Перышко

Старый, забытый богами и верующими храм постепенно превращался в древесную пыль. Если путник одарённый хорошей фантазией вдруг соизволит потратить минутку на то, чтобы попытаться прислушаться — возможно, сможет услышать как насекомые точат старые деревянные доски. Деревья окутали его своими кронами, ступени и стены покрылись мхом. Сквозь трухлявую крышу проросло молоденькое деревце. Храм полностью поглотила зелень, он соединился воедино с лесом. Песнь всемогущей, властвующей над всем живым природы в этом диком месте звучала особенно громко. Ада понимала, что забрели они в самую чащу леса. С координацией в пространстве у неё проблем не было, однако передвигаясь между деревьев, ступая по пятам за монахом, она осознала что сглупила, не найдя ориентир. Не сложно заблудиться, следуя за кем-то, не оборачиваясь и не смотря по сторонам. Какая безумная идея, так просто довериться незнакомцу. А вдруг где-то поджидает толпа вооруженных местных жителей? Черноглазая подняла голову вверх. Из-за густых крон деревьев, которые закрывали весь обзор на небо, не проглядывал даже лучик света. Только серые облака просвечивались между листьями, отчего в лесу было намного темнее, чем за его пределами, несмотря на то что до вечера ещё далеко. Возможность подняться ввысь, упорхнуть, ускользнуть и спрятаться среди листвы казалась абсурдной, ведь из-за колючих кустов, местами даже идти приходилось в согнутом положении. Казалось, что если они пойдут ещё дальше, придётся ползти по земле. Слишком давно кто-то бродил по этим лесным окрестностям. А может, нога человека не ступала вовсе. В кустах что-то шевельнулось. Ада вздрогнула, надеясь что это всего-лишь зверь. Жизнь научила её все время быть на чеку. Темно и сыро. Холодно. Страшно. Под ногами ощущается листва и острые палки, которые трескаются когда на них наступаешь. Ада волновалась и корила себя, но сохраняла веру в честность и благие намерения монаха. Радовало то, что ещё чуть-чуть и она будет у цели. Перережет горло драному мальчишке, и улетит подобно птице назад, в место где чувствует себя спокойно. Может, и правда после этого что-то, да наладится. По крайней мере, господин уж точно будет счастлив и хорошо заплатит за голову мальчишки. — Приостановись-ка. — Голос старика звучал встревожено. Широкой бледной ладонью он преградил путь девушке. — Чую что-то неладное. — он осматривался по сторонам, пока взгляд не остановился на разрушенном храме. Ада коснулась пальцами кинжала. Послышался треск. Мгновенно доски старого сооружения разлетелись в стороны, Ада от неожиданности прикрыла свое худощавое тельце крылом. Перед взором появилось гадкое существо, состоящее из слизи и покрытое большими бородавками. — Эти твари ничего уже не боятся… — Старик сплюнул. — Ишь ты, нашёл местечко. В руках пожилого засверкал меч. Его происхождение удивило Аду, будь они в ином положении, она обязательно бы спросила об этом. Руки Ады начали дрожать. Она ещё никогда не видела ничего подобного этому огромному, омерзительному существу из потустороннего мира. Теперь она перестала верить в силу того небольшого кинжала, рукоять которого была украшена драгоценными камнями, в обмен за который можно было бы прокормить не одно семейство в эти тяжёлые времена. — Что это? — Ада хотела подняться вверх, полететь, но крылья её были очень большими, а заросли — густыми. В такой ситуации она не смогла бы даже раскрыть их, не то чтобы взмахнуть. — Это и есть настоящий демон. Оставайся в стороне. — Чудовище бросилось на старика со всей своей мощью, но тот ловко увернулся. Несмотря на свою слепоту, он видел красное смертоносное пятно перед глазами, и не жалея сил и энергии начал обороняться, а позже взял контроль над ситуаций в свои руки. Удар за ударом, в разные стороны разлетались скользкие куски демонической плоти. Монстр злился, вырывая деревья на своём пути с корнями. Старик чувствовал, как с каждым ударом теряет силы. Но такая схватка была для него не впервой, поэтому он лишь улыбался, раз за разом пронзая чудовище лезвием своего оружия. Монах был слишком сосредоточен, чтобы заметить, как в бешеном темпе к демону спешит подмога. — Ещё один! — Закричала темноволосая, но слишком поздно. Монах не успел ускользнуть от удара, такая ситуация застала его врасплох. Кровь брызнула на пожелтевшую, засохшую от изнурительной засухи траву. Он и так уже потерял достаточно сил, а теперь ещё один демон стремиться полакомиться им. Девушка сжала пальцы в кулак. Острые когти впились в кожу, оставляя красные следы. Ада была сильной, когда дело касалось людей. Но демона она видела впервые, отчего шок смешиваясь со страхом заставил её замереть на время. Сейчас, сцепив зубы, от чего её слишком острые клыки стали видны, крылатая была готова бороться с невиданными существами, но монах крикнул изморенным голосом: — Тяжко мне… — От локтя и до кончиков пальцев рука была в крови. — Приведи Хяккимару. Он неподалёку, возле того большого дерева. Беги скорее, а то и тебе достанется! Я пока что попытаюсь задержать этих тварей. Только потом Ада поняла, о каком дереве шла речь, когда уже бежала что есть силы, спотыкаясь об ветки, царапая кожу и хватаясь за схожие друг на друга стволы, чтобы не упасть. Оно оказалось намного дальше, чем та представляла, но его огромный ствол выделялся на фоне тонких сдичавших мелколистных деревьев. Казалось, осталось совсем немного, но несмотря на её быстрый бег, дерево не приближалось. — Неподалёку… — Шепнула себе под нос, тяжело дыша, остановившись на мгновение чтобы перевести дух. К счастью, она покинула эту непроглядную чащу. Ноги неприятно чесались, кожу жгло от малозаметных царапин. Перед её глазами была вырубка, а дальше то самое дерево. Поняв, что преград для полёта больше не остаётся, она взмахнула своими массивными крыльями, и спустя несколько секунд, рассекая холодный воздух, примчалась к тому самому дереву посреди огромной площади, где были лишь пни и молоденькие кусты. Видимо, по какой-то причини именно эта старинное деревце осталось нетронутым. Дороро испугался, кода в нескольких сантиметрах от него, на крепкие ноги приземлилось странное существо. Хяккимару в этот момент пристально смотрел в даль, чувствуя неладное. Демоны не достигли его поля зрения, но чутье подсказывало ему об их приближении. Ада разрывалась на части. Одновременно она желала прикончить того, кого столько времени искала, но с другой стороны, где-то там молит о помощи старик, в одиночку сражаясь против двух сильнейших существ, пытающихся затащить его в царство мертвых. Но ведь сейчас никто не помешает убить парня, и выполнить задание. То что это он — она знала наверняка. Ненастоящие глаза, искусственные конечности… Мертвый и живой одновременно. Нет преград перед её целью. Маленький большеглазый мальчишка повалится с ног, стоит только посильнее взмахнуть крыльями. Он, впрочем, и так сидит на земле, раскрыв рот и глаза, словно сейчас закричит. Нащупывает небольшой пухлой рукой острый камень. Обычная реакция. Осталось лишь сделать выбор. Ловить удачу за хвост, или проявить милосердие? Впрочем, даже во втором случае, жить виновнику всех бед осталось недолго. Ада была уверена, ничто не станет на её пути, даже та доброта и жалость к людскому роду, спрятанная в дальнем уголке её своеобразной, неповторимой души.