***
— Нет! — ахнула Минерва, отбросив газету на стол. — Что там такое? — недовольно буркнул Слизнорт со своего места слева от нее. — Северус женится! — объявила Минерва. — Что? — раздался голос Невилла справа от нее. Директриса поджала губы, пожалев о своей вспышке, когда некоторые студенты прекратили завтракать и обратили внимание на стол преподавателей. — Если Северус Снейп не сможет найти себе жену в течение шести месяцев, он лишится наследства своей бабушки в пользу Хогвартса. — Он женится! — улыбка Невилла по мнению Минервы, была слишком радостной. — И на ком же? — Да, кто это несчастное создание? — спросил Слизнорт. Директриса взяла газету и продолжила читать статью. Ее глаза расширились от шока, когда она прочитала имя. — Он женится на Гермионе Грейнджер. — Гермиона? — Слизнорт вытаращил глаза. — Гермиона, — задумчиво повторил Невилл. Слизнорт выдернул газету из рук Минервы и пробежал глазами передовицу. — Но, почему? — удивился Слизнорт. — Я не знаю, — Минерва была в отчаянии. — Рон и Гермиона недавно расстались, но я не думаю, что она из таких девушек, кто импульсивно выскочил бы замуж в отместку бывшему парню, — размышлял Невилл. — Причина только в этом? — Минерва все еще пыталась ухватиться хоть за какое-нибудь объяснение. — Может быть, ее соблазнили деньги? — сделал предположение Слизнорт. — Четыреста миллионов Галлеонов это слишком много, чтобы отказаться. — Нет, Гермиона никогда не была охотницей за деньгами, — директриса уверенно отвергла эту мысль. — Или она просто хочет помочь Северусу, — допустил Невилл. — Разве брак входит в рамки простой помощи? — недовольно фыркнула директриса. Невилл пожал плечами. — Может быть, он ей нравится. — Прошу прощения? — Минерва недоуменно повернулась к Невиллу. — Возможно, она считает, что они подходят друг другу. После того, как ее отношения с Роном потерпели неудачу, она захотела провести свою жизнь с кем-то похожим на нее саму, и решила, что теперь ей нужна интеллектуальная связь, а не эмоциональная. Это даже немного романтично, — улыбнувшись, ответил Невилл. — Но, в этом нет никакого смысла! — возразил Слизнорт. — Ничего из этого не имеет смысла, — раздраженно ответила Минерва. — И все же мы говорим о Гермионе Грейнджер, — размышлял вслух Слизнорт, — она ведь любит Хогвартс, верно? — Конечно любит, — подтвердила Минерва. — Тогда, вероятно, нам удастся отговорить ее от этого брака, — продолжил Слизнорт. — Если она поймет, что на карту поставлено благополучие школы — то расторгнет эту помолвку. — Но что, если этот брак пойдет ей на пользу? — спросил Невилл. — А что, если ее отказ от брака обернется большей пользой для Хогвартса? — не унимался Слизнорт. — А это хорошая мысль, — от замаячившей на горизонте надежды, Минерва немного расслабилась. — Я обязательно поговорю с ней завтра.***
— Как же приятно наконец вернуться к своей истинной форме, — возбужденно рычал Фенрир, возвращаясь в так угнетающую его раньше синюю палатку. — Я уже понял это. Последние несколько дней только и слышно твои завывания об этом, — насмешливо ответил Струпьяр, не отрывая глаз от последнего выпуска «Ежедневного Пророка». Фенрир зарычал, вырывая газету из его рук. — Сейчас не время читать! Пришло время составить план! — План чего? — спросил Струпьяр. Фенрир ухмыльнулся. — План мести всем тем, из-за кого я оказался в таком плачевном состоянии. — Я надеялся, что ты это скажешь, — оживленно ответил Струпьяр, в его глазах заблестел интерес, но затем его лицо вытянулось. — Подожди, но сейчас? С нами бежал только главный егерь. — Кстати, где он? — Он в лесу, километрах в тридцати отсюда. Как только ты сбежал, я связался с ним. Он будет здесь в течение пары часов. — Отлично, — довольно проурчал Фенрир, — остальные Пожиратели Смерти мертвы? — Беллатриса Лестрейндж пропала вместе с несколькими другими. Большинство были заключены в Азкабан. — Это хорошо, я все еще могу их использовать. — Как? — удивился Струпьяр. — Мы же не можем подойти к охране и сказать: «Эй! Не могли бы вы, пожалуйста, освободить пару заключенных, чтобы мы могли возродить Пожирателей Смерти?» Фенрир зарычал на него, но тут же замолчал. — Ты прав, нам нужен план не только как освободить их из тюрьмы, но и как завоевать их преданность. — И как же ты собираешься убедить кучку Пожирателей Смерти последовать за оборотнем? — У меня есть план, — заверил его Фенрир. — Но, прежде чем я смогу его осуществить, нам нужно сделать небольшую… зачистку. Подчистить некоторые концы, так сказать. — Например? — Рональд Уизли и Невилл Долгопупс должны заплатить за то, что они сделали со мной. Может, однажды я и потерял бдительность, но этого больше не повторится! На этот раз они будут застигнуты врасплох. — И как же? — с большим интересом спросил Струпьяр. — В газете вроде бы писали что-то о новой блестящей оранжерее Долгопупса. Она будет нашей первой целью. — Ты собираешься напасть на Хогвартс? — Струпьяр даже открыл рот от удивления. Фенрир ухмыльнулся. — Ну, это точно стало бы неожиданностью для всех, не так ли? — Верно, но что на счет Уизли? Как ты планируешь расквитаться с ним? — У него же еще есть его прелестная подружка Грейнджер? — Уже нет, — ответил Струпьяр. — Как так? Струпьяр достал газету и указал на статью. — Уизли и Грейнджер разбежались. Она выходит замуж за Северуса Снейпа. — Интересно, — Фенрир задумался, а затем злобно оскалился. — В таком случае, я оставлю ее на потом. Пожиратели Смерти, после всего, захотят заполучить Снейпа. Я бы не хотел испортить им удовольствие. — Конечно, но при условии, что ты сможешь заручиться их поддержкой. Фенрир зловеще оскалил зубы. — Поверь мне, я точно знаю, что делать.