Галлифрейская игра

      Ужасные торги живыми существами были в полном разгаре. Дорус, широко улыбаясь, то и дело стучал молоточком о кафедру, провозглашая «Продано!» Тонкокостные девушки-элоиды с подносами курсировали между залом и отдельной ложей продавцов. Слышался звон монет и хруст новеньких банкнот. Торжествующие покупатели уводили новоприобретенный живой товар — забавных адипоузов, печальных удов, даже невесть как попавшего сюда сонтаранца. Несчастные рабы даже не пытались сопротивляться и покорно брели за новыми хозяевами как барашки на заклание.       — Скоро решится и наша судьба, — сказала я товарищу по несчастью. — Но я уверена, что Док успеет…       — Смотри, там, в ложе! — внезапно воскликнул Ян. — Это же господин Заялов! Но он не рыжий!       И точно, на первом ряду в ложе продавцов, на еще секунду назад пустовавшем месте восседал тот, кого я меньше всего хотела видеть. Он злорадно улыбался, поблескивая синими глазами. Вот он сделал еле уловимое движение и… исчез!       — Ой, он исчез! Куда он делся? — спросил Янни. — Это волшебство?       — Можно и так сказать, — раздался за нашими спинами насмешливый голос. — Ну как, Янни, ты уже освоился? Я ведь обещал тебе показать нечто необыкновенное — и, как видишь, исполнил свое обещание. А тебе, Алли, прощальный привет от Доктора Тэты и Клэйрис, также известной тебе как Клара!       — Прощальный? Это еще почему? — нахмурилась я. — Что ты с ними сделал, змей несчастный?       — Всего лишь взорвал их вместе с драгоценными «Розалинами» и одним научным институтом, — хохотнул злодей. — Регенерировать они не успели! И разлюбезная ТАРДИС-Няшенька не пришла к ним на помощь! Так что тебя ничто не спасет, ха-ха! Я уже придумал, кому вас продам. Мальчишку сдам на опыты коллеге-ученому… А тебя, Алли, ждет очень веселая и болезненная жизнь — ты станешь живой игрушкой для Фрюгги Креда, владельца Замка ужасов! Он сам не смог приехать сюда, но зато прислал представителя.       — «Розалины» больше нет? Вы ее взорвали?! — ахнул Янни. — Вы чудовище!       — Нет, он не чудовище, — покачала головой я. — Он намного хуже, я даже не могу подобрать подходящего эпитета. А тебе, Полихрониус, я не верю. Доктор жив, я это чувствую. А раз жив — то рано или поздно найдет меня!       — Скорее поздно! — таймлорд сощурил синие глаза. — Должен тебе сказать: время, отпущенное ему на твои поиски, уже на исходе! Если он не появится здесь в течение этого часа — он проиграл! Он тебя не очень-то ценит, Алли. Иначе давно уже был бы здесь! Он предпочел тебе свою соплеменницу Клэйрис, которую ищет и никогда не найдет Кощей… Ладно, это не главное. Готовьтесь, детки, сейчас вы предстанете перед покупателями во всей красе!       На мои глаза опустилась черная повязка. Я услышала шорох, вскрик Янни, затем шипение и странное ощущение, будто я голая. Резкий рывок выдернул меня из кресла.       — Держитесь за руки! — рявкнул Полоз. Дальше — знакомое ощущение перемещения. Кто-то сорвал с меня повязку, и в глаза мне хлынул яркий свет ламп. Проморгавшись, я увидела, что стою на сцене перед тем самым залом, который я видела на экране. Ко мне прикованы взгляды множества глаз. Опустив голову, я увидела, и правда, что абсолютно голая! Рядом стоял совершенно голый, пунцовый от смущения Янни, пытающийся закрыть причинное место.       «Дефабрикатор!» — догадалась я.       — Вот это и есть гвоздь всей программы! — объявил Дорус. — Дети с планеты Земля. Юные, пластичные, чувствительные к боли, девственники. Стартовая цена за мужскую особь — тысяча галактов! Кто больше?       — Две тысячи! — послышалось с галерки.       — Пять тысяч! — крикнул слащавый зеленоволосый парень в женском платье, увешанный побрякушками.       — Семь тысяч! — выкрикнул зеленый ситуунец, сидящий рядом с Мастером. А тот спокойно сидел в кресле, прикрыв глаза, словно дремал.       — Кто даст больше? — спросил Дорус. — Семь тысяч — раз…       — Десять тысяч! — прогудел толстый рогатый представитель неизвестной мне расы в белом балахоне, расшитом непонятными узорами — явно какой-нибудь жрец.       — Ну вот, перекупили, — развел щупальцами ситуунец. — Тогда о девчонке нечего и мечтать. Самки всегда дороже самцов.       — Я помогу вам добыть мальчишку, — тихо сказал Мастер. — Меня интересует только девочка. Скажите сейчас «двадцать тысяч»!       — Но у меня нет таких денег, — испугался сосед. — И эти-то злосчастные семь тысяч я два месяца копил…       — Заплачу я, — отвечал Циненый. — Вы только скажите, да скорее, пока проповедник не перекупил! А потом сделайте еще кое-что… — он прошептал что-то на ухо ученому. Тот торопливо закивал.       — Двадцать тысяч за мужскую особь! — выкрикнул он в тот самый миг, когда Дорус уже готовился в третий раз ударить по кафедре, знаменуя удачу проповедника, уже похотливо пожиравшего глазами Янни.       Услышав голос ситуунца, жрец произнес нечто неразборчивое и явно непечатное.       — Двадцать тысяч раз! Двадцать тысяч два! Двадцать тысяч — три! Продано! — закричал Дорус, стукнув по кафедре. — Эли, третий ряд, десятое место, ситуунец. Поздравляем с покупкой!       — Я вообще-то тебя хотел другому ученому отдать, — сказал Полоз Янни, цепко схватив его за руку. — Но сойдет и этот…       — Что со мной будет? — спросил несчастный мальчик.       — А это ты спроси у нового хозяина! — Полихрониус вместе с Янни спустился со сцены, направившись к счастливому ученому, уже передававшему девушке деньги, полученные от Мастера. Кощей еле сдерживался, чтобы не врезать ухмыляющемуся сынку Рассилона, и на всякий случай спрятал руки за спину.       Полихрониус толкнул мальчика в руки ситуунца, скользнул равнодушным взглядом по лицу Кощея, и, усмехнувшись, вернулся на сцену. Я же в это время отправляла на менталке отчаянные сигналы SOS, напряженно вслушиваясь, не прозвучит ли где песня Няши, и ища глазами Докки. Но моих друзей не было.       — Стартовая цена за девчонку — пять тысяч галактов! — прозвучал голос Доруса. — Кто больше?       — Десять! Пятнадцать! Двадцать! — тут же послышалось отовсюду.       Проповедник сцепился со своими соседями — зеленоволосым женоподобным парнем и похожей на жабу дамой в розовом платье. Они так расшумелись, что Дорус был вынужден приостановить торги и вызвать охрану. Драчуны были выставлены из зала. Мастер сидел в той же расслабленной позе, словно не замечая общего безумия. А вот ситуунца, купившего моего нового друга, в зале уже не было.       Цена на меня меж тем подскочила до сорока тысяч.       — Что-то представитель Фрюгги молчит, — негромко сказал стоящий рядом со мной Полик. — Хотя для него сорок тысяч — мелочь. Видишь, как дорого ты стоишь, Алли? А Док твой совсем тебя не ценит! И игру он уже проиграл, неудачник! А Кощей — и подавно!       — Сто тысяч! — раздался громкий голос, перекрывший общий шум. Голос Мастера! Покупатели разочарованно смолкли.       — Ого! — присвистнул Дорус. — Сто тысяч — раз! Сто тысяч — два! Сто тысяч — три! Продано! Эли, тот же ряд, одиннадцатое место, человекообразный господин в сером костюме!       Уфф, прямо гора с плеч! Меня купил Циненый! Жаль, конечно, что Док отсутствует… Мои губы так и норовили расползтись в широкую довольную улыбку, но ведь рабам не положено улыбаться и радоваться.       — Идем навстречу приключениям! — Полоз с помощью фортексника переместил меня к Мастеру, уже положившему нужную сумму на поднос девушки. — Надеюсь, мистер Кред будет доволен приобретением!       — Тоже на это надеюсь! — усмехнулся Кощей. — У него есть сюрприз для вас, господа! — С этими словами он выхватил из кармана лазерную отвертку, направив ее под потолок. Раздался пронзительный вой сирены, заставив всех зажать уши.       — Что происходит? — взвыл Дорус.       Тут зашаталась дверь, вылетела, выбитая сильными руками, и в зале появились крепкие солдаты, похожие на носорогов. Джудуны!       — Всем оставаться на своих местах! — прорычал самый крупный джудун. — Именем Протокола Теней вы арестованы! За попытку бегства — распыление на атомы без суда и следствия! За сопротивление представителям закона — также распыление на атомы!       — Нас эти тупицы не поймают! — расхохотался Полоз, стискивая мою руку.       — Не говори гоп, Полик! — Мастер выстрелил в браслет-манипулятор на руке врага, и тот задымился.       — Проклятый Кощей! — взвизгнул сын Рассилона, добавив затем несколько длинных непонятных слов — очевидно, какое-то галлифрейское ругательство или проклятие.       — Ай-ай, как невежливо, Полихрониус! — раздался от дверей самый лучший голос на свете. — Такими словами в приличном обществе не выражаются!       — Докки! — в один миг я оказалась возле самого суперэкселентивного таймлорда во Вселенной.