Галлифрейская игра

      Мастер расхаживал вокруг консоли, запустив пальцы в волосы. Его лицо было перекошено от боли, с губ то и дело срывались хриплые стоны. Когда они становились слишком сильными, Единица направляла на хозяина целительные золотые лучи.       — Спасибо, милая! — поблагодарил ее таймлорд. — Неси же меня к Клэйрис, ищи ее! Только она может излечить меня от моего безумия!       *Мы уже прилетели!* — оповестила его машина времени. — *Правда, немного не туда, но зато туда, куда нужно! *       — Что значит «не туда»? — не понял Кощей. — А куда же?       Вместо ответа Единица вывела на экран информацию о планете Весперос.       — Но это же огромный межгалактический базар! — удивился Мастер. — Рай для продавцов и покупателей! Но нам-то что здесь нужно? Мы вроде покупать ничего не собираемся, и продавать тоже.       *Мы здесь, чтобы кое-кому помочь*, — ответила Единица. Послышался шорох, и из-под консоли к ногам галлифрейца вылетел золотой перстень с печатью Рассилона.       — Перстень-хамелеон? — изумился Мастер. — Зачем?       *А затем, чтобы скрыть энергию повелителя времени!* — ответила машина времени. — *Переоденься во что-нибудь побогаче и посолиднее!* — Из двери гардеробной к нему прилетел дорогой серый костюм с пуговицами из мелких бриллиантиков. Затем из-под консоли вылетел объемистый кожаный кошель, приземлившись на пол с громким звоном.       — Зачем всё это, Единица? — спросил Циненый, разглядывая все это богатство. — Во что ты меня впутываешь? Кончай дурить, и полетели отсюда!       Он с силой дернул за рычаг дематериализации, но машина времени не сдвинулась с места.       *Мы никуда не полетим, пока ты не выполнишь свою миссию!* — прогудела она, подбросив хозяина в воздух.       — Ты еще упрямее, чем Старушка Тэты! — махнул рукой Мастер. Переодевшись и сунув в карман кошель, он направился к дверям. — Так кого я должен спасти? — спросил он. — Ну какой из меня спаситель? Я ж не Тэта…       *Сейчас узнаешь!* — отозвалась Единица, распахивая дверь. — *И поторопись: торги вот-вот начнутся! *       Пожав плечами, таймлорд вышел. Перед ним были распахнутые двери большого зрительного зала. Возле них выстроилась внушительная очередь из самых разных существ. Чувствуя каким-то шестым чувством, что ему тоже нужно туда, Мастер встал в очередь.       — Тоже на невольничий рынок идете, сир? — спросил у него зеленый ситуунец с белым портфелем в щупальцах. — Там сегодня юную земную особь продавать будут! А они бывают так редко! Может, мне повезет, и я сумею купить ее для своей лаборатории. Мне бы желательно пару землян достать — мужского и женского пола. Я Таар, ученый, — представился он, — с Ситууна. А вы откуда?       — Я… мм… Кирус Саксон, — ответил Мастер. — С планеты Сто.       — Еще один богач, — вздохнул новый знакомый. — Вот из-за таких как вы дельцов нам, скромным ученым, ничего не достается.       — Так почему бы вам на Землю не прилететь, если вам так нужны земляне? — поинтересовался Кощей.       — Больно далеко, — махнул щупальцем ученый. — Да и опасно: лучи тамошнего солнца губительны для нашей расы. А вы покупать будете или просто смотреть? Для туристов такие торги — экзотика. Притягательная своей запретностью.       — Видно будет, — уклончиво ответил Циненый.