Они так тщательно скрывают свои отношения!
- Да, скрывают, уж не знаю, зачем, - протянула я, подходя к своей машине – подарку Кайла на годовщину нашего знакомства - красному «Мини Куперу» с британским флагом на крыше. Но все же красная спортивная «БМВ» нравилась мне гораздо больше…
- Понятно… - протянул Оливер, - придется теперь расстроить Томаса, а то он Диану с первого курса уломать не может, все безуспешно. Теперь понятно, в чем дело… - брат ловко забрался на пассажирское сидение.
- Боже, у нее еще и толпа поклонников? – я закатила глаза.
- Ну, она вообще весьма популярная девчонка, - с легкой гордостью заявил брат, и я с сомнением посмотрела в его сторону.
- Эй, если ты в нее влюбишься - ты мне не брат! – грозно сообщила я, - не хватало мне еще и этого.
- Это шантаж! – наигранно возмутился он, но в следующий момент рассмеялся, - она не в моем вкусе. А вот ее подружка Анна - очень даже…
Мне же было совсем не смешно. Я вздохнула, завела машину и выехала с университетской парковки в сторону общаг, сосредоточившись на дороге.
Слишком много разговоров о прошлом за один день. Левой рукой я дотронулась до лба – от напряжения неожиданно сильно разболелась голова.
Еще и Кайл вечером придет…
Эта мысль почему-то не принесла мне привычного успокоения или волнующего трепета, а только вызвала раздражение… Опять он примется расспрашивать меня про мои успехи в универе, придется признаться, что я не поладила с командой и не сделала презентацию… Ох…
Я покачала головой. Порой Кайл жутко напоминал мне не в меру заботливого папашу или старшего брата…Он был слишком серьезным, ответственным и взрослым. Но при этом это нисколько не мешало ему так отчаянно меня любить.
За все нужно было расплачиваться…
Высадив брата у кампуса, я предпочла быстренько оттуда уехать, потому что ненужные воспоминания в последнее время и так занимали слишком много места в моей бедной голове.
Через пару минут после того, как я осталась в машине одна, на душе вдруг стало как-то паршиво.
Я попыталась сосредоточиться на радио, на песнях и на дороге, но странное чувство все равно не хотело меня покидать…
Я не могла понять, что со мной такое…
Это из-за ссоры с Клер?
Но на работе в клубе мы с девками ссорились еще и похуже. Колкие оскорбления, не раз дело доходило и до драк…
Нет, дело не в этом.
У меня в душе поселилось непонятное и незнакомое раньше напряжение, какая-то беспричинная, затаенная тревога, которая усиливалась с каждой минутой. Впервые в жизни я неуловимо осознавала, что сделала что-то неправильное.
Но что?