Принцесса и нищий

На рассвете ребята уже прибыли в город Мито. Сонные и голодные, изнывающие от жажды, они плохо ориентировались в незнакомой местности, но, к счастью, сообразительная Момо заранее договорилась с гостиницей, где их должны были поселить и хорошенько позаботиться. Ренджи и Ичиго, едва достигнув футонов, сразу же повалились спать, решив не тратить время на личную гигену. - Эх, мужичьё... - вздохнула Рукия, глядя на то, как услужливая прислуга аккуратно укрывает своих господ. - Можно чаю, пожалуйста, в соседнюю комнату? Дама кивнула и, шурша тканью юкаты, поспешила удалиться. Этому примеру последовала и Кучики-младшая, направившись в комнату, отведенную Хинамори. Бывшая заместительница Айзена Соске сидела за невысоким столиком у окна и что-то писала. Комната её была обставлена скромно, как и все остальные: столик, футон и небольшой шкаф. Действительно, что ещё нужно-то? - Хинамори-сан. - Рукия осторожно постучала по сёдзи, чем слегка испугала спутницу. - Входите, конечно! - тут же вскочила она, отбросив свой отчёт. Девушки вновь уселись за столик, когда чай подали, но это, правда, уже была другая женщина. Момо на миг подумала, что эта странная служанка здорово её испугала своим видом. У неё были глаза разного цвета - один был красным, а второй то ли голубым, то ли зелёным - и чёрные-чёрные волосы, красиво ложащиеся на её плечи. - Хинамори-сан? - принцесса тронула шатенку за локоть. - Давайте же наконец позавтракаем, чай-то скоро остынет. А потом можете помочь мне с составлением отчёта? - А? - засмотревшаяся на служанку девушка не сразу поняла, чего от неё хотят. - Конечно, да, не волнуйтесь об этом, Кучики... - ...-сан. - Торопливо добавила Рукия, заметив некоторую озадаченность напарницы. - Что-то случилось? Момо резко перевела взгляд с сёдзи, за которыми минуту назад скрылась странная служанка, на обеспокоенную её поведением девушку. - Нет, ничего. - спешно мотнула головой бывшая заместительница Айзена. - Просто внешность у неё странная. Рукия на миг задумалась об этом и согласилась с Момо, подумав, что внешность скорее не странная, а пугающая. - Ладно, Хинамори-сан, давайте приступим. Шатенка, всё ещё погружённая в свои навязчивые мысли, согласно кивнула и разлила чай. Через два часа проснулись рыжий Куросаки и его приятель, которые тут же сориентировались и явились в комнату Хинамори, где девушки дописывали отчёты: один для Бьякуи, а второй для начальства Момо. Ренджи, зайдя, присвистнул, когда увидел габаритную кучу скомканных белых листов на полу возле стола. Рукия, разложившая свои острые локотки на весь стол, что-то усердно малевала, и некое смутное ощущение подсказывало юному Куросаки, что это уже вряд ли сойдёт за официальный документ, прочесть который соблаговолит сам Кучики Бьякуя. - Доброе утро. - Улыбнулась Хинамори. Парни кивнули ей и спросили, не надо ли чем-то помочь. - Да, было бы неплохо, если бы вы сходили и купили нам ещё бумаги и...чернил. - А ещё отправьте несколько писем, пожалуйста. - Девушка рядом с Рукией мило улыбнулась и протянула Ичиго, осматривающему улицу через окно, несколько запечатанных тонких конвертов. Абарай сложил руки на груди и как-то странно приподнял брови. Его лицо выражало безграничное удивление, и со стороны могло показаться, будто парень в шоке. Нет, серьёзно, с собой Момо везла много бумаги, предназначенной для важных писем, отчётов и соглашений, а в итоге она так стремительно закончилась, что сама Хинамори недоумевала, почему купила так мало. - Вы ей питаетесь, что ли? - Ну, почти. - Пожала плечами отвлечённая своим важным делом Кучики. Ребята вздохнули и, взяв немного денег, отправились за покупками, оставив девушек работать. Когда двое молодых мужчин вышли на улицу, свежий ветерок пахнул им в лица, разворошил волосы и принёс с собой соблазнительный запах из пекарни, находившейся поблизости, буквально в пяти минутах ходьбы. Местный, недавно проснувшийся народец уже заполонил узенькую улочку: женщины с детьми, молодые девушки, старики и рабочие сновали туда-сюда, будто бы подыскивая себе место под солнцем. Всё это здорово напоминало огромную воронку, из которой невозможно вырваться, которая утащит тебя далеко от дома и не даст ни единого шанса вырваться из круговорота жизни. Ичиго потянулся и шумно зевнул, смотря куда-то в серо-голубое небо, днём обещавшее быть ясным. Абарай скользнул взглядом по другу и протёр глаза, надеясь, что не заснёт по пути. Послышался вздох, слегка приглушённый шумом листвы, и Ренджи вопросительно посмотрел на рыжего, мол, чего ты тут развздыхался. Тот лишь молча отрицательно мотнул головой, отгоняя дрёму, так внезапно накатившую, и двинулся в сторону лавки, чтобы купить заказанные вещи. Ичиго не скоро заметил, что уже как полминуты идёт один, Абарай лишь выжидательно смотрел вслед ему, в уме прикидывая, когда же рыжий заметит пропажу приятеля. - Ну, чего ты там замер? Заснул, что ли? - окликнул Абарая молодой Куросаки. - Да я это... - Ренджи будто бы смущённо почесал затылок и вновь взглянул на выжидательно смотрящего на него Ичиго. - Ну...в общем, сладкого мне захотелось, хотел заскочить в пекарню. Да и письма отправить ещё надо. Давай через полчаса встретимся тут же? На это предложение Ичиго пожал плечами, мол, как знаешь, и, махнув рукой, скрылся за поворотом. Абарай вздохнул, сунул невесомую стопочку документов за пазуху и направился в пекарню мимо лавочек со свежими фруктами, торговцы которыми с самого утра подняли шумиху. Приятный запах свежеприготовленных мучных сладостей не позволял Ренджи сбиться с пути, но он то и дело отвлекался на спелые и аппетитные яблоки, чей пряный запах настойчиво бил в нос. "Нет-нет, я хочу какую-нибудь сладкую булочку. Хватит уже яблоками питаться". Вскоре парень достиг своей цели, его желудок уже пел серенады, возвещая о том, что пора бы и покушать. Довольно улыбнувшись и вдыхая ароматный запах, Абарай отодвинул подобие шторы, служащее летом дверью в пекарню. Его взору тут же представилась миловидная девушка, любезно поприветствовавшая его, но на входе он задерживаться не захотел, тут же кинувшись к подносам со сладостями, стоявшим на двух столиках посреди зала. Возле них стояла табличка "Для дегустации". "Отлично, чёрт возьми!" - обрадовался парень, пробуя какое-то двухслойное пирожное с желе сверху. Затем он потянулся к другому мучному изделию, и вновь его вкус порадовал Абарая. Он дожевал свою порцию и двинулся к продавцу, чтобы сделать заказ и оплатить покупку. Ему ехидно улыбался беловолосый мужчина, одетый в белоснежную форму работника пекарни, и жестом он указал на свежеприготовленные хлеба и торты. - Чего изволит уважаемый господин? - спросил продавец, бывший на полголовы выше Ренджи, из-за чего красноволосому самураю было немного неловко. Работник даже не смотрел на своего клиента: его глаза были закрыты. Он был худощав, с жилистыми руками и длинными пальцами, бледен, будто его до смерти что-то испугало. Абарай с опаской смотрел на лицо обслуживающего, оно не выражало ни единой эмоции. Этот странный продавец постоянно улыбался, будто сделал кому-то гадость или в пирожных какой-то смертельный яд. Ренджи поморщился от отвращения и принял бумажный пакет со своим заказом, после чего поспешил покинуть лавку. - Удачного вам дня, господин. - Догнали его слова беловолосого продавца. - Доброе утро, госпожа, чего изволите? - Услышал Абарай обращение уже к другому клиенту. "Ну и морда у него...Просто ужас какой-то". - Подумал Ренджи и отправился далее по делам. Весь под впечатлением, красноволосый самурай рассказал про странного продавца в пекарне Ичиго, который тоже подумал, что это наверняка ужасное зрелище. Они быстрыми шагами достигли комнаты девушек, где те наконец-то составили примерный план документов и, дожидаясь ребят, прилегли отдохнуть, при этом умудрившись не уснуть. Рукия устало махнула им рукой, приветствуя и тут же принимая из рук Ичиго бумагу и чернила, а Хинамори окликнула служанку и попросила подать чай снова. Кучики сразу же кинулась переписывать отчёт с черновика, разгребая стол от уже ненужных бумаг, на что Куросаки лишь весело улыбнулся и плюхнулся рядом с ней за стол, и следом за ним на пол опустился и красноволосый Абарай. - Ну тут и текста... - вздохнула девушка, потирая лоб кулачком. - Уж слишком подробно получилось... - Дай посмотреть. - Утвердительно сказал Ичиго и взял со стола исписанный идеальным почерком лист, в углу которого были нарисованы какие-то странные зверюги, отдалённо напоминающие смесь зайца, енота и космического пришельца. - Рукия, что это за монстры? Маленькая Кучики тут же вспыхнула и со всего размаху треснула локтем по рёбрам парня, а потом кипой новой бумаги ударила того по голове, одновременно силясь вырвать листок из цепких лап рыжего. Тот лишь что-то неясно простонал, упомянув Бьякую, и одной рукой в два подхода повалил девушку на пол, положив свою руку ей на живот. - Тихо, тихо... - пробормотал он, изучая текст, из-за чего и проморгал тот момент, когда Рукия больно укусила его за руку. - Эй, мелкая, ты чего творишь?! С ума сошла совсем уже? - Моментально среагировал рыжий. - А ну отпусти мою руку! Не ешь её, не ешь! Ай, дура! Мелкая поморщилась и ударила кулачком по колену своего противника, резко встала, вывернув тому руку, и вырвала листок, произнеся победное: - Так тебе и надо, нечего обзываться. Куросаки обиженно насупился, потёр ушибленные места и в поисках помощи взглянул на задумчивого Ренджи. - Эй, не смотри на меня так. Сами в своих ссорах разбирайтесь. - Ответил на этот взгляд Абарай, на что рыжий недовольно цокнул и разлёгся на полу. - Милые бранятся - только тешатся. - Улыбнулась хитрая Хинамори, мысленно уже представляя свадьбу этих двоих. Спустя пару минут, проведённых в задумчивой и тяжёлой тишине, в сёдзи постучали, и из-за них показалась чёрная головка той же странной служанки со странными глазами и странными волосами. - Господа заказывали чай? - её голос был необычайно спокойным, тихим и покорным, и это прибавляло ей некой таинственности. Ребята кивнули, и она тут же порхнула к ним, лёгкая, как пёрышко, едва шурша тканью юкаты. Разливая чай, она мимолётом ловила на себе тяжёлые взгляды, словно её уже заранее ненавидят, и на это лишь вздохнула, понимая причину этому. Куросаки буквально сверлил её взглядом, понимая, что испытывает к ней патологическую неприязнь, хотя ничего плохого она ему не сделала и, впрочем, не собиралась. Спустя некоторое время он перевёл свой томный взгляд на Рукию, боявшуюся поднять на служанку взгляд. Она боялась её, это было видно. Почему? А кто ж знает. Маленькая Кучики как могла пряталась за спиной хрупкой Момо, опускала голову всё ниже и ниже и вскоре поймала на себе обеспокоенный взгляд карих глаз Куросаки, но поспешила тут же избавить его от переживаний, отрицательно качнув головой. "Всё хорошо", - говорили её глаза. "Нашла чего бояться, какой-то служанки", - ответили ей глаза парня. Когда прислуга закончила разливать чай и укладывать на блюдо десерт, она плавно поднялась с колен, и только сейчас все заметили, какой элегантной и красивой женщиной оказалась владелица раскосых глаз. Как ни присматривайся, в ней сложно было найти хоть один изъян: полная, манящая грудь, тонкая талия, широкие, соблазнительные бёдра, длинные, иссиня-чёрные волосы с милыми кудрями, от которых приятно пахло корицей, и всё это скрывалось за убогой рабочей одеждой. Её лицо было достаточно пропорциональным, и всё бы хорошо... Но ей невозможно смотреть в глаза. Волей-неволей любому захочется отвести взгляд, а заодно и убежать куда-нибудь подальше, лишь бы больше никогда её не видеть. Бирюзовый правый глаз, под которым расположилась миловидная родинка, и кроваво-красный левый. Наконец она с улыбкой подошла к сёдзи, поклонилась и пожелала приятного чаепития уважаемым гостям, после чего спокойно выпорхнула из комнаты. Раздались облегчённые вздохи. - Когда она улыбнулась, мне показалось, что сейчас она выхватит катану и всех перережет... - Поделилась мыслью Рукия. - Ага, - кивнула Момо, - бедная женщина. Ужасные глаза. На это Ичиго лишь пожал плечами. - Да ладно вам, не она же в этом виновата, так получилось. - Прервал тишину Ренджи, одновременно с этим тянущийся к булочке с яблоками. - Я сегодня с утра видел тоже какого-то ужасного типа. Морда у него - сущий кошмар. - А, - опомнился рыжий, - это тот из пекарни, про которого ты говорил? - Ага. - Кивнул парень, жуя булку. - Бледный, как снег, глаза закрыты, высокий, тощий...смерть во плоти. Хинамори переглянулась с Рукией, обомлев. - И волосы у него...белые? - сглотнув ком в корле, пробормотала Кучики. - Ну да. - Спокойно подтвердил красноволосый. - Твою мать! - не сдержалась Рукия. - Абарай, ты кусок идиота! Это тот тип, сбежавший из тюрьмы, которого мы ищем! Я же давала вам читать данные на этих преступников! Почему вы не прочли?! Ичимару, мать его, Гин! Пристыженный, Абарай Ренджи, растерявшись, выронил из рук недоеденную булочку, поставил чашку на стол и мгновенно соскочил с места, прихватив катану. - Куросаки, за мной! Тот, едва не подавившись, последовал примеру красноволосого самурая и выбежал на улицу, едва не сбив ту самую служанку с ужасными глазами. Девушки, стараясь не отставать, повскакивали со своих мест и ринулись следом за парнями, не забыв про мечи. "Ичимару Гин, не дай бог тебя сейчас не окажется на месте!" - Лихорадочно думала Момо. Бегущая толпа молодых людей с оружием стала неестественным явлением для жителей тихого города Мито. Их то и дело сбивали куда-то торопящиеся ребята и, спешно извиняясь, продолжали свой марафон. Когда двое ярковолосых парней достигли пекарни и буквально ворвались в неё, распугав своим отважным видом всех покупателей, уже ничего не напоминало о присутствии Ичимару Гина здесь. - Что за чёрт! - Ну что, он тут? - спросила отдышавшаяся от быстрого бега Кучики, и Ичиго хлопнул себя по лбу. - Нет, мы его упустили. - Может, спросить у его коллег, куда он делся? - предложила Момо, уже направляясь к девушке возле входа. - А вот у вас тут работал один мужчина, тощий такой, бледный... - А, вы о Рафу-сан? Да, был такой. Но у него были дела, поэтому он ушёл. А вы что-то хотели? - Девушка улыбнулась Хинамори. - Мы у него кое-что заказывали. - Сообразила соврать Момо. - И он просил сегодня зайти, а его нет...Вы не подскажете, куда он ушёл? Продавщица призадумалась. - Ой, ну, я даже не знаю. Он живёт в доме напротив главы академии. Это не очень далеко. Момо поблагодарила её и подозвала к себе ребят. - В общем, Ичимару, судя по всему, здесь известен как Рафу. Живёт где-то рядом. - Я всё же думаю, что дом-то подставной. Вряд ли там кто-то на самом деле обитает. - Перебила её Кучики. - Да, я тоже над этим подумала. - Подтвердила соображения Рукии шатенка. - Поэтому план таков: Куросаки-сан и Кучики-сан, вы идёте в дом, а я и Абарай-сан пойдём обратно в номер и соберём вещи. - Как вещи? Куда? - Не понял Ренджи. - Цель преступников находится в Киото. Наверняка они туда направятся. - Разъяснила Кучики, уже выводя всех на большую улицу. - Ичиго, пойдём быстрее! Ребята разделились и продолжили свой путь. Когда Ренджи и Момо резко ворвались в собственную комнату, то за их столом сидел уже какой-то невысокий мальчик с седыми волосами и пил чай. - Наконец-то вернулись. - Не оборачиваясь, пробормотал он и встал, демонстрируя своё лицо. - Широ-чан! Момо тут же бросилась к нему на шею, едва не повалив на пол. - Не называй меня так. - Сердито проворчал мальчик. - Меня зовут Хицугая Тоширо, я один из трёх военачальников при императоре. Ты, как я понимаю, Абарай Ренджи. Приятно познакомиться. - Фига... - рассеяно пробормотал Абарай, растерянный в который раз за день. - Но вы же такой...такой...маленький. Ледяные глаза Тоширо тут же обозначили тело Ренджи как главную цель для уничтожения. - Что ты сказал? - угрожающе изрёк он. - Ну-ну, не ссорьтесь, всё хорошо. Широ-чан... - Не называй меня так. - ...ты зачем к нам приехал? Я слышала, ты был на службе далеко отсюда. Хицугая прочистил горло и сложил руки на груди. - Я так же, как и вы, занят поимкой Канаме Тоусена и Ичимару Гина. От Мацумото я узнал, что ты была в Киото и направляешься в Мито. А здесь уже несложно было найти вас. Пока я вёл самостоятельное расследование, я обнаружил много интересных фактов, связанных со всем этим. - Он выразительно глянул на девушку. - Хинамори, Айзен жив. Момо обомлела и опустилась на пол, не веря своим ушам. - Как жив? Быть этого не может! Ты врёшь, Широ-чан! Я ведь сама видела, как его убили! - Я сам сначала не поверил. Но, увы, это так. - Вздохнул Хицугая, присаживаясь на корточки рядом с ней. - Всё хорошо, успокойся. - Он положил руку ей на плечо и успокаивающе погладил. "Ничего себе! Не мог же он воскреснуть. Это дело становится всё интереснее и интереснее. Я обязан разобраться". - Решил Ренджи и, вдохнув, вышел из комнаты.